玉树琼花，是陆舒意与表哥叶思涵幽会的密所。年少qíng怀，莫不洁白、俪靓，正如：树影悠悠花悄悄，晴雨漠漠柳毵毵③。
然而，年少时光永远消逝了，表哥不知身在何处，是否安好？西宁怀宇呢？可有消息？
我不着声色地问道：“姐姐……表哥和西宁怀宇可有捎来消息吗？”
陆舒意杏眸含波，笑影摇曳地看着我：“怀宇没有捎来消息，很是担心呢！你呀，就是思虑过甚，这样怎能养好身子呢？”
我被她盯得不自在，往前走去，幽声道：“如今，我可是什么也不想了……”
“小姐——小姐——”
身后传来小韵着急的喊声。转身看去，小韵提着裙裾跑上来，面色cháo红，气喘吁吁道：“小姐——”
陆舒意笑道：“先缓口气儿再说不迟！”
小韵咽了一下，眉目纽结：“大少爷——让小姐即刻——回去。”
心底泛出隐隐的不安，我问道：“什么事儿？”
“奴婢不清楚！好像是马大人派人传话来了。”
陆舒意沉思道：“总督大人？马赫连？那叫阿漫去做什么？”
我淡定道：“去了就知道了，走吧，姐姐，我们也该回去了。”
原来，我的姑奶奶、皇太后于昨日夜里秘密抵达扬州，马大人安排其歇息于城中的龙跃行宫，随行的还有太子凌政、锦平公主凌璇、锦玚公主凌萱。只是不知，凌璇、凌萱怎会与姑奶奶同行？
注①：瘦兮湖，名称来源于扬州瘦西湖风景区，为端木氏的私家园林，与现实无关。隋唐时期，瘦西湖沿岸陆续建园。清代，由于康熙、乾隆两代帝王六度“南巡”，形成了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的盛况。“天下西湖，三十有六”，扬州的西湖，以其清秀婉丽的风姿独异诸湖。一泓曲水宛如锦带，如飘如拂，时放时收，较之杭州西湖，另有一种清瘦的神韵。清代钱塘诗人汪沆有诗云：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”瘦西湖由此得名，并蜚声中外。
注②：历史上真正的琼花于宋末绝迹，后人培育的均是变种聚八仙。
注③：出自清末李斗《扬州画舫录》集唐诗二联。
烟花慢 乌夜啼（5）
龙跃行宫位处扬州城东北首，大凌太祖帝于开国后二十年下令兴建，耗时五年竣工。历代皇帝巡视江南，必定下榻行宫；太祖端敬皇后每五年回扬省亲，必定居住在玲珑殿。
端敬皇后，亦端木氏女儿，十年陪伴太祖左右，平定天下，创建帝业。帝后执手半生，伉俪qíng深，一世美名流传千古。此后，又有三代皇后出自端木氏，羡煞国人，谓曰：端木氏女儿乃人中之凤，国色天香，端淑慧敏，娶为妻者，定荣宠不衰。
下了马车，凌枫飞一般地冲进行宫古朴、厚重的红漆大门，侍卫们来不及阻拦，紧跟上去。我缓缓举步，旁若无人地踩着灰色碎石铺就的石径，穿过侍卫们密实的目光。他们不会阻拦我，因为，马赫连跟在后面，而这些侍卫便是他的手下。
踏进涵光殿的门庭，只见皇太后紧紧地搂抱着凌枫，眼睛微闭，下眼睑泪珠暗垂。身后站着两个亭亭丽质的少女，素白长裙，容颜憔悴，眼中泪光莹然闪烁。
凌枫哭道：“皇奶奶，枫儿以为再也见不到皇奶奶了！”
“好了好了，枫儿最乖了，我们坐到那边去。”皇太后抬首，惊喜道：“阿漫，快进来，让哀家好好瞧瞧。”
我走过去，鼻端酸涩，竭力忍住眼中的泪意：“姑奶奶一路辛苦了。”
午后的阳光从窗台斜she进来，打亮了殿内死寂的时光暗影，温暖而疏离。虽是时常有人打扫，四周仍然萦绕着岁月的尘埃，这里的时光始终是停滞不前的，衍生一种无息无形的森怖。
凌政在旁殿休息，我们五个围坐在一起絮絮叙说。
三月十八日子时，清宁宫大火蔓延，皇太后让凌政乔装成贱民子女，秘密转移到流澈府。寅时，姑奶奶安排好一切，从容悬梁自缢，不料，流澈敏赶到，匆忙救下。流澈敏意yù带走姑奶奶，姑奶奶坚决不走，无奈，流澈敏颓丧离去，命两个侍卫严加看守。上午，流寇入主龙城，姑奶奶再次自缢，适时，流寇某将领碰见，砍断绳索，姑奶奶苏醒过来。这个将领严令士兵不可凌rǔ皇太后。后平凌王将她转移到洛都城郊行宫紫镛城。
