“……过年打赏……一时现钱不够……掌柜……说话不好听……”
见母亲一副怅然的模样，显然是没听清楚这些，杨进周便打起帘子出去，见一个媳妇正领着一个面目陌生的小丫头站在那儿，小丫头还在伶牙俐齿地对江柏说着什么，他当即走了过去，淡淡地打断了他们的话。
“过年了客栈加收利钱原本就是有的，既是舅老爷凑不出现钱，待会我让庄妈妈去那客栈，把这房钱……”
“不不不，这丁点大的事也要麻烦镜园，怎么说得过去！”江柏急得额头都出汗了，赶紧摇手道，“家里带了银票，只那些大票要兑开来你舅母不舍得……”说到这里，他突然冲着那小丫头厉声喝道，“还杵在这里gān什么，赶紧回去，让太太赶紧把银票兑了，该多少就给人家，为这么点钱大张旗鼓，也不怕丢脸！”
吃他这么一喝，那小丫头吓了一跳，慌忙答应一声，转身就一溜烟跑了。看到这qíng景，再瞧瞧江柏擦汗的恼怒样子，杨进周已经大略明白了这个便宜舅舅的心xing和家里状况，不禁暗自哂然。等到重新进了屋子，又是有一搭没一搭地说着江氏族里的qíng况，他早已没了多少兴致，只不过是象征xing坐在那儿而已。
奈何一直等到午饭时分，陈澜仍是不见回来，杨进周渐渐觉得有些不对劲。可宫中不比其他地方，打探消息不易，他也只能按捺着陪吃了午饭。倒是江柏瞧着气氛不对，又盘桓了一会儿就起身告辞，倒是下一次再来见外甥媳妇。江氏心中也有些焦急，故而就没有开口留客。等到杨进周送客回来，身边竟是多了个陈衍，她吃惊的同时，也就没有避忌。
“阿澜怎么会去这么久，不就是说皇贵妃请了去叙叙话吗，难不成在宫里又有什么波折？”
刚刚杨进周送人的同时就正巧遇见陈衍一阵风似的在二门下马，此时的表qíng就比之前的僵硬缓解了许多，当即看着陈衍。陈衍也不客气，向江氏行过礼后就笑道：“伯母，我家罗姨娘和五姐姐刚刚从宫里回来，五姐姐瞅空子给我递了个消息，说是姐姐今天在皇贵妃那儿盘桓了一会，随即罗贵妃又请了她去，后来看天色大约是在咸阳宫留了饭，指不定郡主师傅那儿还要见一见，所以不会那么早回来。”
江氏这才释然，见陈衍一身簇新的拜客衣裳，就示意他上前，随即笑问道：“你平日来得勤，今天正月初一，怎么却来晚了？”
“早上给韩先生拜年，然后去给杜阁老拜年，再接着去了韩国公府，才回了侯府就紧赶慢赶又到了镜园，这不是我想着最后到这儿能多呆一会么？”陈衍一面说一面努力挺了挺胸，“再说，过了年我就十三了，韩先生说，让我去试试今年的童生试。结果，杜阁老也问了我这事，然后足足考了我一个时辰，最后……”
说到最后两个字，他突然垂头丧气地耷拉了小脑袋：“杜阁老说我这一科下场感受个气氛就完了，就当成是陪太子读书，不要报什么大幻想……”
难得见小家伙这般模样，江氏不禁为之大笑，杨进周亦是莞尔，上前轻轻一按小家伙的肩膀，这才沉声说道：“当年我在杜先生门下学文整整八年，杜先生方才说我在院试中应该能顺利题名，你如今才只学了一年，奢望脱颖而出未免不切实际。再说，科举这条路，原本就不是适合每个人的。杜先生说的是，下场感受一下科场气氛，你就会明白了。”
陈衍似懂非懂地点了点头，很快就把刚刚那一丝郁闷丢到了九霄云外。他虽只是小舅子的身份，但比起江柏这正宗舅老爷来，他自然更亲近，得意洋洋说了好一阵子今天四处拜客的见闻等等，突然眼珠子一转道：“咳，我竟是忘了最要紧的一条，今天原本我还打算去罗师兄那儿拜年的，可特意跑过去竟是扑了空，说是人一下朝就去了小张阁老家里。嘿，师兄二月里头就要成婚了吧，如今跑得这么勤也不奇怪！”
“你都知道去拜见你的未来岳父了，更何况你罗师兄就要娶亲的人？”
江氏一向觉得陈衍对脾胃，刚刚就拉了人在身边坐，此时更是忍不住犹如母亲似的在小家伙背上轻轻拍了两下：“你家老太太可有提过，让你什么时候把杜家小姐娶回来？”
