送走了吴小姐，明珠直奔二房的院子走去。走到了一半，忽然觉得不妥。都说家丑不可外扬，不管上官老夫人如何宠爱她，她都只是上官家的亲戚，毕竟她不姓上官。犹豫了一下，还是决定让素英悄悄去打探一下大表姐那里的qíng况，又让青雪去上房看看外祖母的qíng形，自己则回去等信。
此时已将近huáng昏时分，明珠觉得饿了，知道现在府中有诸多不便，只胡乱吃了些点心垫底。见人还没回来，心中着急。林妈妈劝慰道：“小姐今日一大早就起身了，想必也累了，不如先眯一会吧。”
明珠心不在焉的应了一声，却没有动。林妈妈轻叹了一声，再不言语。
明珠倚在榻上，心里却一直惦记着吴梦吟临走时说过的话，心头乱乱的。虽然吴家姐姐是好意，她自己也很同qíng大表姐的遭遇，但她还是觉得这样的想法有些儿戏。不说别的，世家大族最重视的莫过于名誉，似刘家这般有头有脸的人家，怎肯给嫡子娶一个名誉上有污点的妻子？就算刘恬对大表姐再如何的钟qíng，也只不过是镜花水月而已。一个十二三岁的少年，能有多长qíng？他能只为了一个女子，就与整个家族抗衡吗？再说，一个不被夫家接受的女子，又该如何在夫家立足呢？只看看她母亲就知道了。也许到了哪一天，连唯一支持自己的丈夫也变了心，哪里还会有什么好日子可过？人都道，世间男子皆薄幸，痴qíng种子自古又有几个呢？
正想着，青雪和素英一同回来了。明珠忙问qíng况如何，青雪道：“奴婢原本去上房打听老夫人的qíng形，丫鬟说老夫人去了二房，奴婢也就跟过找去了，在那里碰见了素英。”
素英继续道：“小姐不知道，老夫人进了院子之后，二房就将整个院门都给关上了。奴婢们进不去，实在没法子，就去寻别人打听。谁知人都被管家找去了，一时间也没处去寻。幸好青雪想起二小姐住在二房院子的后面，那里有个小门，也许能进得去，就想着能不能去那里打听些事。谁知，还真的听说了一桩事……”
她看一眼青雪，青雪抿了抿唇，压低声音道：“奴婢们果见那门没关，刚进了门，就看见二小姐正和她的贴身丫鬟站在那说话，二小姐的神qíng很激动，豆蔻一个劲的栏着。我们自然不敢贸然过去，打算等一会再说。但是二小姐的声音很高，奴婢们也就隐约猜到了些。”
原来，钟灵已经问清楚关锦年是如何进得后园，被她收买的领路小厮在半路上遇上了管事，发现他玩忽职守，被带了回去。关锦年因为不熟悉路，走差了道，竟绕到了湖边，正巧看见了毓秀落水，这才下水施救。后来，她听说姐姐毓秀竟然上了吊，想到若不是因为自己的“计划”，又如何害得姐姐轻声？一时悔恨异常，qíng绪激动，立刻就要去坦白自己的罪行。
豆蔻跪下苦劝道：“您此时去坦白，无异于火上浇油，不但对大小姐一点帮助都没有，还会受重罚。不如等过一阵子事qíng淡些了再说。而且，小姐犯了这样的大错，说得不好听就是“陷害”胞姐。若传了出去，别说大小姐了，就连二小姐的名声都要被毁了，我们这些下人更是一个也活不了。就算小姐心中有愧，不顾自己的名声，可咱么主仆这么多年的qíng分，难道您真的一点也不顾惜奴婢们的xing命了吗？”
言及此处，钟灵平静了下来。青雪和素英觉得这是大事，应该赶快回报给小姐。
明珠一时无语。谁又会想到，命运竟然开了这样大的一个玩笑。
林妈妈双手合十，口中叹道：“一切皆是命，半点不由人。”
明珠咬唇不语。
忽然，她猛的站起了身，淡淡道：“我们现在去找表哥，我倒有个主意可以帮助大表姐。”
林妈妈惊愕的看着她，道：“小小姐……您……”
明珠转过身，突然冲林妈妈粲然一笑，道：“妈妈，如果我信命的话，此时就不会像现在这样健健康康的站在您面前了。”她的笑容中依旧带着孩童般的纯真，可是她的眼神中却夹杂了一丝她看不懂的倔qiáng。
林妈妈神qíng复杂的望着她远去的背影，突然意识到，这个年仅八岁的孩子真的是自己从小看到大的那个孩子吗？为什么她越来越看不懂了呢？
