再加上十八阿哥的病……
“明面上没有什么，但暗地里呢？”韩嬷嬷有些感慨，道：“皇宫是天底下最尊贵的地方，也是天底下最肮脏的地方……”她像是意识到自己感慨过了头，停顿了好一会儿，才笑道：“其他的手段，不外乎栽赃陷害……”
接下来，她倒是给南乔举了不少常见的，嘱咐南乔小心。
“总之，待在您应该待的地方，不要有太qiáng的好奇心，警惕身边任何一个接近的人……”
韩嬷嬷也没有说更多的内幕。对于她生活了几十年的地方，她始终满含着敬畏，就算是此时打定主意留在南乔身边养老，这种敬畏的心态也没有改变分毫……
那是一个残酷的地方。韩嬷嬷回想她的一生，再次做出了同样的判断。
……
中秋十五一日比一日临近，南乔反倒一日比一日淡然起来。
以前她或许会对未来有诸多恐惧和疑虑，但现在，用李言的话说，该发生的，注定会发生。他们所要做的，是冷静下来，寻找解决的方法，并且，坚信未来幸福的可能。
而有了韩嬷嬷提供的资料，有了燕宁分享的经验并大义凛然地说照顾她……想起燕宁在她面前拍起已经有些发育了小胸脯，一副大姐头保护她的样子，南乔不禁微笑起来。
说起来，自己前面的小包子，也慢慢发酵，开始成长了呢……
“小姐，您要奴才打听的当铺，奴才已经得了些消息了。”董虎恭敬地道。
“哦？这么快？”南乔看了站在身旁的栀子一眼，道：“说说。”
“那个当铺规模很小，但在四水胡同那一带，也算是很有名气。不同于一般的当铺，那家当铺相当的公平，公平到不像是做生意的，反而倒像是专门行善的一样。”说着，董虎微微摇头。当铺做的是趁人之危的生意，从来就没有什么好名声，那珍记，真是奇怪的很……
“铺子什么时候开的，东家呢？”对于这当铺的不同寻常，南乔有一些意外，但想一想，又微笑起来。
“铺子大约有十几近二十年的历史了，在四水胡同那一带，也算是颇有名气，去周转的百姓不少。但越是生意好，铺子反倒越是亏本……他们账房有说，铺子其实一直都是亏点钱的，但东家倒是不介意，只要求他们维持着。东家……”
这样不盈利却坚持维持了几十年的当铺，若是其中没有个原因，那才是见了鬼了……栀子不傻，她当然明白这个理。说是不想要，但总关于到自己的出生……栀子的心提了起来，忍不住有些失态地盯住董虎。
“东家是庄亲王家的一个老管事……”
244线索
“庄亲王？”南乔低头沉吟，道：“我好像哪里听过？”
当然，一个北京城住了几年，对于京城的权贵她多多少少都知道一些。她疑惑的是，她似乎曾经听说过不同的信息？而什么老管事之类，则被南乔自动忽略了。一个下人，又是银子多的没用砸了，至于去十几年去维持一家亏损的铺子？
“董虎，有仔细点的消息没有？关于这庄亲王的家庭成员及子女的？”南乔再次问道。
“庄亲王年约六旬，府上一一位侧福晋，大概有三位侍妾。这个……”董虎有些犹豫，只不知道下面的话该不该向一个姑娘家说出口。
“怎么？”南乔正惊讶于庄亲王妻子人数这么少，见董虎吞吞吐吐的，不禁皱眉。这个董虎说是送给了李言，但一直都是在京城的时间占大多数，唯一的任务就是关注京城的消息内幕，几年下来，倒是门清的很。
他的小姐是与别家的不一样……董虎抿了抿嘴，用自己最平常的声音道：“庄亲王好男风，不曾留下血脉。”
往年的时候总与男人混在一起，当然生不出儿子，近几年倒是因为子嗣焦急了，收了几个侍妾，但焦急有什么用？到底是老了，力不从心……当然，这些个，若是对着李少爷，董虎自然说的出口，但对面是一个才十二岁的小姐，叫他如何敢说？若他真说出口了，少不得挨老爷夫人的一顿板子……
