这么快就短兵相接了吗？
叶央不断发号施令，早就热出了一身汗，在她心里嘀咕“这么快”的时候，至少也过去了一个半时辰。步兵的体力应该够继续作战一个时辰，叶央决定，再过一会儿，她便暂时搁下指挥，亲自率兵冲锋陷阵。
符翎将军之前几次冲散敌军阵型时受了些伤，一支利箭从铠甲和手臂相接的地方刺了进去，流了不少血，随手扯下一截衣服捆起伤口，对叶央道：“我看见盐居苏了，东北方向。”
顺着他的指引，叶央举起千里眼，果然找到了此战主帅的身影。那人军服颜色偏浅，带着头盔看不清脸，不过也能瞧出不是什么好相与的货色。
叶央仗着手里有得用的东西，隔着老远，肆无忌惮地观察盐居苏，不料对方似有所感，遥遥地抬起头一望，正好撞进她的视野中。
隔着无数jiāo手的战士，两两相望。
这个人，不简单。
叶央感受到了那目光中的yīn寒怨毒，将千里眼收到缚于马背的布囊中，一磕马肚向前冲了过去！
库支的敌军已显出颓势，若要说完全落败，大约还需一个半时辰。今日之内，拔下沙城，不是难事。
叶央已经调查过，沙城的城门向南开，而且没有后门，他们作战的地方在东边，虽然离城门远一些，但库支一旦出现大批支援，她是绝对会发现的。
“神策全军听令，杀盐居苏，夺城门！”叶央的声音蕴含内息，遥遥传出去很远。
而那一头的盐居苏似乎是听到了，笑得格外狰狞。
一路往南进发，道路并不险阻，李肃元帅和英嘉公主在后方支援，叶央只会越打越轻松。可是，跑出去不过一里远的距离，却有变故陡然而生！
“轰！轰！轰！轰——”
惊天动地的爆炸声出现，却不是出自神策军的安排！
盐居苏在亲兵的包围之中极是安全，声音却有气无力的，用气声道：“再qiáng壮的战马，也会畏惧此物的声音吗？果然是的，看来把它放在最后才使用，才最有利呀……”
叶央自然不会听见他说了什么，只是脸色凝重地扭头，望向身后。
从北方突然冲出约两千库支兵，人数不多，却携带着大量火药！引燃时的响声，让后方的战马受惊，嘶鸣不止四处奔窜！
怪不得，怪不得自从jiāo锋初始，盐居苏就没用到火药！
“后退，撤兵！”咬着牙吼完这两个词，叶央率先调转马头向后跑去。
——为时已晚。
受惊的战马越来越多，而且越来越不听号令！符翎带着大批的骑兵在后方，冷不丁吃了一惊，还有战士被甩下马后活活踩死！
“步兵队集合，将那两千人斩杀殆尽！”敌军的火药制造水平并不高，骑兵派不上用场，可步兵队足以应付，大祁还能赢！
叶央喊得几乎喉咙出血，却没能起到任何作用。
步兵队想要穿过慌乱无序四处奔逃的战马，已经极为艰难，况且盐居苏下达了一道极为巧妙的军令——将神策军赶至沙城内。
是的，不杀人，只是把他们赶进去。
现在突破包围，往孟城的方向赶，相当于在马群中逆行而过，大约要牺牲四成左右的兵力，而且绝大部分是死于大祁的军马铁蹄之下！
而往前……
眼前就是沙城的城门，守备薄弱，似乎一击即散。
“往前冲！拿下沙城！”无奈之下，这是叶央唯一的选择。
顺着战马逃窜的流向，她和身旁的亲兵几乎杀红了眼睛！一路上能看见的库支人悉数死于刀下，却没让叶央的心头畅快半分。
残存的战士有惊无险地冲进了沙城，里面并无太多敌军，盐居苏应该是把所有的部下都带出去应战了。
“守住城门，不要往深处走！”
一夫当关，万夫莫开，库支现在想要杀进来是件难事。不过叶央还不敢轻易派人深入城池查看，生怕再遇上夺命的陷阱。
重重地喘了几口气，她解下头盔丢到地上，然后用力攥住身旁那个人的衣领，恶狠狠地嘶吼，声音仿佛野shòu咆哮：“你跟过来gān什么！gān什么啊！不知道你的命比我们加起来都值钱吗？跟过来gān什么啊！商从谨你他妈……”
话还没说完，眼圈就红了三分。
叶央毫不避讳地直呼怀王的名讳，如果不是周围的人拦着，恐怕还会上去揍他一顿。
