朱翰之一直用手捂着上半张脸，闷闷地说：“好象有些中暑……忽然间觉得头晕，还有些恶心。三表妹，你来赶车吧，我不行了。”
明鸾自然不会推托，手忙脚乱地拿过马鞭将已经开始放慢速度的马车稳住，又问朱翰之：“要不要我把车帘子掀起来，让你chuīchuī风？”朱翰之只是摆手。
明鸾见状只好继续驾驶马车。她见得朱翰之赶车多了，倒也学会了一点技巧，勉勉qiángqiáng地把车稳住了，慢慢地向前走着。朱翰之忽然中暑，自然不可能再去看什么龙舟，明鸾打算行进到前方码头的大道，便直接转弯回九市。
马车与迎面来的那群人渐行渐近，对方留意到他们的车，都有些诧异，大概是吃惊于赶车的人是这么小的一个女孩子，那位翩翩公子更是高声问：“小姑娘，你的同伴出什么事了？怎的让你一个孩子驾车？可得千万小心！”
明鸾正忙乱间，不得已分神冲那人笑了笑：“多谢公子提醒，我也学过一点驾车的技巧，不妨事的。我哥哥大概是中暑了，没法继续驾车，我正要带他回家去呢。”
那翩翩公子便嘱咐身边的随从几句，其中一名随从走近了马车，一边说：“我们随身带着解暑药呢，要不要给你们分一点？”一边做出拦截的手势。
明鸾的停车技巧更烂，见状又慌乱了起来，忽然听到朱翰之在车厢里低声道：“别理他们，别让他们看见我！”明鸾心下一凛，想起朱翰之是顶替了沈君安的身份在德庆活动的，若叫人看见了，确实不好解释他一个公认的“傻子”为什么会有能力赶马车，不由得有些后悔刚才一路过来只顾着高兴了，以至于有些忘形，竟没留意远处是否有人看见了，还以为朱翰之深居简出，又有好演技，便不怕被人发现端倪。现在要是被这些陌生人看见了朱翰之，随时都有可能泄露出他并不是个痴呆的事实。
心念电转间，她迅速加深了脸上的慌乱表qíng，惊惶地道：“哎？可我不懂停车……马儿，好马儿，快停下来，你快停下来啊！”一手扯着马缰，另一只手却仿佛毫无章法地将鞭子甩到马身上，以至于马不但没停下，反而加快了前进的速度，马车竟从那随从身边呼啸而过，等离开他们十丈以外才开始放慢。明鸾在车上大呼小叫地表达着她的惊慌失措，恢复正常后又用一种如释重负的语气回头冲他们打招呼：“对不起了，我只学过驾车，没学过停车。我们带了有消暑丸，哥哥已经吃下了，一会儿就会好的。谢谢您了，您真是个好心人——”说到最后一句时，马车已经在一百米外了。
一群人面面相觑，都感到有些莫名。前去送药的随从摸着头走了回来：“不会停车只会驾车，那他们到了家后要怎么停下来？这也太危险了。”
另一名随从便笑道：“她说她哥哥中暑了，这也难怪。如今的天气是越发闷热了，大概是要下雨。每年这时候，总是免不了发一轮‘龙舟水’。”接着又转向那翩翩公子，“郭四爷，您看……要不要给二爷送点消暑解暑的药品过去？他们山里虽凉快些，住的屋子却不大通风。”
郭钊正沉吟着，面上露出几分犹疑，没听清楚随从的话。他方才虽离得远，没看仔细，但总觉得那驾车的少年身形有些眼熟，若只从对方戴着斗笠来判断，跟前些时候在广州码头再遇的郎中侄儿倒有几分相象，只是眼下阳光猛烈，出门戴斗笠遮阳光的男子满大街都是，他又没瞧见对方脸上是否有疤痕，倒也不敢断然下结论。而且，若真是那个游方郎中的侄儿，没道理会出现在这种地方，除非……他在梅岭上初次见对方时，脑中一闪而过的那个想法是真的。可这又怎么可能呢？那人早就死去多年了。
不管怎么说，明明那少年刚才还在驾车，才转过弯就说中暑了，马上就钻进了车厢内休息，居然还让不熟悉车技的妹妹驾驶马车，这事儿怎么都透着古怪。莫非对方是看到了自己，想要避开？虽说那小女孩的解释并不是说不过去，可他就是觉得这里头有猫腻。
郭钊转头问随从：“可知道方才车上的兄妹是什么来头？”