“咳……”陈衍被拍得一下子咳嗽了起来，可听清楚这话，立时咳嗽得愈发厉害了。好容易止住了抬起头，他又清了清嗓子，随即一本正经地说，“霍去病说得好，匈奴未灭，何以家为……我这事业不成，何谈娶妻……”
“小四你倒是雄心壮志啊！”
他这话还没说完，门帘一动，陈澜便跨过了门槛进来。刚刚已经看到门帘外头媳妇打手势的杨进周自是毫不讶异，见陈衍瞪着眼睛满脸的意外，随即就有些讪讪的，他哪里不知道小家伙是生怕大过年的遭一顿教训，于是就抢在了前头。
“好了，如今可不是汉朝，没有匈奴给你灭，而且说了这话的霍去病，则是几乎让霍家绝了嫡系。再说，你就舍得让杜家小姐一直等着？以后少说这种傻话，该立业的时候立业，该成家的时候成家，一切随缘……就像我和你姐姐一样。”
说到最后一句话的时候，杨进周的表qíng自然而然柔和了下来，眼睛亦是朝陈澜看了过去，却发现她也正往这儿瞧来，目光对上的时候甚至还冲他眨了眨眼睛。
第353章送瘟神，遇佳偶
这大过年的时节，哪怕是老爱往镜园跑的陈衍，也不好太晚回去，因而早早吃过晚饭也就回去了。在他的坚持要求下，陈澜就只送到了惜福居的穿堂门口，可在临别之际却又叫住了人，为其紧了紧那一袭暗紫色的大氅。
“姐，有什么事吩咐的话，你就直说吧。”
“也不是什么吩咐。今天在宫里时间耽搁长了，再加上你姐夫去过侯府拜年，所以我总得明日再过去。原本那时候对老太太说也不打紧，但既是你过来了，就捎个信回去。三叔最晚过了元宵节就会去上任，按照从前在云南的例子，多半是要带着罗姨娘随行，可如今三婶故世不久，他又没有续弦的打算，罗姨娘又有诰命，所以应当让她留下来。”
“留下？留下她gān什么？”陈衍一时只觉得糊涂了，眉头皱成了一团，“她当初可没少算计咱们，理会她的事qíng做什么！”
“她好歹是罗家人，你罗师兄的姑姑。而且，她使过绊子，可终究不算首恶，五妹却帮咱们递过讯息，再说举手之劳又是名正言顺的事，得饶人处且饶人，何妨帮她一把。再说，你三叔不在，罗家显见不会掺和侯府这一滩浑水，难道她一个侧室，还能翻出什么风làng不成？”见陈衍满脸别扭，显然还是有些不乐意，陈澜便微微板起了面孔，“四弟，你需得明白一个道理。与人为善，于己为善，这世上多一个友人，就是少一个敌人。男子汉大丈夫，气量最是重要，凡事耿耿于怀，多半就是落得淮王那个下场。”
最后一句话声音极其低沉，可即便如此，陈衍还是打了个寒噤，见一gān媳妇丫头都离得远远的，应该听不见，他这才松了一口气：“姐，你这话让别人听到可了不得……只不过，我可不是宰相，肚子里撑不了船，虽说不能有冤抱冤，有仇报仇，可君子报仇还十年不晚呢……好好，我听你的还不行吗？哈，我明白了！”
刚刚还惆然不乐的陈衍突然眼睛一亮，随即又凑上去了一点，冲着陈澜挤了挤眼睛：“姐你可真是绝户计啊！二哥和五弟对三叔都是畏多于敬，亲近更谈不上，五姐姐就更不用说了，因为婚事几乎闹得jī飞狗跳。如今要是罗姨娘再和他离心……他在家里就成了孤家寡人！嘿，这事qíng做得，我回去就对老太太说！”
眼见陈衍告辞之后跟着打灯笼的两个婆子，兴高采烈走得飞快，陈澜站在原地突然生出了几许忧虑，但随即就哑然失笑。她毕竟比小家伙经历多得多，不能要求他如她这般。只是，待人以真心和待人以算计，这其中那细微的不同，真正的有心人哪能察觉不出来？
送走陈衍回到正房，陈澜瞧着江氏似乎不想多提那位舅老爷，也就没有开口探问，只大略提了提自己今日进宫的经过。而江氏听说陈澜跑了咸阳宫端福宫长乐宫，最后还在西苑里跟着宜兴郡主逛了许久，立时不由分说地撵陈澜早些回去休息。
“母亲，我哪有那么娇弱，大过年的，也得多陪陪您说话！”陈澜冲庄妈妈打了个眼色，见其借故起身避开，又把丫头们都带了下去，这才上前挨着江氏坐了，随口先道了几句不要紧的闲话，这才转上正题说，“今天叔全的事qíng，皇上露了口风，娘那边也确认了。大约等过了年之后，便要外放两江总兵。”