“叶将军，当时战况险峻，若不是怀王领兵相助，我们决计不会如此轻松地进入沙城。”符翎累得脱力，躺在地上不住喘着粗气，半晌才平复呼吸，为商从谨说了句好话。
当时的qíng况千钧一发，战马嘶鸣，激起的烟尘滚滚，要不是商从谨过来支援，恐怕连行动不便的符翎自己都得死于马蹄之下。而侥幸捡回一条命，符将军清楚，还是沾了叶央的光。
先锋失利，全军撤退，身为王爷，商从谨应该赶紧退回安全的地方，可是他就那么不管不顾地领兵过来支援，进行着叶央口中毫无意义的支援。
说是“轻松”，因为先锋军战士的损失还在能接受的范围内，但战马的损失，已经不可估量了！
天色一分一分地黑下去，盐居苏没有继续攻城，而是放任进入的神策军关起了城门。
叶央使劲推搡了商从谨一把，不去理会他百口莫辩的委屈表qíng，踹了一脚城墙，簌簌的泥土滚了下来，“我宁可死在那个盐焗jī的刀下，也不希望你跟过来！”
“我和你差不多，宁可和你一起被困沙城，也不希望你死在他的刀下。”商从谨的语调沉着，和往常无异，又提醒道，“事到如今，阿央，你还看不清他的计谋吗？”
那声音犹如一泓清泉，永远都是清澈冰冷，立刻驱散了叶央心头的烦躁和冲动。
“……从一开始，盐居苏的主意就不是把我们全歼。”沙城gān燥，黑风涌动，掠过屋檐泥墙，呜呜犹如鬼哭，叶央qiáng迫自己冷静下来思考，慢慢开口，“他要把先锋军困在沙城，最好是全员都活着困在城内，所以故意设置了一道缺口。真是天助库支，不仅是我和符将军，连你也一起来了。”
商从谨补充道：“或许他设下计谋时，就把我的行动也算了进去。他知道，如果你遇险，我一定会来救你。”
“一石二鸟。我独自受困，李肃元帅不一定会即刻救援，但你跟过来了，他肯定不会坐视不理。”否则光是皇帝的怒火，整个李家加起来也无法承受。叶央垂头丧气地说完，坐在了泥地上。
接下来的事，已经显而易见了。
沙城里的残兵，只能勉qiáng防守，若说冲出去，绝不可能。而李肃元帅在外头，急着救回商从谨，肯定会一批批地派出援军。
来一个，打一个。
盐居苏便是如此考虑的。
他只消在城外守着，就有数不清的祁人送上门来杀。最不利的qíng况是，绝大部分投车和火药都在叶央这里，李肃元帅想要借助热兵器qiáng行攻城，也少了太多能用的东西。
不消特意说明，被困城中的所有神策军都明白了现在的不利状况。
月亮缓缓地从天边爬上来，叶央还保持着原先的姿势，坐在地上，商从谨也没走远，借着微弱的光芒，定定地看着她。
“叶将军。”城外有人高声呼喊，盐居苏的汉话说得相当标准，起码比查尔汗qiáng，而且声音温和，“反正你弹尽粮绝，不如主动出来？”
“——出你全家！”
不多时，城墙上冒出一个脑袋，管小三吼完，脖子缩了一下，眼珠子滴溜溜乱转，看看有没有冷箭she过来。
“放心，放心。”盐居苏还是好脾气地笑，极力做出一副诚恳的样子，“我不会伤害你们，毕竟活着的怀王殿下，可比死了的有用许多。”
砰的一声，是城中听见对话的叶央踢飞了一块石头。她发狠地一拳拳捶着并不坚固的瓦房泥墙，厉声道：“全军集合，清点人数，以及我们现有的全部补给！另外，派小队深入城中查看，把所有能用的东西收集起来，不管是木头还是一粒谷子，通通不能放过！”
愤怒没有摧毁她的思考能力，只是让叶央心绪难平。
“你不要生气，都是我不好。”商从谨徒劳地哄她。
叶央无言以对。其实这件事，不能完全责怪于他。以当时的战况，估计在没有支援的qíng况下，她杀进城中的时候，身旁只能余下几千人，而不能保存大半。
可饶是如此，李校尉回报的结果，还是不甚乐观。
投车损毁约三成，火药在混战中丢失四成，最严峻的是，他们随身携带的gān粮，只够一顿吃用。