兆庆帝帝留下诸多子女，年长如刘思、刘鸩等人获封郡王，封地之官。年幼如刘赡、刘琦都在安陵城内赐住王府，搬出皇宫。
八月中秋，眼看着就要出国丧了，新帝出宫微服私访，却在市井之中遭遇刺客，幸而司天监早有卜到今日祸事，藏在暗处的亲兵将刺客当场捉拿，送往刑部拷问。次日，竟供出是湘王指使的。紧接着便有人揭发湘王在供人院内豢养刺客，羽林军带兵前往查抄，竟搜出大量兵器和火药。这一时间就捅了马蜂窝，牵连出不少官员落马。
湘王在定波馆被羽林军直接带走，送往宗正司关押。
。……
司天监下设宗正司，执掌皇室宗族的谱牒、爵禄、赏罚、祭祀等项事务。这里从来都是皇亲国戚闻风丧胆的地方，数不清多少天潢贵胄有去无还。
湘王从被抓到关进宗正司，从头到尾只说了一句话：“孤王要见大提点。”
隔天下午，朱慕昭带着余舒来到宗正司监牢，见到了穷途末路的湘王。曾经收押过不少大人物的牢房布置的十分宽敞，有chuáng有椅，桌上还摆有一套茶具，墙角的恭桶每天都有狱卒洗涮，尽管如此，对于湘王这等习惯了锦衣玉食的人来说，还是太过简陋了。
短短一夜，他整个人都憔悴了，然而一身风度无损，他们进来的时候，他正坐在桌边泡茶，水是狱卒烧开的井水，茶叶是寻常的碧螺chūn，他沏茶的手很稳，听到他们的脚步声，抬头看见站在牢门外的朱慕昭，没有露出半点苦大仇深的样子。
“王爷昨晚睡得好吗？”朱慕昭主动开口寒暄，虽然湘王谋逆罪证确凿，他却没有丝毫怠慢。
湘王淡淡地笑开了，实话告诉他：“略有些闷热，睡得不安稳。”
余舒默默地站在一旁，她知道这两个人之间的博弈，没有她cha足的余地，她今天来只是做个见证，见证这个曾经离皇位近到只有一步之遥的男人，是如何隐忍到今天。
朱慕昭让狱卒将牢房打开，一个人走了进去，在湘王对面坐下，端起他刚刚泡好的茶水，低头轻嗅，被茶味熏眯了眼睛，赞叹道：“王爷还是老样子，不论是做什么事都一丝不苟。”
湘王自嘲道：“可惜我再努力再用心，该得不到的终究是得不到。”
二十年前，他本以为皇位就应该是他的，兆庆帝虽然年长于他，但生xing平庸，既没有他的才gān，也不敌他的名声，可是父皇到最后却将皇位传给了碌碌无为的兄长，将他心仪的女子另许他人。
“王爷这又是何必呢，”朱慕昭好言相劝：“安分守己地做个闲王不好吗，圣上自觉有愧于你，这些年从来不曾委屈过你，你利用供人院豢养细作，又cao纵商会大肆敛财，你以为圣上都不知qíng吗，他只是不想与你兄弟阋墙，睁一只眼闭一只眼罢了。”
谁说兆庆帝昏聩，他再有不足，不比几代皇帝名垂千古，却有一点远胜湘王，便是他有着一颗宽厚之心。
湘王沉默下来，握紧了手中的茶杯，脑中一幕幕想起过往，竟无言反驳他的话，因为皇兄待他的确宽宏。他不愿就藩，就赐他王府留住京城，他开设供人院，就恩准他买卖罪奴，他喜好玩乐，就给他修筑了定波馆供他夜夜笙歌。
这一切荣恩他不是没有感触，但他就是有一口气咽不下去，不能心甘qíng愿地做一个逍遥自在的闲王。
“成王败寇，我没什么好后悔的。”湘王摇头苦笑：“我不是败给了皇兄，也不是败给了刘昙，我是败给了司天监，败给了那一卷《玄女六壬书》。”
说着，他突然问道：“我那皇侄儿准备怎么处置我？”
朱慕昭目光闪烁，低声道：“今上不比先皇仁慈。”
湘王顿时明了，新帝是不会放他一条生路了。然而他面容冷静，没有惊慌，他转头看了一眼站在门外的余舒，嘴角泄露了一丝诡笑，上身微倾，悄声对朱慕昭道：“只有《玄女六壬书》，没有天命太骨，司天监真地能屹立不倒吗？”
朱慕昭猛地皱起眉毛。
“用不着这么惊讶，薛凌南所知的那些个秘密，都是我泄露给他的，”湘王眨了下眼睛，声音愉悦道：“你说，我怎么可能不给自己留一条后路呢？”
朱慕昭不可思议地看着他，这才发现自己一直都低估了眼前这个男人。
