这根本就是一巴掌打在主家的脸面上
若是传出风声，董鄂府的门楣立即就如同被人泼了墨汁，还是难以洗掉的污点
南乔身子僵硬，脸色发黑地正要上前，原本跟在她们身后的韩嬷嬷已是饶到了前面，三步两步上了楼梯，口中呵斥道：“什么人鬼鬼祟祟的”
“韩嬷嬷”
这两个声音，传到南乔耳中之时，已被她不费力地认了出来：男的是严宽，女的，便是没在大堂出现的秋儿。
竟然是他们啊一个是她吉祥铺子的大掌柜，一个是她如意工坊的总主事……
“粉萝，你在这守着。”南乔感觉有些乏力。
“乔乔，还是让我和麦芽守着。”芊芊拉了一下南乔的手，诚恳地建议道。现在她已经不是小姐的贴身丫鬟栀子，很多事qíng，她已经不再方便参与，至少在外人眼中，她是不便参与的。
“那，麻烦你了。”南乔感激地拍了拍芊芊的手，深深吸了一口气。
那一声惊呼之后，楼梯上再没有传出什么声音。
“乔乔，你也别太生气了。”芊芊低声关切地问了一句，眼神示意粉萝扶着南乔点儿。
“我知道。”南乔摆摆手，迈开脚步，往上重重踏了一个台阶。
第一时间扫向垂手站立的两人，南乔轻轻呼出一口气：还好，两个人都是衣饰整齐的，虽是羞愤地涨红了脸，却没有惊惧绝望。这样的话，应该不是最坏的qíng况……
“楼上说话。”
南乔脚步轻了些，很快走完了楼梯，打开了门。
一时不想理会低头跪地的两个大管事，南乔随手抱起一个布偶，待粉萝沏了茶后，静静地看着茶杯中升起的袅袅水雾。
严宽和秋儿不好意思开口。
韩嬷嬷一直觉得自己的小主子对手中的奴才太过宽容了些，又想起在保定的那个夜晚，李家少爷安静地站在自家主子的窗前……她一时也没有说话。
粉萝更是一向做的多，说的很少。
房间中一时十分安静。
许久，面前的茶盏上的水雾不再升腾，南乔端起来喝了些，仿佛是打开了嗓子，看向两人道：“秋儿你不是我府上的奴才，不必跪着。”
秋儿摇头，身子俯的更低。她现在说起来是自由身，但却是南乔签了契约雇佣的掌柜，而发生了这样的事……像她这样靠着别人生活的，那有什么自由，什么权利可言？若是南乔无端苛刻于她，她说不得还能够找原主子说清，但眼下被撞见孤男寡女避开人说话……说到原主子那里，只怕要罚的更狠些
“小姐”
严宽突然向前挪了挪，磕头道：“小姐您明察，是奴才缠着秋掌柜说话的。奴才一直爱慕秋掌柜，可她对奴才从不假辞色。这一次是奴才缠的紧了，她才要避开人向奴才说个清楚明白……一直都是奴才妄想了……”
一个男人，眼泪突然止不住地流下来，严宽闭了闭眼，伏地再也不能出声。
一个有qíng，一个无意？
看着严宽沉默流泪，仿佛有无边的哀痛，那一种绝望后的坦然，让南乔心中一阵触动。原本的愤怒立即减少不到一分。这世间，最伤人的不过一个“qíng”字。如果想一想，她爱的人不爱她……她会如何？
想到李言会不爱她……南乔立即从心中生出一个冷颤，人也从神游中回醒，这才注意到秋儿的目光正缠绕着严宽，有怜惜、有挣扎。
这样看来，秋儿也不是对严宽完全无意啊？若是一点也无意，对一个人的纠缠该是极度厌恶才是，她也完全可以禀报了她南乔甚至旧主子燕宁，给严宽足够的警告才是……那，会是什么原因？
南乔忍不住又开始了胡乱猜测，她身旁的韩嬷嬷眼中闪过一丝失望，微微叹了一口气，咳了一声，呵斥道：“哭什么平白沾了晦气当主家的规矩是说着好听的么回府自己去领十板子，好好长长记xing”
在这个年代，身为奴才是不能在主子府上，更不能在主子面前哭的……所以韩嬷嬷罚严宽十板子，完全说的过去。
