庄大老爷的鞭子扬了扬，最后落在庄政航的背上，咬牙道：“这会子看在你祖母面上，暂且饶了你，若有下次，你再丢了我的脸，我定要剥了你的皮。”
“是，儿子定不会连累父亲。”庄政航道，记起自己先前跟简妍所说的考取功名的事，开口道：“儿子想参加今年的院试。”
“哈哈，你们听听，”庄大老爷拿着鞭子笑道，指着庄政航叫王忠等人看，“你们听听，会给老夫人捶腿了，就想着要去考院试，可了不得了，咱们府上的二少爷这是要洗心革面了。”
庄政航握紧拳头，随即又松开手，心想事到如今，自己还在意庄大老爷的话做什么，过两日去寻了舅舅，舅舅定会安排他考试。
“你就行行好，留在家里头吧。莫不是你眼红着你读书的弟弟每月多了几两银子的纸笔钱？又或者，瞧着拿了读书做借口就能逍遥自在？”庄大老爷嘲讽道，见庄政航低头不语，将鞭子拍在案上，冷笑连连，“别糟蹋纸笔了，还是安心在家里头逍遥自在吧。”
良久，等不到庄政航回话，庄大老爷啐道：“滚出去。”
庄政航对庄大老爷弓着身子退了出去。
出了门，过了院子，想了想，就躲在巷子门后，果然，过了一盏茶功夫，跟着庄大老爷的王义出来了。
“过来。”庄政航招手道。
王义左右看看，见没有人，小声笑道：“二少爷这是等谁呢？”
“等你。”庄政航道，然后抱着手臂，上下打量着王义。
王义吞吞唾沫，不知他要做什么。
“老爷怎会知道回门礼的事，是谁说的？祖母可是严令不许人再提。”庄政航沉声道。
王义笑道：“小的哪里知道，二少爷别难为小的。”
“娉婷也到年纪了，难为她相貌清秀，人又温柔，更难得的是人不似旁人那样满眼只有富贵，清清白白的，这样的好人，不知出去了，要被哪个有福气的得了。”庄政航喟叹道。
王义吓了一跳，心想庄政航怎知他跟娉婷的事，又想庄政航这等色中饿鬼，娉婷好不容易保全自己，眼看着到了放出去的年龄，可不能最后陷在那泥潭里。
“这个，老爷回来时，听到有人在多嘴多舌。”
“是哪几个？”庄政航冷笑道。
王义迟疑一番，说道：“都是烧茶水的，老爷少爷都不曾见到他们面的。一个是后头喂马的常柱，一个茶水房里管严，还有一个，就是每常替人跑腿买些小东西毛四。”
庄政航点头，随即拍拍王义的肩膀，笑道：“娉婷是个好姑娘，你可不能委屈了人家。”
“是是。”王义陪着笑脸道。
庄政航嗤笑一声，又觉背上的鞭子伤火辣辣的疼，不与王义多说，快步向前走了。
王义看着他的背影，拿了袖子擦了把汗。
16料敌先机
因天晚了，唯恐园子关门，庄政航快步向园子里赶，进了园子，就见梨花溪竹桥上一人一身白衣坐在桥上，侧着头看下面潺潺的溪水。
庄政航冷不丁地被吓了一跳，心还在乱颤，就见桥上那人站了起来。
“表哥。”
“表妹？”庄政航蹙眉，见她不动，慢慢走过去，“表妹怎这么晚了还在园子里？怎么也没带个丫头领路？不若我回去，叫了婆子提了灯笼来领着表妹出去如何？”
“表哥是要赶我走吗？”安如梦问。
庄政航忆起上一世安如梦的狠辣手段，不自觉地伸手去抚手臂，“表妹误会了，只是天晚了，叫姑妈担心总是不好。”
安如梦忽地笑了，“听说表哥毁了回门礼，表哥的心意，我知道了。”说着，走向前，到了庄政航身边停下，眼光瞬了一瞬，又向前走，兀自出了园子。
“毛病。”庄政航啐道，心道一时气愤之举，更兼有心人陷害，有什么心意在里头。
却说庄政航一路进了梨棠阁，进了屋子，就见碧枝、蝶衣等人全围了上来。
“这么晚了，都去歇着吧。”庄政航道。
蝶衣忙问：“老爷这样急匆匆地找你，可是又打你了？可要敷药？”说着，绕着庄政航打量。
“都回去歇着，我没事。”庄政航道。
蝶衣咬唇道：“少爷，奴婢没瞧见，不放心。”
