“你扣紧那刺客又怎么会掉下去，你倒好，在关键时候到松手了。真是个傻子！”应晟明一边半真半假地埋怨，一边解下身上的雪氅亲自为晟暄披上。
晟暄笑笑：“那不是刺客……不过……不过是个孩子。”
“你也才十六，半大不小的，也不过是个孩子。”应晟明瞪了晟暄一眼，又仔细地紧了紧雪氅上的扣带，将他裹了个严实，“我怕你这次跟我一同出来了，又像从前元夕一样免不了一场大病。”
“我和你出来，也不是次次都生病的……哥，你没事就好。”晟暄轻轻开口，停了停，又继续道，“哥如果出事了，又不知道多少人会担心，就更不用说了托娅和父王了……”
看着晟暄清水一般透彻的眼瞳，一时间，应晟明在欣喜之余，感到沉重。从小他就待这个弟弟极好，而晟暄对于他也是近乎依赖的。六年前的上元夜后，他们互相推说，是自己的主意要出宫，引得混乱的原因不在对方。从此，他们之间的羁绊越发牢固——都是想方设法要为对方好，却不知这样的好意越积越重。
晟暄落水之后，却没有立即高烧，医官查了，也说没事。晟暄自己也不以为然，逐渐，应晟明便放下心来，只嘱咐他多在帐中静养。
然而，三天后，终究是出事了。
应晟明四处都寻不到晟暄的踪迹，终于在关押那名少年刺客的牢房中找到了他。晟明刚想开口斥责，晟暄便软了下去，堪堪被旁边的侍卫扶住。昏过去之前，他对着那名蜷缩在角落中的少年轻轻说了一句：“我和明哥一定会让你看见一个清明世间。”
应晟明将晟暄送回帐中，一摸他的额头，陡然一惊。他看着正在诊脉的随行医官，心中焦急，却不能即刻开口发问。
医官收回手，犹豫着，却不开口。
“到底怎么了？”应晟明一悸，迟疑地追问道，“是不是极为凶险？”
医官点了点头，跪下地，道：“殿下，暄殿下生来就从娘胎里带来一股寒气，本来就不能碰冰水……如今……如今……”
见医官“如今”了半天不说下去，应晟明恨恨地一跺脚，喝道：“你倒是说啊！如今怎么样了？”
“暄殿下必定是洪福齐天的人……”
听见这样的话，应晟明立刻明白过来，只觉得眼前突然一黑——那场刺杀是针对自己，然而落水的却是晟暄。这一次，他该如何回报这个弟弟以xing命承载的好意……
医官见应晟明这样悲哀的神qíng，叹息了一声，开口道：“其实，也不是没有办法，只要明殿下愿意……”
“什么办法？”应晟明的眼睛即刻一亮。
“密术。”
应晟暄高烧昏迷后的第二天，一行人即刻出发，从澜水顺流而下，直奔沧làng城而去。一路上，应晟暄没有睁开过眼睛，一直死死地昏睡着，额头滚烫，手足冰冷，连呼吸也逐渐弱下去。应晟明亲自拿了药喂他，次次都只能最多灌进去小半碗。
沧làng城靠近句廉海，却是密术师最为集中的地方。一行人找到医官所说的那位密术师，却只听得那位jīng瘦的老者重重叹了口气，吐出几个字：“如今，只能采取续命之法，再看这位公子自己的造化了……”
所谓续命之法，便是混合亲人的血液和灵糙，以之为媒，激起垂危者的一丝生机，若是垂危者并不愿活下去，这样的方法只是徒劳。何况，这续命之法极凶，无论成功与否，都会折去那名提供血液的亲人十年阳寿。因而，这样的方法，很少有人使用。
密术师看了看应晟明，问道：“公子，你意下如何？”
应晟明笑道：“我和他本来便是血ròu相连的兄弟，不管多凶险的方法，都不妨一试！”
十天之后，应晟暄终究醒转了过来，得知续命之法后，他看着同样面色苍白的应晟明，什么都没有说，只是淡淡叹息道：“哥，你瘦了许多。”接着又是一句“我的命，从前全是父王和母后给的，从今以后，有一半是你给的了。”
当鲜红温热的血液一滴滴坠入奇异的灵药，便是拿xing命同看不见的命数订了契约。然而，xing命和命数，纵然相连，却不相等。身处世间的人，无法透过红尘碧落之间的纷繁万物，看清楚这一隐匿在苍茫之天的契约。人永远无法得知，他们一厢qíng愿的约定背后，命数又究竟安排了多少重意想不到的变故，又会索取怎样深重的代价。
