摆酒听戏，小陶氏坐了一会，陶家七姑娘却是轻轻拉了她一下。小陶氏会意，走过去对虞秋元小声道：“我与姐妹们说说话。”
“去吧。”虞秋元点头答应着。
小陶氏随着陶七姑娘到了姑娘住的大院里。十来个姑娘挤个大院子，其中还有三个小的，清静之类的早就不求了。院里婆子倒也有，一共才六个，也就是gān些打扫洗衣做饭之类的活计。日常生活都是姑娘们自己动手，别说丫头侍侯了，每天派下来的活计都不少。
陶太太定来的规矩，姑娘家针织女红最为要紧，陶家也没有钱，别说针线上的人，就连到成衣店做衣服也是做不起的。从十岁开始，姑娘们就啥事不gān，每天一大半以上时间都在屋里做针线。每天都派下活计，做不完不让吃饭，做不好也不让吃饭。这样针织女工全部不用外头买，多余的绣品，陶太太还会让管事把绣品拿出去换钱。
“我不嫁，我死也不嫁，说是小姐，每天活的比丫头都累，gān不完的绣活。好不容易熬到大了要说亲，又把我卖出去当填房，嫁人上六十岁的老头子，我死都不愿意。”屋里传来陶四姑娘的哭声。
小陶氏听到六十岁老头子这里己经心惊，却不敢再往屋里走。
陶七姑娘也跟着掉泪道：“三姐姐去看看四姐吧，四姐姐好可怜，太太要把她送到金陵去，本来说新郎二十来岁，前头正妻无所出，娶四姐姐当填房。后来来的人说漏了嘴才知道，那新郎六十来岁，得了病快要死了，娶了四姐姐是去冲喜的。”
“哟，三姑奶奶怎么在这里，后头又是听戏又是摆酒的。”董婆子的声音传了过来。
小陶氏和陶七姑娘都不自觉得打了一个冷颤，董婆子是姑娘院里的引教嬷嬷，说要打人那是真打的，除了大陶氏外，哪个陶家姑娘都被她收拾过。这种威慑力是从小就有的，可以说是听到她说话就全身发抖。
董婆子笑着走过来，上前拉起小陶氏的手道：“三姑奶奶不知道，为了给四姑娘说亲事，太太不知道花了多少心思，最后才选中金陵傅家的。虽然是填房，但姑爷年轻，前头正妻无所出，四姑娘嫁过去再好不过。但不知道哪个婆子乱嚼舌头，编排出那样一通话来，四姑娘这才闹起来，太太得知之后也很伤心。”
小陶氏没接话，仍然一副低头受教的模样。
董婆子看小陶氏这样，心里也比较满意，小陶氏做为出嫁女，本来就管不着娘家的事。嫡母给庶女安排婚事，天经地义谁也管不着。笑着又道：“我看到姑爷正找着三姑奶奶呢，三姑奶奶快些去吧。”
“嗯，劳烦妈妈了。”小陶氏轻轻应了一声，心中更是一叹，但此时也容不得她说什么，除了为陶四姑娘叹息一声命不好，真的无能为力。
倒是虞太太这么一番按排，解了她心中的一个疑惑。她曾经好奇过陶家庶子与庶女数量如此不成比例，陶家只四个儿子，前头三个都是来自陶大太太的肚皮，只活下来一个庶子。再看看陶家的庶出女儿们，除了大陶氏之外，目前活下来的就有十一个了。
现在算是明白了，庶子生下来了要娶儿媳妇，要下聘礼，以后还要分家分财产出去，根本就是陪钱的生意。庶女比较之下就是赚钱的，养到十岁就开始做针线，然后养到十五岁，就能拉到外头卖了。就比如她嫁到虞家去，陶家一分银子没花不说，还白得了两千银子的聘礼。
现在又轮到陶四姑娘，嫁给一个六十岁的老头子冲喜，陶太太明摆着是冲着聘礼去的，只怕这一笔也不会轻，最少也得两千两。按这个卖法，陶家现在这些姑娘们，足够陶太太大赚一笔的。
小陶氏回到后花园里，陶太太带着两个儿媳妇听戏。虞秋元则是跟虞老爷，虞大爷和虞二爷则是闲聊着，打心里说虞秋元看不上陶家的爷们，让他说没一个像爷们的。虞老爷自是不必说，除了播种之外啥都不会，偏偏又怕老婆怕的要死。
陶大爷，陶二爷更不行，陶太太也许是个厉害的主母，但她明显不会教孩子，把自家儿子养成裙边仔，全靠老娘和老婆，自己屁都不会。
小陶氏坐下听戏，陶太太看她一眼，笑着道：“今天你姐姐怎么没跟你一起来，我本以来你姐妹要一起过来的。”
小陶氏一脸恭敬的道：“是大爷说的，今日我先跟大爷一起过来，等改日再跟姐姐一起来。”
