眼见那帘子轻轻落下，朱氏歪在炕上闭目养神了片刻，随即就命人去看看郑妈妈在哪里。大约一盏茶功夫，郑妈妈就进了屋子来，见别无旁人，就在朱氏面前站住了。
“老太太找我？”
“二丫头是怎么跑出去的，眼下应该查清楚了？”
“查清楚了。”郑妈妈弯下了腰，低声说道，“是守后门的唐婆子贪图二房的赏钱，再加上二夫人抓着她以前的几桩短处，她不敢违逆，所以就给安排了车马。至于一路上的人，也是被二夫人先头那突然发病给吸引了注意，没注意混在丫头当中的二小姐。”
“她还真是能耐了，竟是扮成丫头出去，家里的脸都给她丢gān净了！”朱氏想起刚刚晋王府派来的那个妈妈，一下子狠狠捏在了手中的引枕上，随即冷冷地说，“今天她逞了能，宫中那两位女官那儿想必也塞了银钱，估摸着以为自己有几分指望。既然她们母女俩都是这般不识分寸的，也怪不得我……你去预备预备，过两日请苏家老太太过来。”
郑妈妈着实没想到老太太会请那个陈氏来，面上不禁流露出了一丝犹豫：“老太太真要答应那桩婚事？恕我说一句实话，毕竟是没有白纸黑字的婚书，而且那是趁火打劫……”
“谁说我要答应那个不知天高地厚的女人？”
朱氏眉头一挑，又用手帕托着松子拨了几颗松瓤出来吃了，这才不紧不慢地说，“这种女人我见得多了，把那些小家子的算计拿到咱们这等府邸来，以为咱们阳宁侯府败落了，我就会吃她这一套？宫里你已经打点到了，暂时就不用担心爵位的事，拿她做个由头试探试探也好。对了，跟着苏婉儿去王府的那个丫头，你可问过了？”
苏婉儿当初只带了一个小丫头来，因而朱氏留她在蓼香院住，自是又拨了一个丫头去服侍，今天又借口那个小丫头没见过世面，让其跟着出门。郑妈妈刚刚就是去叫了她出来询问，此时听朱氏问起，少不得一五一十说了，连苏婉儿对那丫头的几句抱怨也没漏过。
朱氏仔仔细细地听着，末了便微微点了点头：“二丫头就罢了，心里藏不住话，偏又和她娘一般，一味尖酸刻薄。只没想到五丫头竟然也只是练成了一层皮，下头筋骨神都没学到。也难怪，那个女人也是如此，关键时刻沉不住气。倒是三丫头……”
“三小姐倒是心善，还提点了苏婉儿好些事qíng。”
“便是心善才好，要是她也像那几个一样……”朱氏疲惫地叹了一口气，随即看着高高的房顶，脸上突然露出了森然冷意，“玥儿已经是韩国公府的主母，要不是担心她没了娘家倚靠，那些不成器的我怎会容忍到今日！幸好这许多年我熬下来了，他终究比我先走一步！”
听朱氏提到了当年的老侯爷，郑妈妈立时垂手低头，一句话也不敢多说。当年那些事qíng吗，她也只是隐约听母亲赵大娘提过。老侯爷长年镇守在外，元配嫡妻独守空房十五年，可老侯爷从辽东回来的时候却是带了七八个妾，一堆庶出的儿子女儿，一气之下便过世了。庶女们倒是不打紧，有儿子的妾却是斗得不得消停，等朱氏过门的时候，庶子有的夭折，有的病死，有的gān脆就是因故殒命。所幸朱氏比元配的运气好，总算有一个女儿，可老侯爷后来出镇甘肃，十多年之后回来的时候又添了三个年纪不小的庶子。
蓼香院到锦绣阁的这段路算不上短，因而一天之中跑了三趟单程，虽说陈澜的身体已经恢复，也不禁感到有些疲倦，回屋在炕上歇了好一会儿，又喝了滚烫的一杯热茶，这才缓过气来。今日并不算发生了太多事qíng，只是那种无孔不入的压力却让她有些吃不消。想着老太太那儿应当可以应付过去了，她才叫了红螺来。
因是头等信得过的人，陈澜便没有顾左右而言他，直接挑明了问题：“之前那个手炉，你真是从梅树下头捡到的？”
红螺屈下一条腿在炕前的脚踏上单膝跪了，为陈澜轻轻捏着腿，这才低声说，“是奴婢正好看见一棵梅树后头有黑影一闪，就过去瞧了瞧，谁知道什么人也没有，只瞧见小姐的手炉在那儿。”
想到是那个笼罩在迷雾中一般的锦衣卫官让人送回来的，陈澜不禁有几分怔忡。她不是什么怀chūn少女，自然不会有英雄救美的憧憬，况且那会儿人家旨在救周王，于她却没什么相gān。只是，那样一个人却把她的手炉送了回来，无疑给她消解了一桩最大的麻烦，单单细心两个字便是异常难得。
“小姐，小姐？”