碧枝在灯影里撇了撇嘴，那边厢，金枝也出来了，围上来道：“少爷要敷药？奴婢这收着少夫人的药呢。”
“不必了。”庄政航不耐烦道，推开身边的金枝、碧枝，就向里去，走了两步，唯恐蝶衣担忧，动了胎气，回头道：“我没事，不用担心。”
蝶衣点了点头，因见碧枝瞪她，又低下头。
庄政航进了简妍屋子里，见她披散着头发，正对着镜子抹药，脸上讪讪的，由着金风、玉树伺候着洗漱。
等到金风、玉树去后，脱了衣裳在chuáng上躺着，“你给我敷一下药吧。”
“没空。”简妍道，手指按在脖子上，心道庄政航是当真要她去死，不然怎会下这么大力气。
庄政航支起身子，沉声道：“我这是为了给你面子才来你这敷药，你没听见外边多少人求着我。”
“这可怜的面子，我不要了。”简妍无所谓地道，然后抱着首饰匣子向chuáng边走。
“你还抱着它？也不嫌咯得慌。”
简妍不理他，爬上chuáng躺下，仔细地将首饰匣子放好。
“今日多谢了。”庄政航诚心地谢道，若不是简妍让他及早躲到庄老夫人那边，今日少不得又要挨一顿揍。
“不客气，果然如我说的老爷要揍你了，既然我说的话证实了，就将我出谋划策的银子给了吧。”简妍道，除了银子，若是庄政航被毒打了，她见着姚氏等人面子上也过不去。想到这，瞄了眼庄政航背上，心想庄大老爷真够狠的。
庄政航点头，心里有些心疼被简妍坑去的私房钱，因想若是能叫她收了心，好好跟着他过日子也好，于是咬牙将自己存的一点私房钱给了简妍。
简妍瞅着那可怜的两百两银子，见庄政航满脸ròu痛模样，不屑地将银子丢在柜子里。
庄政航躺在chuáng上，手指在背上按了按，见上面起一层皮，显见庄大老爷是用劲打的，心道或许他不是庄大老爷亲骨ròu也不一定。忽地想起一事，心里就有些不舒坦，问：“你是如何知道我会给人按腿？怎会想到叫我用这法子讨好祖母？”
“没事打听来的，你不知道你落魄的样子叫我高兴了多久。”简妍翻身道。
庄政航愣住，须臾道：“我打听出你眼瞎了，也高兴了将近半年。”
听了这话，夫妇两人一同笑了起来，简妍看着跟她一起笑的庄政航，忽地冷下脸。
庄政航见她不笑了，忙讪讪地止住笑，心想这婆娘一会yīn一会阳的，实在难伺候。
“今年我要过了院试，明年是秋闱，后年是chūn闱，然后是殿试，最后拔得头筹，再不叫旁人小看。”庄政航胸有成竹地道，想到过两年就能在众人面前扬眉吐气，一时意气风发起来。
简妍起身将枕头拍拍，咕哝了一声：“我可不知院试的题目。”
“你……”庄政航一惊，支着手臂瞪向她，不甘心高兴了半日知道秋闱chūn闱的题目，却栽在院试上，手忙抓着简妍的肩膀将她拉起来，“你想想，你记xing这么好，一定能想出来。”
“不知道，想不起来。”简妍不耐烦地推开他的手，“院试你都过不去，对不住您老了，将您这状元拦在院试的门槛上了。”说完，躺下，侧着身子睡了，忽地想到一事，扭头道：“嫁妆的事先跟你舅舅说说，只是别急着去让他要。”
“这是为何？自家的钱财放旁人手中，这如何能叫人睡得着觉？”
“你要是想要回来一些残渣，就只管急赶着去要。”简妍闭着眼睛道，心里盘算着如何将庄大夫人一举拿下，叫她再也不能没事算计着她的院子。
“别以为你猜对了一样就当真是神算子了，你若是凡事算的清楚，如何上一回叫人捉弄的那样惨？”庄政航不服简妍命令的语气，心道他们两个也就半斤对八两，谁又比谁聪明。
简妍闭着眼睛，嘴角噙着一抹笑，“姑奶奶落魄的时候，债主也比你的债主来头大。你还当真跟我较真了？你不听我的，那你尽管去试试啊，总归不是我的银子，我不心疼，但是要回来的数目让我瞧不上眼，你就是全给我了，我也不给你题目。”说完，动了动身子，依旧蜷缩着睡了。