假使人能够知道代价，也只因为他们得以安静地待到事过境迁之后。纵使他们事后知道了代价，最多也只能作为旁观者，为这无法挽回的结局空空嗟叹一番。
“在想什么？”沧làng夫人见帝明久久不语，轻轻问了一声。
“沧làng城。”帝明脱口而出，又转向沧làng夫人微微一笑，道，“知道小暄儿为何要写密折么？因为里面，提到了裘清为我的生辰找了一些女孩儿弄成戏班的事。他是不想让那些臣子再对我发难啊……”
“你知道这件事？”
帝明愣了愣，随即点了点头。
“是你默许的？”
帝明又“嗯”了声。
“晟明，我不懂你，为何知道什么是明君，如今偏偏反着做。我还不明白，为何你这样，晟暄还处处维护着你。”
帝明只笑不语，忽然觉得喉头不适，咳嗽了两声。
沧làng夫人轻轻拍了拍他的背，叹了口气，道：“我去叫人为你做点冰糖蒸梨吧。”
帝明点了点头，忽而想到什么，道：“正好叫御膳房多准备些，过几天小暄儿回来了，必定也用得上。”看见沧làng夫人略显诧异的目光，他又笑了笑：“当钦使，费的口舌比我还要多些，回来时候，又不知他会咳成什么样了。”
中宵 （一）
层层叠叠的宫殿檐角，仿佛巨shòu的利爪尖牙，贪婪地撕扯着本已乌黑如墨的天空。一盏盏宫灯疯狂晃动着，投下廊柱消长不定的yīn影。
她奔跑在没有尽头的回廊中，石板冰冷粗糙，从赤luǒ的足底传至每寸肌肤，又渗进血液，一点一点流过了全身，最终汇到心里。她听见身后追兵的脚步声，拼命向前跑去，然而，昏huáng灯影下的只是一个个接连不断的拐角，一会儿向左，一会儿向右，却始终找不到出口。她觉得自己是走错了路，却发现其实一路上，根本没有经过任何岔口。
她靠在身边的朱漆廊柱上慢慢滑坐在地，近乎绝望地喘息着，零散的发丝沾湿在脸颊两侧，凉透心底。
“欢儿，怎么这样晚了还到处乱跑？”
听见声音，她忽然抬头，只看见一点清淡的橙色灯影从远处缓缓而来，直到近了，才看见应晟暄温雅端和的面容。他蹲下身子，放下灯，双手握住她的手腕。一瞬间，她仿佛重新变回了那个八岁的女童，依赖地扑入他的怀中。
“怎么了？我不在的时候，他们欺负你了？”晟暄一边说着，一边拭去她脸上毫无知觉淌下的眼泪。
她看着晟暄指尖那点晶莹剔透的泪珠，不住地摇头说“不是”，却在他微笑着问她“为什么”的时候，愣了许久，只死死盯着他，说不出话。
晟暄也不追问，拢了拢她的长发，笑道：“没事，我回来了。你不喜欢这里，我就带你走。”
她使劲地点头，却只见晟暄提起那盏琉璃灯，兀自向前走去。她想站起身跟上去，两条腿却好像根本不是自己的。她声嘶力竭地叫他等等，却听不见自己的声音。她伸出手去，那飘飞的衣袂却在她将要触及时突然远离。
晟暄不曾回头，漆黑沉重的门在他身后接连着一扇扇关上，将他的最后一丝背影隔离在她的视野之外。
“欢儿……欢儿……”
她听见他叫她，却动弹不得，眼前，yīn影一重重压下来，绝望铺天盖地。
“醒醒，欢儿！欢儿！”
尚欢缓缓睁开眼睛，最先看见的，却是秋澈浅蓝的剪瞳。隔着窗格，分割成束的阳光一条条铺在地上。太亮了——她随即眯起了眼睛，却又想到什么立即坐起身来，睁大双眼。
秋澈见尚欢神qíng惊恐，拍了拍她微颤的肩，道：“暄殿下还没有回来，刚才听你一直叫他。”
尚欢“哦”了一声，方才蜷紧的手指缓缓松开：“他没有扔下我不管，他还没有从沧làng城回来。”说着，她长长地呼出一口气，重新躺回去。
“暄殿下不过走了一个月，你真是想他想得紧。”秋澈笑道。
少女被说中了心事，却即刻扭过头去，嘴里嘀咕：“我想他做甚么，他在这里的时候，尽bī着我学那些中州的东西。我巴不得他一出了王府的门就马上忘了我，大家过得舒心。”