老太太这一生，年轻时夫君谦和疼爱，儿女孝顺，虽然中年丧子丧夫，白发人送黑发人，却仍是一派风风火火的烈脾气，在家里说一不二，谁知事有尽时，到得晚年，儿孙出了这许多事故，让她这个风烛老人寒尽了心。
周韵嘴唇动了动，想说些贴心安慰的话，老太太缓缓摇了摇头，对他两人道：“回去吧，你们两个身子都不算好，这大冷的天早些回屋歇着吧。”
夫妻两个还待继续留下来侍奉，却见老太太意兴阑珊地挥了挥手，自己歪身面向里躺了，齐妈妈打着手势让两人出了屋。
过了穿堂，才要掀开最后一道厚厚门帘，迎头一个人冒着风雪寒气走了进来，细看确是蒋小玉，她被关了好些日子，消瘦了不少，一双水杏眼越发显大，神态也沉默萧条。
蒋世友和周韵都曾经几次探望，都被看守的妈妈以小姐身体不适不见客为由挡了回去，他们只好遣人送了些糕点并书籍给她聊以解闷。纵使除夕当日，蒋小玉也没露面，回事的妈妈说她也感了风寒，病卧在chuáng。
乍一见面，蒋小玉倒先笑了：“三哥，三嫂。”蒋世友见了妹妹倒也欢喜，上下打量了她几番，见她虽憔悴，jīng神却还好，也笑道：“身体可好？几时到哥哥那里去玩吧。”蒋小玉笑笑，正要回答，里屋秦妈妈掀帘子道：“四姑娘，老太太有请。”
蒋小玉便抿了唇，凛了心神，对兄嫂歉意一笑，抬步往里屋去了。
蒋世友夫妻两个自坐了马车回府，昨夜又下了一场雪，如今厚厚的积雪尚未化，马车踩在重重叠叠的辙痕和雪上，发出咯吱咯吱的声音。
沁凉的寒气弥散在空气中，心神微凉，蒋世友的手炉里炭火快要燃尽，周韵便从马车的小筐子里夹了几块替他放进去，貌似不经心问道：“近来天寒，三爷被子可暖？衣服厚度够么”蒋世友道：“都很好。”
许是长时间不曾亲密jiāo谈的缘故，乍一开口，便莫名地显得有些故作姿态的冷冰冰，蒋世友颇有些尴尬和后悔，可是又憋着些气，不肯再低头。
一时无话。周韵低了头不再开口，蒋世友微有些尴尬，自向外挑了一些帘子，看外头白雪皑皑的场景。
本以为这日又和往常一样，平静又带着些许遗憾地度过，可到了晚间天黑后不久，忽听得兰厅人声鼎沸，众人进进出出，乱成一团。周韵心急，亲自过来，才掀开门帘子却有一个人猛地扎了出来险些把她撞翻，周韵险险扶住门框，低声喝道：“急什么？”
这人却是九儿，她哭丧着脸，拉着周韵泣道：“三奶奶，三爷他……他不好了……”
周韵心头一沉，寒凉入骨，她猛地一把攥住九儿：“你说什么？什么不好了？”
九儿只觉自己胳膊都要被钳断，她反she地抽了抽手，却抽不出来，只好哆嗦着回周韵道：“三爷刚刚在试药，谁知才咬了一口下去，整个人吐出一口血来，往后栽倒，怎么推也醒不过来。”
周韵大惊，一把推开九儿，自己疾步走进了屋，博古架旁桌椅歪东倒西，糙药枝叶撒了一地，旁边明晃晃一摊暗红的血。周韵一阵眩晕，忙扶着架子稳住身形。又见佳玉慌慌张张从屋里出来，惊慌失措喊道：“三奶奶，三爷他……”
周韵咬咬牙，急急忙忙往内去了。却见蒋世友仰面躺在chuáng上，双眼紧闭，唇边犹有血迹。巧凤正在试图掐他人中，旁边有小丫头试着用热巾子给他擦拭手脚，却毫无反应。
休妻
周韵急得好似热锅上的蚂蚁，却又脑中一片空白，不知下一步如何是好。亏得弦歌临危不乱，派人出去通知苏进家的把大夫请来，又特地嘱咐不要声张，以免风声传开惊到西府的老太太。
几个秦楚有名的大夫才出了蒋家西府的门，不多时又被东府悄悄接了去，众人忙忙地给蒋世友诊了脉，却都皱了眉头，说不出个所以然来，只说蒋世友脉象看似平稳，应不至于昏厥才对，可是事实却是无论是针灸喂药或是放血，都没能让蒋世友醒过来，大夫们又验过了蒋世友昏迷前尝的一味糙药，是很平常的药糙，实在找不出异常之处。这几个大夫也说不清为什么好端端的人会突然吐血晕倒，而且面色越来越苍白。
周韵qiáng定了心神，让大夫们商议着定了个方子，熬了药给蒋世友灌了下去，只盼着能有奇迹出现，或许下一刻就能清醒，偏直到深夜也不见醒转，周韵心急如狂，一直在旁边守着，片刻不曾合眼。
