被留在房中的秋荷挠挠鼻尖，笑嘻嘻道：“委屈姑爷了。”
卫九示意秋荷去开窗，他要看看那个狠心的女人是如何头也不回地离开。
大冷的天开窗子，不是找罪受吗？秋荷心里不情愿，却还是乖乖推开窗，倏然，一只狗头蹿上来，吓得她连连退后。
“阿顺！”
阿顺搭上两只爪，伸长舌头向里看。
卫九扶额，又让秋荷赶快关窗。
蓦地，他心口一振，徒然生出不可言说的痛楚，那个“他”即将破心门而出。
“拔针。”
“还没到时辰呢。”
卫九抿紧唇，兀自拔下所有银针。
这时，宫里来了人，请他入宫见驾。
信差刚刚送来密函，以尹轩为首的山匪活捉了三名禁军，其中包括季懿行。
禁军被山匪活捉，皇帝大发雷霆，直说是奇耻大辱，拔剑刺穿了季朗坤的官帽。
这会儿，季朗坤正跪在御前，请求奔赴大同镇为剿匪出力。
可户部尚书能去做什么？
不少老臣相继入宫为季朗坤求情，皇帝余怒未消又燃新火，当场吐血。
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卫九从宫里出来时，心口剧烈跳动，他加快脚步想要回府，无意瞥见走在斜前方的季朗坤。
风光无限的正二品大员被皇帝当堂挑了官帽，长发披散，颓然狼狈，没了脸儿也是人之常情。
“季尚书可否借一步说话？”
季朗坤犹豫了下，夹着官帽停下脚步，“贤侄有何指教？”
听得“贤侄”二字，卫九稍愣，忽然想起雪山救援一事，“令郎一事风波还会再起，伯父若是看得起小侄，不妨听小侄一句劝，先将宗亲中老弱病残孕者送去远方安顿，等陛下降罪时，也能保他们不受牢狱之苦。”
季朗坤皱起浓眉，“贤侄是否言重了？犬子虽被山匪抓获，但绝不会屈服，说不定还能破釜沉舟啊！”
“尹轩狡黠，是不会被令郎反攻的。”
“即便如此，只要不屈服，陛下应该也不会将怒火波及到整个季氏吧。”
“伯父还请听小侄一劝，尽快送走羸弱的家人。”
看在前世季朗坤忠于太子沈陌玉又宁死不屈于新太子沈懿行的份儿上，卫九给予了提醒。
言尽于此，如何抉择在他，也尽是季氏的造化。
微微颔首，卫九提步离开。
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回到府中，季朗坤犹豫再三，听从了“卫湛”的建议，当日就送走了一部分家人和宗亲，之后独自坐在冰凉的庭阶上，叹息连连。
照理说，季氏不至于被抄家，但陛下暴躁癫狂，指不定会拿他们泄愤。
“卫湛”所言，并非危言耸听。
一道人影缓缓靠近，坐在了他的身边。
听见动静，季朗坤扭头瞧去，内疚道：“你若想走，府中人不会阻拦。为父可以替老三写一封放妻书，虽有些牵强，但令尊是手握兵权的都指挥使，陛下不会为难你。”
杜絮静默，没有回答，递过一个手炉，陪着他望了会儿月，随后起身离开。
于当晚拿到放妻书。
在这出大戏里，是时候退场了。
杜絮笑了笑，没带走府中一件宝贝，连嫁妆都尽数留下了，唯独敲晕扛走了服侍在旁多日的侍女阿枳。
小丫鬟甚合他心意，舍不得留下，即便她是季懿行安插在自己身边的眼线。
另一边，来到绿萼苑的宁雪滢被卫馠拉进书房。
“大嫂坐。”
肖遇慕正坐在桌前的轮椅上，桌上堆放着科举用书。
已有了三分猜测，宁雪滢按捺住激动，不自觉绞起掩在衣袖下的手指，“有消息了？”
莫不是这对夫妻为她寻到了薛老子嗣的踪迹？蛛丝马迹也好啊。
肖遇慕摇着轮椅来到宁雪滢面前，有着宁雪滢暂时看不透的深沉。
卫馠站在轮椅旁，单手搭在丈夫的肩头，“大嫂，你要找的人，我们大概找到了。”
大概......
比蛛丝马迹还要令人心潮澎湃。
宁雪滢站起身，颤着嗓音道：“算我求你们了，就别卖关子了，快说吧。”
夫妻二人对视一眼，卫馠褪去平日的傲慢，红着眼睛拿出那幅临摹的画像，指了指二岁幼童穿着的小袄，“遇慕说，他被养父养母带回家的那日，就是穿的这身衣裳，现在还留存在肖家的衣柜里。我已让人去请公婆过来，还叮嘱他们将那套衣裳一并带来。”
宁雪滢彻底愣住，半晌才反应过来，不可置信地看向仰着脸的肖遇慕。
苦苦寻找的人，近在咫尺。
宁雪滢忽然情怯，转过身深深呼吸，待转过身时，非但没有冷静下来，也红了眼眶。
“妹婿对两岁的事还有印象吗？”
鲜少有人能记住两岁时候的经历，但确有一些人，会记得某些零碎模糊的画面，成为弥足珍贵的记忆。
肖遇慕摇摇头，遗憾道：“我唯一记得的，是被爹娘带回肖家那日，京城下了一场大雪。关于生父生母，我毫无印象。”
薛老与儿子也是走失在冬日，宁雪滢再看肖遇慕，竟真的有种再见故人的错觉。