陆生行至朱门前。
穿过一扇黄琉璃瓦门、及四扇木屏门影壁, 抬首便见一蓝底金字牌匾, 其上曰：咸福宫。
目光落在牌匾上不过须臾, 便移向旁处。
抬脚走至后院偏殿, 很快便有眼尖的宫人瞧见他, 快步走上前来，恭敬地向他行礼：“陆秉笔。”
这一处的内侍见他到访，倒像是司空见惯了一般, 面上没有半分诧异之色。
陆生亦习以为常地点了点头, 淡淡道：“烦请您进去通传一声, 就说是陆生有事求见。”
内侍应了声，转身进了屋里。
过了片刻，便去而复返。
“秉笔随我来。”
被一路引进了屋里，陆生规矩地站在门前, 待那内侍退出去，顺带着掩上了门, 方抬眼向贵妃榻上的人瞧去。
房中静悄悄的, 桌案上的攒金丝八宝香炉往外逸散着袅袅青烟，不似寻常闺阁女子爱用的脂粉香, 倒是股安神的寂寂沉香。
端坐于榻上的女子抬眼看过来，眉眼蕴着笑意。
但见她抬起胳膊，冲自己招了招手, 轻声唤道：“少虞, 过来坐。”
一如从前在家中般亲昵。
杵在原地顿了顿, 陆生方抬脚上前，颔首应道：“阿姊。”
在黄花梨木圈椅上落座，侧过脸，便见一只纤长莹白的手指拎起朱红色的陶壶，倒了一杯热茶，向他递来。
双手接过茶杯，陆生垂眸看着清浅的茶汤，问道：“今日淑妃可是又来为难你了？”
“算不得为难。”陆娴轻笑道：“许是这后宫的日子太过无趣，来寻开心罢了，于我无甚损失。”
复抬眼看向陆生，宽慰道：“你暗地里打点了许多，她们都不敢沾咸福宫的边，偶尔有这么个人上门，倒也有趣。更何况，你今日能来看我，姐姐便很开心了，那些乱七八糟的事情便也不算事了。”
陆生垂下头，拧眉不语。
终究是他不够心狠，叫姐姐吃了苦。
忽又想起姜离受此牵连，平白无故遭了罪，陆生眼底墨色翻涌，郁气更甚。
见他这般，陆娴心生担忧，忍不住勾头看去，良久，“咦”了声，瞪圆了眼睛道：“方才离得远未能闻见，你可是受伤了？身上怎么一股子药味儿？”
说罢，便要伸手过来。
陆生却恍如惊醒一般，往后躲去。
目光错落间，显出几分慌乱。
“我无事。”
陆娴的臂膀悬在半空，停了半晌。
她生得与陆生有四成相似，举手投足间，自带着股冷冽的气质。
但见她挑眉道：“不是你，那定是旁人了。”
这话说得笃定，听得陆生一愣。
俄而，他轻点头道：“是一个朋友。”
是朋友还这般慌乱，可不是他的作风。
陆娴自知其中定有猫腻，眼中泛起了兴味，长长地“哦”了声，接着话音陡转：“男的女的？”
陆生静静地回望过来，没有再开口。
到底是自家人，只需一个眼神便读懂了其中的意思，陆娴不紧不慢地垂下手，端起面前的茶盏，往唇边送去。
眼中盛满了促狭。
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夜色渐深，伶仃的灯豆透过窗户，向外散发着融融的暖光。
姜离端坐于木桌后，面前是一摞沾满墨痕的纸，手中拿的是小号毛笔，下笔颤颤巍巍，如有恶疾。
是以，她终于省得陆生话里的意思。
惩罚终归是惩罚，总得叫人付出些代价。
无论是身体上的，还是精神上的。
亏得她识得字，不然，当真不知该如何度过这漫漫长夜。
“姜姐姐。”
一声尖细的声音在窗下陡然响起，阴恻恻的，犹如行走于夜间的鬼魅。
持笔的动作一顿，姜离从纸堆里抬起头来，应道：“福临？”
大晚上的不睡觉，是同她一般有心事么？
“哎。”小太监应了声，继续道：“我给你送些东西，你开开门。”
冷不丁的，姜离的脑中不合时宜地想起话本里的精怪传说。
都说狐狸或是黄鼠狼成了精，会学孩童啼哭，更有甚者，能口吐人言。
此时隔着一扇窗，也不知后头的究竟是人，还是狐狸精呢。
在脑中进行了一番天人交战，姜离终是放下笔，站起身来，踱步向着门口靠近。
俄而，悄悄开了条门缝，向外看去。
夏夜里的风都是燥热的，拂过脸颊，带来丝丝缕缕的暖意。
但见门外一片漆黑，唯有门口地面上，一道暖黄的光线拉得长长的，蔓延进了寂静的黑暗中。
却不见福临的身影。
姜离登时心底一凉，便要往门里撤去。
“姐姐，姐姐你等一会儿！”那道尖细的声音再次响起，跟经过了长途跋涉一般，呼吸间带着喘。
闻言，姜离将门敞开些，方看见人来。
只见福临怀中揣着一堆物什，正迈着小碎步往门边来，甫一站定，便见他满头大汗，像个刚出蒸笼的白面馒头。
姜离连忙从福临怀中接过那物什，低头看了眼，旋即瞪圆了眼睛。
“哎唷，怎么……怎么这么多的蜡烛？”
二人合力将东西搬进屋里，福临方松了一口气，站直了身体道：“师父见你屋里暗，想着熬夜伤眼，便叫我从库房中拿些蜡烛过来。”