南宫若虚披好衣服，缓步走来：“邹总管前几日送来的。”他想起邹总管送来时一脸的诧异，怎么也不明白这方砚好端端地怎么会跑到自家的当铺去，那想问又不敢问的模样倒是有趣。
点了些水入砚，宁望舒撩了袖子，边研边笑道：“我现在看见它还心疼呢，想起当初居然五百两就当掉了。”
“这不稀奇，遇上不识货的，便是只当五六十两银子也是有的。”
“我当初便只想当五六十两，没想到那当铺掌柜居然给了我五百两。你说那不识货的可就是我了。”她嘻嘻一笑，忽想起一事，“那王瑞将西林外那块地押给你，你岂非也是不识货？”
南宫若虚笑而不答。
“三万两银子……”她此时方隐隐觉出蹊跷之处，“你说西林外那块地不值三万两，那王瑞明知不值这个价，何苦要这么高的价？”
“想是他缺钱缺得紧。”
他淡淡道，从笔架上挑了一支红杆小láng毫，又从旁取了素笺，展平，用玉兔纸镇压好。
“可他怎么会缺这么大笔银子呢？”她皱眉深思，手上研墨的动作也慢了下来，只觉得疑云就在将散未散之际，却又不知从何破解，“你说……他是因为筹到银子才死？还是因为未筹到银子才死呢？若是筹到了银子，为何绸缎庄却经营不下去了？若是没筹到银子，好端端的又怎么会死？”
“你光这么想是想不出来的。”他瞧她眉头越皱越紧，笑道，“明日我让人打听下，先弄明白他为什么缺钱，只怕就有了头绪了。”
“打听的出来么？”
“姑苏地界不大，商户也有限，何况是缺钱这种事qíng，若要瞒着人不知，还难得很。”
“如此甚好，”她喜道，“我怎么老是忘了你家是经商的。”
他提笔蘸墨，笑道：“现在，你该告诉我，我该如何称呼你师父才好？”
第四十四章
“正是这个为难呢，我师父的名字不好听，他最不喜欢人家称呼。”她皱眉想了想，“他自号点苍居士，你就这么称呼吧，想必他不会介意。”
“点苍居士？难道你们住的那座山是点苍山了？”他奇怪道，她是蜀中人氏，可点苍山明明在大理，
宁望舒摇了摇头，笑道：“才不是！我们住的那座山叫牛头山，只是若呼‘牛头居士’未免不雅。师父常听人说点苍山好，自己便跑去逛了逛，回来后就给自己取了这号。”
南宫若虚听了不禁宛然：“你师父倒当真有趣。”
两人正说着，忽听一人自门口笑道：“大哥今日好雅兴！竟舞文弄墨起来。”
抬头望去，正是南宫礼平，他跨进来笑道：“大哥！你先前许了我的字什么时候才写？我那屋子匾上可还空着呢。”
“不急！我还没想好写什么呢。”南宫若虚边写边笑道，“你那匾额可是大事，我怎么敢贸然下笔。”
宁望舒看他右手写字也微微有些吃力，写下的小楷却字字周正，圆润静谧。不过片刻，他额头上已沁出细细密密的汗珠。
“是不是很累？”她心疼道，“不如还是我来写吧。”
“不妨事的，虽然吃力些，但这事说什么也得我来。”他对她笑道，“薛大夫也说练字对我有好处，只是我日里太懒，总也想不起提笔。”
南宫礼平听了好奇，转过桌子，想瞧瞧哥哥在写什么。
“点苍居士？”他奇道，“我怎么没听说过？”
“是我师父。”宁望舒淡淡笑道。
“哦……”南宫礼平再看下去，便明白了。
自那夜之后，他自己也思量过：大哥对这姑娘已是倾心相许，抛开别的不说，自己敬他爱他，自然不应拂他之意。何况大哥也许时日无多，自己只求他能舒心欢畅，别的又何须计较呢。
如此这般想开，他自然不会再为难宁望舒，想了想，只笑道：“既是宁姑娘的师父，光一封信未免寒碜，不如我再列张礼单，让人采购齐了一并送去。要不然，人家以为堂堂南宫大少爷连这点诚意都没有。”
宁望舒闻言，急道：“二少爷，我师父并非重利之人，一方素笺足已，不必麻烦。”
“宁姑娘不必客气！这可是我大哥的终身大事，自当郑重才是。”南宫礼平笑道。
