“谁说女子就不能是君子了？”明鸾白了他一眼，伸出手指大力戳了几下桌面，“饭菜都要冷了，还不赶紧吃？你不是饿得慌吗？”
朱翰之笑了笑，坐回桌前吃饭，不过他可没有食不言寝不语的好礼数，一边扒着饭菜，还一边指使明鸾替他收拾行李，又嫌她做的gān粮太少，要她多做几个。明鸾恨恨地瞪了他几眼，无奈地忙活去了。朱翰之嘴边一直挂着笑，看着她在chuáng边忙碌，等吃完饭，她收了碗筷去厨房洗，他便走到窗边，仿佛在看远处的山林景致般，轻声说了句：“辛苦了，外面日头晒得很，你们到林子里歇一歇吧，有事我会叫人。”
他刚说完了这番话，窗外太阳下一个疑似的屋角yīn影便略动了动，不一会儿，便缺了一块。他嘴角翘了翘，离开窗边，倚着门口看明鸾在厨房里忙活。
明鸾虽然一向觉得朱翰之是个很麻烦的人，但今日的他却显得格外麻烦。他就一直优哉游哉地倚在门边，或是半躺在chuáng上翻书本消遣，却不停地指使她gān这gān那的。做完了饭就做gān粮，做完了gān粮，他又开始担心明日出门要喝的茶水，嫌普通的山泉水和茶水都不好，却念叨起了前些时候她给他熬过的糙药茶；等好不容易把明日要用的食水都准备妥当了，连他的行李也都打包好了，他又开始揪住她问悦城的事，路怎么走呀，城中地形如何呀，什么地方能赁到合适的房屋呀，他搬过去后，又怎么与九市章家保持联系呀，等等，连沈家人察觉后该如何应对，他都啰里叭嗦地讲了半日，听得明鸾耳朵都要起茧了。
眼看着夕阳西下，天色渐黑，她终于忍不住打断了他的话：“有事明天在船上说怎么样？我得下山去了，再拖下去，一会儿天黑了我怎么看路？”
“这个容易。”朱翰之随手从箱子里拿出一个牛皮灯笼来，原是章家为了预备万一，几个月前送过来的。他将灯笼点亮，用一根小竹棍挑在手里，笑道：“我送你回去好了。今日因我之故，耽误了你许久，就怕姨祖父与两位表叔也会担心的，若我再让你一个人回去，长辈们心里怕是更要埋怨我了。”
明鸾狐疑地盯着他看，只觉得这个麻烦家伙好象忽然间摇身一变，变成了温柔体贴好少年，就算是古代版奥斯卡影帝，也未免变得太快了些，便没有应声。
朱翰之挑了挑眉：“怎么了？莫非我今日烦你做了这许多事，你心里真的有了怨言？”
一般人都会有怨言的吧？明鸾轻笑一声，道：“哪儿有啊？您身份尊贵，身边也没有惯做这种庶务的人，要是吩咐我做一点杂事，我也要埋怨的话，叫祖父、伯父和父亲知道了，一定会骂死我的，我怎么敢有怨言呢？”
“听这话音，怨气还真不小。”朱翰之神qíng一变，露出几分可怜样儿，“我知道今儿是啰嗦了些，可是明日我去了悦城，还不定要躲上多久呢，既不能随心所yù出门，又不能跟你见面，必然闷得慌。如今虽只剩了些许闲暇功夫，但能多轻松片刻，也是好的。毕竟，除了你，我又能找谁说笑去呢？”
明鸾见他说得可怜，神色倒也缓和了几分，只是认定他一向演技出众，因此对他的话只是半信半疑而已：“没你说的这么严重，悦城那边没人认得你，你便是偶尔出门透透气又能怎样？只要记得带上随从就行了。”
朱翰之叹道：“若没有曹泽民与郭钊，别说在悦城偶尔出门，即便是在德庆城四处闲逛，也是不打紧的。但如今风声正紧，我们又不知道曹郭二人对我的事了解多少，还是老实些好。再说，方才我虽啰嗦了些，嘱咐的也不是废话，特别是沈家那头，需得小心应付，省得他们节外生枝。”又把方才jiāo待的应对沈家人之法重复了一遍。
明鸾见他说得郑重，也认认真真再听了一遍，把细节处都问清楚了，眼见外头天色已经黑了下来，忙起身道：“不行了，我真得走了，有话明日再说吧，你今晚上好好休息。”转身就要走。
朱翰之连忙拿起灯笼跟上：“我既说了要送你，自然要守信。”
明鸾却说：“罢了，这山上的路，我比你熟，你送我下山，回头万一迷了路怎么办？要是怕我看不见路，就把灯笼借我得了。”
朱翰之怎会这么轻易就把灯笼借她？反而道：“你就让我送一送吧，这上山下山的小路我哪天不走上两三个来回？便是闭着眼睛也认得出来，你大可放心。我若真让你一个女孩儿独自在夜里下山，便是姨祖父不说什么，我也没脸见他了。”
