冰琴一回屋子就瞅见冰云抱着士衡未做完的短衫傻笑不止的样子，不禁心里暗暗唾弃。冰云见冰琴回来，羞红了脸低声说：“刚才世子亲我了。”冰琴连声道贺，又笑道：“我跟着世子妃进屋的时候瞧见你们俩那样子了。只可惜世子妃回来的太早了，要不然你们的好事就成了。”
冰云叹道：“好事多磨，你说世子能把我收房吗？”冰琴道：“怎么不能？只不过你们的事被世子妃撞破了，世子肯定不好意思提。先小心忍耐几日，等过年时候回禀太妃，求她老人家给你做主。”
冰云笑道：“好妹妹，托你吉言，等我发达了定忘不了你。”冰琴含笑点头，心里冷笑不已：我倒要看看世子妃会如何处置你。
此时，屋里士衡也正在和元秋商议此事，按照士衡的想法是立即回了王妃，将冰云打发出去。元秋琢磨着士衡院里的丫头们有好几个到了岁数的，不如在过年前求个恩典，把她们都放出去，由父母领家里自行婚配。若是没有家人的，就由府里做主，配给适龄的小厮。
士衡、元秋两个晚上去上房请安的时候顺便把此事说了，王妃听了也点头说好：“我们家虽是皇亲国戚，但从来都是宽待下人的。今年又是你们成亲第一年，也该做些善事给你们积积福，明日你就列个单子给我，把够了岁数的丫头名字都写上头，我在过年前都给她们放出去。能回家团聚的就回家团聚，没有家人的就给配门好亲事，欢欢喜喜过个年。”
元秋笑道：“王妃慈悲，也是她们的福气。”士衡见王妃高兴，又见炕桌上摆着没下完的棋局，遂上前凑趣道：“我陪王妃博弈一盘？”王妃笑道：“如今天气冷了，你三个妹妹也不爱出门，得了空想下盘棋也只能自己对着棋谱来摆。”
士衡执黑子先行，一面落子一面笑道：“母亲若是想下棋，就叫儿子来。”王妃道：“媳妇刚有孕，身子还腻歪着呢，你得了空就多陪陪她，只管陪我这个老婆子做什么？”士衡刚要答言，就听丫头进来回道：“王爷来了。”士衡听见忙起身站在元秋前头。
南平郡王进屋，见士衡夫妻不由一愣，士衡、元秋两个请了安连忙退下，南平郡王见桌上棋局才下了几字，便坐在士衡刚才坐过的位置，执子笑道：“好多年没同你下棋了，今日我们下一盘吧。”王妃闻言微微动容，叹了口气坐在南平郡王对面。
翌日一早，士衡、元秋两个就带着拟好的名册给王妃过目，王妃打眼瞧去，见单子上多是士衡身边的丫头，不仅有几个二等丫头，连冰云、冰琴都赫然在册。王妃心里一动，放在册子，先抬眼去看元秋。元秋见王妃板着脸，自然知道她心里所想，担心自己借此除去士衡身边的人，以便更好拿捏世子。
元秋站在王妃跟前，落落大方的笑道：“这些丫头都是世子身边的人，我只说一次打发了这么些个去，新的丫头又补不上来，怕打了饥荒。可是又怕放了这个不放那个，让那些丫头心里头有想法，所以把适龄的丫头都拟了上来，请王妃定夺。”
王妃看了元秋一眼说：“都是你院里的人，你做主就好了。你哪些使着舒服就晚放两天，哪些丫头淘气就先打发出去。”元秋笑道：“我刚来几天，哪里知道那些丫头的秉xing。我瞧着一个个都是好的，照我的心思哪个都舍不得放出去呢。”王妃道：“既然这么着，先把册子放着罢，等我回头慢慢看。”元秋站起来应了声，王妃点道：“你先回屋歇着，让世子留下陪我下盘棋。”元秋估摸着王妃定是有话要和士衡说，便独自退了出去。
王爷的心思
待元秋退出上房，王妃让人摆好棋盘后，将伺候的人也都打发了出去，士衡扶着王妃在炕上坐了。
母子两个谁也没言语，只是你一子我一子的下棋，待一盘终了，士衡“数子”的时候，王妃端起茶盏，抿了一口才慢悠悠地开口道：“我知道你同世子妃是少年夫妻，感qíng比旁人好，但万事有个度，你也不能太纵容她了。”
士衡心里一凛，面上却状若无事般，嘴里笑道：“母亲此话从何说起，世子妃处事进退有度，虽然儿子喜欢她、太妃和母亲疼她，也不见她因此恃宠而骄。儿子就是想纵容她，她也做不出破格的事来。”
