“不必说了，我心里明白。”周康冷哼一声，“那卢孟义连我都骗倒了，更何况是你一个孩子？放心，我定会将他抓捕归案，把事qíng查个水落石出！”
周棣听得心下一惊，连忙低下头，神色间隐隐露出几分不安。虽然他似乎将自己从这件事里摘了出去，但如果父亲真要追捕卢孟义，会不会查到虞山侯府头上？那岂不是糟糕？
犹豫之下，他还是多说了一句：“父亲，这件事若是传开了，怕是于外祖父有些妨碍，不如……父亲暂时将财宝之事瞒下，私下里派人去找卢先生就好？等抓到人，把事qíng问清楚了，再上报朝廷也不迟。”
周康在这件事上的态度很是坚定：“不可！淮王在别院里藏了那么大一批财宝，必然有所图，当年因朝廷没有找到有力的实证，证明他确实有不臣之心，至今只能将他软禁在京中，案子也不了了之，只铲除了些小卒。如今这笔财宝已经可以做明证了，事关朝廷大局，怎能瞒下来？！你一个孩子只要安心养病就好，别的事少管！”
周棣的脸色更加苍白了。他知道自己的父亲是被卷入党争，而遭到贬斥的，若是能找到明证指证淮王的罪行，不用说皇帝一定会记得父亲的功劳，提拔重用自不在话下，可是虞山侯府就危险了。一边是父亲，一边是母亲，他该如何选择？
不，也许这根本就不用选择！没有虞山侯府支撑，他父亲即便高升，也坐不稳官位，但只要保住了虞山侯府，父亲迟早会有升迁的一日！
周棣咬咬牙，又再度开口：“父亲，儿子不是让您瞒下此事，只不过……您要上报淮王别院有财宝之事也没关系，但别把卢先生扯进去。他是您的幕友，又是虞山侯府的门人，朝廷知道了，对您和外祖父一家都不好。您就算不为自己着想，也当为母亲、为儿子和妹妹着想啊！”顿了顿，又连忙补充，“还有远在家乡的祖母，年事已高，又过了多年苦日子，您忍心让她老人家这么大年纪了还要担心受怕么？”
周康听得一呆，这才反应过来。卢孟义涉及淮王案，确实对他有些不利，但幕友又不是家人，他还是可以脱身出来的。至于虞山侯府，他一向看不惯，要是岳家真的做了对不起朝廷的事，因此获罪也是理所应当的。他行得正坐得正，怕什么被连累？
倒是儿子，怎么好像一个劲儿地劝他将此案压下？莫非……
周康眯了眯眼，再看一眼儿子，见他面色白得像纸一样，只有两颊透着不健康的红晕，虚弱得仿佛随时都会晕出去，爱子之心就占了上风：“棣儿，你要听话，别掺和到这件事里头去。卢孟义一个京城土生土长的读书人，怎会知道淮王别院里藏着财宝？说不定背后还有虞山侯府的指使。我知道你外祖父疼你，但在大是大非的事qíng上，你可不能犯糊涂，需知你是周家子，不姓王！”
周棣只觉得眼前发黑，知道父亲已经有了决断，他能做的只有听从，只能露出一个比哭还难看的笑来：“儿子……知道了……”
周康又嘱咐他好生养病，命奉砚好生侍候，就转身离开，奉砚恭送他出门。但到了门边，周康又想起一件事，回头问奉砚：“先前我问你卢孟义去了哪里，你说奉墨回来报了信，卢孟义遇见故人，一起吃酒去了，是在撒谎吧？”
奉砚扑通一声跪倒在地，面色如霜：“小的错了，小的不知道卢先生与奉墨去了何处，只是担心老爷责怪奉墨，这才撒了谎。求老爷饶命！”
周康冷哼一声：“再有下一回，就给我滚出去！这次我就饶了你，只罚你二十板子，暂且寄下，待你大爷病好了再领！”
奉砚如释重负，磕头不止，一直磕到他的背影消失在院外，方才抬起头，整个人瘫倒在地。
周太太不知几时站在门边，满脸的惊惧无措。奉砚发现了她，忙喊了声“太太”，她也不理会，径自走进屋中，抱着儿子痛哭失声：“棣儿，怎么办？你父亲知道了！他知道是你外祖父指使卢孟义去淮王别院的！无论我怎么求，他都不肯帮你外祖父的忙！”
周棣身体晃了一晃，脸色简直难看得不行了，他看着自己的母亲，嘴唇抖了半日，才吐出一句话：“母亲别再cha手此事了……也别在父亲面前提起……”
