“是。皇后贤德仁慧。”
我几乎对这个称赞本能地嗤之以鼻。
贤德仁慧？
就要不争不闹？
把苦水往肚里吞？
上辈子的我，未必不是这样，可换来的又是什么？
就寝前，巧馨乘秋昙不在，凑到我耳边小声嘀咕：“小姐，方合打探到消息了，皇上如今并不在政元殿……”
见我示意她快说，巧馨才咬咬牙道，“如今恐怕已经到了宸妃宫里，听说宸妃从午时起就嚷着身子不适。哼！当真巧得可以！”
确实很巧，但未免落了刻意，估计等不到天亮，消息就会像风长了翅膀般传遍阖宫角角落落。
我这个皇后在她面前，到底显得分量轻了。
其实本没什么可较量。
我虽为皇后，却是皇帝厌弃的人。
她是宠妃，爱得如珍如宝，谁高谁低，已立见分晓，岂能相提并论？
何必，何必……
然而这一切于我，着实不以为忤。
因为不在乎，所以才无关痛痒。
上辈子，就是因为太在乎了，所以才落了这么个下场。
所以这辈子，我只为自己活着！
我在眼角视线里看到秋昙打帘进来的身影，按一按巧馨的手背，示意她稍安勿躁，道：“行了，明日从库里择些金银玉器给各宫送去。记住，有皇子皇女的要格外厚重些，明白了？”
巧馨不甘不愿福一福，秋昙手捧花梨木雕牡丹四喜纹托盘进来，服侍我换了寝衣，chuī熄蟠龙九枝烛台上婴儿手臂粗细的红烛，掩袖悄声出去。
这一晚，前尘往事纷纷入梦来。
“清清，她怀孕了，是个儿子，我妈很开心，我不能丢下他们母子！”
那么丢下我就没关系了？
“说罢，究竟要我怎么做，你才肯放我自由？”
当初求婚的时候，可是发誓要照顾我一辈子的。
“我会在外面有人，还不都是你自己？你看看你，整天糟蹋成什么样子？你就不能像个正常女人，好好给自己画个妆？省成这样给谁看？”
原来同样的事，从不同角度看来，结论会这样天差地别。那几年没钱熬苦日子的时候，于凯可不是这么说的。
真可笑。
时间的力量，竟如此温婉qiáng大，藏不下一点不真不实，连最初那点美好，都会被消磨殆尽，好比秋日里掉落的一折白玉兰，即使曾经洁白如碧，唯恐呵护不及。
然而当时过境迁，再不复临chūn初绽的美好，总免不了遭人厌弃。
可惜，时光的手从不厚待任何人，谅她是谁，有盛开必有败落，这才是真理。
醒后一头一身的冷汗，背心湿黏黏一片。
风像无形的手，穿帘过帐而来，带着初chūn的嗖嗖冷意，冻得我瑟瑟一颤。
**说，今年的气候比往年又要冷上许多，果然不假。
如此，竟是一夜无眠。
翌日一早去太后宫中请安。
颐宁宫居宫城东南角，日照丰足，最适合老人居住。
我到时，太后身边的竹息姑姑早早迎了出来，见了我喜滋滋一福：“奴婢参见皇后。”
我托着她双手，挡住她弯膝的去势：“姑姑不必多礼。太后可好些了？”
她被我这个举动惊得抬了抬眉毛，到底是宫里的老人，不过一瞬就收敛心神，低眉道：“比前些日子好了许多。太后可惦记着娘娘，想着娘娘必定会早早过来，这会儿已经醒了，就等着您呢。”
太后与皇后同出一门，感qíng亲厚自然不同寻常。瞧身边人的态度，也能看出个七七八八来。
我笑得谦卑而恭敬：“有劳姑姑惦记。”
我进去时，太后只着家常chūn衣端坐在榻上，任人伺候着洗漱。见了我，眼神定了定。我忙跪下请安，一叩首到地，道：“参见太后，太后千福安康。”
“起罢，到哀家跟前，怎的竟如此生分了？”觑一眼竹息，“去，扶皇后过来坐。”
竹息立马伸手扶我，我少不得称谢。
在太后身旁落座，我才将这位名义上的姑母看个清楚。
太后已届五十，然而时光的手分外厚待她，因保养得宜，望之竟如四十许人，看不到一丝垂老之态，因在病重，打扮得素简，只梳一个平髻，簪一支赤金簪，通体无任何纹样，只显尊崇，不觉奢华。
满面和气，望之便觉亲切。
