长者不屑：“你才吃了几勺盐巴，就在这胡言乱语，这么大的官死了是要举行国丧的，还要授封号，告知天下，朝堂没动静就是没死……”
“我没有胡说，咱隔壁贩盐的刘大就是平卢人，流浪到咱这做活，是他亲口和我说的！”
……
周围的人你一言我一语，清如伴着雨声听了会，没听太清楚，意思大概是平卢打完仗了，大顺胜了，但领头的大将不是死了就是丢了。
她摇头，笑这些人真会胡编乱造。
只顾信谣传谣，总觉得小道消息说得对，丝毫不管国家下发的正经文件。
其实，早在七八日前，朝廷就将消息贴出来，定安王平叛有功，但平卢地带农田水利破坏严重，皇帝命其驻扎在那，兴建基础设施，休养生息，以待流亡的乡民归来。
“好了，都住嘴吧！出门在外，还是少说朝堂事，多想想过几天见了诏国人该怎么讨价还价吧！”许清如踱步过去，手背在身后，眉头拧着，面容严肃。
众人信服叶轻舟，立即停止了争论。
恰此时，午饭已做好，陆续有伙计从破庙那出来，打着伞，端着食盘，往草棚这边送饭。
“今天吃什么啊？”
“呦！好饭啊！这可是长安的胡饼羊汤？”
“好些年头没尝过这口了，这羊汤做得真正宗！厨子是长安来的吧？”
许清如无奈一笑，斥责：“吃饭也堵不上你们的嘴，趁说话的功夫都能再吃一块饼了！”
雨势渐大，看样子路程又要耽搁。清如十分担心，怕没能在约定时日抵达。
正忧心时，美静勤快地给她支了个木台子，将热乎羊汤奉上，说这是厨子单独做给先生的。
清如舀了一小勺，放嘴边吹走热气，浅尝一口，浓香中有股野果的酸味，很像曾经吃的一种果子。
“真好喝！”她抬眼看美静，竖起大拇指。
美静捂嘴笑，摇头：“先生可别夸错人了，这不是我做的，您要夸就夸咱带来的厨子手艺好！”
“嗯，有道理，等这次交易完，回去我一个个打赏，重重地赏！”清如一手拿饼，一手喝汤，心情舒畅。
美静又说：“先生，这次咱们新换了家商号，比之前的规模大，不仅可以租到好厨子，还有保镖、浆洗妇等好多工种呢！”
清如夸她能干，“这些琐事都能打理好，以后做生意是把好手！”
美静羞涩一笑，小口咬着胡饼，说谢谢先生，忽看见那边佐信在啃鸡腿，忙嚷嚷：“喂！佐信，你那鸡腿不是要留给我的吗，怎么自己吃起来了，看我不掐你！”说着跑过去，闹起来。
清如扶额，这俩人啥时候能正常点？总是这么不分场合拌嘴。
俩人厮打的场景好玩，她不禁放声笑了下，结果不小心让汤汁从嘴角溢出，刚想去翻棉巾，旁边却递过来一方布帕。
她想都没想，接过来擦嘴，顺便说：“多谢了哈！”
旁边那人没吱声。
“咦？你这帕子很香啊！”清如凑近闻了闻，有股山茶花的清甜，心想是哪个小女子也和自己有相同的喜好！
只是现在她什么熏香都不用了，身上一股子中年男人的汗味。
她自嘲，抬手还回去，那人没接。
清如下意识抬眼，仰头看身边站着的人，霎时间，浑身僵住。
美静几步赶过来，笑着解释道：“先生您看，这就是我刚才说的那位厨子！”
第71章 071. 阿元
“阿元，还不快见过轻舟先生！”美静笑盈盈，为了显得熟络，还抬了胳膊轻拍他肩膀。
当然，长眼的人一看便明了，穿着一身粗麻衣服的阿元身型挺拔，面容清秀，嘴角噙着一抹似有似无的笑容，让人见了很想亲近，很想占一点不为过的便宜。
阿元将视线缓缓移到清如脸上，向她礼貌行礼。
清如保持仰头的姿势，嘴巴微张着看他，双手僵在那里，直到手中的汤勺一抖，热汤汁溅出来，浸过衣物，烫到肌肤，她才回神。
阿元，便是李佑城。
就算他瘦了大半，脸色憔悴，但他这张脸许清如是不会认错的。
一个与自己分分合合了五次，与自己肌肤相亲却有缘无份的男人，她怎么可能会认错。
看样子，李佑城是打完了东北的仗，想了法子寻到她这里来。
距离上次分别又是大半年的时间，清如以为，他们的关系已经结束了。
此情此景下再见他，她的大脑空白之际，竟生出一种心酸又恐惧的意念。
她忽然想到什么，骤然抬头，四处搜寻是否有朝廷的人，是否有随从跟着他，会不会有人快马加鞭地过来，带了一道圣旨，逼着他回去……
如果那样，还不如不相认，免得大起大落，伤情又伤身。
“先生，轻舟先生？”美静叫她。
“啊……”清如闻声，看了眼手里的碗，应道：“哦，没事。这汤……你做的汤……很好，很好喝。”
李佑城单膝跪下来，小心将她手里的碗接过，声音轻缓，目光温柔，问：“那阿元再去为先生重新盛碗汤吧？”
许清如看着他眼睛，机械点头：“有劳了。”
李佑城起身，捧着碗，撑起伞，只身走进雨中。
从背后看去，他单薄得像片树叶，孤零零怪可怜的。