所以说南黎很用心啊……
南乔心中感叹着，口中说了些家常话。
没一会儿，就接连听见唱传的人兴奋的喊声：跟在康亲王世子之后，十三福晋带着凑热闹的燕宁来了；十六阿哥连同十七阿哥十八阿哥一起来了……
甚至，连陈家也来了个小辈做代表，依稀是大表哥还是什么的……
这样的热闹，让人欢喜，也更让人心累。
晚上，当白日的喧嚣远去，她终于不必再向谁微笑时，南乔懒懒地靠在沙发中，打开李言的信。
李言这一次没有回来，只是派人送了贺礼，并给南乔的一封信：
“……让我猜猜，你看这封信之时，已是三日宴请之后的夜晚吧？有没有笑到累？虽然累，但我们的乔乔一定是有完美表现了？”
好吧……前世的她很少参加宴会，但凡有推不掉的，她也能完美应对……南乔看到这里，扯动了一下嘴角。
“京城的贵人圈子，其实很小。上次参加南英婚礼之时，已是被不少人围着追问婚事了；就算是那没问了，也多会投以异样的眼光；而更有年长者，会语重心长地劝慰说，就算不喜欢女人，但内宅总是要有个摆设的，传宗接代也不容马虎……”
南乔仿佛看到李言苦笑的模样，“扑哧”一声笑了出来。
“让他们误会了也好，至少这样一来，没有谁会愿意将自己娇贵的女儿塞给我这个不正常的受苦守活寡……当然，也有眼中只有利益的妄称尊长的，拒绝起来也不用客气，倒是让我省了不少心……”
318展信（二）“……如你所说，三年会有点儿长。那么，你与十七注意距离，变成了泛泛之jiāo，那时候人们也难将其与你联系在一起。毕竟的话，十六岁听起来像大人了，而回首十三岁少年懵懂的光景，就会如同经年隔世一般。
“也许十七会慢慢淡忘你，也许燕宁的注意力会转移……就是都没有，有指婚这个制度存在，成与不成，都是康熙的一个旨意，怎会轮到你背负责任呢？乔乔，安心点儿，日子会如溪水一般唰啦啦地流走啦”
十三岁与十六岁……
南乔支起脑袋，想起前世自己读初中时，曾偷偷注意过隔壁班上的一个男生，喜欢捕捉他路过走廊的样子，喜欢突然遇见时分自己红着脸躲避的感觉……但后来呢？后来到了高中，变成了一个班的同学，一回头就能看见了，却恍然发现，他也只是寻常……
但……十七只怕永远都会记得自己曾在大庭广众下摔了他的那一跤，记得南下江南那艰苦回头想想却会变得有趣的十几个日日夜夜……
“唉……”南乔轻叹一口气，继续往下看。
“……上次四阿哥表示希望我能调回户部做事，但我以自己想踏实坐满一任父母官为由婉拒了他的提议。保定和京城算起来距离近的很，但实际上还是如同两个世界，我在这里，要自在许多。
“而且，最近我一直都在思索你的话：推翻这个政权巩固的王朝显然不现实；不理会这里，举家前往澳洲开辟自己的世外桃源，仿佛也不妥当……那么，想要对未来有些好得影响，我想来想去，不如经商。
“……就像钟表bào利了，既得利益者一定会用心维护这门产业一样，若是改善了纺织业，做成了卷烟等等之类，通过海外贸易能带来更多的财富，那么，清政府还会舍得闭关锁国？而为了维护海上权益，那海上武装是不是就舍得加qiáng了？至少雍正会是个愿意作为的皇帝……”
“将来我们有了孩子，特别是有了女儿，就说服伯父伯母，定居在海边……”
南乔仿佛看到灯光下李言灼灼的目光，透过雪白柔软的纸张，烫的她心中暖暖的。
英园。
南英推开里屋的门，随手将外袍递给文竹，见晴兰在灯下左手书册右手算盘正算的认真，笑问道：“在算什么？这么严肃。”
“爷回了……”晴兰站起身，走到南英身边嗅了一下，闻到了一股浓烈的酒味儿，一边挽袖绞了个热手帕替南英准备着，一边回头吩咐文竹道：“去，端碗醒酒汤来。”
