“回大姐话，我也不大清楚。”见众人不信，南黎张了张嘴，摇头道：“大约是乔乔心善，看着那样好看的姑娘家心中很喜欢，听说她一个人孤苦无依的，怕她受到伤害，所以想要护着。而大姐你也知道三叔父一家有多疼她，她想要的，三叔父和三婶娘哪里有个二话？”
这种场合，什么芊芊像丫鬟栀子的话，自然不好提起。
但听南黎这样的解释，一屋子里没有一个人肯相信。当下就有人摇头jiāo换了眼神，低低议论着什么听不真切。
南锦取过棉帕开始替南黎净脸，像是随口问道：“那芊芊身家不薄吧？”
“好像是吧？”南黎想起南乔所说“美丽并带着不少产业，会被生吞活剥”这样的话，也想她送来的价值不低的此时正躺在抽屉中的礼物……但南黎并没有肯定这句话，模模糊糊地说罢，闭起了眼睛，任由南锦在自己的面部轻轻擦拭涂抹。
但仅是这样，就已足够了。
南锦笑了起来，手中棉帕在空中一摇，幸好是绞的很gān的，没有水滴甩出来……她略得意道：“我就说……看她头上那个，恩，对，就是被称为发卡的饰品，我刚刚留意着数了一下，竟是镶了十三颗钻石……虽然都不大，但价值只怕要有好几千两吧……啧啧。”
有妇人意味深长地点头道：“难怪肯认了做女儿……”
“就是这样好的闺女，哪个不想要……”明明是语带讽刺，却很容易听出些许妒忌的意味来……
“……”
“……”
这样的隐晦又明目张胆的讨论，一直持续着，而内容从柳芊芊到底有多少产业——能将价值大几千两的首饰大大方方地戴在头上，估计至少有上万的钱财——探究到她的出身，养她长大的故去的柳侍郎官声如何，后又有人神秘地说起当年柳侍郎曾从何处捞过多少钱……
“若是我的女儿，我就送她去选秀长的那样的娇媚，三年后还不知道要迷倒多少男人……”
这句话一出，房间内有了几秒钟的安静。
言语间虽没有一个字提起董鄂宝柱和陈氏，但其中的意味不言耳明——若是收了这样一个女儿送去选秀，那真是……
“不会吧，她跟三小姐一般的年纪呢。”
这句话一出，又是引发了好一场热烈的讨论。毕竟，就算认下的女儿如何能得势，又怎比的上亲生女儿的前程？
难以理解……
不能理解，所以才更要讨论。人人都从自己的角度去想，到底会是何种缘由，会让人心甘qíng愿地认下一个芊芊那样一个汉家女，却是越讨论越是乱……还好南锦和几个妇人一直没有忘记替南黎净面、开脸、上妆……
直到富察氏和陈氏一起陪着两名雍容华贵的妇人过来时，众人才停了口，赶紧见礼。
一位是董鄂家的伯爵夫人，一位是她嫁自九阿哥做了九福晋的长女。
“说什么呢，这么热闹，老远就听见声音。”伯爵夫人挥手让行礼的众人起来，笑着问道。
“还不是说三婶娘好福气，认下个漂亮至极的小姑娘做女儿”南锦慡朗一笑，道：“众位嫂嫂婶婶羡慕了，所以多说几句呢。”说着看了一下陈氏。
陈氏淡笑，没有接过她的话向众人解释“认女”之事，而是四处扫了一眼，没见两人在，便问道：“她们人呢？”
“三妹妹体贴，帮侄女儿带着我那两个丫头去了四妹妹哪里。”南锦笑着答道。
送嫁，其实不适合南乔那样年纪的小姑娘参合，所以南乔没有留在这里大家也都能够理解，只是九福晋不知真假地惋惜道：“真可惜，本想见识一下到底是多jīng致的姑娘才能让人人赞叹呢。”
又转头对陈氏道：“若是婶婶真个认了女儿，设喜宴别往了往九爷府上递张帖子”
“一定，一定。”陈氏自然含笑应下。
顿时就有其她人上前，表示也厚颜讨要一张帖子，恭贺声不绝于耳。陈氏应接不迭。
此时，院中一阵爆竹声，表明到了新人最终上妆的时辰。
陈氏自责道：“今儿是南黎丫头的喜日子，怎么都围了我说……真是罪过”