王妃瞟了士衡一眼，意味深长地笑道：“看来你媳妇把你管的很好。”士衡垂眼笑道：“母亲说笑了，世子妃每日只在我吃住上用心，其他的从不多问。”
王妃见士衡心不在焉地回着话，眼睛还不忘数棋子，当下有些发怒，一挥手将棋子打乱，喝道：“既然你媳妇如此贤惠，这次打发这么多丫头是为何？若是一般的也就算了，偏偏还是你身边一二等的丫头，连冰云、冰琴两个也在上头。冰云、冰琴可是太妃赏的人，在你身边伺候十来年了，她嫁进来不到半年就要把人打发出去，难道是想把你身边得力的人都撵走，好换上自己的人，以后更方便拿捏你？”
士衡忙起身站在一边解释道：“母亲误会了，打发冰云、冰琴是儿子的主意。”王妃讥笑道：“那你给我说说是为何打发她俩出去？难不成是为了像你媳妇表忠心？”
士衡道：“冰云这丫头近日越发不安份，往日就明里暗里往我身边凑，我去书房忙公务，她也要跟在身边絮絮叨叨，我被她闹的烦不胜烦。我只当她是尽她本分，又觉得她伺候了我那么多年的份上，也不大说她，谁知她越发能耐，连世子妃也敢抱怨起来。后来世子妃也不大使唤她，屋里有事只叫织梦几个去做。”
王妃皱着眉头道：“世子妃惯用自己人，她以往是大丫头，如今被别人占先，心里不舒服也是有的。”
士衡道：“若只是这个倒也罢了，世子妃也不在意这些。可是昨日她故意倒在我怀里，还主动亲我。我没防备被她亲了个正着，不但世子妃瞧见了，连丫鬟婆子也都瞧见了。我是不敢要这么不要脸的丫头，若是传出去我们王府的丫头都这个德行，我们的脸可往哪搁。”
王妃闻言勃然大怒：“好个不知廉耻的小蹄子，竟存了这么个见不得人的心思，居然打起勾引主子的主意来了，往日竟是我错看了她。既然如此，当时就该打她出去，怎么拖了这么久。”
士衡道：“当时我就想打她出去的，世子妃死命拦着，说闹大了会折了太妃的面子，只叫我先压下来，再想个主意打发了她去就是了。”
王妃闻言舒展了眉头，点了点头道：“还是这丫头考虑的细致。那我问你，冰云犯了这样的错，打发了就是了，那打发冰琴是何缘故？”
士衡冷笑道：“若是冰云心思不正，冰琴就是心机颇深了。冰云那丫头您是从小看大的，她有多少心眼您不是不知道，她从小就信任冰琴，她自己又是藏不住话的，我不信她盘算这事的时候没告诉过冰琴。更何况，她昨天还故意打扮了一番，早上伺候我梳洗的时候见她还是梳的是桃花髻，等我回来就变成了金玉梅花样式的，她的头发向来都是冰琴帮着梳的，又是换衣服又是打扮又是换发型的难道冰琴会不问一句？纵是冰琴不问，以她的聪明会猜不到冰云打的什么主意？偏偏在冰云搞鬼的时候，冰琴亲自您这来把世子妃请了回去，让世子妃目睹了冰云‘投怀送抱’这一幕。”
王妃听了略一思索，半晌说道：“昨日确实是冰琴把世子妃请回去的，匆匆忙忙的也说不出个一二三来，我还疑惑是什么事呢，原来打的是这个主意。可她到底也是为了你们夫妻好，倒是个忠心的。”
士衡冷笑道：“冰琴和冰云从小一起被买进来，两人在一起也十来年了，冰云比冰琴大上一些，从小就照看她，小时候冰琴淘气，每次犯了错误，都是冰云替她顶罪。这么十来年在一起，就是铁打的心也能融化了。可是冰琴不知打的什么主意，明面上不劝冰云，反而背地里把她出卖了。对照顾了她十来年的人她都如此，我们这些主子将来指不定就被她卖了。”
王妃听了脸色沉了下来，眼睛却打量着士衡：“许是她不知？别平白无故冤枉了她，看太妃怪罪。”
士衡道：“若是只有这一件，儿子还真不敢确定，还有一件事：前阵子儿子在书房办公，那日是冰云跟着伺候，儿子嫌她啰嗦，打发她到耳房去呆着，冰云为了表忠心，非得站在门口伺候，大冬日的被冻了一个下午。掌灯时分，我刚忙完公务，就听见外头冰琴来了，冰云说要去洗脸打扮一番，央求冰琴先替她盯着，冰琴嘴上应的好好的，待冰云走远了就请我回院子吃饭，压根没等冰云回来。因我那几日厌烦冰云黏我，因此并没揭穿她。”