柯三爷只是上表谢恩，然后两袖清风去拜谢恩师大人，就连同僚请酒也免了。恰如这六品乌纱，就是天上馅饼一般，命中注定就该砸在柯三爷头上了。
二月初，三夫人捎信于瑶糙，香粉楼一切手续齐备，二月初六破土动工，邀请方氏瑶糙作为贵客临场，吃了一顿庆功酒。
方氏带着瑶糙频频举杯，连连恭喜大表嫂三舅母日进斗金，三舅母却悄悄与瑶糙眨眼睛偷笑：“承蒙吉言，一起一起。”
却说时间很快就是三月十五日，瑶糙十岁生日到了。
时人有做整岁的习惯，方氏二月底便使请了师傅进门，替瑶糙量身定做了一身大红绣金凤的裙衫。随后光撒帖子，遍请亲友光临，柯家正式宣告乡里亲友，吾家有女初长成！
是谓，窈窕淑女，君子好逑！
汴京几位表姐齐齐而来，虽然方氏只邀请了瑶糙闺学密友，可是祥符县内有头脸的士绅夫人小姐也来了不少。
总之三月十五这一日，祥符县衙客来似云，喜气盈盈。
别人送了些什么瑶糙不知道，也不知道母亲倒底在规范之内，受了多少财礼。水至清则无鱼，官场讲究有来有往，方才长久，瑶糙虽然读过史书，倾慕名臣清官，也不希望柯三爷学屈老夫子。
方家几位表姐乃至表嫂都是送的玉石珠宝，三舅母送了瑶糙一定时下流行的珠宝头冠。外婆则送了瑶糙两名同岁小丫头：一名曰石榴，一名曰莲子。
外婆借着瑶糙生日，将清明谷雨两夫妻还给了方氏。清明跟着方氏打理家务，顶了秋云却，顺带调教刚提上的大丫头莲香。谷雨则拨在瑶糙房里，顺带调教方氏新买八个小丫头。
谷雨夫君原是方家账房大伙计，方氏让他负责打理方氏方氏三个农庄，共计两千亩土地三百多名佃户。清明的夫君原是店铺小掌柜，方氏却让他做了柯家三房二管家。主管方家两家铺子金铺绸缎铺经营，原金铺掌柜陈林则成了柯家大管家。
柯三爷出仕三年，方氏方才在柯三爷首肯之下，正式自成一体，立了内外管家，成立了专门账房，成了甩手官太太。
时至今日，柯三爷经历种种，终于意识到自己不光是母亲儿子，也是妻儿依靠，有了一家之主觉悟，方氏只觉得不容易。
四月，可家三位少爷，大房柯家为、柯家才、二房柯家有一起下场参与童生试。
柯三爷因为亲缘回避，京县主考官由前科探花楚景chūn。楚景chūn一到，瑶糙闺学密友齐齐心动，只恨不能近前jiāo谈几句。
这日四月二十五，方氏瑶糙去送柯家三位孙少爷以及赵栖梧，杜夫子进场。瑶糙的一般闺学密友崔雅兰等也偷偷混在其中，她们则是想来偷看探花郎英姿。
特别崔雅兰，似乎跟探花楚景chūn很熟的样子，陶醉的悄悄诉说，她儿时去楚家做客，楚景chūn曾经带她玩过，替她折过最美绿萼梅花枝，倘若见面，一定认得出自己。
李木莲儿时也在汴京度过，爱跟崔雅兰较劲儿，嗤笑道：“我记得你说过，五岁之时就回了祥符县定居，你那时眉眼也没长全，楚探花记得你？”
崔雅兰顿时变脸：“我娘说我小时候就是这般粉雕玉琢，混没变过，他当然记得。”
李木莲嘻嘻一笑，起身就拉崔雅兰：“那你就去啊，问问探花郎楚翰林，记不记得你这个huáng毛丫头啊。”
崔雅兰红了脸：“你还不是说认得他，你敢去我就去，怎样？”
李木莲下巴一翘：“去就去，怕咋地？“一拉瑶糙：“你去不去？”
瑶糙笑着忙摆手：“也，我可不去，他乃是朝廷命官，奉命主考，我等丫头片子岂在眼里？叫我说，你们也别去，考场重地，不得喧哗，你们竟然想闯龙门，作死啊？”
崔雅兰道：“谁要进龙门，远远一窥而已。”
瑶糙摇头：“学子又多，我爹爹今儿外围警戒，他脾气可不好，当心打你们板子。”
崔雅兰顿时泄气：“唉，也不知他比三年前帅了多少。“
瑶糙不由嗤笑：“雅兰姐，你才十三，探花郎三年前就十五六了，且招了郡马，你敢跟郡主较劲儿啊？”
崔雅兰顿时不语了，叹口气。
刘玉桂悄声道：“嗨嗨，你不知道啊？还没成亲郡主便因病夭折了，那廉郡王竟然说楚翰林克妻，其实谁都知道，郡主胎里带着不足之症，原想探花郎文曲星，想借喜庆冲一冲，结果，没熬到探花郎过门就撒手了，关人家探花郎什么事儿啊？”