“你掌管了司天监这么多年，知道了那么多秘密，有没有仔细想过，天命太骨既是大安祸子和破命人孕育而出，那在开国之初，宁真皇后手持《玄女六壬书》，她是哪儿来的天命太骨？”
朱慕昭神色不由地凝重起来，这个问题他早就想到了，却一直没能挖掘出真相。
“呵呵，我来告诉你吧，宁真皇后手上的天命太骨，正是她与安武帝的血脉合流。你难道没有发觉，两任大安祸子，具是身上留着皇室血脉的男儿，而破命人，则是肖似宁真皇后的奇女子。你信不信？不一定非要大安祸子和破命人才能孕育出天命太骨，若是能寻到上一代破命人的血脉，再与皇室子弟媾和，或许不能孕育出十全十美的天命太骨，也或许会有相似的作用而未可知呢。”
听完湘王一席话，朱慕昭内心有如平湖投石一般dàng起层层波澜，他按捺不动，等着湘王自己揭开谜底。
“百年前的破命人是叱咤沙场的女将军公孙婧，她与元峥皇子育有一子，落到司天监手中。后来公孙婧身死，元峥皇子不知所踪。公孙一家满门抄斩，唯独公孙婧一母同胞的幼弟逃过一劫，被忠心耿耿的仆人送出京城，从此隐姓埋名。我这些年耗费了不知多少人力，总算是找到了公孙家的后代。”
湘王缓缓起身，走到朱慕昭身后，俯身贴近他的耳朵：“我挑中了一个身上流着破命人血脉的女子，让她孕育了皇兄的骨ròu，那个孩子，你想要吗？”
朱慕昭倏尔张目，转过头，凌厉的目光刺向身后之人。
湘王抬手按住他的肩膀，语气轻快地说道：“你该知道我说的都是真话，我可以把那个女子连同孩子一起jiāo给你，但你要先答应我一个条件。”
“你想要什么？”朱慕昭不假思索地问道，并没有嘲笑他的异想天开。
“我如果要的是皇位呢？”
“不可能。”
“哈哈，孤王和你说笑。我要的不过是一条活路罢了，我相信你有办法瞒过我那皇侄儿的耳目，送我一家三口远离京城。”
朱慕昭闭目思索了片刻，微微点头，算是答应了他的要求。湘王一身轻松地坐回去，提壶给他续杯，朱慕昭却无心再留下品茶，深深望他一眼便走。
余舒站在牢房门外，等到他出来，她抬脚跟上，一路无言回到了太曦楼。
“太书真地要放湘王离京？”她刚才在牢房门外听得一清二楚，湘王可谓是真人不貌相，他居然比皇帝都要清楚大安朝背后埋藏的秘密，他能手眼通天，却没有成功谋反，只能说是他差了一点运气。
“若是他所言不虚，放走他又何妨，”朱慕昭的心qíng并不如他表现出的平静，哪怕湘王异想天开造出的那一具天命太骨不一定有用，他都要将它得到手。
“湘王不足为患，”朱慕昭揉着眉心，面露倦容：“我担心的是东菁王，据我卜算北方战乱将至，国丧过后，想必姜怀赢会有一番动作，他麾下二十万虎láng之师，倘若倾巢出动，有云华和左辅星相助，叛军总有一日会攻打到京城。皇上还是太过年轻，就算有司天监辅佐，未必能镇压得了东菁王。”
他抬头看着余舒，郑重其事地对她道：“我不qiáng求你寻回景尘，但你有机会，一定要夺得《玄女六壬书》，你需时刻谨记着——司天监与大安共存亡。”
余舒屈膝跪在他脚边，“我不会让您失望的。”
朱慕昭欣慰地点点头，疲惫的身体靠近进椅背，“你去吧，我休息一会儿。”
余舒颔首告退，走出太曦楼，她独立在烟波缭绕的九曲桥上，眯眯眼眸，望着天边西沉的红日，晚霞映在她的脸庞上，将她眉心那一道朱砂渲染得鲜红妖娆。
九月伊始，新帝登基，同年改号崇贞，皇后夏江氏。登基大典后，崇贞帝大赦天下，修改三十二条律政，轻减徭役赋税，大行仁政。
次月，司天监大提点朱慕昭卸职，保举右令官余舒接任，崇贞帝恩准。兆庆十三年两榜三甲女算子余舒，成为大安史上年纪最轻的大提点，载入史记。
几乎是同一时间，北方传来急报，东菁王在宁冬城拥兵自立，割据东北五郡，huáng袍加身称帝，国号“大燕”。自圣祖开国以来，太平盛世维持了三百年，安朝至此分裂。
之后硝烟四起，大安和大燕分庭抗争，战火持续了三年之久。