至于庄采芹的亲事，庄老夫人听庄大老爷说了，因不喜方家人前头多事，就不乐意要这么个亲家。庄大老爷见庄老夫人不答应，只得连着两日苦劝她。
后头侯府忽地传来信，说太夫人说“采芹是学士府的姑娘，婚姻大事就由学士府来定，不必去问过她。”，庄老夫人细细品味这话，就品出这是有人将庄采芹定给方家的事与太夫人说了，想了想，心知胡姨娘没有那么大脸面跟太夫人说话，就猜到定是庄采芹不知从哪里听到风声，急赶着跟太夫人去说的。
因庄采芹越过她又去求了侯府，庄老夫人心里憋火，发话叫庄大老爷自己决定就是。
庄大老爷于是又与方老爷说了一声，正要请了两方媒人定下婚事，就听说侯府太夫人去了，只能将议亲一事缓下来。
原来赏赐侯府的圣旨就下来了，庄家人俱是骄傲非常，侯府太夫人更是喜不自胜，待众人欢喜之后，就瞧见一把年纪的太夫人嘴角含笑地驾鹤西去了。
因侯府太夫人是乐极而终，且已是八十有六的人，膝下曾曾孙子也有了两三个，因此侯府众人名义上说这是喜丧，脸上也就毫不掩饰地露出得了封赏之后的喜色。
太夫人离世那日，庄家几位老爷、少爷也聚到庄侯府，与庄侯爷一同商议庄太夫人发丧的事宜。
回头，庄政航对简妍道：“侯府买了上等的金丝楠木给太夫人做棺材，我捉摸着那楠木指不定就是祖母转手卖出去的那几块。”
简妍道：“太夫人不过是二品诰命，哪里能用上那犯禁的木头？祖母也就是那一会子糊涂，又被我们chuī捧着才硬要那木头，醒过神来，没了兴头，祖母也就不要了。怎这道理祖母都知道，你们庄家一群男人商议，就没人提这事？”
庄政航道：“怎会没提？只我跟大哥就说了两回。我们说一句，就有人指着说我们不孝。又说庄家五代同堂，合该办得隆重一些。又有人说只需请旨上去，再有贤妃娘娘在陛下面前说美言两句，陛下定会再给太夫人加一级诰命。我们回来时，侯府那边已经叫人打造棺材了。”
简妍目瞪口呆道：“对着陛下你们庄家也敢使出先斩后奏那一招，可见若不抄了你们家，陛下才算是昏聩无能。”这话说完，瞧着庄政航脸色变了变，就住了口。
庄政航握了简妍的手，道：“你又抿嘴做什么，你并没有说错，是我们庄家连累你了。”说着，不自觉瞧了眼简妍的肚子。
简妍道：“我是不怕抄家的，但不抄家岂不是更好？若顶了个罪名，日后的便是家里空有个状元之才，却不能叫他去应试，岂不是我们为人父母之过？若我们先不知道这事，也就怨不到我们，偏我们又是一清二楚坐等着那祸事临头的。”
庄政航道：“这事也怪不得你，若是能立时离了庄家才好。”
简妍道：“只要没跟侯府壁垒分明，就难逃那连坐的罪名。但立时就与侯府划分界限，也不用等着抄家，只被庄家人挤兑着，就没咱们的安生日子过。”
庄政航点了头。
简妍道：“一人计短，待太夫人出殡之后，你去寻了金先生说说话，另与三叔、大哥商议商议，毕竟庄家也有他们一份。寻了秦舅舅也将话说一说，此外古太傅也是见多识广的，你稍稍问两句，人家若是指点一二最好，若是一言不发，咱们也不亏什么。若是有法子避开那祸事自是最好，若不能，咱们好歹也使过一回力气，这般就是瞧着小辈沦为升斗小民，咱们也问心无愧。”
庄政航笑道：“我原本就想这样跟你说的。”
简妍笑道：“不急着寻他们，咱们两个先将如何跟他们说话对一对，免得被他们一追问，你心里一惊慌，就露出马脚来，只怕不用抄家，咱们就先成怪物叫法师收去了。”
庄政航笑道：“我是不是怪物自是不知道，只你明摆着就是个妖jīng。”
简妍啐了他一口，两人就在园子里清净的地方坐着，你一言我一语地对起话来。
过了两日，楠木棺材急赶着做好了，上边旨意也下了来，果然追封庄太夫人为一品夫人，庄家众人自是口中感念今上恩德，心中越发得意。
一日，庄政航领了孝服回来，简妍因有孕就并未去那有白事的地方，一时好奇，就要拿了那大红的孝服看。
