将近午时，婆子媳妇才去。
庄大夫人见着简妍来，心里不免想到若是简妍没来，就将安如梦跟庄政航凑成一对多好。
简妍福身道：“母亲每日都这般cao劳？真是辛苦母亲了。”
庄大夫人疲惫地笑道：“习惯了，也不觉怎样，早上不是叫你歇着的吗？怎起来了？”
简妍心想庄大夫人要做好婆婆，她自然要做一个孝顺媳妇，笑着从又儿手上将茶碗放在庄大夫人面前，道：“我昨日回来跟二婶说话，听说二婶懂得江南一针的绣品，想起自己箱子里是有一块的，于是翻了出来，去求着二婶给鉴定鉴定。”
庄大夫人听了这话，心里略有些惊讶，心道简妍手上怎会有那等珍品，随即又释然，心想凭江南一针多傲气，做出来的东西还不得进了满身铜臭的人手里。
“你二婶如何说？”
简妍叫又儿跟金钗一同展开那百鸟朝凤，叹息道：“二婶说这个也是极好的，只可惜是赝品，值不了几个钱。”
庄大夫人心里一滞，暗道不是说庄家富可敌国吗？怎连一个绣品都是赝品。可见前头那些chuī说应当是假的。一个商户人家，有些银子还不得摆在外头显摆，只怕里头也并没有多少积蓄。
庄大夫人不似庄二夫人那般对绣品有研究，也看不出哪里不好，但既然是赝品，就值不了几个钱，也就没有兴趣再看，示意又儿跟金钗收起来，笑道：“纵然是赝品也是好的，留着做屏风，又或者弄帐子吧。”
简妍笑道：“儿媳哪里还有脸面见这东西。先前还想着叫二婶替我鉴别鉴别，也好送给母亲，叫母亲送到宫中，如今怕是不能够了。就连在二婶面前，听二婶说这是赝品我都臊得慌，若是做成帐子，日日见着，还不得成日里羞红了脸。”
庄大夫人听她这般说，心里也有些怅然，想着这么大一幅的绣品，兆头又好，若是送进宫里，当真比那玉枕要讨喜，道：“你年纪轻，不懂得也是没有法子的事。不独你，我也是不懂的。只是在你二婶面前露了怯，实在不好。你二婶是嘴碎之人，又是得理不饶人的。先前我房里的一个小丫头，在园子里摘了串葡萄，叫你二婶揪住，直说葡萄没上供给祖宗，没进奉给老夫人，哪里是她一个小丫头能吃的，闹到最后，可怜那才十三四的小丫头就叫撵了出去，如今也不知沦落到哪里去了。”
简妍唏嘘道：“规矩是死的，人是活的。很不该如此。”
“可不是么。”
因瞧见屋子里的刻漏到了时辰，庄大夫人与简妍一同去伺候老夫人吃饭。
那百鸟朝凤，就叫玉环送回园子里去。
婆媳两人到了庄老夫人屋子里，就瞧见庄老夫人不知从哪里弄来一幅百子千孙图，一群人嬉笑着围着看了，瞧着时辰差不多，就摆了饭。
21跳梁小丑
众人服侍着庄老夫人吃饭，饭吃到一半，那边就见红袖慌里慌张地过来了。
祝嬷嬷引了她进来，红袖跪在地上，脸上一片惊慌地道：“老夫人，夫人，不好了。”
庄二夫人斥道：“混账，话都不会说了么？”
庄大夫人忙道：“她一时惊慌失措，你就别训她，叫她细细说清楚了才是要紧。”
红袖颤颤巍巍地看了眼姚氏，小声道：“方才蝶衣去园子里，不知怎地遇到了圆圆，跟圆圆说了两句，圆圆起身时，头晕了一下，正好撞到蝶衣身上，蝶衣如今正捂着肚子喊疼呢。”
说完，屋子里静了下来，红袖哆哆嗦嗦地看着众人。
庄二夫人忙道：“了不得了，才有身子，正是危险的时候。”叫完了，见庄老夫人一脸晦气，忙收了声。
庄老夫人皱了皱眉头，指着红袖问庄大夫人：“这是你屋里出去的？”
庄大夫人脸上也满是担忧，因她素来镇定，但不显慌乱，忙道：“老夫人忘了吗？红袖原本叫蜀绣，是打您这里出去的。”
庄老夫人轻哧道：“原本在我这的时候倒好，怎出去反倒这么一惊一乍的了。见红了没有？”
红袖忙摇头。
庄老夫人闻言，对简妍道：“你回去瞧瞧，若是不严重，就叫那个叫蝶衣的躺着，若是严重，就请了大夫。”