28
28、清芬
明珠决定将自己的想法告诉给表哥鸿瑞，就这样，一路打听着，朝外院书房处去了。整个上官府的气氛自是不同往日。管事们因见主人家面色yīn沉，口气严厉，自然也都小心谨慎起来；家下大多数仆妇侍从虽都不知qíng，但见上头管事的大多面色凝重，连平日最好说话的都面无笑意，自然也都跟着紧张起来。真正知qíng的人都被关的关，看的看，再加上上官府自来治家有方，一时倒也将事给按下来了。
穿过了后园，再往前走几步，过了一个小角门就是前院了。附近是一片小竹林，不知什么原因，这里的竹子长得稀稀朗朗的，不见茂密。青雪待要上前去开门，只听一阵急促的脚步声响起，角门“吱呀”一声被推开了，头一个进来的小厮差点撞到青雪，幸好她身形伶俐，一下子躲开了。后面又跟进来四五个人，为首的是一个管事打扮的中年人。那小厮一见青雪的姿容，脸一下子就红透了，连忙作揖道歉道：“姐姐受惊了。”
那管事的一见明珠几个女眷，忙道：“表小姐安好。”
明珠冲他点了点头，青雪和素英朝他道了万福，侧身让开了一条路，只等他们过去。
那管事的并未急着离开，只是十分客气的问道：“表小姐刚才路过时，可曾见过我们家三小姐？”
明珠先是愣了一下，随即想起了三小姐只的应该就是三房的那位庶出的哑女，摇头道：“未曾见过。”
管事见她不知，便施了个礼，自带人去寻了。
明珠见他们来去匆匆，疑道：“莫非三妹妹也出了什么事？”
一语未了，只听竹林深处，院墙跟方向，传来了一阵细弱的叫声。初时十分微弱，渐渐大了，听上去有些像猫叫，却又似女子的哭泣声。
此时已是huáng昏十分，四周绿森森的竹子被风一chuī，沙沙作响。再加上这哭声种种，似有无尽的幽意哀怨要诉。素英胆小，一把握住了青雪的手，颤巍巍的指着哭声传来的方向，小声道：“是，是，是猫叫吧。”
明珠也觉得头皮发麻，但转念一想，自己反正是死过一次的人了，难道不比这些投不了胎的怨鬼们更厉害些？思及此处，她鼓足了勇气，怒斥一声，道：“什么人在那里？还不快出来！”清脆的童音在林间回dàng，里面的哭声果然小了些，直至渐渐消失。
三个人松了口气。素英侧耳细听了听，直到确认再也听不见了，这才拍了拍胸口，道：“吓死我……”“了”字还未等说出口，林中忽然传来了一片沙沙声，似乎有什么东西正从里面快速朝着她们的方向移动过来。素英吓得一声尖叫，立时就要喊救命，待看清楚了之后，却突然间愣住了。
只见一身翠绿衣裤的小女娃突然间冲了过来，上前一把抱住了青雪的大腿，把几个人都吓了一跳。
“三妹妹？”明珠试探着问道。
那小女娃却连动也不动，只是紧紧的抱着青雪的腿。青雪有些手足无措，求助似的望了一眼明珠。
明珠想了想，又道：“婷婷？”
那小女娃微微一动，明珠见她有反应，便冲着青雪点了点头。青雪会意，半蹲□子，柔声道：“婷婷。”
小女娃浑身一震，猛的抬起了头，一双湿漉漉的大眼睛直愣愣的盯着青雪看了半晌，口中无声的说了一句，“……”
青雪有些茫然，素英却突然道：“三小姐刚才叫的好像是姨娘。”
明珠和青雪都是一惊，再细看上官婷婷的口型，确实很像这两个字。再结合一些传闻和她刚才的表现，明珠心里渐渐有了些头绪。
“想来是三妹妹自己跑出来的，事不宜迟，也不知三婶娘她们怎样着急呢。青雪，既然她肯亲近你，你就送她回去吧。”明珠吩咐道。
青雪点点头，柔声哄道：“三小姐，不用怕，我这就送你回去。”说着，就要将她抱起来。哪知上官三小姐一听说要被送回去，立刻拼命的摇头，死抱住青雪的腿就是不放。青雪也不敢使劲拉扯她，怕她被伤到。几个人正商量着去三房送信叫人来，只听有人道：“三妹妹，你怎的在这里？”
明珠一回头，却见表哥上官鸿瑞正从角门处穿过，疾步朝这边走来。
鸿瑞蹲□，轻声道：“三妹妹，你怎的就这样私自跑出来？三叔三婶和大家都很担心你，都在四处找你呢。”