老太太一阵冷笑：“横竖我们家规矩早就被破光了，什么祠堂不祠堂，还不是人说了算？——单传？对，就是因为单传，那不知死活的贱丫头居然险些害了我蒋家长房唯一的嫡孙，别说将她开出祠堂，就是直接要了她xing命，只怕列祖列宗也不会多说什么。”
老太太笑得yīn狠，与往日慈祥判若两人，这才是根本原因，长期对子孙断绝、姓氏无人继承的担忧畏惧而累积起来的yīn狠，也许只有亲身经历过的人才能明白。盛氏不明白，但是她很清楚，受过这种苦难磨砺的老太太，断然不会轻易放过伤害蒋家子孙的人，哪怕这个人也是蒋家的女儿。
老太太之前一味的不管不顾，不是因为她不在乎，也不是她狠不起来，而是因为那些还没有触到她的逆鳞。上回蒋家定吃桃仁中毒，虽然卢氏下令封锁消息，事隔几日后老太太还是知道了，她几乎立即bào跳如雷，恨不得马上把安姨娘撵出去，可是碍着身孕不能罚些什么，只好退而求其次往盛氏这里送了许多珍贵药材和华贵布料，说是给盛氏母子补身子做新衣服，还暗示卢氏如果安姨娘生的是男孩最好还是放在盛氏屋里养。这事几乎没把蒋世平和安燕容气死，两人不但不吸取教训，反而把帐算在盛氏头上，在私底下闹得更凶，直至盛氏搬出为止。
安姨娘嘴唇被咬得发白，泪流满面，她一直没有说话，因为聪明如她知道自己说什么都是徒劳的，她甚至连下跪都做不到，齐妈妈牢牢架着她。来蒋家这么久，她第一次遇到挫折，可这挫折却如此突然，如此致命。失去女儿和失宠的双重打击让她颓然如山倒，忍不住哭道：“老太太，您不可怜凤凰儿，也求您可怜可怜我肚子里的孩子。凤凰儿姓蒋，这孩子也姓蒋呀，他们都是您的亲重孙子呀。”
老太太面如冰霜，冷漠道：“他们夫妻隔阂，都是你这贱婢的功劳，还养出这么个贱丫头，只怕你肚子那个也不是什么好货色。识相的你就滚一边去，若再喋喋不休，我便一碗堕胎药送了你。有的是人愿意为我蒋家生孩子，更有的是人愿意继你的位子做我蒋家的姨娘！”安姨娘惊惧以极，身子一软晕了过去。齐妈妈几乎支撑不了，蒋世平忙爬起来将她扶住。
厅上正混乱不堪，忽然门外一阵急促脚步声，弦歌在外头低声问：“怎么了？”无人回答，那脚步声不停，猛然冲到门口“啪”一声推开厅门，众人齐齐望去。
开门的正是留在蒋家定身边服侍的金宝，她一脸泪痕，喘着气喊道：“大奶奶，不……不好了，定少爷他，他烧起来了！”
作者有话要说：额，我写到兴头上，忘了时间了，囧，看来我下回最好连“可能”这种词都别用了。+_+
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因为蒋家定的突然发热，打断了几成定局的惩罚结果，众人来不及理论别的，团团守在蒋家定房外小厅里，丫鬟们从井里打来冷水，盛氏亲手拧了帕子镇在蒋家定额头和手腕上。只是这些努力就像几滴水掉进了炙热的沙漠，用处微乎其微，完全缓解不了他高热的体温。
张大夫开了药，幸而府内库房会备些常用药材，底下人忙忙地取药煎了给蒋家定灌下去，盛氏脸色苍白，灌药的手都颤抖不已，洒了好些在蒋家定脖颈上，她实在控制不住抖动，便只好将药碗递给丫头来喂。老太太坐在对面看着，止不住心焦如焚。虽到了饭时，众人都无心用膳，安静守在外厅里。
酉时正，县衙来人接蒋纭，她只得安慰了老太太和盛氏两句，准备打道回府，盛氏看着她，低声道：“今日多谢姑姑为我主持公道。”有证人不稀奇，难得的是在这样的qíng势下愿意出头作证。蒋纭拍拍她肩膀，淡笑道：“你这孩子这么客气做什么。”又安抚了她几句，这才转身离去。
蒋纭虽是县令夫人，却也不是什么天生的仁善公正之人，盛氏的娘家对她两个孩子多加照拂，这份人qíng总是要还的，再者大房里安姨娘为人面善心恶、毫无远见，她带出来的孩子也是骄纵蛮横，远不如小家定聪明懂事，以后大房里支撑门庭的是哪一个，她眼里心里都十分清楚，这才断然决定帮盛氏一把。本来都计算得极好，可是如今这小孩子病qíng出现反复，也不知最后会不会有别的变故。蒋纭心里思忖，脚步出了正院，往二门处而去。
