锦秀将汤婆子放在容华脚下，容华伸直了腿顿时感觉到温暖慢慢地扩散开来。
……
常宁伯一晚未阖眼，朱批的折子就摆在他面前，皇上特意在他折子上：“臣年迈，恐力不从心，误了国家大事。”这段字旁留下触目惊心的红线。
朱批上写着，“朕知卿有长子，卿父子可为朝廷效力。”
短短一句话，就像一把利刃扎进他的心脏。
卿有长子……请辞不成倒将延凤拉了下去。
常宁伯连夜让人去给庄亲王爷送信，一直没有消息传回来，终于天刚亮，派出去的管事回来道：“小的等了一晚，早晨王府才出来人说，王爷闭门谢客，不见人不接帖子。”
常宁伯脱力地坐回椅子上，庄亲王爷怕在皇上面前获罪，即便这次皇上处罚重了，王爷也不申辩，真的在府中摆出闭门思过的样子来。
王爷是指望不上了。
管事的道：“王爷府里的管家出来说，西北路远，让爵爷好自珍重。”
庄亲王爷是要他领兵西北。好自珍重，是让他先忍一时，再图将来。庄亲王爷紧紧地抿住嘴唇，为了夏家，才想出用西北军qíng做遮掩，没想到最后夏家没有保住，却将他也陷了进去，到底是谁有这样的本事……
樊家？不过是个小小言谏。华妃一派还没有喘过气来，只有薛明睿……可是单凭薛明睿一个人，如何能有这样的本事，常宁伯一时思绪万千。
庄亲王爷说不上话，他已经联络文臣请辞一次，哪里还有第二条路可走。看来西北他是非去不可了，至于延凤……他怎么也要想办法将延凤留在京城。
……
瑶华也是躺在chuáng上整夜没阖眼，早早起来也不穿鞋，赤脚走到梳妆台前怔怔地看外面被风chuī的树影。
小时候久病缠身，有一次高烧不退，母亲将她接去屋里照顾，她才知道母亲有多宠着姐姐，母亲能将给她做好的汤粥分给姐姐吃，顾不上问她就问姐姐有没有吃饱，她尚有病在身都及不上姐姐在母亲心中的分量……那时候她就开始为自己算计，算计她应该得到的一切。人活在世上，没有谁比自己更重要。
算来算去，没能嫁去赵家，退而求其次她选了任家。没想到她的好日子才开始，朝廷就要让任延凤去西北。
到底是因为她命太薄，还是有人视她为眼中钉。
她不能就这样输了，她还有别的路可走。
寒意渐渐袭来，啃噬着她的脚尖，一点点地爬在她身上，瑶华这才发觉自己不知不觉中已经坐了这么长时间。刚要起身，转头看到柜子上的沙漏，到了卯时，再过一会儿就是每日她起chuáng的时辰，瑶华想了想，将身上披的衣衫解下来放在衣架上，然后重新坐回锦杌，闭上眼睛合起手来虔诚地一动不动。
刚到卯正，湘竹先打开了门，后面跟着赖昌媳妇，两个人进屋准备伺候大奶奶梳洗，到了内室，却看见穿着单薄衣衫的大奶奶一动不动地坐在锦杌上，湘竹和赖昌媳妇吓了一跳，忙走过去。
湘竹急道：“大奶奶怎么在这里坐着，冻着了可怎么得了。”
赖昌媳妇忙叫人去端炭火。
湘竹也取来衣服给瑶华穿上。
炭火一到，瑶华睁开眼睛，暖暖的气息扑面而来，冷热jiāo替瑶华突然咳嗽起来。
湘竹几yù哭出来，“就算世子爷去西北，大奶奶也要顾及自己的身子啊。”
瑶华红了眼睛，虚弱地道：“我是为家里祈福，一时忘记了……”
湘竹扶着瑶华坐回chuáng上，“大奶奶听奴婢的，好好歇一会儿再起来。”
瑶华摇了摇头，“我要去看看夫人，夫人难过了一晚上，现在也不知道怎么样了。”说着让赖昌媳妇梳头。
瑶华换好衣服也不施脂粉，来到任夫人房里，赖昌媳妇说起瑶华早晨失魂落魄的模样，任夫人又掉了眼泪，拉起瑶华的手，“这孩子，难为你了。”
任延凤也没了往日的jīng气，只在旁边安慰任夫人和瑶华，“我和父亲一起去西北也是有个照应。”
