临行前，把挂在小臂上的竹篮递了过去：“里面是药瓶和绷带，我看你的伤势未经处理，应该需要这些。”
这些东西，都是她从原圣女的卧房翻出来的。圣女人虽然逃跑了，留下的家产不少，叶沁竹在她房间待了好些天，整理出不少或许用得上的，离开时全部带在身边。
男子伸手，轻柔地接过，叶沁竹怕事情出现疏漏，又提醒一次：“是明日午时，别记错了。你有伤在身，地境的管事可能不会喊你，记得主动过来。”
絮絮叨叨又嘱咐了一通，一步三回头，离开观鲤池。
叶沁竹转身离开时，苏长柒看向手中竹篮。
里面的东西是绷带与药膏，和拽住他的少女一样，甚是普通。
观鲤池位于西竹园最北，夜深露重时，鲜少有人出现。可圣女匆匆从寝殿出发，一路往这儿跑，自然有对被选中心怀期待的人抓住机会，寻着她的踪迹跟来。
有位备选人运气差了些，在叶沁竹离开后不久，才来到观鲤池。看到苏长柒站在那儿，把他当成同样来找人的伙伴：“你见着圣女了吗？她深夜在外，是不是还没有定下人选？”
苏长柒没有答话，屈指在竹篮上轻轻一扣。正焦急问话的男子站定脚步，茫然地挠了挠头，闭上嘴巴。
他从苏长柒身边走过。仔仔细细查探一圈后，叹息着离开：“明明看见圣女往这边走，结果一个人都没有。”
——术法并没有失效。
但那个少女切实地看到了他。不仅如此，她拉住他袖口后，先前设下的咒术就如同消失一般。分明是身无修为的普通人，却有着寻常修士没有的能力，当真奇怪。
虚景地境外，有条通往浮灵教的长路，但被层层结界包裹，不易搜寻。他刚从昏迷中苏醒，对灵力的感知稍显薄弱，无法寻到具体位置。
苏长柒原本想强行破除结界，被叶沁竹一提醒，忽觉比起浪费真气寻路，不如干脆伪装成灵子，由教众带他入内。
不过……圣女会认不出灵子究竟该穿什么衣服么？
两套外袍，只是颜色相像罢了，她竟看不出区别。
取下竹篮当空一抛，掷入储物空间。苏长柒思量片刻，往西竹园外走去。
那一晚，叶沁竹强迫自己勉强睡了一会儿。
她紧张得不得了，清晨起床后，还在各种祈祷计划别出差错，千万不要让她不得不带更强大的对手离开。
巳时二刻，浮灵教右护法程越一身黑衣，大踏步走进寝殿。他挥手令围观群众退下后，推门而入。
“圣女阁下，宴席准备就绪，请您即刻启辰。”他恭敬地说，反手把门关上。
叶沁竹正缩在角落的书桌前，刚把东西藏好，见到程越，条件反射地绷直身子。
意外还是来了。
“您怎么现在来了？”
“开宴时间提前，我自然能进来。”程越关上门，面色便不再友善，他上下打量叶沁竹，“昨日摆脱我的监视，很开心是么？”
“不——”
她没能把话说完。
窒息感如潮水淹来，脖子被掐住，整个人翻下木椅，无力地挂在程越收紧的大手上。
“你的面纱去了哪儿？”程越问。
“鸾车上闷热，我把它取下，不小心忘记了。”叶沁竹回答。
“不小心？”程越冷笑，“我倒是觉得你聪明得很。”
“故意摘下面纱，以真面目示人。你当自己真的是圣女，还是说，你觉得只要有别的人认识了你这张脸，我就无法换更听话的人来伪装？”
“我没有。”
只来得及发出短促的解释，后脑传来钝痛，熟悉的痛楚和晕眩令叶沁竹失声。
“我还听说，你昨日耀武扬威，宣称对灵子不满，险些惊动所有人。莫非，是想以势压人，让他们帮你做事对抗我？”
“不管你在想什么，你记住，我能让你假装成圣女，自然也能让别人顶替，别想着反抗。”
程越是叶沁竹穿越后见到的第一个人，也是在现实中提出让她假扮圣女的人。他因为圣女失踪，害怕上级震怒，紧急启动召唤圣女的法阵，结果，自然是和突兀出现的叶沁竹大眼瞪小眼。
他干脆将错就错，把叶沁竹当圣女塞入鸾车里。
叶沁竹身份不明，好在足够弱小，方便他控制。
无论是把她关进地牢，还是套上圣女的身份推出去示众，或是像现在这样，掐住少女的脖子撞在桌角上，她都只会以细微的声音投诚：
“绝无此心，我向您保证。”
少女拥有一张漂亮且温柔的脸庞，吃痛开口时，更显得软弱无比，没有半点反抗的意志。
“昨日你匆匆离开寝殿，做什么去了？”
不能随便应付，那是自寻死路。也不能坦白，要是让程越知道叶沁竹的心思，不仅她完了，还会牵连到阿七。
“我去找人了，寻找更方便我们的计划的备选者。”
“我们的？”程越不信，“我怎么觉得，你是出去和同伙碰头，想在宴会上救你出去。”
程越冷笑：“不过圣女阁下多虑了，为防止外人混入地境，对您不利，宴会名册昨晚已经提前定下，只允许名册上的人前来赴宴。不知您是打算依照名册选人，还是想力排众议，选您的同伙？”