八少爷想到官场的yīn谋诡诈，快意江湖惯了的八少爷有点怵头，正在犹豫间，就听到蔡嘉平淡的声音道：“我把你安cha到户部去，你也顺便查查细烟的来历，才能知道她妹妹到底是谁。”
八少爷听到这儿，只好点头。
蔡嘉又道：“後日，你扮成我的侍从，跟我一起回京城吧。楼轼别的不大在乎，这样的官家身份，他还是有些顾忌的。”看了一眼八少爷，笑眯眯道：“知道当官的好处了吧？！”
次日莲阁一聚，几位大老爷们把话说开来，把莲戒又还给了八少爷。药王还给了八少爷几个防身的毒药，几个哥哥仔细地叮嘱了这位人生路上很无奈的小八弟，第三日，终於辞行。
蔡嘉，八少爷一行人，浩浩dàngdàng离开雁阳。前有鸣锣开道，後有侍卫保护，倒是排场得很。
朱朱在轿子里，抬抬眼，道：“好吵。”蔡嘉虽然不能清楚的知道猪样的朱朱在说什麽，但经过这次变人之後的接触，好象听猪哼哼，也隐隐约约有了些了解，再加上朱朱表qíng丰富，意思更是能揣摩得十之八九。
蔡嘉虽然是八少爷的二哥，加之身居高位，一向严谨，有点少年老成之像，其实年纪还是个年青人。见朱朱一味单纯，对自己又甚是信任依赖，自己於官场数年，也未得见过这等样人，也不禁喜欢得紧。对朱朱很是温柔。
蔡嘉抱著朱朱在轿子里不停地jī同鸭讲很是快活，八少爷扮护卫在外面骑马心神不宁，一路上就如此无惊无险地过来了。五日後，到达京城。
轿子停在了沈府门口，蔡嘉递给朱朱了一块相府令牌，让她随时来玩，朱朱很开心，抱著不放，蔡嘉见她这样，也非常得意，依依不舍地把朱朱还给了八少爷，才转道进宫面圣去了。
八少爷抱了朱朱，看到令牌心中嫉妒，哄著朱朱道：“朱朱，来，把令牌给我，我帮你拿著，你这样太不方便拿。”
朱朱摇摇头，道：“三哥说了，知道你会这麽说，要我坚决不要听你的。”说著，跳出八少爷怀抱，往门内跑去。
八少爷闻言竖眉，本来还想著要谢谢三哥，照顾了朱朱，谁知道竟然这样算计於自己，心中恨恨，咬牙道：“好，你拿著吧，看一会儿，国师看到会说什麽。”国师一向不与朝廷命官相结识的原则，是人人都知道的，不知道他看到这块令牌，会怎麽想，哼，最好把它丢掉，八少爷有些不怀好意地想著。
转身进了沈府。
朱朱用两个前蹄抱著令牌，後蹄一蹬，几步就来到了书房。沈愈还是一付仙人模样，一袭长衫，飘然出尘，负手而立，笑眯眯地看著朱朱。
朱朱看得一呆，虽然从前每天看到师父，可师父这个样子，无论什麽时候见到，还是会有惊心动魄的感觉呢，喘了喘气，定了定神，道：“师父～我回来啦。”
沈愈弯腰抱起朱朱，拿起令牌，看也不看，随手放在桌上，道：“乖，这次出门，受惊了吧？”
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正文 官场
沈愈弯腰抱起朱朱，拿起令牌，看也不看，随手放在桌上，道：“乖，这次出门，受惊了吧？”
朱朱连连点头，把脑袋往沈愈怀里钻钻，撒娇道：“发生了好多可怕的事呢，师父，我才知道自己一点都不厉害，保护不了主人。”
沈愈闻言，轻轻地皱了皱眉，软声道：“朱朱，你对於你的主人来说，是宠物，并不是保镖，当然应该他保护你。”拍了拍朱朱的背：“还是说，朱朱，你打算彻底变成人了？承担做人的责任和痛苦？”
朱朱茫然抬头，这件事早就提出来过，可是朱朱并不知道自己应该如何选择。沈愈见朱朱无助的表qíng，不禁有些不忍，为什麽要bī著一头单纯的小猪长大，成熟，变成人呢？叹口气，道：“去吧，去和长辈们打个招呼，你回来了还没见过叔伯们吧。”
朱朱听到明确的命令，立刻从迷茫中转回来，快活地点点头，跳下沈愈的怀抱，连蹦带跳地出了书房门。
沈愈等朱朱出了门，淡然道：“进来吧。”八少爷随声而入，作了一揖，“见过国师。”语罢，垂手而立。
沈愈挥挥手，让八少爷坐下，二人对桌而坐。
丫环来奉了茶，出门。沈愈端起茶碗，闻，chuī，呷了一口，停了半晌，道：“对於朱朱，不知道徐先生怎麽打算？”