好在……小姐是不同的……董虎偷偷瞧见南乔缓缓点头，面色并没有其他变化，暗自擦了一把汗，松了一口气。
“当真没有子嗣？”南乔看了一眼栀子，道：“一个都没有？比如说没有长成就坏了的？丢了的？”
董鄂闻言有些讶然。但作为下人，他所作的，是回答主子的问题，而是关心主子提问的原因。他略一思索，答道：“关于这个，奴才倒是听说有个传闻，说是庄亲王府曾经有过一个小格格，但似乎才半岁大的时候，被奶娘带走，不知所踪……”
栀子立即身子一僵。
听到这里，南乔终于想起她什么时候对这个庄亲王有印象了。
很多年前，她才到这大清不久，跟随陈氏到人市去，问起那里的为何有武装巡逻之时，那个车把式就卖弄地说起庄亲王府在那附近丢了个小格格，而因为这个话题，那个车把式还被突然出现的十七训斥过……
“关于这个小格格，你再去打听一下……”南乔取出一张五百两的银票和一张画纸放在桌子上推给董虎，道：“我要确切的消息，比如说小格格的生辰，什么时候走丢的，她的额娘是谁，那奶娘又是何人，以及庄亲王府众人对这件事qíng的态度、反应等等，所以有关的消息，都要尽最大努力收集，时间上没有限制，也别太引人注意了。这些银子你拿去用，不够再回来支……这张纸上画的，是一个玉佩的图案，你打听一下，看看她与那丢了的小格格有没有关联……”
“是，奴才明白。”董虎将画纸和银票分别收起，再次行礼之后，离开了休息室。五百两银子，作为打听一个消息的费用……莫非？
打住……打住……主子的心思用意，做奴才的，还是不要猜想的好……
“小姐……”董虎走后，栀子眼神迷茫了好一会儿，才颤颤地喊了南乔一声。但喊过这两个字之后，她却再说不出一个字来，望着南乔，半张着小嘴，十分的迷惘、无助。
“来，坐一会儿。”南乔轻轻将栀子拉下来，挨着她坐在一起，安静地拍着她的后背，没有多说什么。
栀子……虽然查到了庄亲王府那里，但若说栀子就是那个丢了的小格格，显然结论过早……没有真切的证据，谁也不敢去冒充一个格格……而南乔也相信，栀子能够明白这一点，然后平静下来……
墙上的花纹jīng致的挂钟的咔咔作响，似乎有着安抚人心的力量。
分针走过两格，栀子挣脱南乔的安抚的手臂，站起身恭敬地道：“小姐，奴婢……奴婢僭越了。”若是被韩嬷嬷瞧见，定要批评她不知规矩。
“行了，你该知道，我从没当你是奴婢。”南乔不在意地摆摆手。
“但是，小姐，韩嬷嬷说——”
“韩嬷嬷也不一定都是对的……”南乔打断了栀子说话，心道，如果栀子是个货真价实的格格，事儿似乎也不好处理啊。若是被人知道她曾经做过奴婢……幸好，她从未去官府给栀子定籍……
栀子的事qíng只能慢慢地来，南乔不急。
她有想过直接去找四阿哥问一下关于那块玉佩的信息，但想想还是不便求见——人家一个政事繁忙的贝勒爷，接见一个她一个小丫头算什么？她可不认为自己在四阿哥眼中是特殊的……
或者她可以请求兰儿格格转达，但就目前来说，她又不想让其他人知晓什么，于是只得暂时作罢。
转眼即是中秋。
这一日，韩嬷嬷请她换上了一件银白色印有淡粉色苏锦旗袍，耳朵上两对由米粒大小的粉色珍珠拼成的花朵型耳钉，恩，没有错，就是两对。十几日前她还仅有一边一个耳dòng，但自那格格的封号下来，别的改变尚没有发现，就由韩嬷嬷帮她多扎了两个dòng。
那可是……真疼啊……南乔甚至不用回想，依然能感觉到耳朵上那种纠缠的疼痛从未离开过。前世的南乔当然有打过耳dòng，但那种由机器“啪”的一下立即能成功的打法，比起……比起用银针一分一毫生生扎出一个dòng来，那简直是天堂和地狱“别家的小姐，想要两对耳dòng还不能呢，这可是你格格身份的象征……”
象征吗？