庄政航劈手夺过来，道：“又不是什么好东西，你上辈子也穿过的，这会子又瞧它做什么？”
简妍笑道：“好歹太夫人是五代同堂，这也算是沾沾喜气。上辈子出这么一回殡，侯爷那一房的长子长孙曾长孙曾曾长孙赚下将近十万两的银子，可见这人若chūn风得意了，便是磕到地上也能捡到银子。给你侯府大侄子打幡摔盆的银子总共六百两就放在西厢那边了，要用的时候你自己拿去。你好不容易从侯府那边回来一会子，赶紧歇着吧。等会子有的是你三跪九叩的时候。”
庄政航一边由着简妍给他更衣擦洗，一边道：“瞧你一口气说那么多，可是家里没人跟你说话了？你没瞧见二婶如今得意模样，侯府的三位夫人都是身娇体贵不耐烦多cao劳的，也不及二婶能说会道，二婶忙着过去，竟是将迎客送客的差事接了下来。大哥说二婶忙得脚不沾地，连茶水都不敢多喝，却还自顾自地洋洋得意。”
简妍道：“那是前头大夫人出殡的时候没叫她怎么施展，如今侯府又是最鼎盛的时候，想来去伴宿祭拜的人多得是。不独公侯伯爵，只怕皇亲也有几个。二婶又是分家之后就自觉满身才华无处施展的人，这回子自然是要一显摆自己的才能，二叫侯府知道她尽心尽力。你别说侯府那边，只咱们这，也有不少从侯府那边吊唁后就要来寻我们说话的，指明要见我的也有，万幸都叫祖母嫂子将人拦下了，不然我便是躲在家里也不得清净。”说完，也不叫庄政航多想，又催着他赶紧躺下歇着。
庄政航歇息之后，第二日又去了侯府那边。
后头庄政航随着侯府几个同辈弟兄日日骑着马领着人沿着皇城大街撒米汤撒铜钱直到城门外十里路外，颠簸几日，等着远近亲戚皆来吊丧之后，就到了太夫人出殡那日。
先前不觉，此时经了那金丝楠木的事，庄政航就一路细心数着侯府逾越的地方，待太夫人的棺椁出了侯府向庄家寺庙去，只见一队数百个孝子贤孙穿着粗细不等的麻布、棉布、丝绸做的大红孝衣昂首挺胸端坐在马上，甚是气势bī人、蔚为壮观；满街上都是pào仗并鼓乐之声。
因办的是喜丧，那鼓乐之声又是欢快之极，若不明就里的人瞧见，定会当是哪个公侯人家办喜事；路边又有各家搭棚路祭，棚下各家宴席上又是乐声阵阵。
庄政航夹杂在其中，不时与庄敏航悄声说上一两句话。
庄敏航低声道：“果然越发不像话了，昨儿个当着人面，一位叔伯哥哥竟然自称是国舅。”
庄政航见庄敏航也瞧出不对劲，便附和道：“可不是吗？人无远虑必有近忧，他们只顾着眼前花团锦簇，哪里去想日后如何。”说着，因在出殡的时候，不免又想到庄敏航既然是死在外地，那只需叫他留在京中，自然就能够避过那一劫，于是又道：“瞧着二婶那殚jīng竭虑的模样，只怕过两日，二婶就会与侯府更加亲近。”
庄敏航不由地蹙眉点头。
庄政航于是道：“既然如此，大哥不如多劝说劝说二婶，如今随着人jī犬升天，明日指不定就受人牵连。据我说，大哥日后若有个什么外任外差，也不用出去。指不定大哥出去了，那以国舅家自居的人就成了二婶”
庄敏航瞪了庄政航一眼，随后也觉庄政航说的有道理，最后道：“你说的虽在理，但若是上头叫我出去，我焉能拈轻怕重，就推辞不去？”
庄政航笑道：“大哥也忒古板了一些。出京虽说起来劳苦奔波一些，但无人监管，自然更自在随意。指不定旁人都艳羡这差事呢，甲之蜜糖，乙之砒霜，大哥既然不喜，就将这差事让给旁人就是？”
庄敏航沉吟一番，道：“到时候再说吧。虽人有忧患也好，但太过杞人忧天，就是自寻烦恼了。”
庄政航唯恐庄敏航瞧着侯府如今富贵无匹，就将前头要疏离侯府的念头抛了，就偷偷打量他一眼，正待要劝，就见前头的马匹停下，于是也只得随着停下。
不一时，就听人说前面是忠毅王爷亲来祭拜，庄政航与庄敏航互看一眼都下了马磕头，心知此事又乱了规矩，不该由着王爷乱了尊卑亲来祭拜。
队伍又继续向前走，不一时，又听说忠勇郡王、世子也来祭拜；继而又是庄家几位老爷的同僚密友。
一路走走停停，待到了庄家寺庙里，早已经将近日暮之时。