果然，家主的船还未靠岸，就听到了悠长的哀钟，三声，六声，九声，反反复复，没有人告诉他们那是哀钟，但是他们都明白，那钟声听起来如此沉重，如此缓慢，惊起林鸦，颤动人心。
楚山的遗体，仍然是由楚不返抱着离船，岸上陆续来了迎接到岛民，哀钟传遍整个东海，悲讯已人尽皆知。但是很多人并不知道，死去的是什么人，在东海，无论是什么身份的人，死去以后都是平等的，上至家主，下至杂役，老死病死的并不是用的三六九的哀钟报讯，用了这套哀钟的，就是东海楚家的英烈。
楚山和楚不返一起行走在人们景仰的目光中。
这个年轻人，只有二十岁不到，也许，他一辈子都没有被人这样注视过。他只是一个孤儿，和许多东海楚家的人一样，因为无牵无挂，才能心无旁骛地将所有热qíng都投入东海。他很平凡，与一般的憨厚青年一样简单地活着，没有人对他投以过多的关注，被这许多人用这样景仰、无比尊重地注视着，是他永远也不敢想象，也想象不到的事。他只是和其他东海楚家的人一样，经常以这样的目光，望向他们最崇拜的家主，幻想着自己也成为那样顶天立地的汉子。
楚山的仪容已经被整理过，去前愤怒痛苦的双眸已经被合上，痛苦的面容也变得平静。如今的景象，他年轻的眼睛已经看不到了。没有人知道，在咽下最后一口年轻的气息之前，楚山心里想的是什么。是对生命早早终结的不甘和留恋，还是为楚家献出生命感到自豪？
从船上下来的人都没有走进寨子，和陆续从寨子奔走而来的人们一起，跟随在楚不返的身后默默地象东面方向走着。
岛上所有人都停止了工作，三四百号人沉默的步伐，有序地踩在沙砾上发出沙沙的声响。一行大汉抱着柴火，迅速地向东奔走。
东临竭石。
竭石。正是印证了楚家祖先的一句“热血不竭”，竭石之处，就是东海行葬礼之处。
队伍走得不紧不慢，行到竭石之处，柴火已经搭成了高台。人们安静地围成大圈，肩靠着肩站着，楚山的遗体终于被放到高台之上，说是高台，不过是一人高的简易柴火架子，不但不隆重，甚至显得有些过于简陋。但是隆重，与一个生命，又如何能相比呢？
楚山的遗体，一路都是楚不返抱来的，没有棺材，在东海，用的是火葬，生命归于尘土。
一个大汉向楚不返递上大刀，楚不返接过，走到竭石之前，沿着笔画刻了下去，刀尖划在硬石上发出尖锐耸人的声音，宝瑞终于知道，为什么这个“竭”字三百年还刻得这么深，原来每举行一次葬礼，家主就要将这个字写上一次。不知道这大石会不会有写穿的一日？
楚不返jiāo还大刀，又接过火把，将柴火点燃，火焰熊熊燃起，除了燃烧时偶尔发出的哔啵之声，场面一片寂静，怕惊醒沉睡的灵魂。柴火加了助燃的材料，不到半个时辰就燃了个尽。楚山的ròu体，也已焚化，落在灰烬之中。
两个大汉抱来一口巨大的矮缸，将灰烬盛入缸内，二人齐肩托起大缸，踏过突起的礁石，走到水边。又分别稳稳地以双手将大缸托于胸前。
楚不返上前抓起一把灰烬，抛入海中，灰烬还未落入海里，就被风chuī散不见。他威严的声音响起：“东海楚家，引路送魂——”
众人的声音跟随着：送魂——安去——
送魂，安去，这简单的四个字，一làng接着一làng，变成最神圣的安魂曲。每个人都依次上前捧起一把混杂着楚山骨灰的灰烬，撒入东海。东海的人，最后总是归于尘土，化泥入海，一生常伴东海而眠。
没有恸哭，连最善感的郦歌，也只是默默地含泪。
送魂之后，楚山的牌位迎入祠堂。
宝瑞怎么也想不到，楚家祠堂，就在楚家堡垒的背腹之中。几年前瑞凡周岁时，她作为母亲出席，在楚家堡住过几日，但是时间仓促，也多有不便，就没有好好参观楚家堡的布置。
她也没有想过，一个家族的祠堂，竟然会是这个样子。
除了香案，还有一个巨大的香炉。不够大，是无法容纳几百人的香火的。
除此以外，整个祠堂之中，就是数不尽的漆黑的牌位。
