沈儒平没动，他正盯着柳玦瞧。
柳璋看不过堂兄的傻样，出声叫了他一句，柳玦这方醒过神来，呆呆地道：“这姑娘……我好象隐约在梦里见过，还以为是个仙女儿呢。但我那时候想着进门的定是个丫头，怎么可能是仙女？一定是我眼花了。可如今仔细一瞧，真真跟仙女儿似的！”
柳璋眉头一皱，有些不好的预感：“哥哥……”
柳玦打断了他的话，兴奋地对柳同知夫妻道：“叔叔，婶婶，这姑娘就是你们跟我说的，被我不小心扑倒的那一个么？既然我冒犯了这姑娘，合该娶她做媳妇才是！”
沈昭容正在签字的手忽然一抖，在纸面上划出一道浓浓的墨痕。她惊慌地看向柳玦。
柳同知脸色有些不好看：“胡说，她是个军余的女儿，来我们家是给你妹妹做伴当来的，你怎能娶她为妻？”
柳玦有些羞涩地笑道：“侄儿原本没什么出息，读书不成，又不会经商，若不是母亲一定要我来叔叔处见见世面，本家又让我来给叔叔送信，我就守着那几十亩薄田，在乡下待一辈子了。我这样的人，要娶什么体面人家的女孩儿？没得耽误了人家。她家世差些不要紧，家世差，人会听话得多，不象侄儿前头的媳妇儿，就是因为家里有些体面，总是嫌侄儿无用，身子不好，心气难平，长年跟母亲生闷气，把身体弄坏了，还害得母亲担了恶名。这一个既然出身不好，那侍候母亲必然更小心殷勤。”
沈儒平忽然笑道：“柳大公子这话说得好，我闺女最是柔顺知礼了。不过咱们家家世可不差，虽说如今只是个军余，但从前咱们家也是皇亲国戚，先父是先帝时的翰林学士，我大姐是南乡侯世子夫人，二姐更是悼仁太子正妃！三姐也嫁入了勋贵之家。我当年可是中过进士的！真正的书香名门！若不是新皇登基，我们家也不会落到如今的境地，但我大姐夫如今正在辽东做将军，迟早要为我们平反的，到时候……”
不等他说完，柳同知已沉下脸：“沈儒平！你这是对朝廷有怨言么？！”沈儒平打了个冷战，方才讪讪地住了嘴。
柳玦有些好奇地问：“你是悼仁太子妃的弟弟？我在老家时，也常见一些有名的才子聚在一处谈论时事，都说先帝时的太子爷死得冤，说今上得位不正，又弄得民不聊生，很该……”
“玦哥儿！”柳同知喝住了侄儿，脸都白了，“慎言！这些事不是你们该管的！”
柳玦缩了缩脖子：“不是侄儿想管，是他们……他们聊得兴起，侄儿想凑过去听听，却被他们赶走了。他们笑话侄儿没本事，没才学，不配与他们一道说话。”接着他又转怨为笑，乐呵呵地看着沈儒平道：“若我娶了悼仁太子的内姪女做老婆，不知他们要如何羡慕我呢！”
沈儒平大喜：“贤婿！”
柳同知大怒：“放屁！”
看着搞不清楚状况的傻侄儿和眼里闪烁着算计光茫的沈儒平，柳同知忍住气，冷声道：“玦儿，你别以为你续弦是你自个儿的事，就把柳家的脸面丢到地上任人踩！你愿意娶个罪人之女倒也罢了，别误了柳家其他人的前程！你若喜欢她，只管纳来做妾，想要正经迎娶，却是休想！我意已决，不必多言！管家，送客！”
他话音刚落，站在沈昭容身边的婆子便飞快地将两份文书收起，退回柳璋身边。虽然文书上只有沈昭容一个人的签名与手印，没有沈儒平的，但总是个见证。管家也利索地站出来送客。沈儒平虽心有不甘，但在数名人高马大的家丁“护送”下，还是不qíng不愿地带着妻女灰溜溜地离开了。
柳玦有些伤心地问柳同知：“叔叔，这是为什么呀？我真喜欢那姑娘，漂亮得像仙女似的……”
“你喜欢就纳做妾，我不反对，但绝不能娶她为妻！”柳同知丢下一句话，便甩袖离开，柳太太也满脸不耐烦地走了。呼啦一声花厅里的人就几乎撤了个jīng光，只剩下柳家兄弟俩和两个婆子。
柳璋上前劝柳玦道：“哥哥，这家人如今正背着人命官司，虽还未有证据，但人人皆知他们脱不了gān系。你若纳他家女儿为妾，父亲都要叫人说闲话，更别说娶作正室了。好哥哥，我们家一向待你不薄，你可不能害我们呀！”
柳玦被吓住了，愣了好一会儿，才小声问：“你别是哄我的吧？只因你们不愿我娶那姑娘，才故意这样说？我瞧他们一家都不象是坏人，怎会背着人命官司？我不信！”
