九阿哥有些不屑地微哼一声，转动手中的酒杯，斜着眼道：“八哥，我知道你想什么。你在想能不能将那李言拉过来吧？我告诉你，晚了撇去李言是由十三引荐的不提，前些时间出的新玩意，就是卖布偶和沙发的那个吉祥，吉祥铺子知道不？”
“知道，那两样玩意很得小姑娘喜欢。福晋曾跟我提起过，说小格格都抱着东西不撒手……”十阿哥傻傻地笑了笑，他们三人中，八哥一直子嗣艰难，九哥倒是得了几个儿女，可他自己都不甚注意，从不提起，所以别人也跟着就将他有儿女的事qíng给忽略了。至于还跟在皇阿玛身边，没有一起提前回京的十四，他连正紧福晋还没娶呢，去年才开了荤，收了几房伺候的。只有自己家中，一双儿女让人好不羡慕……
八阿哥经十阿哥这么一提，也微微点头，表示对这布偶略有印象。
“那个吉祥，最先就是李言与别人出资合开的。但不知道怎么就搭上了十三，如今，那吉祥已经快要开遍整个大清国了他李言哪有那么多的钱财势力去开如此多的铺子，还不都是十三出钱出人”
九阿哥不在意地挥手道：“要我说，一个十六岁的少年而已，能成什么事？八哥，咱们的重点还是放在朝堂中的实权人物身上，他们要都为你说话了，你心中想的，不就是板上钉钉了？那少年虽好，没个十年八年的培养，能顶什么用处？”
九阿哥闻言连连点头。而八阿哥则是默默喝了一口酒水，心中不知道想了些什么，但很快也微微点头。
九阿哥身子往椅子上一歪，道：“与其关注李言这个少年，倒不如关心关心他的吉祥铺子八哥你领着内务府，想来也知道，牙刷就是十三进献的，这大半年中，单做牙刷的生意，不算那些老鼠们的盘剥，赚了多少？布偶就不说了，就说沙发，同样是十三找到的图纸，你说他为什么不同牙刷一样献上去，而是选择自己开铺子了？”
“八哥，手中有银钱，和手中没有银钱那是不一样的。对于银子的作用，你比我们都清楚吧？”九阿哥的语气有些不屑。若是没有自己的银钱支持，怎么拉拢人说话？那些官员，一个个贼jīng贼jīng的，没有糕糖哄着，他们绝不会多说半个字，多办一件事八阿哥缓缓点头，道：“老九你说的对。这些人都是你在背后挺着哥哥。我们自家兄弟，也不多说谢谢。老九，我问你，那铺子你去看过了？感觉如何？”
“东西不错，挺新鲜，但短时期内，难以赚到大钱，以京城这家的生意qíng况，一年赚个五六千两到头了，这还不算前期成本。”对于生意，九阿哥眼光很毒，道：“十三若是规规矩矩地，想凭着这个赚大钱，起码要到三年后。”
规规矩矩的赚钱，不投机取巧，不盘剥压榨，就算是财神爷下凡，也别想在短时间内变出海量的银子来八阿哥也知道九阿哥的手段，当下道：“既然只是小钱，又是十三的产业，老九，那就算了。回头派个人不时盯着点也就成了。”
“说的就像是我要去抢十三弟的产业似的。”九阿哥嘀咕一声，道：“用我的人吧，这生意虽是小钱，但我对能想出布偶、牙刷、沙发，这些新鲜玩意的人很感兴趣呢。”
“成，你查到些什么别忘了告诉我一声。”八阿哥点头道。
戏台上的戏曲换过一出，从依依呀呀的温柔变得铿锵起来，是个武戏。
台下三个观众也换了个话题，说起别的来……
确定陈氏有了身孕之后，南乔就有些不放心她一人去回老宅去。书上说，怀孕之中的女人，最容易激动焦躁——去二伯母家，十有八九大伯母也是在的。
冲那日大伯母上门挑衅，以及过年时候，硬塞过一个小妾来说，大伯母明显是和他们家很不对路的。平常时候，陈氏能忍，对大伯母的风言冷语能够充耳不闻，毫不动气，但如今她可是有身孕的，谁知道会发生什么？
得，自己还是跟着去吧。宝柱南英虽然也跟着，但招待之时，有男眷女眷之分，他们两个是一进家门就要与陈氏分开的……
“乔乔，见了你大伯母，就算是不喜欢，也要记得行礼，知道么？”陈氏反复叮嘱道。
“知道了，额娘。乔乔就当时拜寺庙里的那些佛像了，一定恭恭敬敬的”南乔心中无奈，夸张地对着车厢顶一个合十，口称“南无阿弥陀佛”。
