抱着这样的念头，柳太太便红着眼圈道：“老爷，妾身倒想问清楚呢，可玦哥儿既然连伪造家书这种事都做出来了，又怎会让妾身知道实qíng？那毕竟是嫂子写给玦哥儿的书信，玦哥儿不给，妾身总不能抢过来瞧吧？”
柳同知闻言更生气了：“从前看那孩子还老实，怎么如今越发昏头了？！”
这时柳璋得到消息赶了过来，便对父亲说：“以哥哥的xingqíng为人，即便真有心要瞒骗父亲，也想不出这样的法子，只怕是别人的主意。”
柳太太忙道：“多半是沈家丫头出的主意！那丫头心眼儿多着呢，又不要脸皮，什么事做不出来？定是她调唆着玦哥儿寻人装老家信使，又拿那假的家书来糊弄我们！”
柳璋提出疑问：“好好的，她为何要这么做？若是为了她父亲的案子，先前也没见她做什么过分之事呀？都已经使了银子打点了，案子也压了下去，如今她qiáng要与哥哥定下亲事，到底是在谋划些什么？难不成，她是听说了父亲即将高升之事，才不管不顾、死皮赖脸地要巴上来么？”
柳同知想了想，已经有了答案：“也许有这个可能，但还有别的缘故。今日我在知州大人那里听说，他已经命人对沈儒平动刑bī供了，打算在年前把案子了结，而我们家又很快就要离任。沈家女儿大概是心急了吧？”
柳璋皱皱眉头：“咱们家既然要准备走了，还是不要沾染上这个麻烦的好。只要不曾将婚事定下，等我们带着哥哥走了，沈家女儿便是有再多的心眼儿，也无济于事。”
柳同知冷哼一声，想起方才看见侄儿面上一脸急切的模样，心中更不舒服了：“你哥哥方才出了门，说是要往沈家去，大概是要商议下一步的事了。等他回来，我定然不会再放他出门！”看了妻子一眼。柳太太忙道：“老爷放心，妾身定会敲打家中下人，不许任何人放他出去！”
柳璋却仍在担心：“就怕哥哥叫沈家女儿迷昏了头，拿着那封假造的信，便当成是伯娘的真意，今日就要与沈家定下婚事，那就大不妙了。虽说我们家不会承认，但哥哥一旦许下诺言，日后毁诺，未免会被不知内qíng的人说闲话。”
柳同知头疼地揉了揉额角，叹道：“方才就不该让他出门的，只是我一听说他母亲同意了婚事，便怔住了，竟叫他借机溜走，等我想拦时已来不及了。这孩子真不叫人省心，好好的老实人，怎么变成这模样了呢？罢，罢，若不把他拦下，等嫂子知道了，定要怪我做叔叔的不尽心，到时候又要在族里说我的不是。”便jiāo代妻子：“替我备车，我回房把官服换下，改穿了常服，带人往沈家走一趟吧。无论如何，我也得把这桩婚事给搅和了！”
柳璋忙道：“儿子陪您一块儿去！”
然而，出乎柳家父子意料的是，当他们匆匆忙忙赶到布村的沈家时，沈家院子里正闹成一团。一个衣衫褴褛的独眼少年冲着沈家人破口大骂，他脚边有个同样láng狈的中年女人，正坐倒在地嚎啕大哭：“老天爷啊！你睁开眼吧！这还是亲弟妹，亲侄女儿呢！说好的婚约说反悔就反悔，这还有没有天理啊！”急得杜氏又是跺脚，又是骂他们，沈昭容在屋里抽抽搭搭地哭着，柳玦早已呆滞了，一脸傻样地站在边上，手足无措。
柳璋不由得暗笑了下，回头小声对柳同知说了几句话。柳同知瞥他一眼，径自大踏步走到沈家前，不肯进他家的门，只是在门外喝道：“柳玦给我出来！”
柳玦一个激灵，见是叔叔到了，脸色顿时刷白，踌躇着慢慢挪动脚步。杜氏见了倒是惊慌不已，忙忙迎出来赔笑道：“大人怎么来了？真是怠慢了……”
“你不必多说。”柳同知打断了她的话，指了指院内的母子二人，“你家女儿既有婚约在身，又怎敢再妄图攀附我柳家？婚事不必再提了！无论你们母女做什么，你丈夫的案子该如何判，还是如何判。我柳信文为官多年，从不做徇私枉法、因私废公之事！”说罢一甩袖，厉声再次喝叫：“柳玦！给我出来！”
柳玦颤悠悠地来到他面前，小声开口：“叔父，您听我说……”
“你还有什么可说的？！”柳同知冷笑，“为了娶一个罪犯之女，居然连伪造书信的事都做出来了，你当你叔叔是什么人？会被你这点伎俩骗倒？！你从前明明是个老实人，才认识这罪犯之女几日，就变得如此jian滑，若让你娶了她，日后还有个人样儿么？！”
