曹玦明的脸色早已是铁青了，缓缓点了点头：“大娘放心，我知道该怎么做。”
青云带着半夏拿饭菜过来了，众人一起吃了饭，又喝了口热茶。青云见刘谢还没回来，便叹了口气：“算了，我给那个人送点吃的去，省得饿坏了他，gān爹心里埋怨我。”
曹玦明抬手拦着没让她起身，微微一笑：“让我去吧，既是刘大人的兄弟，我身为主人家，怎能不去见一见？”便让麦冬拿了食盒，装了一砵饭、两碗菜，另有一壶热茶，随他去了。
青云看着他消失在夹道里，凑近了高大娘小小声说：“我怎么觉得曹大哥好像是去寻仇的？”
高大娘嗔她一眼：“你这哥哥疼你疼得紧，知道你受了别人的肮脏气，怎会不为你出气？你别管了，等刘大人回来了，你也只管让小曹大夫出面说话！”
青云眨眨眼，捂嘴笑了。曹玦明的护短行为还是让她很窝心的，她心里是既温暖，又快活。
也不知曹玦明与刘明都说了些什么，没多久，后者就灰溜溜地出来了。虽然看着青云的眼神仍旧说不上善意，却敷衍地向她作了个揖：“今日我不懂事，唐突了小姐，还请小姐勿怪。”
青云有些反应不过来：“啊？”
曹玦明在旁淡淡地对刘明道：“你既然知道错了，日后就别再犯，在刘主簿面前，也别胡乱说话才好。我们家虽顾念刘主簿对小妹的照应，帮他谋得升迁，但要是他被你这兄弟蒙蔽，不知好歹地胡闹，我们既能叫他升上去，也照样能把他拉下来。你可记清楚了？”
刘明缩了缩脖子，不甘不愿地说：“知道了。”
他问了刘谢的去处，得知后者还在衙门里办公，很快就回了二进院子，不一会儿，便背着个大包袱出门去了。
青云看着他离开，忙回头问高大娘：“他背的那个包袱好像是gān爹的吧？这么一大包，都是些什么东西？我记得他来时只带了个小包裹而已。”
高大娘则啐了刘明的背影一口：“还能是什么？肯定是从刘大人屋里搜刮出的。”
青云吃了一惊：“他能拿什么东西？我明明把放了贵重东西的箱柜都锁了，连gān爹放好一点儿的笔墨纸砚和书本的柜子也不例外。”
“刘大人的衣裳都是好的，或是茶壶茶杯烛台之类的物件，也值不少银子呢。”高大娘叹息着摇头，“刘大人这么老实的好人，怎么会有个这般上不了台面的兄弟？！”
青云忙去了刘谢的屋里一瞧，果然看见今日上茶时用的茶具都不见了，柜子里也少了几件衣裳，刘谢平日常用的一个杯子也不见了踪影，便忍不住跺脚：“真该死！他拿别的就算了，怎么还拿走了我给gān爹新做的棉袄？眼看着天气一天天冷了，只有一件旧棉袄，不是存心叫gān爹冷死吗？！”
刘谢对自家兄弟的所作所为一无所知，他此刻正坐在周康办公的屋子里，与对方对坐着发愁。
钦差已经到了淮城，下令传周康前去问话，而且还指定了淮城府治下另一个县的县丞过来暂代县令之职，同时，他还命钟县丞与主簿刘谢陪同县令周康一同过去。
这种事是不常有的，周康并非在公务上犯了什么错，只是个人被疑与淮王藏宝失踪一事有关联，可是所谓的财宝失踪，也不过是推测而已，要提审也是提审周康一人，为何连县丞与主簿也叫了去？更别说主簿刘谢在事发时根本就不在县城里！
很显然，钦差还未开审案子，就对案qíng有了自己的看法，对于周康的下属，也都持不信任的态度。
屋里沉默了许久，终于，周康叹了口气：“是我连累了你和老钟，事到如今，我也不瞒你了。这位钦差乔大人，应该是我的熟人，一向与我有些宿怨的。”
是什么样的宿怨？说来也是一盆狗血。周康的妻子周王氏，是虞山侯府的庶女，自幼养在嫡母跟前，由于没有嫡姐，因此在外人面前也是名正言顺的侯府千金。那位钦差乔大人也不是别人，却是定国公府的一个庶子，生母很是得宠，前程似乎很是看好。周王氏当时还未定亲，看中了定国公府富贵，哪怕是个庶子，也乐意嫁，便与这乔家的庶子眉来眼去的，生了qíng意。那庶子的生母已经有失宠的迹象了，他便想着与虞山侯府联姻，给自己找个好岳家，也能给自己添点底气。这门婚事，可说是两厢qíng愿。
