秋莘忘记了自己宫女的身份。她只是在凝视着自己的心上之人。
他亦凝视着她，柔声问：“累了吗？”
她轻轻地摇头。心却在嘭嘭重跳。
他凝视着她，直直地要把她看到心里去。脸上，蓦地，便绽放了灿烂的笑容。
她亦绽放了灿烂的笑，发自内心的。
但是，蓦地，她心一凛，急忙退后一步，敛容顿身，低下眼眉，说：“奴婢秋莘参见圣上！”
皇帝单手伸出去，抬起秋莘的颜容，依旧灿烂地笑着，说：“朕只需一句话，你便不再是奴婢了。”
秋莘一双美目一抬，凝视着皇帝。
皇帝禁不住抚摩着绝美的面部轮廓，柔声说：“任何璞玉，都需要经过细心雕琢，否则，便有可能埋没于荒凉之中。秋莘，雕琢你这块璞玉的人是皇后，所以，你今生今世都要感谢皇后。”
秋莘柔声应：“是，秋莘今生今世都必会将皇后的大恩大德铭记于心！”
皇帝望向紧闭的朱门，叹息一声，说：“皇后的心意，朕亦必当铭记于心。朕不过在她面前提起过你一次，她便记在心中，硬是将你从太后身边讨了来……朕……将来若有机会，必定倾尽心力，为她谋求幸福……”
秋莘听不懂这样的话。但她不需懂。她的眼中、心中，只要满满地是他便可。
这是她的愿，从在京城的泠氏宅院里看到他第一眼起。
这亦是他的愿，从在慈泰宫，她请愿为太后试药，他第一次注意到她时，开始。
第六章 炬泊来朝 1
天朝的军队势如破竹，短短数月，便将侵凌奕国的贼寇打得落花流水全军溃散。
奕国危难解除。
天朝军队虽已离开边境回朝，但奕国已是天朝的臣属国，周边国家忌惮天朝，故再不敢对奕国起侵略之心。奕国从此与临国相安无虑。
奕国为感谢天朝大恩，再次派遣储君炬泊，出使天朝。
朝堂之上，奕国使臣晋见天朝皇帝陛下。
但是，满朝文武之中，倒有过半人数，在见到炬泊之后，心cháo难以平复。而武颜，因为数月之前为奕国派遣军队之时，曾与炬泊有过一面之缘，当时亦是震惊得无法相信，如今再见，只当是世事奇妙而已，qiáng做平静之色。
奕国进献的珍奇异宝，在天朝并不稀罕。
天朝人稀罕的，是圣珠。
而炬泊将圣珠再次带进天朝，并不是要投其所好。
圣珠是奕国已经传承了数百年的圣物，得之于天，王室细心珍藏，不让其现于天下。若非此番奕国突遭qiáng国侵凌，若非储君执意要携之远赴天朝，恐怕，这圣物便会一直匿身在奕国王宫之中不见天日。
炬泊用圣珠治愈天朝皇太后的盲目，并非完全是因为要以之作为借兵条件。如今，他在朝堂之上，向皇帝陛下禀明，要将圣珠整个献与皇太后，足以证明了这一点。
但天朝皇帝，因太上皇早有吩咐，只是命太监收下圣物而已。
炬泊察言观色，见天朝皇帝陛下并无意让他再次面见皇太后，只得作罢。
不过，天朝皇帝陛下留他在天朝京城做客几日，并命礼部好生招待。
如今的礼部尚书，姓齐。即，当年就立后之事，在朝堂上与司寇尚书对峙，并最终取得胜利的那位大人。
京城的街道总是那么繁华。各种店铺鳞次栉比，高官显贵、富商巨贾的宽阔而豪奢的宅院随处可见，京城人氏身着纱衣绸衣，脸上洋溢着太平盛世的安乐知足，仿佛，数千年来的中土不曾遭受过天灾人祸，不曾经历过改朝换代，不曾有人流血，不曾有人哭泣。
总之，在奕国人眼中，天朝京城便如花团锦簇一般，实在令人羡慕向往。
炬泊一行，缓步行走在京城最繁华的街道上。
在这条街道上，有最好的茶楼，有最好的酒楼，有最好的玉器店，有最好的古玩店，亦有最好的丝绸店铺。
泠氏丝绸早在泠玖炎在世之时，便已垄断了京城以及大江南北的丝绸生意，京城各个丝绸商亦都在自家的店面之外，高挂上“泠氏丝绸分店”的牌匾。
在这条街道上，自然是泠氏丝绸总店。
炬泊一见，便停驻了脚步。