南乔虽这个时候已没了怒意，但也没有驳回韩嬷嬷的话。这两个人，一个只管沉默，一个几乎伤心的没了心智，也不愿开口求她……既如此，南乔也不想理会她们之间的纠葛，想了想道：“前些天十三阿哥问我要一个能主持两广一带三百对家吉祥商铺的人选，我一只没有应下……秋儿，你的能力我是知道，就是你去吧，一会儿请的十三阿哥府上的管事来，我与你转了契约。安全方面不必担心，十三阿哥的人定能保护好你。再说，十三福晋也是你的旧主子，定能信任于你。”
秋儿身子一僵，咬着牙却依旧没有出声。
VIP卷289
“至于严宽，你是董鄂府上的……”南乔揉了揉脑袋，沉吟了一下，才道：“这样吧，你手上的事儿暂时让给董宜文管着。我很快偏要选出一批人学习推拿洗脚，你跟他们一起学习吧。”
直接从掌管全国五家如意工坊每月经手过万两白银的大掌柜，一降而至最底层推拿学徒，从新变得卑微无比，这样的惩罚，已是非常严厉了而将两个人远远隔开，也杜绝了往后再出丑事的可能……
但对于此时的严宽，却像是一无所谓，目光灰败，怔怔地磕了一个头。
一边的秋儿娇躯直了直，望着南乔嘴唇喏动好几下，最后颓然地垂下了脑袋。
依然什么都不愿说？
南乔最后扫视两人，淡淡地道：“就这样定下，你们散了吧。”
看着两人颓然行礼退去，粉萝有些不忍。那两人，一个是她曾经的领头掌柜，之前之后都jiāo给她许多，一个是将如意工坊从无到有、从小到大经营起来，可谓是很有功劳的，在董鄂府上的奴才中更是一等一的体面……秋掌柜还罢，到十三阿哥府上易是重用；但严宽……
粉萝破例地轻问道：“小姐，严掌柜那儿，是不是罚的狠了些？”
韩嬷嬷微微一笑，正要替南乔说话，却被南乔一摆手暂且止住，很是好奇地看着粉萝道：“粉萝，你既是觉得我的惩罚重了，刚刚为何不替他求qíng？”
粉萝摇头，欠了欠身，正色道：“主子说话，哪有奴才cha嘴的道理？奴婢又不是想要领了严掌柜的欠人qíng，所以才私下跟主子您说一说自己的想法。”
“那秋儿果然教你不少……”韩嬷嬷看着她点头赞赏，对眼前这个自己一手挑选出来，jīng心教导出的丫鬟能如此说话行事，感觉十分欣慰骄傲。“主子如此重罚那严宽，他今日所作所为只占了一部分原因，更多的，却是因为他身为奴才，却对主子有所隐瞒这点，才是大不该”
“隐瞒？”粉萝有些不解。若说是在爱慕秋掌柜这一点上有隐瞒……这事儿不好向主子回禀吧？
“正是。”韩嬷嬷十分乐意点拨粉萝，微叹道：“看那两人qíng形，那秋儿也不是完全对严宽无好感的，他们之间之所以不成，想必是有其他的原因。咱们主子不垂询也罢，但今天主子明明给了机会，严宽却一句话不露，只顾自己伤心……做奴才的有了为难之处，却在主子问起之后还藏着掖着，这种行为，便是对主子的不信任”
粉萝闻言若有所悟，欠身谢过了韩嬷嬷的教导。
南乔淡笑听着两人说话，此时开口道：“严宽是个有能耐的人。那董宜文虽也不错，但眼前也只有维持目前状况的能耐，其他几个有潜质的，也都是如此。我重罚他，若是他俯首认罚，能跨过心头的坎，一心一意做事的话，将来自有他起复的时候。若他不满……”
南乔淡淡道：“我如今又不缺银子用，也不怕告诉你们，再想出几种新鲜能大笔赚钱的产业，于我来说，实是容易的很。没有了严宽，工坊也照样能运转，很快也会有其他人成长起来……想他当初，也不过是个跑腿的小厮。”
“主子这话说的在理。一个奴才而已，重用他，便是给他恩典，容的他挑剔抱怨？”韩嬷嬷十分欣慰，这一次，主子能坚持原则没有心软，是进了一大步。
时至今日，这样主子奴才的话，南乔听来依然十分刺耳。她努力将注意力转移到窗边轻微叮咚的贝壳风冷上，沉思了许久才轻声吩咐道：“粉萝，你有空去打听下，秋儿为什么会拒绝严宽。”
“是的，主子。”粉萝应下后，房间又安静下来，只有风铃声清脆悦耳。
……
芊芊拒绝了麦芽去找个杌子的建议，轻轻倚着楼梯的扶手，低头细细观察手绢上绣得花样。