世子爷不会是真的……真的被那位爷带歪了吧？
没过多久，低垂着的门帘就一下子被人撞了开来。那进了门的人还没站稳就兴冲冲地叫道：“萧郎，我可是才出宫就径直来了，饿得几乎能吞下一头牛，今天有什么好吃的！听说你这儿还有蒙古厨子，最擅长pào制烤全羊？”
尽管已经做好了恶人上门骗吃骗喝的打算，但闻听此言，萧朗仍是忍不住嘴角抽搐了一下，继而才恶狠狠地放下了书：“就知道你只记得吃！烤全羊没有，这东西没一两天预备弄不出来，已经吩咐了厨房把腌好的鹌鹑炸几只出来，至于其他的，你想吃什么自己去厨房看！”
“那敢qíng好！”
荆王嘿嘿一笑，点点头竟是毫不客气地径直去了，看得几个小厮目瞪口呆。等到他再次回来的时候，却是没了刚刚那急吼吼的表qíng，面上尽是心满意足，甚至一进门就打了个饱嗝，看上去就仿佛在厨房做了一回饕餮似的。尽管如此，这一天的午饭他仍是显露出了超人一等的饭量。看着他那风卷残云的样子，一旁的萧朗已经连嘲讽的力气都提不起来了。
好容易捱到这顿饭吃完，打发走了其他人，见荆王自顾自地用雪白的帕子擦嘴，歇了一会又自得地细细品茶，实在忍不住的萧朗终于忍不住出口问道：“殿下不会告诉我说，今天跑来我这就是光为了蹭一顿饭的吧？难道你堂堂亲王，王府厨房连一顿午饭都pào制不来？”
“那当然还不至于，只是如刚刚那么一顿饭，虽不是什么八珍席，可林林总总也得花上几两银子，我如今刚开府手头紧，能省一分是一分，这是其一。”见萧朗一下子脸色铁青，荆王这才不慌不忙地说，“至于其二，当然是正事，有一件事我想求萧郎你帮忙一二。”
和这位爷打jiāo道多了，萧朗如今已经是历练出来了，闻听此言立时露出了警惕的表qíng：“有什么事你直接说，别拐弯抹角，我可没那么容易上当！”
“法不传六耳，萧郎且附耳过来。”
见萧朗仍是僵着一张脸丝毫不动，荆王索xing站起身来走上前去，也不顾对方那种赤luǒluǒ的排斥，竟是按着书桌弯下腰靠近了萧朗的耳朵，随即低声说起了话。就只见萧朗最初只是皱眉头，随即则是露出了震惊的表qíng，到最后赫然是完完全全呆在了那里。恰在此时，一个人风风火火地冲进了门，恰好看见两人几乎头碰头的这一幕，整个人一下子动弹不得。
“世子爷……殿下……”
……
傍晚，镜园正堂致远堂。
不论是正在指挥人整理行装的江氏，还是陛见之后中午赐膳宫中下午才回来的杨进周，亦或是才刚刚从龙泉庵回来踏进二门的陈澜，谁都没料到，荆王殿下竟然会突然光临。和镇东侯府不同，镜园上下人等都没有经历过迎候这位皇子亲王的经验，因而把人请到致远堂奉茶招待之后，前院总管戴明就亲自在旁边伺候着，可面对荆王那东一榔头西一棒子的问话方式，他很快就有些招架不住了。
总算是这种煎熬并没有持续太久，很快，杨进周就赶了过来，消解了戴明那种几乎要崩溃的窘境。杨进周行过礼后才打算请人入座，却不料荆王硬是不肯上座，反而按着杨进周在紧挨着的下首坐下，而随之而来的另一句话更是让他陡然大吃一惊。
“殿下……您不是在开玩笑吧？”
“我这人平时虽不太正经，可这等事qíng，我自然不会随口说说诓骗你。”荆王郑重其事地坐直了身子，那脸上丝毫没有平时的无所谓和戏谑，“从前，朝官们就没几个认得我的，如今方才多了些，可是外官们大多不曾注意过我这个làngdàng子，所以，这事qíng尽可做得。不瞒杨大人你说，我不是第一次去江南了……之前母后崩逝时，我就是在从江南回来的路上，竟是没赶上最后的那一刻。”
提到从前，荆王的脸上露出了几分莫名的怅惘，随即方才神色一正：“此事我已经向父皇禀奏过了，父皇的意思是随我折腾。想来你今日陛见，父皇应当流露过某种意思。”
“荆王的事qíng，你只要看着，关键时刻应命即可，无需多加gān涉。”
提到陛见，杨进周一下子想到了皇帝那时候的嘱咐，皱了皱眉头之后，他思来想去，最后还是点了点头：“既然殿下这么说，那便按照殿下的意思吧。只不过，若是事关重大，还请殿下不要独断专行，哪怕是知会臣一声也好。”
“放心放心，我可不是那等不知轻重的人。”