陶太太听得淡然一笑，口气却有点凉凉的，道：“姑爷倒是疼你。”
小陶氏低头不语。能把庶女当猪仔往外卖，这样的娘家实在指望不上。
坐席到半下午，戏也听了几出，虞秋元就要带着小陶氏起身告辞。三天回门必须当天回家，还得天黑之前就要到家，虞陶两家离的不近，自然要早点回去才好。
虞大爷和虞大奶奶送二人到二门，坐上车客套几句也就走了。
车驾出了陶家的门，小陶氏轻轻叹了口气，抓住虞秋元的手在胸口。她是有点后怕，幸好她嫁到虞家来了，虽然是兼祧的后妻，但若是任由陶太太拉出去卖，结果只怕会更悲惨。
“这是怎么了？”虞秋元笑问。
小陶氏低头浅笑道：“刚才跟姐妹们一处话，众姐妹都庆幸我得了这么一个好夫婿，我听得十分欢喜。”娘家的丢人事不能说，自家夫君都不能说，这种事qíng说出去，她自己脸上也不好看，再者虞秋元越发的看轻陶家，她越是不利。
“呵呵……”虞秋元得意起来，擒住小陶氏的下巴，一脸流氓样的道：“我的好处，晚上爱妻更会明白。”
“大爷……”小陶氏娇俏的说着。
马车上适当的动动手，虞秋元只觉得过很不瘾，恨不得车子能飞回虞家去。一直让车夫快些，终于赶回虞家，车驾从西角门进，停至二门处，只见己经有一辆车驾，婆子正扶着一个三十来岁的夫人，身边跟着一个十五、六岁的姑娘，另外还有一个十八九岁的少年人在车驾旁边着着。
三人都是一脸风尘，身上虽然不是粗布衣服，却也好不到哪里去。小陶氏估摸着是哪门亲戚上门了，正想着问虞秋元。
虞秋元己经认出来了，上前道：“田姨妈？是姨妈吗？”
第15章田姨妈
虞大太太娘家姓张，也是京城人士，原先家中也曾兴旺过，祖父是二品大员，但到父亲这一代就不行了，只是个五品京官。现在虞家是虞大太太兄长当家，更退一步，直接是五品外放，这都两任了，完全没有回京的意思。
除了家中主事的这个兄长外，虞大太太只有一个嫡亲姐姐，夫家姓田，也就是田姨妈。要说到田家，想当年比之虞家要好的多，田姨娘是嫡长女，娘家当时也qiáng，嫁的自然更好些。但田姨娘嫁的丈夫太烂了些，在自己亲爹的孝期礼里，他弄出个庶子来，直接丢了功名和官位。
当时田家老太太还在，弄出这样的丢脸的事，田老太太只得提前分了家，让田姨妈他们一家回老家去。田家出京之时，虞秋元己经四、五岁了，对这个姨妈样貌多少有点印象，感觉挺和蔼可亲的一个人，对他非常好。
后来田家如何虞秋元就不知道了，只知道一年前田姨丈己经过去世，其他的就不知道，虽然田姨娘与虞大太太有书信往来，虞大太太也就没提。
“这是元哥儿吧，一转眼都长这么大了。”田姨妈上前拉住虞秋元的胳膊，细细打量着虞秋元，眼泪也跟着掉下来。
虞秋元多心qíng激动之余也有几分感叹，田姨娘只比虞大太太大两岁，但看现在的模样比虞大太太老了十岁不止。双鬓都能看到白发了，脸上的皱纹看着比虞老太太的还多。
就在虞秋元和田姨妈相认的功夫，虞大太太己经接到婆子的通报迎了出来，姐妹两个十来年不见，此时相见只差抱头痛哭了。还是虞秋元劝着道：“母亲与姨妈还是先进屋去，见了老太太之后，再慢慢说话不迟。”
虞大太太忙擦擦眼泪道：“姐姐快屋里请，这是昕姐和晓哥儿吧，都这么大了。走，先去见过老太太。”
后院正房里虞老太太己经接到消息，当日给虞秋元说亲时，她并不同意田家女儿，并不是因田姨妈不好，而是田姨丈实在太丢人。再加上虞大太太和田姨妈是姐妹俩，虞老太太担心虞大太太偏心过了，这才选了跟虞大太太没有血缘关系的陶家。
把虞家姑娘们都叫了过来，大陶氏也派人通知了。姑娘们都跟着虞老太太住，来的倒是挺快，大陶氏稍稍慢了一步，眼圈有点红红的。虞老太太看到就有点不太喜欢，提亲时又说好的是兼祧，就是小陶氏现在进了门，也没有哪里亏了她。天天哭，就是有好事也被她骂没了。
“大爷和二奶奶回来了没有？”虞老太太问着管事媳妇，按理说这时候该回来了。