简妍心中的惊讶不下于红袖，她还当庄老夫人要急着呢，忙道：“是，孙媳这就去。”说着，将手中的筷子递给姚氏，心想严不严重，在庄老夫人眼中就是见不见红。
庄二夫人对姚氏道：“那个叫圆圆的仿佛是你房里的，我记得是个老实本份的，怎会惹出这事来？”
姚氏道：“这就奇怪了。圆圆今日答应了毛毛给他做布老虎，怎会没事出了院子？”
毛毛是姚氏的儿子，如今并未起大名。满府上下，不论主仆，都是直唤毛毛，为的是好养。
简妍见此，问红袖：“早上少爷不是说叫蝶衣不要出了院子的吗？怎才过这么一会子，她就出去了？我叫你照顾她，你如何放任她出去？”
红袖一愣，忙道：“奴婢一闪神，蝶衣就出去了。圆圆在后头哭着，说是蝶衣找她聊天，不知怎地就……就这样了。”
姚氏听了这话，冷声道：“圆圆也是，出了事反倒往旁人身上推脱。”
庄老夫人笑道：“我当什么事，闹了半日原来是这么着。明知道自己身子重，还没事往人家身上撞。妍儿，你别去看她，省的助了她的威风。那蝶衣是哪里冒出来的，这般没有规矩。”
庄大夫人忙道：“是外头买来的，二哥儿看上了，就领了回去。”
庄老夫人道：“我说呢，难怪。跟她说，园子里都是矜贵的姑娘，叫她少惹眼，若是惊吓到人，我不问旁的，直接绑了她见官。”然后用手指着一道红珠翡翠烩鱼，“这个给圆圆，咱们府上出来的孩子都是娇生惯养的，别叫外头不知哪里来的东西吓着了。”
姚氏见庄老夫人袒护圆圆，忙替圆圆谢了恩。
红袖愣了半日，见庄老夫人又满脸笑意地指挥着两个孙媳妇要这要那，只得回去自己照顾哭泣的蝶衣。
简妍一边给庄老夫人夹菜，一边在心里思量庄老夫人这是怎地了，忽地灵光一闪，心想庄老夫人未必如众人想的那般是个只知享乐的老废物，活到老夫人这个地位，这个岁数，庄府中的事，除却她管不着的，剩下就只有她想管，与她不想管的。
饭后，简妍随着庄大夫人回去。
许是也没有料到庄老夫人丝毫不在意蝶衣的孩子如何，庄大夫人怔了怔，对简妍道：“不管如何，你且回去瞧瞧吧。”
“是。”
简妍离了庄大夫人回去，路上金钗说：“奴婢跟又儿开着玩笑的时候说了，只有她听见，旁人都在笑话蝶衣呢。”
简妍笑道：“就你最机灵。”走在路上就去想金钗上辈子如何，方想起个头，就自己将思路打断，心想又不是深仇大恨，且如今金钗、玉环心里都是向着自己的，全当重新开始好了，若要怀疑她们，与她们离了心，反倒不好，就连自己也难免有个私心，更何况是她们为奴为婢的。
在进园子前，就遇到一身冷清的安如梦。
简妍见着安如梦，立刻笑着迎上去，揽着她的臂膀道：“大中午的，你顶着日头出来做什么？”
安如梦挣开手，淡淡道：“既然知道大中午，嫂子何必紧紧地贴着我。”
“不是说了我喜欢你的吗？”
安如梦犹豫一番，开口问：“若是当真喜欢，我与嫂子作伴可好？”
玉环忙叫道：“表姑娘——”
简妍仰头笑道：“那自是最好不过的了。”
安如梦见到她脖子上的手指印，指着问：“这是怎么了？”
“还不是你表哥闹的，我也不知他究竟为何恨我，想来想去，大抵是因为我跟他成了亲吧。”简妍道，拉着安如梦向园子里去，也不问安如梦为何一个丫头也不带。
安如梦愣住，心想庄政航那等温柔男儿，对女子最是怜惜不过的，但先是毁了礼物，后是打了简妍，莫非，他也当真不肯成亲？记起小七跟她说的话，忍不住开口问：“嫂子，你说，若是一男子心里有一女子，可会叫那女子为妾？”
简妍道：“此事也要看人，有贪图女子美貌，不求同心，只求同眠；也有不求天长地久，惟愿彼此安好的。”说着，又紧紧抱着安如梦，心道果然是个冷美人，身上透着凉气，夏日里抱着也舒服。
安如梦心里想着简妍的话，一时就任由她抱着，低着头，就随着简妍过了桥，进了棠梨阁。
安如梦跟着简妍进了屋子，坐在堂屋里右边座上，兀自支着脸想心思。