这奇怪的昏厥一直持续到第二天傍晚时分，算起来蒋世友已经晕了整整一天一夜十二个时辰，他面若金纸，气息越来越微弱，几乎便是弥留之状。
周韵心里隐隐有不祥之感。她知道这个夫君的来历，此刻不免惊慌，难道是时辰已到，牛头马面要将这缕神魂重新收走么？她心慌意乱下正要命弦歌去城外白莲庵祈福，却见外头有人来报，夫人卢氏来了。
怎么此时她竟来了。周韵无暇细想，忙忙地迎了出去。正要福身请安，卢氏却袖子一甩，冷哼一声，自顾自带着一堆丫鬟婆子盛势凌人地往屋内去了。
到了蒋世友chuáng头，卢氏忧心忡忡地看了蒋世友的qíng形，又拉着大夫们bī问了一通，大夫们仍是面面相觑，说不出所以然来。卢氏怒火顿盛，一拍桌子把人都赶了出去。
几个姨娘听闻夫君病危，大夫人在正房里发脾气，急急忙忙赶了过来。齐刷刷站在周韵身后。
卢氏端坐在大背椅上，也不用茶，只管对周韵道：“友哥儿媳妇，这到底是怎么回事，怎么好端端一个人就突然变成了这个样子？”
周韵躬身垂手立着，道：“侄媳妇也不知是何故，想来还需多请几位大夫好生看看。”她心里惦记蒋世友，也没有心思多想其他。
卢氏一拍扶手，眉毛倒竖，喝道：“你是他媳妇，夫君病重这么大的事，居然瞒着不禀报长辈，到底是何居心？”
周韵心头一震，她只顾着担心蒋世友的病qíng，并未留意到卢氏今日的异常，她略抬头看了看四周，卢氏带来的丫鬟婆子几乎把持了整间屋子，两个孔武有力的粗使婆子更是有意无意堵住了兰厅正门两边。
周韵暗道不妙，她垂下眼，恭敬道：“因着近日老太太身体欠安，侄媳妇担心三爷病倒之事让老人家病qíng雪上加霜，所以想着先瞒着，待三爷好了再告知老太太和大老爷大太太。”
卢氏冷笑道：“话说得好听，谁知你心中是怎么想的？”她对旁边一个婆子做了个手势。
那婆子会意，上前来将一个账本扔到周韵脚下。
卢氏指着那账本道：“这里头是你这半年来贪下的我蒋家家财，你假借管家的便利，将家里大笔银钱买下田地，却只记在你自己名下，又支使人在外头放印子钱，得了几千两的利钱都送去了你娘家。如今证据确凿，你还有何话说？”
周韵完全被震懵了，一时没有反应过来，她拾起账册翻了翻，全然是陌生的数字，偏偏里头那些画押处的签名和自己笔迹的几乎一摸一样，钱财来源处也都一项项条理分明记载着蒋世友名下铺子的收益。这是一份几乎能以假乱真的账本，而且，必定是非常熟悉蒋世友名下产业钱财的人所伪造。如果没有猜错的话，应当是将蒋贵媳妇那份帐以及jú芳所放的利钱这几项联合在一起造出来的，除非将这个和自家真实的账本一一核对，否则一眼难以辨认真假。
周韵心头如冰水倒灌，全身寒凉，这样的一份东西，只怕是筹谋许久的产物，此人不知背地里谋划了多久，竟然这般周密。自己今日只怕是要背黑锅。
周韵定定神，道：“这账册看似真，其实乃是伪造。”
卢氏轻蔑地笑了笑，懒懒歪靠着扶手，道：“早就听闻侄媳妇足智多谋，机巧善辩，如今物证已在，若无人证，只怕你不能心服口服。”她对旁边小丫头努努嘴，小丫头会意，从外头带了个人来。
周韵耳边听着熟悉的脚步声，心几乎沉到谷底。
苏进家的慢慢走到一边，跪下道：“给大太太，三少奶奶请安。”
周韵慢慢侧眼去看她，眼神寒凉如冰，苏进家的心头一跳，不敢和她对视，忙垂下头，手紧紧拧成一团。
卢氏笑笑，道：“苏进家的，你家三少奶奶说这账册有假，今日，你倒来说说，这究竟是真是假？”旁边小丫头从周韵手里取过账本，jiāo到苏进家的手上，她细细翻了许久，慢慢将账本合上，俯身道：“回大太太的话，这账本里的记载，桩桩件件都是事实，大太太若不信，可以去奴婢那里将府里的鱼鳞账册取来一一核对便是。”
一言既出，屋内众人都惊住了，鸦雀无声。众姨娘面色诡异，面面相觑。弦歌一脸焦急，正要分辨，却被人堵了嘴巴拉去了外面，佳玉看得心惊胆战，只站在一旁不敢吱声。