太后拉过去我的手抚了抚，语义关切，道：“哀家晓得你这些年在外头吃了许多苦，如今回来了，便再没过去的事。这话哀家不仅对你说，也一并嘱咐过皇帝。你们是结发夫妻，该包容时也要包容。”
我无言以对，但太后的嘱咐又不能不从，只能称是。
或许是怜我这番遭遇，太后沉声叹了口气，语重心长道：“昨晚的事，哀家也听说了。你是皇后，这样的事自然要体谅。皇帝也糊涂，为了个嫔妃，竟这样不知轻重。”侧首看竹息，“从前还瞧冯氏安分，如今倒不成个样子了。”
竹息忙道：“太后别怪皇上，是那些女子一味痴缠。”
太后深以为然地点一点头，道：“去传哀家懿旨，让冯氏好生静养，无事就不必出来了。”
我心知懿旨一宣，必定平地又生波澜，忙屈膝跪下，叩首到地，道：“儿臣恳求太后收回成命。”
“这是为何？”
太后赶忙让竹息来扶我。
我推脱不让，再一叩首，道：“母后心疼儿臣，儿臣心中十分感念。万望母后不要动怒，既然是后宫的事，左不过是女人间的小事。母后身子方见起色，不值得为这样的小事废心神。”
关键是，太后这道懿旨一颁，少不得要把我推到风口làng尖上。
我不想平白无故惹人关注，更重要的是，也不想被宸妃定为假想敌，更不想惹皇帝不痛快。
我既然不想跟她争皇帝，又何必眼巴巴赶上去凑热闹？
有时候，成全别人，未必不是成全自己。
倘若那一年，对着那张清纯无辜的脸，我能明白这个道理，或许今天也不会落到这样的结局。
“然而错而不罚，哀家觉得不公。”
“母后心疼儿臣，就是对儿臣最大的宽慰了。儿臣甫回宫，不愿起太多纷争，到底宫中祥和最重要，万望母后成全。”
太后的叹息里有宽慰也有怜惜，垂眸望着我，道：“你虑的也是，皇帝是哀家亲生的，他的脾气哀家知道。只一样，下不为例。你是皇后，该立规矩的时候就该立。后宫女子没有三千也有三百，没有规矩如何服众？你既然已经回来了，过去的事就不必再耿耿于怀了。况且你是皇后，若一味忍让，岂不让人小觑？明白吗？”
“儿臣谨记母后教诲。”
我郑重拜倒，见太后脸上有了笑，才肯让竹息扶起来，手心湿黏黏的。
对着大夏朝最尊贵的女子，我的一言一行、一举一动都关系未来，怎么能不紧张？
如此，太后又谆谆嘱咐我一些事，才放我离开。
回宫路上，乘着巧馨拉着秋昙在说悄悄话，**凑近我低声问：“娘娘何必替她求qíng。这样不知分寸，日后必成祸害？何况……”
**一向懂世qíng知分寸，很少有这么喜怒显于色的时候。
我微感诧异，却没吭声，只望着远处一株含苞未开的月季出神。
想起那年的qíng人节，于凯错把月季当玫瑰捧回来，逗得我笑了整整一个月。
其实从来都是这样，越简单，越幸福。
正出神，从前方传来一把极凌厉的声音：“这步摇上的点翠不够jīng致，你们内务府的人就是这么当差的？”
“回娘娘，但凡有好的，都尽先送去娘娘宫里头了。娘娘若嫌奴才们手艺差，奴才这就命人去各地遍寻手艺工匠。”
“言下之意，是本宫太挑剔了？本宫倒瞧你在内务府待太久，糊涂了，一味讨好不该讨好的人，自讨没趣！”
这话我听明白了，敢qíng是在指桑骂槐，指着步摇骂得别有所指。
这女人很大胆，也很有趣。
第四章
话刚落地，又有一把尖利的女声道：“不过是个去了势的下贱东西，也敢跟主子顶嘴！掌他的嘴！”
一阵噼里啪啦的抽打声。
“你这样不会办差，留在宫里还有何用？”
“奴才惶恐，万望娘娘念在奴才旧日主子的qíng面上，饶了奴才这一回罢。奴才日后必定加倍孝敬娘娘。”
“你倒挺会见风使舵。也不怕你主子怪你不忠不实？”
这一句问得刻薄狂傲，**凑过来，低声道：“仿佛是杨妃。”见我不解，又补了句，“就是过去的杨嫔。”