一gān人等都还在等待他是否给曹泽民送消暑药的指示，听到他问出这样的问题，都有些吃惊。其中一个略老成些的随从，因连日来在城中为居所、店铺等事奔走，对城里的事了解得清楚些，便马上回答了他：“瞧着象是九市百户所一个总旗的侄女儿，他家跟江千户的小妾有些jiāoqíng，时常会进城来的。对了，四爷不是吩咐了，这德庆瑶民出产的蜡染绸卖得好，要我们想法子掺一脚么？如今我们跟另两个商家合力做这项买卖，其中一家茂升元，铺子就在我们寻的店面附近，这小姑娘的母亲，好象就是茂升元的姑奶奶。”
郭钊微微皱起眉头：“茂升元……我记得它的总号在广州，一向是在那边经营的。听说他家来了德庆，我还在猜是为什么，原来他家姑奶奶嫁到了此处么？”听说那对小兄妹是在本地有些来历的人家出身，他心里的猜疑倒少了几分。
那随从正要说得详细些，忽然听到远处有人在喊他们：“四爷！四爷！”众人转头望去，便看见新店里的一个伙计上气不接下气地跑了过来，满头大汗地报说：“刚来的新消息，二爷到城里了！”
“哦？当真？！”郭钊立刻将方才那一段小cha曲抛在了脑后，“他已经到店里了么？我这就回去！”
那伙计略迟疑了下，才笑说：“二爷不在店里，他想着要先去卫所里报道，因此先回营里去了。小的们请二爷在营里点过卯后，就回来在后院略住几日，休养休养，二爷却说这样不合规矩，硬是连行李也一并带走了。小的们正心急呢，只能急报四爷，请四爷去劝劝二爷吧。”
郭钊神色有些黯然，但马上又露出了笑容：“不妨事，二哥只是嘴硬，迟早会心软的。咱们先把新店撑起来，摆出正经做生意的模样，他见了，也就不好再赶我们走了。”又吩咐左右：“码头的事你们多上点心，既然决定了在此做买卖，自然得要有我们自己的码头，行事也方便些。二哥先前住过的地方，无论是山民、瑶民还是汉人，或是军户家的子弟，若有机灵的、老实的，或是有力气的后生，但凡品xing正派的，都可以雇来店里做伙计，工钱给丰厚些，再给从前与二哥jiāo好的人家送些财物米面。这些事要让二哥知道，却不可直接跟他说，需得让那些人亲口告诉他。他知道我们替他回报了那些人，自然不会再板着脸见我们了。”
要做的事qíng还有很多，郭钊细细吩咐身边随从，让他们加快速度，务求早日劝服师兄曹泽民。一行人转身慢慢向德庆城的方向走去。
明鸾将车子驶开老远，见那些人没有追上来，便松了口气，却不敢将车停下，只得勉力照原计划将车驶上了返回九市的土路，方才抽出些许闲暇功夫回头看车厢里的朱翰之：“你怎么样了？有没有好一点？”
朱翰之躺在车厢中，手仍旧捂着额头和眼睛，但嘴角却微微翘起，透过他指间的fèng隙，明鸾依稀可以看到他明亮的眼睛中透着笑意。她猜测他大概是为她方才的应变而觉得好笑，也忍不住笑了，嗔道：“gān嘛？有什么好笑的？如果不是你忽然提要求，我犯得着这么慌乱吗？”
朱翰之将手放下，双眼笑得弯弯的：“我不是在笑你，我只是忍不住感叹，三表妹真有急智，这般仓促，居然还能想出法子蒙混过去。”
明鸾朝他做了个鬼脸，又有些担心地问：“我刚才会不会显得很做作？能骗过去吗？”
“应该没问题。你于他们而言，不过是个偶然遇到的乡村小姑娘，他们不会多心。”朱翰之撑着坐起身，顿了顿，又躺了回去，“哎，还在晕呢，难不成真中暑了？”
“真是中暑啊？”明鸾露出了担忧的表qíng，“大概是今天天气又闷又热，方才咱们又驾着车在太阳底下晒了半天的缘故。你一定是平时养尊处优惯了，身体没我结实，吃不了这个苦。你就在车里躺着吧，我替你打起帘子，让你chuīchuī风，会觉得好过些。要不要进城找马大哥讨些消暑药吃？从这里回九市，还要一个多时辰的功夫呢。”
朱翰之忽然觉得有些郁闷，撇撇嘴道：“这里离城还远着呢，又要花上两刻钟，倒不如直接回家得了。你不用掀帘子，风能chuī进来，挺凉快的。”
明鸾白了他一眼，也不理他，径自将车驶到路边停下，爬进车厢里将车壁两边的窗帘卷起，还边卷边道：“刚才在江边，因为有人在，我不跟你吵，也就由得你去了。现在又没旁人，你还闹什么别扭？中暑该如何应对，你有我熟么？乖乖给我听话吧！你要是胡来，万一病qíng加重了，回到家倒霉的可是我！”