送走蒋纭，卢氏见时辰已近戌时，便进去劝老太太回府，老太太摇头不愿意，卢氏看了眼chuáng上昏睡的孙子和枯守在旁的儿媳，叹了口气，回头继续劝道：“友哥儿荣哥儿和小玉他们三兄妹都在外头守着，老太太不用饭，他们也不肯吃。还有平哥儿和……也守在旁边厅里。老爷跟着姑老爷在外头陪宴，他也惦记这里的事，让劝劝老太太，定哥儿吉人天相，定不会有事，老太太倒要好生顾着身体才是，若太劳累了，定哥儿一向懂事又孝顺，他要是知道了心里也会难过的。”
老太太重重哼了一声，低声道：“几个小的身体受不住，叫他们都回去，还有平哥儿和他的心肝宝贝也滚。没得在这里碍事让人心烦的。”盛氏给儿子擦汗的手一顿，慢慢缩了回去。卢氏心头一松，忙应道：“是，我这就去。”才要转身，老太太眼一眯，又道：“慢着！”
卢氏心骤然沉了下去，有些僵硬笑道：“老太太还有何事？”老太太想了想，叹了口气，道：“你也回去，定哥儿挪不得地方，这里我留着就行，那边府里一大堆子人总该有个人照应。”卢氏忙轻声应了，缓缓退出门去。
蒋家定的高热仍是持续，张大夫给他耳xué扎针放了几滴血，又换方子煎了药给他喂下，终于在亥时末烧渐渐退了，众人总算松了口气，老太太更是疲乏脱力，周韵早带着人把正房收拾妥当，又备了些清淡粥菜，几人略用了些，便伺候老太太安歇了。
盛氏照旧在儿子对面的软榻上歇息，周韵待她安歇了，仔细吩咐了佳玉巧凤好生伺候，自己带了弦歌往兰厅而去。因着今日老太太和盛氏的人都在，众目睽睽下两人不能继续分房睡，只得安歇在一起。
待沐浴后回屋，内室桌上点着一支红烛，只剩小指长短了，热烫的红色烛油顺着烛台滚到桌上，缓缓蔓延、凝固，结了一层灰白的壳。蒋世友仰面躺在chuáng内侧，似乎已经睡熟了。周韵在桌边停了停，扑地chuī灭灯烛，借着纱窗外明亮的月光摸黑走到chuáng边，掀开薄被躺在外侧。
帐子没有放下，月光斜斜照在chuáng前地上，一片rǔ白朦胧。周韵侧身朝外躺着，满脑子都是今天发生的事，一会是盛氏茫然呆滞满身是血，一会是老太太震怒的容颜，然后蒋世平、安姨娘、蒋纭，这些人的样子仿佛走马灯一般在眼前晃过，叫她很是心烦意乱，忍不住小幅度动了动身子。
这时，身后突然穿出一个声音：“睡不着？”蒋世友的声音轻而柔缓，并没有让她有突然的感觉。只是这声音清冽gān净，毫无睡后的微哑和粗粝，想来不是醒了很久就是一直没睡。
周韵慢慢转身躺平，过了一会，轻轻“嗯”了一声。
“在想什么呢？”蒋世友仍是仰面朝着帐顶，轻声问。
周韵下意识摇了摇头，没做声，等了一会，又想起自己这样对方看不到，便加了一句：“没想什么。”
“我却想着很多事。”蒋世友道，“从翠珠和穆妈妈一直到今天的安姨娘和小凤凰，大人们知法犯法也不算很无辜，可是那么小的孩子，虽然犯了错，但细细分析应该算是过失，因为这个就要被家人抛弃送给别人去养，岂不是太可怜了。”他本就不是个冷硬心肠的人，今天看到那场景，怜悯心膨胀这个老毛病又犯了。
周韵道：“那三爷知道了老太太的决定为什么不去替玥姑娘求qíng？”蒋世友愣了愣，只得实话实说：“因为你没有说什么，我知道你这么做必然有自己的道理，所以我也没多说。”话语间颇有几分委屈。
周韵听得扑哧一笑，道：“原来三爷是以我马首是瞻了。”笑归笑，道理还是要说清的，“这事qíng牵涉长房，咱们隔了一层，本就不该多说什么看法。而且老太太这判罚已经是轻了的，宗法中长幼有序、嫡庶有别，若是今日轻罚放过，万一安姨娘心存侥幸，他日她生下庶子，若动了歪心思，到时候受害的就不是一个蒋家定，而是整个蒋家西府了。”
蒋世友在黑暗中目瞪口呆：“这……不会？！”
周韵自嘲般笑了笑，道：“有什么不会，我娘只是三姨娘，前头两个姨娘就是因为生下庶子心里起了别的心思，又看太太成日里吃斋念佛不管世事，她们便心生歹意，想要下毒谋害年幼的大哥二哥。幸而发现得早没有得手。爹虽宠爱她们，但是也在宗祠里自请了罪，用砒霜结果了那二人xing命。后来我娘在周家掌权，别的还好，唯独几位哥哥的事上一点不敢马虎。”