“学生还没想好，不是还有一年半的时间麽？”八少爷恭谨答道。
沈愈轻轻点点头，拿起桌上的相府令牌，摸著上面的花纹，道：“其实朱朱做为我的徒弟，她的未来只能由她自己选择，於你的打算无gān，只是……”沈愈转过头来，目光冷冷地盯著八少爷道：“朱朱是个傻孩子，如果她要是为了你打算变成一个人的话，我不知道你能不能肩负起这个责任。”
八少爷从不知道关於朱朱，别人是这样看的，自己倒象是一个贼了，只是对方是国师，一时无言，於是抿抿嘴，低下了头。
沈愈继续摸著相府令牌，道：“现在，朱朱也不止你一个选择对象了，我希望你能努力些，不要一天到晚还是得过且过，如果这样下去的话，就算朱朱愿意，我也不会把它给你的。”
八少爷看著相府令牌，心中一紧，想著三哥从各方面来说，确实比自己qiáng很多，更何况现在位极人臣，再加上出身名门，才华横溢，为人更是滴水不漏，对朱朱也是偏爱异常，自己拿什麽跟他比呢？只是一个主人的理由麽？好象有些牵qiáng麽？八少爷从小就是个有主意的孩子，一路的成长，也没遇过挫折，一向骄傲，现在必须承认这种认知，不禁让他沮丧，半句话也说不出来。
心qíng正在灰暗，八少爷听到沈愈轻笑一声，道：“你不用如此，朱朱的认知自是与普通大众的想法不同，你们看重的东西从不在她考虑的范围内的。我的要求也是要你有能力保护她。”又转为严肃道：“这次雁阳的事件，我希望不再有下次。”停了停，慢悠悠道：“当然，如果你不喜欢朱朱成为你的妻子的话，以上的谈话，你可以忽略，我也绝不qiáng求。”
放弃朱朱？八少爷闻言猛地抬头，绝不可能，自己从未有过这种想法，无论如何也是不可能的。正要开口，就见沈愈挥挥手，“不必说了，一年後见真章吧，我只是把话说在前面，希望你一年中有所长进。”
於是一场由沈愈单方面发言的沈闷谈话，在沈愈的挥手中结束，八少爷只能欠身退出。
沈愈当夜宣布了朱朱在沈家大小姐的身份。沈府上下俱欢，除了八少爷。八少爷第一次觉得，原来自己与朱朱的距离在越来越远。
八少爷在翰林没做两天，就收到调令，升职为户部主事。户部本就是管财，管地的油水甚多的部门，这样的差事，一般是轮不到这样的新科进士的。但八少爷的国师与右相的双重背景，让人除了谄媚，一时之间也不敢得罪。
八少爷写了书信回家汇报，回信来，全家欢喜，布店也越做越大，有了儿子撑腰，地方官也多有扶持。
这一切并不能让八少爷更快乐，他感觉到了成长的痛苦，与责任的无奈。也许想要得到什麽的时候，必须得失去些什麽。
虽然心里不快活，但，八少爷做得很好，从小在商人家庭长大，表面功夫与账面功夫都有一些，再加上沈愈之前的警告，让八少爷不得不兢兢业业，一方面慑於八少爷的背景，一方面八少爷确实是少有的能gān肯gān，一时之间，好评如cháo。
一个多月无事，开始八少爷每天出职还时时警惕，担心楼轼或细烟半路伏击，结果什麽也没有，也渐渐放下心来，一门心思做官。
中秋将至，正是到处送礼的时节，八少爷在京官里算小的，却背景不一般，送得礼也颇受重视。八少爷没办法，想了好久，买了各种材质的名贵佛珠，让朱朱给加了持，有的还印了些驱魔去邪的咒语，按官职大小送出，竟然大受欢迎，沈府出品，必属jīng品的心思，大家都有。
一圈送下来，不但没挣到半钱银子，还大大地花了一笔，幸好，八少爷小有财力，才算是撑住。
晚上就是中秋，家家团圆，八少爷也难得地早早回府。躺在chuáng上，思绪万千。
官场有多黑暗，以前都是听说，现在经历了一个多月，虽只是浅有体会，却已是自拔不能。
六部之中，派系明确，纷争不断，尤其是户部，更是严重。这次的盐税派人的事，又死了人，跟著上司去牢里问账供的时候，一鼻子的血腥气，腐朽气，满目疮痍，让八少爷几乎要夺门而出。
将来还有织造，各方的海关，货币制造，漕粮，没完没了的事，没完没了的钱财，却也有没完没了血腥没完没了的黑暗，一个多月，就让我们的八少爷身心疲惫，从快乐少年，一下就老了下去，沈入黑夜，无从解脱。