众人也同声称错，转而围了南黎，待九福晋替她在发髻上cha上一把吉祥如意图样的簪子，便齐声道：“新人吉祥如意”
……
脱离了想要掩饰却根本用心掩饰窥探心思的妇人们，南乔只觉得长出了一口气，看着花红似火的宅院，轻轻摇了摇头。
“三姑姨您觉得累了么？”若樱轻声迟疑地问。
这样的称呼……南乔心中觉得很囧，又不能说你们直接叫了名字或是阿姨就好，只能摸了摸鼻子，低头道：“累也算不上……只是中午没有正经吃点热饭菜，肚子里有些空空的不舒服而已。”
“这样啊……”若樱理解地点点头，似是为自己的问题而不好意思地吐了吐舌头。
但她身边才四岁多的若兰却疑惑地道：“三姑姨您怎么会饿呢，我们中午从来都是不吃饭菜的呀？只有点心和蜂蜜茶……”
南乔闻言诧异了一下，这才有些失笑，轻轻扶了扶额。董鄂府上已经将一日两餐改成三餐许多年了，她倒是忘记了这个时候，大多数人依然只是两餐制的。
“兰兰”
南乔尚没有来的及回答，若樱便瞪了若兰一眼警告她不要瞎说话，然后又向南乔行礼道：“若兰小，不大懂事儿，三姑姨您别生气。”
“兰兰说的也是实话，我有什么好生气的？”南乔笑了笑，见若兰被姐姐瞪的小脑袋低垂，很有些害怕地样子，温和地摸了摸她的小辫子，道：“我家以前也是两餐的，但因着大夫说还是热饭热菜对身体好一些，所以就改成了一日三餐，少用点心了。”
跟着晚辈也不知道聊些什么好，南乔于是随意问了问两个小姑娘都爱吃什么点心，平日些做些什么等等，又听说她们眼馋唐老鸭很久却没有攒够零花钱，又答应了回头送她们一人一个，喜的若兰亲热地扯了她的袖子，若樱也笑眯眯眼，不再一副很严肃的表qíng。
待到了南笑的小院，看见了正在树下玩丢沙包的三个孩子，少不得又要过问一下几人好不好，再让两个新来的小女孩一同去玩等等……
最后，终于得了闲。
捧着热茶，南乔惬意的眯了眯眼，让午后的阳光晒在自己身上，发出一声悠长的叹息。
“乔乔，我……我想去看看王爷。”良久，芊芊轻声说道。
“你自己决定了行程就是。”南乔靠在竹椅上没有动弹，睁眼看看天上悠闲的白云，听见前面传过来的嘈杂声仿佛很远很远。“就算是要请示，也是向额娘请示的。我是妹妹呢。”
“这不是找你商量么……”
避开南乔行事？芊芊下意识地不敢去想。
她低下头，轻咬嘴唇道：“十六爷说，让我有事多问过你的意见，平日里更要多找你学学。他说，你是万岁爷和太后都赞过的品行，学着错不了……”
“额……”南乔有些汗颜，白了芊芊一眼，嗔怪道：“十六爷说是，那就是了？待你什么时候嫁过去了，再‘出家从夫’不迟”
“乔乔”芊芊羞怒，面色红成月季花：“人家说正经的呢”
南乔嘻嘻一笑，这才正色道：“芊芊，你也知道我对于人qíng来往规矩礼仪这些的，实在不擅长……能不能去给王爷请安，什么时候在何处请安，你或是问了额娘，或是问了韩嬷嬷，问我岂非问错了人？”
芊芊也想起最初的时候，南乔曾私下问她很多“幼稚”的问题，不由得轻笑起来，不再继续说这样的话题，而是看着玩闹的几个孩子，闲话道：“说起来，我从没见过乔乔你玩什么小孩子做的游戏呢……只在庄子上的时候，为那些孩子们弹琴，教他们唱歌……我那时候虽然也不玩了，但其实心里时时都是痒痒的……”
轻轻的说话声中，犹如柔和的催眠曲。
南乔只觉得眼皮越来越重，最后不知道什么时候合上了眼睛。
302困倦
“请给三小姐找个薄毯来。”芊芊赏了伺候的丫鬟几个铜钱，让其取来薄毯，亲自替南乔盖上。看见南乔可怕地皱了皱眉口中嘟囔一声，安静下来没了动静，嘴角不自觉地勾起之后，又突然愣住。