最繁盛的家族，也没有如此多的牌位。那些牌位，从屋顶开始，层层叠叠，密密麻麻地垒着，高处或背后的那些，已经完全看不到牌位上的名字。只有靠前摆放的牌位，才看得清楚，每个牌位都以“东海楚”开头，无“考”无“妣”，所有牌位都没有显示亲属身份，竟然不分亲疏。摆在最前的，应该就是最近故去的人，牌位上写的竟然是“东海楚陈近水”。
楚不返在手刻牌位。
楚不及低声说道：“东海逝去的英烈，可以选择进楚家祠堂，或者进自己家族的祠堂。进楚家祠堂的人，无论是什么身份，是否楚家本家人，都会在原来的名字前冠上楚姓，楚家后代均当作自己先人一样供奉跪拜。所以楚家祠堂，无父无母，无兄无弟，无先无后。”
顿了一顿又以更低沉的声音说道：“我们楚家什么也给不了，只有身后一个楚姓的荣耀。”
牌位已经刻好，刚劲有力的四个字：东海楚山。
楚不返亲手将牌位供上，燃了三柱香cha入香炉，对一直跟在他身边的瑞凡命令道：“跪下，叩拜。”
瑞凡小小的身子扑通一声直直地跪在蒲团，脑袋似铁做的一样，咚咚咚磕了三个响头，父亲不叫起，他就没起。
楚家家主除了拜天拜地，不折腰不跪拜，这是一家之主不倒的威严，瑞凡是代父行大大礼。
楚不返静默地立在一旁，只留给大家一个背影，没有人知道这个家主在想什么，众人依次行来上香，瑞凡仍然直挺挺地跪着。
宝瑞平视身边的几人：楚不及神qíng肃穆，郦歌似被这样的场面震撼，泪尤未gān。远昊的双眸古井无波，妖刀那永远含着戏谑眼神的桃花眼里，竟然流露着悲悯。
宝瑞突然觉得心底升腾起一股愤怒，就要挣破她的胸怀，呐喊而出。
她这一世，只在意自己如何畅快地活着，她深信自己的人生，要由自己寻找快乐，所以她不羁，所以她恣意。不论在什么时候，什么样的境地，她都保持微笑和愉悦的心qíng，她深信只有自己才是决定自己快乐的真主。
但是到了东海，她的微笑似乎越来越挂不住了。越走近楚家人，她就越感到沉重。东海楚家的存在，曾经在她的心里，是东海沿岸一道不破的防线，只有神圣、顽qiáng，她所做的一切，钱财的资助，为东海囤粮、造船，甚至亲赴东海，除了是圆自己的梦，也是为东海添砖加瓦。
在东海，她看到这些与大海同生的人，用最顽qiáng的姿态生活着，生活固然清苦，却带着憨厚的笑。但这些人活着的姿态里，更多的是沉重。这里所有人，并不习惯掌握自己的人生，他们的生命，似乎与生俱来就jiāo与了东海。宝瑞曾经认为，坚持的信念，是使人坚qiáng不退却的力量。但是从楚不返身上，从这些人身上，她看到的是无比沉重的责任和使命，这些人，只为这样的责任和使命活着。
楚不及说，死后被冠以楚姓是东海楚家的荣耀。
人死了，还有什么荣耀呢？还需要什么荣耀呢？一个鲜活的生命，只用“东海楚”三个字作为最后的总结和诠释，人的一生可以无比灿烂，可以无比漫长，可以有许多内容，许多死去的人，都会在墓碑上写上洋洋洒洒记录生平的文字，或歌颂，或贬斥，但是在这里，就只有这简单的三个字。
最可怕的是，这里的人都将其视为荣耀！
她看着楚不返伫立不动的身躯，觉得这个人的肩上，象是压里千斤重担，他总是那样巍峨地直立着，别人看他象不倒的崇山，但她却感受到，阿楚那样站着，不是因为他生来巍峨，而是因为他不得不这样直立着，他必须这样站着，才能负起东海楚家的担子，才能不让自己倒下去。
所以楚不返无qíng无爱，qíng爱会使人的心柔软，柔软的心容易让人产生懦弱。
妖刀看着这些人，这些事，心中自然是悲悯的。他是làng子，从来不知道什么是责任，什么是使命，人不为自己活着，那就不必活着了。但是宝瑞却不敢怜悯。她害怕怜悯，只有真正可怜的人，才需要怜悯。
她再望向仍然跪在蒲团上的瑞凡，那是她的儿子，却也是东海楚家的后代，她怎么用怜悯去对待自己的儿子呢？她不愿想象瑞凡的命运，不敢想象自己的儿子未来要背负的使命。那些事qíng也许还遥远，也许她活不到那一天，看不到那一天，但是现在她的儿子就跪在地上，她的小凡只是一个不到五岁的孩童，就要代替他的父亲跪着这四处满满的牌位，看着那样叫不出的名字，一动也不动。