他并不需要自己购买丝绸。天朝皇帝已经将上万匹丝绸作为回赠，送往奕国。
他亦并不是对泠氏丝绸的创始人泠玖炎感到景仰钦佩，于是非要到这里祭拜一番。实际上，他并不知道泠玖炎此人的存在。他在奕国并未曾听闻过此人，而天朝中人亦无人敢对他提起。
他迈步走进泠氏丝绸总店，仅仅是因为他“想”进去而已。没有其它原因。至于到底为何而生之“想”，连他自己都不知道。
第六章 炬泊来朝 2
泠氏丝绸的掌柜未变，仍是当年泠玖炎选定的人。只是，二十多年过去，越发地苍老了。头发已花白，身躯已佝偻，面上的皱折一层又一层。但是，jīng神却矍铄，笑容慈爱安详，眼中jīng光闪耀。依旧一副jīng明商人模样。
见有朝中官员陪同，猜想来人非贵即显，于是热qíng地走过来，想要好好地招待。
不料，刚刚打一照面，掌柜便惊了，一句话都说不出。
倒是刚进泠氏不过数年的二掌柜的，疾步来到客人身前，笑着问：“贵人快请进！”
陪同官员急忙说：“这是奕国王储！”
二掌柜的急忙作揖道：“小的有失远迎，还望贵客见谅！”
炬泊笑着说：“不必客气！叫我炬泊即可！”
二掌柜的笑容满面：“这小的可不敢！”
陪同官员见掌柜仍然愣怔着，不由问：“大掌柜的不是最近几年都在安享晚年吗，今日怎么有空到店里来？”
掌柜的终于回过神来，忙道：“今日刚巧是泠氏丝绸二十五周年店庆，老朽自然是要过来照看一下的。”
陪同官员急忙说：“这可是个重大的日子！可不知有何庆祝安排？”
掌柜笑着说：“今日本店原本八折惠客，不过，大人若是看中了哪种绸料，老朽便送与大人！”
官员急忙摆手笑道：“这可使不得！连宫里用料，都是按照市价购入呢，下官可不敢白要！”
“大人说笑了！”掌柜笑道，又凝重地看着炬泊，小心地说，“这位贵客请随意挑选，老朽做主，馈赠贵客！”
炬泊笑道：“既然贵店已定下八折惠客，那么，我若真的挑中了什么，理应按照八折付款才是。掌柜的倒不必客气。奕国如今已是天朝的臣属国，自当把自己看做是天朝人，无分彼此才好！”
掌柜忙说：“贵客说的是！”
他伸手引领炬泊到柜台。
炬泊随身过去，却小心地护着跟在自己身边的少年随从。时不时地看他一眼，惟恐他丢了一般。
掌柜虽有些诧异，却不好询问。只是，他在为炬泊介绍丝绸的产地及特色的时候，忍不住cha进一句问话：“可不知贵客今年贵庚？”
炬泊笑着说：“十八有多，十九未到。”
掌柜心一动，又问：“贵客可是一直住在塞外奕国？”
炬泊尚未回答，二掌柜的便笑着说：“大掌柜的可是说笑了！人家可是王储，自是从小便住在奕国王宫的了！”
掌柜笑着说：“老朽多问，还望贵客莫要见怪！”
“掌柜的客气！”炬泊心念忽地一动，问，“贵店取名泠氏，那么，贵东家必是泠氏人喽？”
掌柜心一惊，深深地看着炬泊。
炬泊被他看得有些愕然。
陪同官员虽不曾见过泠玖炎，但因礼部上司早已吩咐过，要尽量避免提起过世国丈，所以此时急忙糙糙地替掌柜回答：“泠氏丝绸的东家便是泠大贵人，不过早在二十年前不幸逝世。——王储可有相中的绸料吗？”
可是，炬泊偏偏要追问下去：“可否告知泠大贵人的名讳？”
掌柜的道：“东家双字，上玖下炎。”
“泠玖炎……”炬泊低声轻念，微微蹙眉，又微微笑开，似在思考，又似对这个名字毫无认知。
他身边的少年随从嘴唇轻动，似在无声地念着这个名字，眉头却一直微微地蹙着。
恰在此时，店门外小跑进来几位小太监，连连招手说：“快快快，闲杂人等退到一旁，公主要到了！”
掌柜的急忙示意二掌柜的出去迎驾，而他自己则对着炬泊施礼道：“贵客见谅！要到的，是太上皇的亲妹妹宇霓公主……”
炬泊笑着说：“既是天朝公主驾到，炬泊回避一下又何妨。掌柜的莫要为难。”