“叔父您误会了，此事与沈姑娘无关啊……”
就在柳玦在柳同知面前为沈昭容辩解之际，正主儿沈昭容已无声无息地出了屋子，来到姑母李沈氏面前。此时李沈氏与李云飞母子正因为柳家父子的到来，而且看上去是有身份的大人物，已经停下了漫骂，正带着好奇打量他们。李沈氏冷不防瞥到沈昭容在耳边出现，还吓了一跳：“你要做什么？”
沈昭容压低声音哽咽道：“三姑母这又是何必？坏了侄女儿的名声，拦了侄女儿的婚事，难不成你们就能得了好处？当年所谓的婚约不过是长辈们嘴上说说，从来就没正经定下来过，又无婚书凭证，便是闹上官府，你们也是口说无凭的，平白坏了侄女儿的前程。那柳大公子是本地州同的亲侄儿，就是门前那位柳大人，听说他已经收到调令，年后就要升任广东布政使司督粮道了，若得了这么一位姻亲，您与表哥想要过点好日子，也容易些，若是这门婚事不成，沈家固然是得不了好，您与表哥就更难谋生了。请您细想想，此时可是争意气的时候？”
李沈氏听得心下一动，转头与儿子对望一眼。李云飞趁机要胁：“想要我们反口说没有婚约，那也成，只是你们得给我们银子，还要帮我们在本地寻房子和差事，想办法把我们母子的军籍正式调过来，否则我绝不会改口！别说什么无凭无证的话，即便你与我是无凭证的，那你与太孙的婚约又怎么说？你一个女儿家，许了三个男人，还是什么好名声不成？我就算拼着输了官司，也要搅和了你的好事！”
沈昭容咬咬唇，心一横：“我知道了，你们放心，等我成了柳家媳妇，便是这德庆的知州也要让我三分，到时候有什么事办不成？”但她心里却清楚，即便说动了知州，柳同知本人不同意的话，事qíng也难办得很，更别说军户都是归卫所管的，而卫所里能做主的人，却是与章家有jiāoqíng的江千户，哪怕是别的武官，也未必会搭理沈家，更何况，她如今已经没有银子去打点了。此时答应李家母子，不过是权宜之计罢了。
他们这边说定了，那边厢柳玦还在柳同知面前辩解，杜氏也时不时cha上几句话讨好，但柳同知只是不听，还怒而教训侄子：“你亲眼所见，沈家女儿原是有人家的，你还在这里纠缠什么？！你别拿你母亲来堵我，即便你母亲亲来，我也要阻拦。我柳家可从来没做过坏人姻缘之事！”转身就要走。
李沈氏却从院中飞扑过来，跪倒在他前路道：“这位大人容禀，您误会了，侄女儿与小儿本无婚约，不过是他们小时候，我们这些做长辈的戏言几句，其实从来就没定下过。方才民妇与小儿来见亲戚，见弟妹态度冷淡，却对令侄殷勤有加，心中不忿，方才说谎的。请大人明察！”
柳同知被她这意料外的一跪吓了一跳，听完她的话，更加生气。柳玦却如同得了圣旨般，满面喜色地道：“叔叔您听见了，他们说沈姑娘并未许人，都是他们胡说来着！”
柳璋上前拉了他一把：“哥哥，别再说了，你伪造伯娘家书之事，父亲还未与你计较呢，他如今正在气头上，你又何必一再惹恼他？有话咱们回去再说，这里人多，当心叫人看了笑话。”
柳玦看了看周围，见村民都在围观，指指点点地暗地里嘲笑，脸便是一红，只是不甘心就此走人：“好兄弟，你替我与叔叔说说好话吧，沈姑娘这样难得的好女儿，若是错过了她，岂不是哥哥终生的遗憾？”
柳璋心道若真让你们成了事，才是终生的遗憾呢，嘴上却道：“你既已经写信回去请求伯娘同意，又何必画蛇添足伪造一份家书？只要伯娘来信同意，父亲便是再不甘愿，也奈何不了你。你这般急切做什么？真惹恼了父亲，你就不怕沈儒平在牢里遭殃么？”
柳玦吓了一跳，忙道：“我知道了，我这就跟你们回去。”转身来到沈昭容面前，满面不舍：“沈姑娘，叔叔发了火，我只能先跟他回去了，但你放心，我们的婚事是绝不会变的！”
沈昭容眼圈一红：“公子该不会是哄我的吧？就怕你这一走，便再也不回来了。”
“不会不会。”柳玦回头看了看叔叔与堂弟，见他们已经往马车的方向走了，便对沈昭容说，“若是你信不过我，我愿马上立一份婚书为证。有了婚书，即便我走到天涯海角，也改变不了你是我未婚妻子的事实。”