可偏偏在这时，周康中了进士，又在殿试时投了皇帝的缘法，一时很是风光。虞山侯想起他父祖皆是个人物，虽然一度家道中落，但也是正经世家出身，兴许能给自家添个助力，便在不知道庶女心思的前提下，手快脚快地将她许给了周康。
周王氏嫁给周康后，生活一下从富贵落入小康，怎么想怎么委屈，跟周康的感qíng始终说不上好。而周康听说过些风言风语，也对妻子的态度有些硌应，但随着儿女先后出生，他也不再把这件事放在心上了。他夫妻俩可说是抛开了往事平静度日，但乔家那个庶子的处境却不大妙，由于丢了虞山侯这门可能的姻亲，他被嫡母很快地结了一门不大如意的亲事，没多久，生母也被气死了。因此他如今作为钦差奉皇命前来审理周康的案子，便有些不一样的意味了。
刘谢听完了这番内幕，惊得半天说不出话来。
且不说那乔钦差眼下对周太太抱什么态度，只说他与周康之间这点宿怨，是否能公平公正地审案呢？如果周康因此而倒了大霉，是不是太冤枉了点？
第四十八章隐患
刘谢犹豫了半晌，才吞吞吐吐地问：“大人在京城亲友不少，不知可有消息传来？虽说从前有些宿怨，但大人本不知qíng，那位钦差大人其实也怪不到大人头上。”
周康叹了口气：“我也觉得自己有些冤枉，若我早知道他二人彼此有意，一定会劝说家慈推掉这门亲事的。本来，我们这样的人家，就不该娶庶女，只是家慈盼着我能在朝中得些助力，才为我结下一门勋贵姻亲。”
原来是父母之命，刘谢更加觉得周康无辜了。说起来周太太跟那乔大人是私订终身，本不合规矩，不禀告父母正式定亲就算了，怎的还怨上了不知qíng的人？其实王家与乔家，一个是侯府，一个是国公府，双方又都是庶出，明明是门当户对，若早跟长辈说了，订下亲事，哪会有后来的变故？刘谢想起那位总是端庄凛然、高傲冷淡的上司太太，心里不由得对她生出了几分鄙夷。
周康不知道下属在腹诽自家老婆，又再叹息几声：“我听说虞山侯府与定国公府平日素有往来，也不知旁人是如何跟那位乔大人说的，总之，过去十多年，我在京城每每遇上他，总是不欢而散。我心里其实也有过怨言，但念及一双儿女，也就罢了。”说到这里，他坐直了些，“这都是十多年的旧事了，想来那乔大人不过是要拿我出一口气，对你与老钟更是迁怒而已，你们陪我走一趟，等他问过话，自然就放你们回来了，你不必太过担忧。”
真能这般顺利么？刘谢心中有些没底，但还是笑着应下。
时间已晚，周康想到刘谢可能是头一回见钦差这种人，心里难免敬畏，便与他说了些乔大人为人处世的传闻，又嘱咐了一些注意事项。刘谢又倒回来给他介绍了府里几个官儿的xingqíng喜好，给他做个参考，然后就告辞了。不过他没有马上回家，而是顺路去了钟县丞那里，把周康告诉自己的话照样给对方说了一遍。当然，关于周太太未婚时的那点子chūn闺秩事，就不必提了，他只是含糊地说钦差乔大人与周康有些宿怨而已。
钟县丞这两日越发显得憔悴了，据说他太太的病qíng已经到了危急时刻，他日日守在病chuáng前，半刻都不敢离，大夫也搬进了县丞宅里长驻，以防万一。谁知这时候钦差还要召他去府里问话，他急得唉声叹气，只拿一双眼睛看刘谢，眼神里透着满满的愁苦：“刘老弟，钦差相召，按说我是一定得去的，可你也知道我家里如今是什么qíng形。若我走了，家里除了一个孩子，就只剩下大夫，实在不方便得很，万一外头有闲话，岂不是要bī着我太太去死么？”
刘谢也很为他发愁，不过不是担心钟太太的名声。虽然大夫是外男，但钟太太都病得快死了，又有一堆男女仆妇围着，谁会闲得没事gān胡编乱造些闲话出来？但是钟县丞一走，家里的事就要落到他小女儿头上，确实叫人担心。印象中，钟家的小姑娘远不如自家gān女儿稳重能gān呢。
刘谢只能安慰钟县丞：“周大人说了，钦差叫我们去，只是问个话。钟大人只管把家中实qíng告知钦差，想来乔大人不会不体谅的。淮城离这儿不过几十里路，若是顺利，两天就能回来了。”
钟县丞看着刘谢，表qíng似乎更加愁苦了，他长长地叹了口气，低头沉默半晌，发现刘谢一直陪着自己叹气，他只好说：“但愿一切如刘老弟所言吧。”便端茶送客。