南英心中一暖，道：“没事儿，我没喝多少。就是有同僚不小心将酒倒在身上一些，才有了这么重的味儿。你瞧……”说着扯了衣襟让晴兰看，果然好大一片酒渍。
“那也要用点汤水，不然明儿头疼嗓子肿的，有得受罪。”说着将热手帕递到南英手中，又皱眉看了看那一大片酒渍，道：“爷，难为你将就片刻，洗澡水一会就好。”
南英擦了脸，对自己洒了酒水的衣襟也不在意，大大咧咧地往圆桌边一坐，瞅了晴兰先前看的书册几眼，问道：“这是府上入五月里的各项开销？”
“恩。”晴兰也坐了，顺手倒了一盅茶给南英，说道：“额娘让人送来的，说是让我先对这些熟悉着些，顺便看看各处是否有误。”
“呵呵，只怕你难挑出错来。”南英笑了一下，道：“你别看咱们府上用的两个账房年纪都小，看着像多不稳重似的，但实际上，他们两个都曾在‘jīng算培训’学习过，并且又都是做了一两年教习的，账本上的这一套，他们厉害着呢”
jīng算培训……
听说也是南乔提的主意，让给了十三爷和十七爷他们去经营的……
晴兰抿了抿嘴，目光睨了一下南英，嗔道：“爷说的好像妾身是故意找茬的一样。”她挪动一下账册，还待再说些什么，只听有人回禀说洗澡水备好了，于是红着脸起身，取了一早替南英准备的里衣，同他一起走到洗漱间，伺候南英脱了衣服。
“晴兰……”
南英将要迈进屏风后的瞬间，突然抓了晴兰的手，唬的她手中的皂豆等物一下子掉在地上。
“晴兰……替我洗个头发吧。我头昏的很……”
“刚刚还说自己没有喝多……”晴兰小声埋怨着，弯腰捡起丢散的物品，起身时候脸色红的厉害，微微点了点头。
氤氲的水汽弥漫了整个隔间。
微微发烫的水从手指间落回木桶中，带出哗啦啦的响声，却难以掩饰如鼓的心跳声。晴兰握住混合了薄荷味儿的皂豆，有了点儿勇气，颤抖着手，缓缓揭开南英的发辫。
粗硬的辫子散开成柔软的发丝，抚在手中，仿佛心也跟着柔软起来。
“这几日的花销，乔乔没有抢着出钱吧？”南英闭起眼睛。
“没。”晴兰简单地应了一下。
她没有多想：南乔或许会想着法子送宝柱和陈氏值钱的物件儿，或许会抢先做主给家中添置了大件的器物……但类似宴会这种日常开销，她若是胡乱出钱，只怕会扰乱账目……
南英嘴角勾出一丝笑容：“这样的宴请，客人上门，是要送贺仪的。忙碌一场下来，回头算算账一定是赚的如此赚钱的机会，若是乔乔开始就包下所有的开销，额娘之后也一定会让她收下那些礼金……乔乔那么jīng明的一个小丫头，才不会跟额娘抢这一点利”
原来他们都是这么理解的……晴兰缓缓地搓着他的头发，没有做声。
南英叹息：“就算这样，她还是以替二老庆祝的名义，早早地请了戏班子……”
“乔乔妹妹真是孝顺。”晴兰抿了抿嘴，赞了一声。
他们夫妻送得，是晴兰连熬了好几日赶制出来的品服……她原本以为，南乔也仅仅是如往常一样送了画的……但自己的丈夫说起这个，又是什么意思呢？
之后很久，两人都没有再说话。
直至南英洗了澡，漱了口，闭目斜躺在矮榻上让晴兰替他绞着头发的时候，才又突然开口道：“我想过了，你之前的提议很有道理。”
这样冷不丁的说出来，让晴兰一头雾水：“爷说的，是什么提议？”
“就是你说的，利用你的嫁妆，也做些小生意，赚些零花钱。”南英睁开眼，直视闻言有些错愕的晴兰，认真地道：“这样你心里头也踏实一些。”
然后他移开目光，双手jiāo叉枕在脑后，注视着跳动的红烛，愉快地笑道：“你知道么？乔乔曾偶尔说起过，说这个时代女人之所以活的如此艰难，总体是因为政治上没有发言权，导致在小处上，经济不能独立，所以人格就不能独立，而只能被压迫被奴役，作为男人的依附而存在……”