回过神来的陈澜见红螺面露异色，知道自己刚刚的失态给人瞧见了，便笑道：“不妨事，是我和韩国公府的二小姐在梅林中赏玩的时候，不慎把东西遗落了，想来是园丁之流把东西送了回来，你不要声张就是。”
红螺虽不是家生子，可最会察言观色，自然知道什么时候该刨根问底，什么时候该见好就收，因而只点了点头，又说起自己和沁芳和各府丫头们在一块时说的闲话。尽管这等跟出来的大丫头都谨慎得很，不至于编排自家的主子，但对京师各家勋贵的qíng形却如数家珍，倒是让在这方面经验不足的红螺颇有所得。
先后对陈澜说了几家勋贵府邸的事，见其果然很留心，红螺便索xing说得更加仔细了些，连有些丫头说话的表qíng口气亦是模仿得惟妙惟肖。陈澜听着听着，一来惊叹于红螺记xing好，二来则是头疼上百年家族世袭传下来，各家人口极多，一个不仔细就可能听岔了。可是，当听到红螺口中提到汝宁伯那三个字的时候，她一下子留心了起来。
“汝宁伯杨家的那两个丫头正好出去，我就听见有人议论，说是汝宁伯夫人使了亲信在外头放印子钱，之前还闹出人命来，递条子到顺天府才抹平了。她们还说，汝宁伯家原本是京师勋贵里头数一数二的豪富，可就是因为十年前争袭的一档子事，庄田给收上去一半还多，于是家里大不如前。听说，那位夫人因为儿子不成器，不知道花了多少功夫，这才总算是让四小姐投了宫中一位老太妃的缘分，如今终于重新回到了最上层勋贵的圈子……”
红螺正说着，外间突然传来了芸儿的说话声，陈澜听见了，便冲她摆了摆手。果然，须臾芸儿便进了屋子来，行了礼便上前撒娇似的说道：“小姐有了红螺就忘了我了，元宵节上晋王府赏梅那么好玩的事qíng，也不带挈上我！”
瞧见沁芳也跟在后头进来了，陈澜便没好气地说道：“你问问沁芳和红螺，晋王府是好玩的地方么？”
“哪里好玩，夫人小姐们还能拿着手炉围着炭盆，咱们只能在外头守着听吩咐，站在那青石地上简直都要冻死了，又连一件御寒的披风都没有。”沁芳自然知道陈澜的意思，便顺着口气说道，“要不是小姐正好被韩国公府的二小姐拉去逛了，咱们不用守在风地里，勉qiáng还熬得过，有几个丫头脸都青紫了。就是我们，回来之后也喝了一大碗姜汤。”
芸儿听说居然是这么一趟受冻，顿时吐了吐舌头没有再持续这个话题。今天水镜厅里是绿萼分派事qíng，她被陈澜分派过去看着，这才知道一上午的管家有多无聊。此时陪着说了一会闲话，她正说起二房祝妈妈如今那灰溜溜的模样，外头突然有人高声叫了一声小姐，旋即那帘子一动，却是瑞雪急匆匆地进了屋来。
“小姐，小姐！外头有宫里的传旨公公来了！”
陈澜立时站起身，见屋子中几个丫头全都是面色惴惴，她想起赵妈妈的话，深深吸了一口气就平静了下来。她如今并无品级，自然没有什么按品大妆，更轮不到出迎，因而她就对瑞雪吩咐道：“你去角门那儿等着，有什么消息即刻来报。沁芳留下守屋子，苏木去蓼香院，报老太太说，我带着芸儿和红螺去了水镜厅。”
第050章旨意（中）
阳宁侯府如今虽不曾摘了那侯府牌匾，但府中上下没一个顶得起的成年男人却是事实。二老爷陈玖自从夺了爵之后，便心灰意冷呆在家里，成日也不知道消耗了库中的多少陈酿，成全了多少怀chūn的丫头。总而言之，二房上下号称闭门思过，可内中的jī飞狗跳却连外院洒扫的小厮都听说了，无不是大摇其头。
因而，这会儿临近傍晚，突然是毫无征兆地天使驾临，侯府中从上到下都慌了手脚，就连陪着四少爷陈衍前去开了中门迎那位夏太监进府的管家刘青也是心中惴惴然。
虽说此次不曾锦衣卫封了整条街，夏太监的表qíng看上去也有些悠闲，可刘青按照一贯的规矩塞上了二十两银子的红包上去，对方却愣是客气地不接，但凡问什么也都是几招太极推手应付过去，这分明不是什么好兆头。
朱氏穿戴好了全套阳宁侯太夫人的诰命行头之后，又拄着御赐的紫檀木拐杖，在绿萼玉芍的搀扶下上了肩舆，一路到了二门口下来，见内院还齐整，一个个丫头仆妇虽说有惊慌的，却没有失措的，她不禁点了点头，又对身旁的郑妈妈说道：“三丫头如今确实是长进了，若不是她警醒，只怕转瞬就乱了套。”