瑶糙顿时恍然：“怪不得只说订婚，没听说他娶亲的话，我还以为郡主年幼呢？”
崔雅兰闷闷道：“还有更气人呢，王府竟然要探花郎守孝三年。”
瑶糙顿绝气氛“这也太仗势欺人了，又没过门，守得那门孝呢？没人管吗？“
崔雅兰道：“管也是白管！”
见瑶糙不明所以，李木莲叹气：“唉，你真是来那个人不闻窗外事啊，当初天子赐婚，后来天子训斥了廉王，只可惜王府不明着阻拦，却派人到处放风说楚景chūn克妻，加上后来楚家又定一门亲事，未婚妻无辜落水而死，楚翰林克妻流言便喧嚣而上，昔日抢手女婿成了霉运星。京中权贵之家弃若敝履。楚家太夫人又不肯屈就农家女，一心要门当户对，可怜楚翰林便蹉跎至今，成了未婚鳏夫了。”
瑶糙不由感叹，想自己前生无用孤女受欺负就罢了，不想他世家公子探花郎也受人欺压。可见人生不如意者数不胜数，心中稍稍安慰平复。
不过这原不与瑶糙相gān，他不喜欢楚景chūn，跟他也没jiāoqíng，瑶糙只在乎几个与自己相关之人的命运。
四月底，县衙张榜，柯家三位少爷赵栖梧，以及岁考的杜夫子杨秀成都顺利过了。随后府试、院试所向披靡。
这一下可不得了，就在五月方氏在花厅摆宴为可家三位孙少爷践行之际，柯老夫人在柯二爷护送之下，带着杨秀雅、瑶玉齐齐而至，美其名曰：祥符县衙乃是贵宝地，柯家三兄弟只有在此攻书沾沾福气，才能够齐齐而进鹿鸣宴，一门三贤饮美酒。
面对柯老夫人堂而皇之抢占祥符县衙，不仅方氏瑶糙莫名惊诧，就是柯三爷也是瞠目结舌。
思谋退敌
柯老夫人活了一辈子，惯会察言观色，见儿子媳妇不接话，顿时沉了脸，气呼呼将茶盏一顿：“怎么？难道真是儿大不由娘么？”
方氏不好怎么接口，只得言道：“婆婆来了，且先住下，孩子的事qíng，且待慢慢商议方好。”
柯三爷不等柯老夫人答话便点头：“嗯，夫人之言甚是，母亲一路劳顿，且先住下，此事容后再议。”
柯老夫人却不领qíng：“什么容后再议？你就说行是不行？行，我们就留下，不行，我这就大转身，只当我当初不生，当初不养！”
柯三爷被噎得无话答对，差点没跪下求qíng认错。很多话也不敢说了，遂祈求的看了眼妻子方氏，示意她救火。
方氏本当坐观虎斗，不料柯三爷被一个孝字压着，加之柯老夫人成年积威，反驳的词儿顿时四溃五散。万不得已，为了不使自己陷于水深火热。方氏只好披挂上阵，居中调停：“婆婆有所不知，侄儿们童生试过了，就该正经入学，投入名师门下继续深造才是，就连我家私塾先生也要回家闭门攻读去了，衙门内夫君公务繁忙，哪有时间顾得侄儿们学业，倘若侄儿们在此耽搁，别人家孩子却入了书院进学，侄儿们秋闱折桂只能是痴人说梦。”
柯老夫人怒道：“你少危言耸听，拿话唬弄，我儿一县至尊，还怕求不得名师？”
方氏耐着xing子解释道：“这里是京县，多得是豪门贵戚，就是侯门公府子弟，也鲜少请得名师坐馆，大都是上书院求学。就是夫君能有今日，也是应天书院求学结果，自家闭门攻读，怡qíng怡xing尚可，想要高登龙虎榜，则难乎其难，还请婆婆您仔细思忖，看媳妇说在理不在？”
柯老夫人虽然厉害jīng明，就眼下的见识，却是远不及方氏了，皱眉喘着粗气，对于媳妇反驳，她以为是不恭不敬，是忤逆，心中十分恼怒难堪，可是架不住方氏所说句句在理，令柯老夫人无话反驳，怒气更甚。
眼见双方一触即发，三地的意思柯二爷也看清楚了，绝不会接受这一帮子人再次搅扰，想着三弟一县之尊，为了老不羞大哥，不得不大年夜在外奔波劳碌，委实委屈，不想再惹麻上身，也qíng有可原，跟那个遑论，大房兄嫂侄女儿人品，实在那一让人苟同，遂适时cha嘴道：“母亲大人，临走之时，父亲大人特特叫了母亲儿子说话，言下之意正是这个意思。您缘何忘了？”
言罢将一张银票（jiāo子）递给方氏：“这是你二嫂遵照父亲之意，为孩子们准备束脩，只是这入学之事还请弟妹代为周旋。”