明鸾推拒了两次，见他仍旧坚持，看了看天色，也只好答应了，只是她心里仍旧觉得朱翰之的行为古怪，一路下山，都注意与他保持一尺以上的距离，遇上什么坑洼、陡峭之处，更是提前发出警告，让他注意避开。两人就这样顺顺利利地到达了山脚，途中既无人拐脚，也无人跌倒，更无人踩空，连根挡路的树枝都没出现过。
他们此时已经来到山脚处的水田边上，在这一大片水田的另一边，就是章家的菜地和后院。明鸾遥遥看见自家院中灯火通明，心中微微一松，回头看向朱翰之时，脸上也带了笑意：“家里人此时都在一起吃饭，我不好请你去喝杯茶。天色不早了，赶紧回去吧，若是肚子饿了，桌上有我刚做好的gān粮，都是新炊好的面饼，你不爱吃甜味儿，我就放了些炒香过的芝麻。”
朱翰之低头盯着手中的灯笼，忽然笑道：“三表妹，为什么我觉得……你好象对我有戒心？”
明鸾眨眨眼，故作天真地答说：“没有啊，你这是错觉吧？”
朱翰之笑笑：“别哄我了，若你不是怀有戒心，怎的我在下山途中想要与你聊些家常，你却不停地提醒我路况？分明是拿这个来搪塞我呢。”
明鸾的目光开始游移：“你误会了，我只是担心天黑山路难走，灯笼又不是很亮，怕你摔着了，我不好跟祖父jiāo待，才特地多嘱咐几句的，可没有搪塞你的意思。”
朱翰之有些难过地笑了笑：“若不是为了向姨祖父jiāo待，你也就不管我了，是不是？”
“呃……”明鸾有些讪讪地，“就算不是为了向祖父jiāo待，我也不能看着你摔跤吧？你今天真奇怪，好象跟平时不大一样。”
当然不一样，他明日一早就要离开了，可能会在很长时间内都无法再见到她。
朱翰之一直沉默，明鸾即便想要离开，也不好意思说得太直白。她悄悄回头看了自家的方向一眼，咬咬唇，正想说话，却被朱翰之止住：“不必多说了，我心里明白。我……我这就回去了。”一转身，忽然来了一阵风，把他手中的灯笼chuī灭了。
周围霎时陷入一片黑暗，只有远处的村庄闪烁着点点灯火，与夜空中的星星两相映照。
无论是朱翰之还是明鸾，一时都愣住了，等后者醒过神来，忙急道：“快拿火捻子出来点上！”朱翰之摇摇头：“我没带。”明鸾跺跺脚：“既带了灯笼，怎能不带火捻子呢？你在这里略等一等，我回家取去！”
朱翰之却一把拉住她：“不必去了，你这一去，必然惊动家里人，又会惊动你家大奶奶，这又是何必？明儿我就走了，别叫沈家人来添乱。”
明鸾皱眉道：“我做得隐秘些就是了，不回家拿火捻子，你就点不了灯笼，如何上山？”
朱翰之抬头看看夜空：“今儿晚上星星挺亮，有它们照着，也隐约能认得路途。别担心，这山路好走着呢，我早已是走熟了的，闭了眼睛都不会摔着。”
明鸾还要再劝，他却道：“你是担心姨祖父会责怪，才再三拦我么？放心，我不会告诉他的，你回去了也只管说，你是独个儿下山来的。若姨祖父心里怨我，也由得他去，我总不能叫他怪你就是。”
明鸾心下生出几分愧疚，道：“你没必要这样，真的。我马上就回来了。你要是担心会被大伯娘发现，那我就绕道从前门进家，在厨房拿了火捻子回来就算，不会惊动她的。”
朱翰之看着她笑了笑：“三表妹，你若真的不在意我，就不要对我太好，不然，我一定会多心的。”
明鸾怔了怔，开始结巴：“多……多心？多什么心？”
“你说我会多什么心？”朱翰之柔声道，“你只比我小几岁，却把我照顾得处处妥贴，我还从没见过你这样的女孩儿呢。虽说是姨祖父怕我独自一人寂寞，又无人照料，才命你来陪我的，但数月来朝夕相处，难道你就没有过别的念头？”
明鸾有些慌乱了：“别的念头？什么念头？你这话我越发听不明白了。”
朱翰之忽然走到路旁的树丛中，将双手伸进里头，不一会儿，便轻轻捏了个小光点出来，却是只小小的萤火虫。他道：“你瞧这虫子，听说此虫有雄雌之分，在夏夜晚间，水边山间，若雄虫发出光亮，不一会儿，有雌虫以光亮回应，两只虫儿便会凑成一对，比翼双飞。但若是雌虫吝于回应，雄虫知道事败，也不再妄想，便会自行离开。我有时候会想，若我便是这只小小的雄虫，不知会不会有别的萤火虫跟在我之后发光呢？”他看向明鸾：“三表妹，你一向是个极聪明的女孩儿，可别故意装傻。”