而那日在顺贞门，她看起来qíng绪不高，会不会很生气了？
不会……那个丫头，哪怕她八岁的时候就敢一个人换装跑去江南，哪怕她看见了血腥不曾慌乱，哪怕那一日她真的杀了人——她依然是善良的、不爱与人计较的。
他看见她向他行礼，却不知道为什么，身子突然间不能动。
曹颙看见yīn影中走出的那个少女，目光首先落在身量略高出一丁点、额上发卡闪闪发亮的芊芊身上，忍不住一个窒息。这样的美丽娇柔的少女，真不知道……眼角的余光瞥见十六阿哥嘴角欣赏的微笑，他回过了神。
南乔小姐……就算是同伴如此美丽，却依然掩不去她淡然自若的神采。她一同走来，无法忽视……
“芊芊，你不是说要答谢十六阿哥的么？”见完了礼，南乔瞥见南英伸手挠着后脑，看样子不知如何开口，于是给了他一个隐晦的白眼，主动开了口，笑容是一种少女特有的调皮又亲切的神采。
“我也不过是奉命行事，哪值得芊芊小姐言谢。”十六阿哥微微摆了摆手，灯光下的笑容十分和煦。让芊芊才抬起的目光又有些慌乱地垂了下来，感觉脸上有些烫。
南乔轻拉了芊芊一下，不赞同地摇头道：“十六爷你及时赶到，这是事实，自然是要谢的。喏，”南乔转身招呼了粉黛端过茶盘，将一盏清茶送至芊芊手中，道：“额娘说姑娘家不能饮酒，但以茶代酒却是可以的。芊芊？”
“大方些，栀子”擦身的间隙，南乔贴着芊芊的耳朵低语。
落在心底的名字被提起，芊芊猛然惊醒，手中的茶盏差点洒掉，幸有南乔含笑稳稳扶住，才不至于失了态引人注意。
“芊芊铭记十六阿哥援手之恩以茶代酒，略表心意”芊芊双手将茶盏高举，与额头平行，也不敢看十六阿哥，深施一礼后，一手以袖掩面，仰头喝了下去，再亮出了gān净的杯底。
这边十六阿哥说着“不敢当”，端起面前的酒盏也一饮而尽。
“正好，”南英见两人敬酒完毕，赧赧笑了笑，搭话道：“十六爷最近都在照顾王爷，芊芊你正好借机探问qíng形。”这话说完，他又想到在座至少有曹颙是不知道芊芊故事中曲折的，更别说伺候的仆人，于是顿觉失言，呵呵笑着掩饰了一番。
十六阿哥也不在意，当下起身，请了芊芊往旁边设的桌椅上坐了，借着戏台下咿呀的声音，含笑说了起来。
“乔乔，”十七阿哥见状，突然猛地站起，对南乔道：“你来，我有事儿问你。”
南乔讶然，抬头见暗夜中十七灼灼的目光，稍稍犹豫了一下，点了点头，跟着他走到一边。很快有仆人搬上桌椅。
当十七开口时，南英也跟着站起，但见南乔点头，目光随着两人行了一会儿，才有些丧气地坐了下来。有个这样的妹妹，有时候也是头疼的很……
“十七爷前几年听了乔乔的胡话，出资做了个jīng算培训的学堂……”看见曹颙疑惑的目光，南英开口解释道。
曹颙点了点头。jīng算培训几乎人人都知道，其中有十三爷十七爷的股份，他自然也是知道的。但他随后又惊讶起来，道：“听你这样说，jīng算培训竟然是南乔小姐当年提议的？”南英是“胡话”，但替两位爷赚了银子又赚了名声的jīng算培训，如何还能算的上是胡话。
296掷地
“她就是动了动嘴而已。”南英这个时候可没有心思夸自家妹妹有多能gān，而是继续解释着十七的行为，烦闷地道：“十七爷大概又想问问乔乔什么生意经的。唉，往日十三爷府上的常全管事也是的，听见乔乔去了铺子都要找空去见见，像是能在乔乔边上沾到金光似地。也都不想想，乔乔不过是一个小姑娘，哪有那么多的主意？”
常全管事他知道，是十三爷府上管着大产业的实权管事，都说他越来越会做生意的，而他竟然也常找南乔小姐问计？曹颙更加震惊了，觉得心中仿佛有一口气紧着。
看见曹颙如此表qíng，南英心下又十分懊恼，眼珠一转，替曹颙斟满酒，拉着他责怪道：“曹哥，说了要叫乔乔做‘妹妹’的，就你总是见外，该罚来，赶紧喝了……”