看他笑得心无芥蒂，她微微一怔。原以为这位二少爷对此事会有异议，却没料到几日不见，南宫礼平态度已然改变。
“礼平说的对，”南宫若虚想了想，笑道：“确是应当如此。也许区区薄礼，你师父未必看得上，只求他能明白这份诚意便好了。”不等宁望舒开口，便吩咐礼平道，“该用些什么东西，我也不大懂，你替我看着准备吧。”
南宫礼平嘿嘿一笑：“我办事，你放心便是！你若着急，我现下就去办。”
“也不急在这一时半刻里。”南宫若虚听出弟弟话中的弦外之音，不由微窘，岔开话题道：“对了，你再替我打听一事。大半月前，王瑞是为了何故缺钱要抵押地产？
“王瑞家？”南宫礼平皱皱眉头，不在意道：“我早些时候便听人说起过，王瑞死了之后，他家现下连绸缎庄都关了。据说是和太湖水寨有关系，多半是欠了银子，太湖水寨那帮子可都不是什么善碴，也难怪他急着抵押地产。”
“太湖水寨？”这倒是宁望舒所料未及的，“怎么太湖水寨也会和他家来来往？”
“这不稀奇，太湖水寨也算是太湖水路的一霸，许多商家运货都要同他家打过招呼。他家银子虽多，倒有大半是不义之财，大概虞老爷子年岁渐高，觉得不是长久之计，所以这些年来，他家又在陆上置了不少产业，这些商家都还让他几分薄面。”
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第四十五章
“你是说王瑞与这太湖水寨有生意上的往来？”
南宫若虚沉声问道，同时搁下笔，轻轻握住宁望舒的手，示意她莫要着急。
“说有往来也未必，替太湖水寨打理这些生意的是堂主刘思危，此人……”他顿了一下，似乎不知道该如何评价此人，“此人手段颇有些不上道，又仗着虞老爷子在背后撑腰。前些时候还听说他在放利钱，似乎惹了些麻烦。”
“刘思危？”宁望舒望向南宫若虚，道，“是不是那天我们在船上见过的？和虞清在一起的那个人。”
“应该是他，我记得当时林家少爷引见时，说他是太湖水寨的堂主。”
南宫礼平听他们对话，只弄得一头雾水，奇道：“是中秋那天的船上吗？我怎得没看见他？”
“不是那天。”
南宫若虚淡淡笑道，却不愿多做解释，与宁望舒目光jiāo错，尽是满满的暖意。
看他俩模样，南宫礼平也隐约明白了几分，虽然不知是何时的事，但哥哥不说，他自然也不好问。
“大哥怎得突然对王瑞家有兴趣？”他奇道。
“王瑞死得突然，我觉得奇怪。”
南宫礼平挠挠脑袋：“说来也是有几分蹊跷，好端端的怎么会被劫道的杀了。后来我又听人说，虽然银票都被搜刮了去，可偏偏他身上的玉佩却未解了去，那玉佩可是上等羊脂白玉，这不是奇了吗？依我看，多半和刘思危脱不了gān系。”
“礼平！”南宫若虚沉声道，“你这话，到了外间可莫要混说。”
南宫礼平忙道：“大哥你放心便是，这个我自然有分寸。”
宁望舒在旁一径出神，那夜在船上，她对刘思危的印象并不是很深，现下怎么也想不起他究竟是什么个模样；又想，此事怎么和太湖水寨扯上关系，那虞清一见她就喊打喊杀的，倒真是令人头疼。
南宫若虚见她目光复杂，脑中不知在思量何事。之前虞清对她甚有敌意，他也是知道的，现在此事扯上太湖水寨，他不由要替她担心起来。
“大哥，我先去拟张礼单，回头送来给你瞧瞧，你要觉得可以，我再让人采买去。”看他们俩眼中只有彼此，南宫礼平只觉自己好生多余，忙笑道。
“好。”
南宫若虚颔首，看弟弟转出屋去，方对宁望舒道：“太湖水寨在姑苏多年，我瞧你……还是莫要去招惹他们才好。”
“我几时说要去招惹他们了？”她微微一笑，安慰他道，“你莫担心，你弟弟也不过是听了些传闻，未必就和他们有关。”