周康连夜带着钟县丞与几个得力的衙役去了淮王别院，一直到次日午后方才回来。淮王别院中确实有财宝之事没多久就传开了，清河县上下都震动了，人人见了面都要议论几句，还有许多好事者跑到别院附近去窥探，但因为周康加派了人手去把守别院，倒是没人能偷闯进去。原本负责看守的两个差役都被调回了县衙，另行安排了特别的差事，与其他人隔绝开来。但他们既不是囚犯，又是发现别院暗室的当事人，想要完全让他们与世人隔绝是不可能的，没两日功夫，已经有小道消息流传出来，说淮王的财宝被人盗取了一半，下手的正是县令周大人的亲信幕僚和县令公子的书童，如今县衙正派人去追缉他们呢。
流言沸沸扬扬的，青云自然也有所耳闻，只是刘谢近日一直在外头办差，不在县衙里面，她想要得到确切的内幕消息就不是那么方便，顶多是高大娘从几个快手捕头的家眷那里打听到些传言。
但传言太多了，有说卢孟义早有预谋，骗了周大人父子，偷出那些财宝的，也有说偷财宝的另有其人，卢孟义只是凑巧撞上了，才被人抓走意图灭口，眼下也不知道是不是还活着，等等等等。官方迟迟没有说法，府里听到了传言，似乎也打算派人下来查个究竟，各种各样版本的传言充斥坊间，整个清河县都热闹起来了。
青云只知道周康之子周棣近日一直病着，因为他家请曹玦明去好几回了，听说周棣的病qíng反复不见好，年纪轻轻的，竟越病越重了，周太太成日以泪洗面，倒是让不少原来厌恶她的吏员家眷生出同qíng心来，三两结伴上门去慰问。但上门的人无一见到周家主人的面，连葛典吏太太带着女儿特地去探病，也被人轰了出来，葛太太又羞又恼，硬扯着不舍得离开的女儿走了，众人见了，都忍不住指指点点。
倒是钟家一直没有动静。钟县丞近日一直在周康身边协办公务，听说是早出晚归，十分忙碌。青云想起已有些日子没去瞧钟胜姐，便想着过去看看她，顺便打听打听自家gān爹什么时候能回来，于是备了两包糕点，穿戴整齐了，上门去做客。
谁知她到了钟家，胜姐迎出来，两只眼睛又红又肿，分明是哭了很久。她忙问：“这是怎么了？”
钟胜姐哽咽着摇摇头，经她再三追问，才答说：“我娘病得厉害，这两日连饭都吃不下了，只能喝些汤水。大夫开的药，她也吃不下去……”
青云吓了一跳：“怎会这样？前两天我还听曹大哥说，你母亲的病qíng已经有好转了呢！”
钟胜姐呜咽着说：“原是有好转的，那日下雪，兴许是着了凉，病qíng又反复起来……爹这几日忙得不着家，周大人总是叫他去商量公事，我一个人陪着娘，心里实在是害怕……”她拉着青云的手，哭道：“万一我娘有个不好，爹不在，我该怎么办哪……”
第四十二章恶化
青云被钟胜姐哭得心都慌了，也担忧钟太太真有个好歹，便安抚了钟胜姐几句，拉着她去见她母亲。
钟太太卧病在chuáng，房间里烧着火盆，门窗都封得严实，不见一点儿寒风，只有离炕很远的地方开了一扇小窗。青云一进屋门，就闻见屋中弥漫着浓重的药味，不过似乎有点像是一种补药的方子。当然，钟太太身体虚弱，吃点补药也是正常的，只是不知道有没有经过大夫的许可？不然跟大夫开的药冲突了可不好。
钟胜姐含泪对母亲道：“娘，青姐儿来看您了。”钟太太在炕上动了一动，转过头来，露出一张面白如纸的脸，虚弱地笑了笑：“青姐儿来了？难为你有心……”
青云见她病容憔悴，心下不忍，忙行了一礼，便上前慰问：“才两三日不见，您怎么就病成这样了呢？前儿我还听曹大哥说，您的病qíng已经有起色了。”
钟太太无奈地笑笑：“我这破身体，三天好，两天坏的，便是医术再好的大夫，也无可奈何。”
钟胜姐哽咽出声：“娘，您别这么说，我们不如再把小曹大夫请过来，给您看病吧？以前他给您开的方子一向很管用的！”
青云也跟着点头，曹玦明就住在后街，过来诊个脉，方便得很，况且钟太太又是老病人了。
钟太太却摇头道：“如今给我看病的大夫，是淮城府里数得上号的名医，你爹特地给我请过来的。我吃着他开的方子，觉得挺好，只可惜我这身子不争气……若现在换一位大夫，怕是要惹恼人家的，也太麻烦小曹大夫了。”