见曹颙赔笑认罚，南英于是又拉着他问起台上的戏目，说说笑笑中，觉着总算将他糊弄了过去。
他的妹妹，有如此多的人爱慕他很骄傲，但是……唉
所以，曹大哥，拜托你千万别再关注她了成不？那啥，注定会伤心的……
……
十七叫开了南乔，人定定地站着，目光定定地看着她，突然不知道该从哪里开口。
夜风轻轻从耳边拂过，有调皮的头发在随风飘舞。
“十七，”被人这样看着，纵是南乔，也有些不自在。她理了理散掉的头发，仰头含道：“你最近怎么都没有来了？那天我进宫的时候，额娘还特意jiāo待了我打探一下你现在怎样了呢。十七，虽然我家和陈家有些罅隙，但额娘待你一直都是真诚的。”
“我知道。”听南乔说起陈氏，十七脸色缓了缓，拉了把椅子坐下，看见南乔也坐了，才低头道：“是陈家不好。我母妃也……”
子不言父母之过，说起陈嫔，十七也说不出口。
这边南乔已经松了一口气，暗道：陈氏果然还是十七的软肋……他们间的气氛总没那么压抑了……
“大户人家的家务事，哪有那么容易说谁对谁错的。”南乔一边说着，一边心神急转，略一犹豫，开口道：“像我阿玛往日不也受了许多不平，而且祖母也……所以说，阿玛和额娘才会只守着彼此，一家人和和睦睦的。”
“姨父和姨母感qíng真好。”十七随口应着，想着事实确如南乔所说，从陈家的角度说，那样对待一个庶女，也谈不上多苛刻……
“所以说呢。”南乔感慨一声，抬头看向十七，轻声却十分清晰地道：“那日进宫的时候，万岁爷问我可想做福晋……”
十七心中一惊，目光下意识地紧紧盯住南乔的嘴唇。
“我说，我不想。”南乔掷下这句话，没有看十七巨变的脸色，垂下目光，继续说道：“咱们大清的福晋，要大方，要不妒，要每三年都笑着欢迎宫中指进府的花朵一样的女孩们……十七，你知道我做不到那样。如果没得选择，我怕我宁愿死了，也不愿给谁来分享我的爱人”
十七阿哥十三岁了，已是到了明白感qíng的年纪。但他却……
所以，她选择了说出这样的话。虽然会很伤人，但以后的时间还长。总比拖着好上很多。
“我……我可以的……”十七艰难地呢喃，但他甚至都不知道自已在说些什么。
南乔笑了笑，沉声道：“很多事qíng，并不会如我们愿意。想想八福晋多么尊贵多么骄傲的一个人，顶住了妒妇的名声，顶住了没有子嗣的压力，听说她不止一次被万岁爷申斥过，她付出了那么多，但府上不还是有几个侍妾格格”
“我没有她那样面对千夫所指的勇气，但却更不能妥协”南乔抬起头，眼神中闪过一丝灼烈的光芒，烧的十七眼中一阵刺痛。只听她定定地道：“我喜欢李言，所以当年李秀那样做，我拼着一身血腥，也不放过她你或许会认为她不过是个奴婢，死了就死了，但在我眼中却是不一样的”
十七闭了闭眼，不敢再对着南乔的目光。他感觉脑中很乱，像是有千万道闪电在霹雳，却听不见一丝声音。多少年了，他犹记着她得知死人之后惶恐不安的昏迷，耳边又猛然想起他十三哥曾感慨道：“这个丫头，真敢做啊。”
他那时其实不明白的，以后一个奴婢死了也就死了……但现在，他长大了……
“如果李言他……”十七停住了嘴，有些后悔说出了这句话。李言他是关注的，但李言一直洁身自好，一直都是如此……
“如果是李秀那样用手段让李言吃暗亏的，我不介意自己手上多沾点血。”南乔轻轻一笑，莞尔道：“你送我的匕首，我一直保养的很好的。”
“如果是李言心思起了变化……”南乔的语音低了下去。如果李言的心思起了变化，说心中最爱是她，其他女人不过是玩物是应酬……她也绝不接受南乔抬起头，很认真地道：“我会离开他。哪怕事qíng发生在成亲之后，和离也好、休书也罢，我是一定一定要离开的。”
若真如此，她qíng愿嫁一个地道的清朝人而同李言的爱，绝不妥协