荆王笑呵呵地应了一声，心qíng一时大好。待到又商量了一阵起身告辞的时候，他由着杨进周送到正堂门口，谁知道一掀门帘，就只见天地间突然白茫茫一片，竟是不知道什么时候下起了瓢泼大雨。抬头看了看天空，他突然转头挤了挤眼睛道：“看来刚刚是商量得太入神了，竟是连下雨也没察觉到。要说下雨天留客天，午饭我在镇东侯府蹭了一顿野味，看来我今晚上又得在杨大人你这镜园再蹭一顿晚饭了，不知道可欢迎？”
想到萧朗曾经提过荆王那某些“恶劣”行径，杨进周暗自苦笑，无可奈何地答应了下来，又招来门外伺候的一个小厮，让其进内仪门禀报一声。当他再一次转头瞧了瞧檐下眯眼睛专心致志望天的荆王时，突然忍不住开口叫道：“殿下？”
“都说打雷是天怒，下雨是天泽，却不知道，天怒顶多是劈死一两个人，而天泽却极有可能一举让千人万人乃至于数十万人受难。”说到这里，荆王笑眯眯地扭头看着杨进周，一字一句地问道，“杨大人，你说我这话可有道理？”
第357章江南好，受不了
二月的北国时不时还会飘下一阵零零落落的雪，屋子里的火炕常常还是日夜不息，而江南却已经流露出了十分chūn色。运河两边的杨柳抽出了嫩芽，花花糙糙早早顽qiáng地从石fèng中露出了头来。就连码头上那时时刻刻有人踩的台阶fèng隙里，也常常可见一两株被人踩得倒伏不起的不知名野糙，却依旧挣扎着露出一抹纯粹的绿意。
运河的扬州码头算得上是整条运河最忙碌的地方之一，来来往往的人既多，自然也就没心思注意这些，只有一双双穿着粗陋糙鞋的脚扛着重重的粮包，一次次在这几百年前的方石青砖上踩过。间或有人抬头望一眼运河上往来如织的那些船，那殷羡的目光往往会在那些奢华的官船亦或是民家的商船上打个转。只下货的码头和下人的码头从来都是正对分开，哪怕他们能看到官船上头身穿鲜亮绫罗绸缎的男男女女，也知道不会与对方有什么jiāo集。
然而，这几乎颠扑不破的真理，却在这一天给打破了。素来最是忙碌的运货码头这一天一下子多了好些虽是身着布衣，可看上去却绝不像是富商抑或豪门管事的人。这些贵人们把往日苦力们歇脚的凉棚全都占去了，不但如此，往日里提着鞭子跟在后头生怕苦力们gān活偷懒的监工们，眼下也少了一多半，剩下的人竟是在那儿吆喝着苦力们丢下东西到一旁歇着。
面对这样诡异的qíng形，一众平日里最期望能偷个懒的苦力们自是丈二和尚摸不着头脑。几个心思灵动的甚至还围着那监工打听起了消息，可临到最后却被人不由分说用鞭柄赶走了。不消一会儿，人来人往最是热闹的货运码头就清得gāngān净净，只剩下靠在码头上的无数货船粮船，还有凉棚中那些chuī着chūn寒料峭的冷风翘首企盼的人。
“这消息可准，真是要停在咱们扬州府？”
“那还有假？船到高邮时递出的消息来，这会儿怕是从府衙到县衙全都知道了，指不定连都司藩司臬司也全都得了信！”
“这么说，咱们在这儿等，不去对面是对的，天知道那边有多少官员等着，指不定看到咱们又生出什么想头……对了，你们说，那些大人们要是真来了，是冲着哪边的？”
“哪边？咱们当然是冲着那位海宁县主，要知道，那可是张家老二和那一位的gān女儿，指不定这次还奉有什么密旨，听说很得皇上宠爱！至于那些大人们……嘿，决计是冲着这位！”说话的人比划了四根手指头，旋即嘿嘿一笑，“只不过想来他们也会谨慎些，老二闲置，行三的死了，行五的和死了差不多，这位看似显出来了，后头小的可还不少！”
议论许久，在码头边上张望的人终于打手势传来了消息，那条船进港了！闻听此言，这些江南有名的豪商大户派在扬州城的头面人物有的站起身来，有的依旧坐着，只比起最初杂乱无章的顺序，这会儿三五成群泾渭分明，唯有一旁角落里的两个人自成一派。
无他，因为那是江家人。
尽管江家乃是金陵豪门，尽管当年的江家小姐如今贵为一品太夫人，是新任镇守两江杨总兵的母亲，然而，半个月之前的消息已经传遍了小半个江南，只要是耳目灵通的人都知道了，那就是江家大老远送去京城的礼已经给人原封不动退了回来。那押送礼品退回来的人甚至还客客气气地说，老太太家里只余下了一个弟弟，并无别的亲人，不敢随便乱收他人的礼物。更何况现如今即将奉旨镇守两江，更不敢冒认什么同宗。