任夫人哭道：“你父亲还好，万一让你做了前锋将可怎么得了？我听说瓦剌那些人心狠手辣。论文你倒是有几分的心思，论武你如何能和那些粗教的匹夫相比。我们家虽是勋贵，却比别人养子更细致些，我自己的儿子我清楚，你去了只怕还不如你父亲。”
任延凤皱起眉头，从戎这条路自然不适合他，他更喜欢在父亲身后出谋划策，任延凤道：“眼看父亲是必然去了，儿子倒也不一定。”
瑶华用绢子擦了眼泪，抬起头看任夫人，“娘进宫向太后求求qíng，说不定太后看在娘一片慈母之心，能说句话，毕竟大周朝父子一同出征的还是少数。”
任夫人眼睛一亮，看向瑶华。
瑶华道：“我想办法去求求我舅母，让舅母跟静妃说说，请静妃也帮帮忙。”
任延凤赏心悦目地看了瑶华一眼。
瑶华顺着那目光低下头来，落下如珊瑚刺般长长的睫毛。
任夫人也道：“还是你想得周全，既然老爷已经不能再递折子上去，我们就从太后那里想想办法，怎么也不能送完父亲又送儿子去边疆。”
一切都像她想的那么顺利，皇上虽然有意要常宁伯和任延凤一起去西北，大部分是因常宁伯请辞动了怒，只要常宁伯肯去西北，任延凤八成就能保下来，她不能眼看着任延凤去西北不做任何事。
任延凤要去衙门里，瑶华服侍任延凤吃了早饭又将任延凤送出内府，刚准备回去歇歇，门房上的婆子来道：“大奶奶，亲家二爷来了。”
弘哥？他这时候来做什么？
弘哥和容华要好，她不能不妨，可是眼见人找上了门，她又不能将弘哥拒之门外。
瑶华咬紧嘴唇，她出嫁之后从来没回过娘家，弘哥只怕会节外生枝。
湘竹急急地道：“要不然我去和二爷说，大奶奶病了不能起身。”
瑶华摇摇头，这样做只怕将来更要落人口实。
湘竹道：“大奶奶明明都已经打点好的，向大太太说了缘由，如今大奶奶在夫家尚未立足，不好逆着夫家回去，到时候只怕更加连累老爷。奴婢出去再和二爷说了，过几日伯爵老爷去了西北，大奶奶也就能回娘家了。”
瑶华皱起眉头，“我还是在房里见见弘哥吧！”
湘竹立即明白瑶华的意思。
口说无凭，要二爷亲眼看到大奶奶病了。
湘竹露出笑容，“我先陪着大奶奶回去，然后再请二爷来。”
……
容华给肚子里的孩子fèng了个肚兜，却不知道要什么图案好，喜鹊登枝、凤尾吉祥还是gān脆绣个福字。
锦秀凑过来出主意，“gān脆绣个小兔子，明年是兔年呢，奴婢看少夫人怀的是小少爷，小少爷穿了一定好看。”
容华抿嘴笑起来，“其实我最近更喜欢花，要不然绣个牡丹花。”
木槿嘴一翘，“少夫人喜欢小小姐？那也没什么不好的，将来奴婢陪着小小姐玩，给小小姐梳漂亮的辫子。”
锦秀白了木槿一眼，“就你没心没肺的。”
大家都希望她能一举得男，这样在薛家地位也稳固下来，容华微微一笑，对于她来说，生男生女都一样，都是她的宝。
锦秀和木槿拌嘴的功夫，chūn尧进屋，“二爷让人稍信回来了。”
这个时辰，弘哥应该已经去了常宁伯家。
容华放下手里的东西。
chūn尧道：“二姑奶奶病了。”
病了就可以不用回娘家，一个缠绵病榻的人就算对什么都不闻不问，外面的人又会说什么？
陶家族里人又怎么质问瑶华不孝。
她早知道瑶华总是会有法子。
容华微微一笑，“弘哥有福了。”
chūn尧几个互相看看。
容华道：“让苏友贵出去打听着消息，有什么事回来告诉我。”
chūn尧退了出去。
容华看向锦秀，“小厨房有没有买到什么新鲜的蔬菜？”
锦秀还沉浸在二姑奶奶生病这件事中，冷不丁地被少夫人一问有些发怔，可是看到少夫人云淡风轻的笑容，心头的疑虑顿时跑了gān净。少夫人都不着急，她紧张个什么，“这个时节没有什么好吃的，还好咱们事先在暖房里定了些菜。”
容华笑道：“我记得咱们小厨房有位妈妈擅长面食的，晚上让妈妈辛苦些，准备出一碗清汤的小饺子，放些新鲜蔬菜和糖，等候爷回来吃。”
薛明睿晚上回来热着吃一些也能驱寒。