贺宁馨见裴舒芬直接将矛头对准了自己，伸手拍了拍就要发作起来的沈氏，丢给她一个安慰的眼神，便抬头看向裴舒芬，轻言细语地道：“宁远侯夫人，你可知‘男主外，女主内’这句话到底是什么意思？”
裴舒芬往贺宁馨那边走了几步，拿帕子往唇边印了印，才侧过半边脸，道：“‘男主外’，当然是说外面的大事都要男人来拿主意。‘女主内’，便是内宅里面的事，就由女人来拿主意便是了。”话一说完，裴舒芬的脸就涨得通红，知道自己才刚打了自己的嘴，将刚才自己的话，都全盘推翻了。
二夫人忙跟着凑趣，拿着湘妃竹墨绿洒金团扇掩了嘴笑道：“大嫂管着内院，却还是需要事事请托，看来还是无法理这后宅之事呢。——没本事呢，就真的不要硬撑。我们这一大家子，上上下下数百人，都指着大嫂您过活呢。”
裴舒芬知道是自己说漏了嘴，只好忍了气，对贺宁馨福了一福，道：“刚才是我说错了，多谢镇国公夫人提点。”
二夫人还在旁边添油加醋，道：“月初已经过去三天了，我们的月例银子还没有发下来。之前知道大嫂在忙着世子和乡君回府的事儿，如今世子和乡君都回来了，大嫂是不是给我们透个准信儿，说说这月例什么时候才能发下来？”
宁远侯太夫人刚才还装没听见，现在听见二夫人越说越离谱了，这才回过头，不虞地道：“这里有客呢，你若是不想陪客，就先回去，等吃饭的时候再过来吧。”很不给二夫人面子。
二夫人再也坐不下去，只好讪讪地起身，给屋里的人行了礼，带着自己的丫鬟婆子回二房的院子里去了。
裴舒芬笑着过来谢过太夫人，谁知太夫人又道：“你也下去吧。去厨房看看今日的菜备得如何了，有没有准备那些益儿和谦谦爱吃的菜，还有这府里的帐目，也该清点清点了。”
裴舒芬一听要清点帐目，又有些着急起来，往楚华谨那边下死眼看了几眼，对方却无动于衷，看着他自己的孩子笑得十分开怀畅意。
“还不下去？杵在这里做什么？”太夫人又轻斥一声。
裴舒芬只好红着脸，行礼退下，忙忙地回中澜院去了。
太夫人见裴舒芬走了，才满怀歉意地对夏夫人道：“不是我故意要给她没脸，实在是她不让人省心，连她嫡姐舒凡的一个零儿都赶不上。”
夏夫人笑了笑，道：“我们也有错。她在娘家的时候，年岁最小，未免偏疼她些。后来她又嫁得早，来不及教她这些管家理事的本事，也只得亲家太太多受些累，好好教导她才是。”
太夫人知道自己捧着裴舒凡，踩着裴舒芬，夏夫人作为嫡母，肯定不会有意见的，便放了心，又长篇大套地说些家务人qíng语。
沈氏偏了头，在贺宁馨耳边轻声说了两句玩笑话，贺宁馨倒是有些心不在焉，只是跟着笑了笑，只是一心想着裴舒芬刚才的脸色。
裴舒芬回到中澜院，使了桐月去大厨房看看今日宴客的菜，单叫了桐云过来，悄悄吩咐她去外院走一趟，寻外院的大管事秦力生进来回话。
桐云去了一会儿，回来道：“夫人，秦大管事说，外院里面事忙，他脱不开身。还说内院今日都是女客，他也不方便进来。问夫人有什么话要问的，让奴婢传话过去就可以了。”
裴舒芬踌躇了半晌，道：“罢了，我去外院亲自走一趟吧。”说着，命桐云取了兰糙色绉纱披帛挂在双臂上，带了丫鬟婆子，往外院里去了。
外院的议事厅里，秦力生秦大管事正在跟各大掌柜盘点上个月各个铺子的帐目，正是忙得焦头烂额的时候。听见外面的小厮过来回报，说夫人亲自过来，要跟秦大管事问话。秦力生有些头疼地抓了抓头上的方巾，对厅里的各位大掌柜道：“你们继续，我去去就来。”
秦力生皱着眉头出了议事厅，来到裴舒芬等在那里的偏厅里。
厅里摆了一个半人高的紫檀木屏风，屏风上绣着一幅名家所作的夜宴图，有些昏huáng的底色，隐隐透出对面坐着的人影。
裴舒芬就端坐在屏风后面，身旁一溜翅地站了数个丫鬟婆子。
看见秦力生躬着腰进来，给裴舒芬行了礼，裴舒芬抬手道：“秦大管事免礼。”
秦力生抬起头，陪笑着问道：“今日内院有贵客，夫人却抛下贵客，到外院里来，不知有何要事？”
