“外中城南煤市街一号季府”……
季府？
印象中，李言绝没有提到过什么姓季的……南乔微微皱眉，道：“秋儿姐姐，咱们进里面说，把刚刚那个五号也叫进来。”
秋儿点了点头，使人唤过了五号，一起进了秋儿的小隔间。
有人上了茶，南乔没有看，问五号道：“你叫什么？”
五号噗通一声跪下，激动地磕头道：“回小姐，奴婢原本叫绿萝，来了店里之后，更名为粉萝。粉萝谢谢小姐大恩大德”
“呃，起来说话。”南乔被这一跪弄的有些发懵。这粉萝刚刚在外面的时候不是表现挺得体的么？怎么一下子这样了？
粉萝还要磕头，被秋儿拦住，责怪道：“你起来说话，小姐不喜欢人跪的。”
“是。”粉萝坚持又磕了个头，才站了起来，垂手站在那里，望向南乔的目光满是感激。
南乔对这样的目光有些不太适应，询问之下，才知道这粉萝是去年水灾中南乔收拢之人，连同她三岁的弟弟。当时，她父母在水灾中去世，她一路背着弟弟来到京城，但已经是饿的头晕眼花，气若游丝。她虽然自卖自身的话就能活xing命，但她那三岁的弟弟却是得了重病，眼看就活不成了。而买主们根本就不会去花钱为一个将死的、没有用处的拖油瓶治病。她本已经绝望了，万幸碰见施粥的南乔，使人带她弟弟去就医。
听医馆的人说，单用在她弟弟身上的治病买药钱，就去了几百两银子，就算是她做工一辈子也还不起啊……更何况，她弟弟现在在庄子上生活的很好，有专人照看着。她每个月都能去看一次，白了胖了，吃的穿的，都是她想也不敢想的……
“小姐，您的恩qíng，奴婢不知道怎么报答，就请您再让奴婢给您磕个头吧”粉萝再次跪下了，这次秋儿没有拦她，任由她给南乔磕头。
而南乔听了粉萝的话，有些怔怔。她当初收拢这些人，并没有觉得自己做了多么了不起的好事——在她眼中，她如果没有回报地帮助了他们，比如说买了很多米施粥，给病人们送去汤药，这种无条件的，才算是做好事。
而收拢的这些少年，可都是跟她南乔签了卖身契的。她也想过不要卖身契，但李言和陈氏都指点说不妥，最后她觉得还是应该遵循这个朝代的规矩做事，才一一签了契约。在她看来，她给那些少年们吃穿也好，治病也好，培训他们也好，都是基于让他们能更好地工作；而少年们享受了这些，却用了一辈子的自由作为jiāo换，有什么可以感激的呢？
因而，面对粉萝发自真心的感激，虽然心中也明白如果不是有自己，粉萝的弟弟会死……但南乔还是觉得有些受之有愧。她微微端正了身子，笑道：“好了，粉萝，你怎么能说没有什么好感激的呢？努力工作，不就是报答我么？”
“奴婢一定努力工作，可是，那不一样……”粉萝有些焦急地道。
“一样的。”南乔伸手将她拉了起来，道：“我看你做的很好，当初为你弟弟花的那些钱，应该已经替我挣回来了。是吧，秋儿姐姐？”
秋儿点头，道：“粉萝虽然才来两个月，但是学的很快，业绩很不错。在京城的三个铺子中，她这一个月，每日的业绩都稳定在前十名之内，是她这一批中，最拔尖的店员，不过是因为进店的时间短，目前还是五等店员。”
南乔笑道：“我做主，给她升四等了。”
当初第二家分店开了之后，南乔觉得这铺子的员工中，怎么也需要点儿竞争氛围，就提出个五等店员制度。每升一等，不仅是工钱待遇的提高，而且，升三等的时候，便能成为小组长，带领新人，而一等店员便有了自由赎身的权利等等……
“谢谢小姐”粉萝再次行礼道谢，她也看出南乔确实不喜人下跪，就没再跪下，心中暗暗发誓要报答这一份恩qíng不提。
南乔没有在意粉萝想什么，想起她的初衷，让粉萝细细说了那一对姐妹的qíng况，结果却是与南乔听到了差不多，这让南乔微微失望。
“小姐，这是奴婢得到的银钱。”粉萝递过自己的荷包。
南乔摆了摆手，道：“你自己收着吧。”挥手让粉萝出去，秋儿犹豫地问道：“小姐，这两位客人，有什么不妥么？”
