走旧都大道的荷尔施泰因军一路消耗多奇亚精英，也完全吸引了索兰诺的注意力。
在先锋军通过老人峰翻过幽风山脉二十多天后，另一支以步兵为主的科林西亚主力军携带着新建造的攻城器械，冲破人员部署变得稀薄的白鲸关隘，闯入多奇亚腹地，从防御薄弱的西路向索兰诺进发，所到之处，堪称狂风过境。
在南方战线，多奇亚大势已去。
第107章 III.
III. With mine own tears I wash away my balm
“停在外港的敌船满帆冲过来了！”
“符石火弹击中了敌船, 但没有起火，船上有操纵水元素魔法的神官！”
“换了普通投石机，击沉了一艘敌船，但大部队还在靠近。”
“海岸线挡不住了！”
“急报, 东角楼城墙塌了一段！请求支援！”
“报！已经查明, 敌军在城墙下开洞, 东侧才会塌陷, 这样下去－－”
“敌军已经冲进外城……”
“急报！港侧的城门正受猛攻, 详情不清楚，但敌人也使用了魔法。请您下达命令！”
“东侧守军已经退回集市广场，西侧守军是否也要回撤？”
“敌舰登陆！港侧也要撑不住了！”
“报－－？！”
“急报－－”
从布鲁格斯不同方位回来传信的两位信使冲进主城大厅, 差点撞在一处。
长桌边的守军头领、布鲁格斯事务官与神官也不约而同停了下来。
位处最上首的公爵夫人起身，下达命令：“传令全军撤退, 回防主城。”
“艾格尼丝女士！”
有人提议：“如果调用主城前门的两台攻城器, 能将外城的敌军摧毁，再不济也能争取时间。”
艾格尼丝摇头的动作幅度很小, 态度却非常坚决：“直接在城内投放符石火弹，布鲁格斯会被夷为平地。那样也许能稍延缓敌军推进的速度, 但就结果而言，不过是给他们开道而已。更何况, 我没有资格要求还在外城的人都为我去死。”
在场众人交换着眼神, 尽皆噤声。
“以我的名义去传令吧。”
“是、是－－”
几名骑士随信使一起跑了出去。
“我这就去确认主城内的物资状况。”
“艾格尼丝女士, 我必须回神殿确保圣物的安全, 如果有什么需要的，请您告诉我们。”
神官与执政官也快步离开了。
艾格尼丝环视四周。留下的都是坐镇主城做出决策的重要人物。她面带疲倦的微笑：“三十九天, 这已经比我承诺的一个月还要多九天。”
主城卫队长罗伯兹一拳砸在桌面，心有不甘：“就差一点了！明明费迪南那个恶棍就快投降了, 那些南方佬到底在干什么？”
“弗雷德加大人带来的援军同样在激战。”艾格尼丝抑制住叹息的冲动。
的确只差一点了。
多奇亚主城索兰诺如今同样身陷重围，费迪南已经开始与亚伦协商投降的条件。
科林西亚与荷尔施泰因盟军当然希望一口气获得最优渥的条件，但如果布鲁格斯失守，开战双方名义上的主君便陷入相似境地，为了赎回艾格尼丝，亚伦和弗雷德加不得不对多奇亚网开一面。
这也是为何这几日城外的多奇亚军的攻势一日比一日疯狂，对己方的牺牲毫无顾虑，连符石火弹都无法吓退他们。
事已至此，北方战线的情势演化为赛跑。
谁先进入布鲁格斯，谁先得到公爵夫人艾格尼丝·海克瑟莱，哪一方就拿到了最后一张王牌。
援军进入北科林西亚地界后急行军赶来，眼看着能够解围，却事与愿违。此前始终不愿正面介入的卢瓦尔终于下场，派出精锐与巴姆贝克来的北方叛军汇合。双方在距离公爵直属领地边界的伊伯河与南方援军对垒。
援军虽然人多势众，但奈何卢瓦尔军养精蓄锐、补给充足，一时间情势僵持不下。
布鲁格斯彻底孤立无援，在多奇亚军的疯狂进攻下濒临失守。
艾格尼丝看向地图上索兰诺的位置。费迪南此刻的所思所想，是否与她相通？
大约不会。那位侯爵生气勃勃，会毫不犹豫地砸上所有臣民的性命，到最后时刻依旧垂死挣扎。但亚伦从少年时代就是位优秀的猎手。受伤的猎物越负隅顽抗，亚伦的赢面就越大。想到这里，她不禁莞尔。
在这至暗的时刻，公爵夫人竟然还能露出微笑，卫队长和在场的另外三位守军头领面面相觑，困惑的同时，心头又涌上一丝敬畏。
围城刚开始时，艾格尼丝在他们商讨防御对策时大部分时候只是静静聆听。但现在她已经成了做最终决定的那个人。她几乎不近人情的冷静在平日里是劣势，但在非常时刻则宛如撑住偌大厅堂的石柱，只是站在那里也让气氛增添了一分宁定。虽然身负女性优柔寡断的刻板印象，公爵夫人在关键抉择时的果断无可挑剔，偶尔流露的仁慈又引人尊敬。
卫队长罗伯兹不由自主想，如果没有爆发战事，她本可以成为真正统领科林西亚的下一位优秀主君。理查并没有选错人－－哪怕公爵本人对这桩婚姻最后也多有憾恨。