裴舒芬微微一笑，道：“确有要事。”说着，对身边的婆子丫鬟使了个眼色，这些人便鱼贯而出，到门外头守着去了，只留下桐云一人在身边伺候。
看人都出去了，裴舒芬才斟酌着问道：“秦大管事，我想问一问，如今外院还有没有余银，可以借给我周转一下？”
秦力生愕然，忙道：“夫人，内院的开销，初一就拨过去了，可是夫人没有拿到？”又愤慨起来，道：“这些大胆的奴才，连我们宁远侯府的银子都敢贪，真是活得不耐烦了——夫人放心，小人这就去帮夫人查问一番，将银子追回来”
宁远侯府里面，外院管着侯府里面所有的出息，每月月初按数将银子拨到内院，供内院众人的月例和日常的开销。
秦力生是外院大管事，所有银子都是从他手里走帐，然后由下面帐房里面的师爷登记造册。而银钱入库，另有大管事负责。记帐的人和管库房银子的人是分开的，且不定时替换，每个月对一次帐，所以要中饱私囊，就要两方面的人配合起来才行。而两方面的人员又不定时调换，就更增大了中饱私囊的难度。
秦力生对这一套当然很熟悉，也知道那些帐房师爷和管银库的人克扣内院银两是不可能的，他不过是顺口说一说，给夫人一个台阶下而已。
裴舒芬果然脸上一红，支支吾吾了半天，才有些不好意思地道：”……不关他们的事，银子倒是按时拨的。”
秦力生定了定神，换了满脸笑容，道：“真的？小人这就放心了。既然内院的银子都拨过去了，夫人为何又要银钱周转？——可是夫人自己有什么不方便的地方？”
裴舒芬有些着急了。
从外院拨来的银两，本来尽够侯府上下过着奢侈的日子。不过裴舒芬之前看见每个月还有些盈余，便说服了楚华谨，将盈余攒了起来。到了一定的日子，手头有了一笔银子，就拿出去放债，只取两分利，比一般的钱庄都要低，而且他们有宁远侯府做招牌，也不怕借债的人会赖帐不还。
做了一段日子，确实挣了不少银子。裴舒芬一时心急，将每个月月初的内院例银也挪用了出去放债，只等过两三天，外面的利钱银子收回来了，再发到各房去。
只这一项，给宁远侯府挣得利钱银子不算，她自己每个月还能截留一部分利钱银子做私房，如今已经存了快一万两了。只等存齐了，再找个大商家放出去。——这等放债手法，裴舒芬听这里的勋贵夫人们说过，各府上都有的。不然这一大家子人，光指着那些俸禄和田产，都得喝西北风去。
以前这些日子，各处的利钱银子都收得很及时，今年却不知怎么回事，一直收不上来。眼看都初五了，内院的例银还没有发下去，二夫人今日当着客人的面将此事挑明，也是等得不耐烦了。
第一百零二章寅吃卯粮下
裴舒芬坐在屏风后面，半晌没有说话。
秦力生等了半天，又问了一声，道：“夫人是不是手头不方便？若是，小的手里也有些积攒下来的碎银子，虽然不多，可也是小的一番心意。孝敬给夫人，也是这些银子得了好去处了。”
裴舒芬脸上涨得通红。听秦力生的口气，似乎是她自个儿缺银子花，才跑到外院来找奴才伸手——她还没有穷到从下人那里借银子的份上
她这样汲汲营营为了什么？不还是为了这个侯府？——皇后娘娘那里，三位皇子那里，还有侯爷如今jiāo好的各位文官武将那里，哪个不需要仔细打点？
朝臣就不用说了，好歹还能用官位来笼络人心。而皇后那里，如今听了裴舒芬的劝，手头格外散漫起来，花了大力气要笼络住宫里的内侍、宫女和姑姑们，动辄打赏就是十几两银子，或是珠花钗环、压鬓分心、手镯颈链，还都是上好的。楚华谨也允了三位皇子那里，每月从宁远侯府拨一笔银子给他们单用，只为了日后大计。
桩桩件件，哪里不是窟窿？
不是她千挪完借，又想出了这样一个以钱生钱，又来钱快的点子，他们指不定还同自己大姐裴舒凡活着时候一样，还在外面的钱庄借银子打肿脸充胖子呢。而自己才嫁过来三四年，已经还齐了大姐活着的时候欠下的债，又盘活了银子，在外面放债。——从债务人转为债权人，这些人该对自己千恩万谢才是