柳璋皱皱眉：“哥哥，你我兄弟，我骗你做什么？你若不信，只管去外头打听。”
“我会去打听的。”柳玦握了握拳，“要是他家没问题，我一定会说服叔叔，让我娶那姑娘为妻。这么漂亮的姑娘，还是太子妃的侄女儿，怎么能委屈她做妾呢？”
柳璋几乎气绝。
柳家与沈家有望结亲的风声，没两天就从布村传到了九市，明鸾从金花婶处听到传言时，几乎不敢相信自己的耳朵：“您说谁？谁跟谁要结亲？！”
“柳大人家和沈家！”金花婶一脸正经地道，“我昨儿去布村瞧一个生病的老姐妹，听说那边传得沸沸扬扬的。听说是沈家丫头在柳家时，柳家少爷喝醉了酒，占了沈家丫头的便宜，柳家人为了保住儿子的名声，就跟他家结亲了！我起初也不信，但听人家说得有鼻子有眼的，真不由得我不信！”
明鸾嗤笑：“谁编的谎话？沈家吗？这也太不讲究了。要是沈家女儿真个叫人占了便宜，他家还会把这种事满世界嚷嚷？柳家少爷是连城里大户人家都看着眼热的香饽饽，娶谁家千金不行，非得娶沈昭容？就算真占了她便宜，也犯不着娶她吧？沈家什么名声？什么身份？柳同知才不会这样糟蹋自个儿的宝贝儿子呢！”
金花婶听得有理：“照你这么说，完全是沈家编出来的谎话了？”
“十有八九是他家编的！”明鸾很有把握，“不然这种事就该从城里传过来，而不是从布村散布开。”
金花婶回头跟几位军户家的大妈们商议，都觉得明鸾说得有理，纷纷嘲讽沈家想要攀高枝想疯了，居然这种大谎话也编得出来。
但明鸾心qíng却不大好，这种事她一听就知道是撒谎，但保不住有人信，万一传开了，对柳同知与柳璋可没什么好处。她匆匆跟金花婶她们说了几句话，便转身回家，才进门，就看见玉翟一抹一把泪地在院子里洗菜，旁边是周姨娘一边择菜一边念叨：“……都说沈家攀上了柳同知的高枝儿，咱们奶奶的冤qíng就无处诉了，柳大人怎能这般？好歹也是跟咱们家来往了几年的，沈家有什么好？他要给他们撑腰……”
明鸾眉头一皱，打断了她的话：“周姨娘，那不过是谣言，你怎么就当真了？”走过来轻推玉翟一把：“你别信，柳公子一向不爱喝酒，怎会酒后失德？柳家更不会看上沈昭容做嫡长媳了。柳太太素来心高，城里富户家的千金都没一个看得上，沈昭容又算哪根葱？我已经打听过了，这谣言是布村传出来的，这分明就是沈家故意撒的谎，也不知打的什么主意。他们该不会傻到以为这样做就能bī得柳家娶他们女儿了吧？”
周姨娘小声说：“三姑娘，听说不是咱们认得的那位柳璋柳公子酒后失德，而是他的堂兄，刚刚从老家过来的，因为一时高兴多喝了两杯，又见沈家姑娘长得漂亮，就一时犯了糊涂……”
明鸾听说不是柳璋，顿时笑了：“我就说不是他gān的，果然如此！”
玉翟却扭身进了屋，看上去似乎怨气未消。明鸾不解，追进去问：“你怎么了？既然不是柳璋gān的，你还生什么气？”
玉翟冷声道：“我自然要生气！就算不是柳璋gān的，但柳家让侄儿娶沈昭容，让她成了他们家的人，这是什么意思？他们不知道沈家是我们章家的仇人么？！他们不在乎，柳璋也不在乎么？！当初就因为沈昭容说我闲话，我母亲才会不忿上门去找她说理的。如今母亲一去不回，都是因此而起。柳璋明明知道来龙去脉，却也不劝家人一句，我……”她咬咬唇，“我就知道他信不过！三妹妹，你从此不要在我面前提起他了！”
明鸾只觉得莫名其妙，但想到她近日正伤心，又不好多说什么，扁扁嘴就出了房间，忽然听见大门外传来马车声，不一会儿，马贵急步跑了进来，跟她打了个招呼，便直往堂屋去。
章寂拄着拐杖迎了出来，静室中的章敞也被惊动了，问：“怎么回事？看你这一脸着急的模样，莫非是城里出事了？”
马贵喘着气道：“刚刚从北边来的消息，朝廷下旨质问燕王，指了燕王十三条罪状，几乎没直说燕王要造反了！圣旨还说看在骨ròu之亲份上，特地开恩，许燕王孤身进京面圣自辩。听说朝廷已经调动了山东使司五万士兵，随时都有可能向北平进发了！”