陈氏被南乔抖的一乐，手指一点南乔的额头，道：“别瞎打比方，佛祖会怪罪的。”
南乔扑哧一笑，心道，将她的大伯母与佛祖并列，佛祖若知道了，确实要怪罪……
说话间，马车到了老宅，只听宝柱对着门口吩咐几声，然后马车再次开动，竟是驶进了院子，又过了几分钟，才停了下来。
南乔扶着陈氏小心地下了车，就见一个妇人迎了上来，笑吟吟地行礼道：“给夫人请安，给小姐请安。二太太一早就吩咐了奴婢在府门上等着，这可算是给盼来了”
“二嫂有心了。”陈氏示意她在前面引路，一边不咸不淡地问起二太太如何，今日请了哪些客人等等。而宝柱和南英，也被一个小厮不知道引往何处去了。
108难挨的洗三礼
南乔一边挽着陈氏，听着陈氏问话，一边不着痕迹地打量这个大院子。
与他们家规整的四合小院子不同，这个大院中套着小院子，又有花糙树木，亭台楼阁，如果是她一个人出来转，说不定会迷路。
南乔发现这一点后，心中暗自记住走过的路径，以防万一。这院子幼时的她虽然也来过几次，但记忆早就模糊不清，可怜她幼小的心中，对这宅子的印象，只有对大伯母的深深恐惧……
很快便到了二伯母一家所在的墨香院，站在院门迎接的是南黎。
南黎向陈氏笑着像陈氏行礼道：“三婶娘来的可早，额娘在内室逗弄新妹妹呢，三婶娘也去看看么？***粉嘟嘟的很可爱。”
陈氏笑道：“当然要去看看。”
南黎莞尔一笑，亲热地拉起南乔的小手，向前半步走在前面，引着陈氏到了进了内室。
南乔见到歪在炕上的隐藏在光线中的富察氏，心中很是吃惊。上次富察氏上门拜访的时候，虽看起来有些疲倦，但应该多是因为旅途倦怠的缘故，本质上还是一个体面的官家太太。但时隔半年，再看富察氏，南乔心中不由得升起一丝怜悯她歪在那里，发髻半挽，穿着家常衣裳，从里而外地，就透出一种深深的憔悴与疲倦。那种疲倦，硬生生地让人将她身边那个粉色的婴儿包裹给忽略了。
“二嫂，您这是怎么了？可是哪里不舒服？”陈氏也发现了富察氏的不妥，三步并两步地走到榻前，关切地问道。
“妹子，洗三其实是在一个时辰后。我特意告诉你早了，就是想和你说说话，你不会怪罪吧？”富察氏略坐直了些，但却没有起身，抬头歉意地笑了笑。这一笑，便露出眼角额头深深浅浅的皱纹，看着有些吓人。
“怎么会，我也正好想与二嫂絮叨絮叨呢。”陈氏赶紧说道。
屋内燃着一丝安神香，没有仆人在侧。两人说话间，南黎将一把椅子移至塌边，请陈氏坐下，又轻手轻脚地倒了两盏热茶，放在一旁的梅花高几上。
富察氏拉过陈氏的手，道：“以往你都唤我做姐姐的，最近怎么突然改口了？可是怨我那些年没有帮你？”
“姐姐”陈氏赶忙改口，道：“我虽然不大识字，也知道有个典故叫做鞭长莫及。姐姐，您说这话，可是要让我羞愧死了。我的出身，您也都知道，自小是个没人疼惜的，只嫁给爷之后，您便如我亲姐姐一般，帮我的时候三天三夜都述说不完……”
富察氏轻轻一叹，似是陷入了沉思，声调有些飘忽地道：“不瞒你说，那个时候，我以为自己过的很幸福，所以才觉着你可怜，就格外怜惜你一些……只没有想到，这一别经年，我这个幸福的，却轮到被怜惜的来安慰了。”
陈氏用力握了握富察氏的手，安慰道：“是不是那陆姨娘还不消停？姐姐，您可是大妇她一个做小的，看在她有身孕的面上你忍着她，如今孩子都生下来了，您也该硬起心肠来，好好治她一治”
富察氏缓缓摇了摇头，道：“妹妹，我准备认下这个孩子……”
认下这个孩子？什么意思，将庶出女养在名下，变成嫡出么？南乔只觉得这富察氏十分可怜，自己努力争取的良人，才幸福没多久，日子就变了模样，她该有多伤心？偏偏丈夫是她自己选的，于是连找人诉苦也开不了口……
“黎儿，你不是说常念叨着自己种的花无人欣赏么？这不是乔乔在这儿？你带她见识见识去。”富察氏转头吩咐道。