不妥？难道说自己因为人家打听李言，直觉她们对李言不怀好意？也许真是随便打听一下呢？南乔闷闷地道：“没有什么。秋儿姐姐，你让送货的伙计机灵点儿，打听下那对姐妹的背景，也许真是李大哥的什么亲戚呢？”
秋儿恍然应是，见南乔坐在那里思索些什么，就不再打搅，轻手轻脚地退了出去。这也是她多年做奴婢的经验——主人家总有些事qíng不愿意让仆人们得知，而仆人要做的，就是将主人家jiāo待的事qíng办好了……
南乔留在隔间，想了很久也没想出个所以然来，也就放下了。反正，待伙计们打听了那姐妹的身份，若真是与李言有旧故，到时候也是一问便知的。
“额娘。”南乔出了隔间，调整好笑容，走到陈氏那儿，行了个礼。
陈氏欢喜地笑道：“来，乔乔，这是你家钮祜禄的伯母，家中有个儿子正是与你哥哥在国子监的同窗呢。”说着将南乔拉近了些，向钮祜禄氏道：“姐姐，这是我的女儿南乔。不瞒您说，这铺子中的布偶，都是乔乔设计的呢。乔乔，快叫人。”
南乔乖巧地行了个长辈礼，道：“南乔给伯母请安。”
钮祜禄氏，也不知道是娘家的姓氏，还是夫家的姓氏，面相颇为和蔼可亲，看着南乔笑眯眯的夸赞道：“真是好孩子……伯母今日身上也没带什么，这个镯子送给你。”说着从胳膊上摘下一个通透的翡翠手镯，不由分说地给南乔戴上。
南乔如今才九岁，胳膊正纤细，如何戴的住那成年用的镯子？钮祜禄氏才一松手，那手镯瞬间就从南乔手臂上滑落，眼看就要摔了，南乔眼疾手快，将镯子抄在手里，有些不好意思地看向陈氏。
陈氏还没有说话，那钮祜禄将南乔握着镯子的手一合，呵呵笑道：“现在戴不了不要紧，长大点就好了。”
恩，没有嫌弃别人礼物不合适的道理……陈氏点了点头，南乔郑重地将镯子收好，再次行礼道：“谢谢伯母。”
乖巧地陪陈氏坐下，南乔从两位长辈的闲聊中，大概得知，这钮祜禄氏本是为半岁大的孙女儿买布偶而来，看到婴儿车觉得好，就与陈氏攀谈询问。这一攀谈之下，竟是一见如故，又都有儿子在国子监，这下更觉亲切了，称呼也从“夫人”变成了“姐妹”……
这jiāoqíng，来的也太容易了些……待两位长辈各自留下自家地址，敲定时间相互拜访之时，南乔心中忍不住地嘀咕。不过，这钮祜禄氏的人看起来很不错，陈氏有点儿jiāo际，也是好事儿……
“恩，三日后，国子监刚好放假，妹妹一定要来呀。乔乔也要来，到时候伯母给你做好吃的……”钮祜禄氏告别之时，还忍不住殷殷叮嘱道。
额，当我是吃货么？南乔心中嘀咕，乖巧地跟着陈氏送客。只听陈氏道：“一定一定。同在国子监，两个男孩子也该认识一下，相互帮扶。”
送走了钮祜禄氏，陈氏心qíng不错地问道：“乔乔，刚刚半天，你做什么呢？”
南乔调皮一笑，道：“我是东家嘛，当然要看看有没有哪个店员偷懒了。做的好的，给她们赏钱，做的不好的，罚他们不许吃饭……”
陈氏一听就知道南乔在说笑，但她心中也不在意，嗔怪地一点南乔的额头，道：“就你能耐……”是啊，女儿长大有主见了，是好事。况且，这铺子是南乔的，她要做什么不还是随便？
家中已经不缺银钱——十三很守信用，在年前八九月，外地的铺子开始盈利的时候，每月都不忘给他们送去应得的分红。从最初的每月几十两银子，到如今的几百上千两银子，没有一次短少过。这属于南乔的铺子，就任由她折腾去……而且，以南乔的本事，亏的了么？
“额娘，咱们不是要去拜菩萨么？”南乔挽着陈氏道。
“恩，这就去。”陈氏见两个孩子活动了这么久，已经在婴儿车上美美地睡着，就将婴儿车抬进楼上休息室中，吩咐几个奴婢仔细站看，只带着栀子、红绫两个奴婢，一起去隆福寺上香去了。
146再遇钱多多
遇见一对打听他消息的姐妹之事，南乔并没有立即跟李言说起。