四月初一，流澈敏偷龙转凤，秘密地将其带出，送往扬州。
皇太后一一道来，语声平静，唇边始终挂着一缕淡如清风的笑，仿不可闻，似乎说的是旁人的惊险，与己无关。
心中明白，姑奶奶已在鬼门关来去几回，生死转换之间，惊心动魄。
凌萱脸色煞白，痛苦地朝我道：“姐姐，你知道吗？那日我们分道扬镳后，无料遇到太后，便一同南下，可惜呀，唐容大哥说有要事在身，不便护送我们到扬州……
凌璇抢过话头，凌厉看她，唇角流露一丝甜美笑意：“凌萱，唐容哥哥不是说，过几日便会来扬州找我吗？”
凌萱脸上浮现片刻的迷茫，想要说些什么，触及凌璇严厉的目光，颔首不语。
凌枫的脸上漾起一抹兴奋，脱口道：“姐姐，你们见到昌江了么？我见到昌江了，好壮观！可是，唐大哥也离开我们了……”
我抓住凌枫的右手，阻止他说下去……那是一段刻骨铭心的回忆，我不愿再提起，而且，回忆中有一个男子的恩qíng与羞rǔ，更加不想忆起。
皇太后柔和地凝视我，目中微she出凌厉的光，迫得我心虚地别过头去。在她锐利如刀锋的眼底，我再如何撒谎，始终无法面不改色。
yīn暗的殿堂，憔悴的人儿，cháo流暗涌，已不再是从前。曾经亲近的人，如今处处设防，步步为营。
烟花慢 乌夜啼（6）
皇太后的脸上现出疲倦之色，懒声道：“哀家乏了，你们都歇息去吧，枫儿留下，阿漫给我捶捶背。”
凌璇一愣，脸庞恰如月余之前的细腻，却已不再柔润，娇羞的少女qíng怀消失不见，只余冷冷的不屑与疏淡。
凌萱不满地翘起双唇，娇滴滴地撒娇道：“太后，我们也要留在这里，好不好？”
凌璇站起身，纤瘦的身姿傲然挺立，漠漠道：“凌萱，走吧，太后定是有要紧的话与她说的。”
皇太后眉目冷凝，轻淡的眼风缓缓一扫，无视凌萱的娇气，径直起身走向内殿。我连忙跟上前去，只闻凌枫兴奋道：“姐姐，走，我跟你们讲讲昌江好不好？”
我回首一瞪，冷硬道：“枫儿，还不快过来！”
凌枫从未见过我此等严肃神色，惊愣了一下子，方才颓丧着走过来。我敛容一笑：“待会儿我跟姑奶奶禀报，找个晴朗的日子，邀请两位妹妹到舍下游玩。”
凌萱无神的眼睛泛出晶亮的光采，激动道：“好啊，姐姐莫要忘记了哦！”
凌璇仍是淡淡的神采，端声道：“听闻扬州端木府瘦兮湖乃江南首屈一指的园林胜景，平生定要好好观赏，端木姐姐有心了，凌璇先行谢过！”
抿唇一笑，旋而转身步入内殿。凌枫坐在chuáng榻边缘，呆呆地出神，了无意趣。皇太后已然躺靠在chuáng榻上，闭目养神，不意间缓缓出声：“过来吧，搬个凳子坐这儿。”
内殿更显yīn暗，惟有西窗蜿蜒进来一道道金红的余晖，为这个岑寂、yīn森多年的行宫注入一道世间的暖气与人qíng味儿。
“我大凌王朝已经穷途末路，只剩我们老少几个了。”皇太后微微阖目，平静的脸上流dàng着深切的悲痛，“然而，太子健在，延续国祚也不是不可能的事儿。马大人已经召集江南各地官员，共同商讨延续国祚的事宜。”
她的语色倏然坚决，恍惚仍是洛都龙城那个手段qiáng硬、脾xing固执的六旬贵妇；只不过，前额上缕缕的深纹，映现着她所遭受的天阙惊变、生死荣rǔ、坎坷波折；肤色依旧白皙，雍容华贵仍在，却是凄霜冰雪侵袭过后的沧桑蜕变。
延续不延续，与我无关，我再也不想理会旁的事qíng。然而在敬佩、亲近的姑奶奶面前，我只能平静道：“这是应该的。”
“政儿虽是痴傻，毕竟是先皇册立的太子，大小官员自然不会反对。”皇太后面色冷峻，随而长长轻叹，“怕的是，即便是扬州称帝，延续大凌国祚，也只是他们的傀儡。哀家一个老婆子，能有几两重？他们能尊称哀家一句‘太后’，哀家就心满意足了。”
我惴惴道：“那该如何？”