并不知道自己究竟要说什么，就此哑住。
“皇太后想让冯家再出位皇后。”他说着冷笑出声，“姑且让她觉得冯氏会是吧。”
云婵又哑了一哑：“那袭姑娘……”
霍洹眉眼带笑地回看着她：“怎么了？”
“袭姑娘……”云婵怔着神思索了一下言辞，续言说，“是陛下亲自留下的。”
“但朕从来没说要册她做皇后。”他笑道。摇一摇头，不想再继续这话题了，便思量着转了话头，“不说这个了，反正父皇丧期未过，这事大可先搁着。倒是你，原该和亲嫁人而未成，今年该十七岁了，倒先说说想寻个怎样的夫君，朕替你留心着？”
话茬就这么突然而然地转到了她身上，且还是个大事——终身大事。
云婵当真认真地思考了一瞬，也就是那么短短一瞬，垂眸间脑海中的面容仍清晰着，让她胸中一闷，一如既往地想将这想法挥开。
霍洹端详着她的神色，不自觉地摒了息，又问一句：“从前……可有心上人么？”
一边问着一边觉得不会，云婵入宫那年才十一岁，还是个小姑娘，qíng窦未开，哪来的心上人。
少顷，却听云婵答得笃定：“有。”
“……”霍洹僵了会儿，重新缓出笑容来，如常的口气，“是什么人？说说看，若他未娶且愿意娶你，就趁早让你嫁了。”
“是个……”云婵思索着如何形容，抬眸望了一望他，寻了个最含糊的词，“很好的人。”
“天底下好人多了，说说怎么个‘好’法？”霍洹继续笑道，和颜悦色地问着，不忘谨慎地加句解释，“说得清楚些为好，若他已成家，朕好比照着这个给你再寻个夫家。”
“他很和善。”云婵垂首静言，“是长阳的世家公子，比臣女这商贾人家qiáng得多了，对臣女的家人却和善得很。那时待臣女也很好，无关他的事，只要他看见了便也会放在心上，臣女与他见面的机会算不得多，但臣女需要的时候，他都在。”
她温温和和地说着，轻缓的声音温柔得就像天边轻纱般的月色。霍洹听罢静了良久，抬了抬眼，点了下头道：“是很好。是哪家公子？”
云婵被问得也沉默了一会儿，而后衔笑道：“陛下不必问了。臣女到底是配不上他的，他也断不会娶臣女。长阳的贵女这么多，他总要挑个门当户对的为妻，再者，他……他大概同陛下方才所言一样，想娶个能让他时时刻刻念着想着的姑娘呢，陛下若下旨赐婚，岂不qiáng人所难？”
“也对。”霍洹似乎应得很勉qiáng，心下却陡然一松，“那就……朕顺着你所希望的替你注意着，必定为你寻个合心意的夫家。”
并不容易吧。
云婵想着，她先前未雨绸缪时曾央过皇帝，若要重用兄长便把她嫁出长阳去，他答应了。但长阳以外的年轻公子们如何……他想了解清楚也不容易。
所以她……大约可以在宫中多留一阵子？
“不急。”云婵轻笑间肩头微一耸，抬头望向月光，神色轻松，“嫁人为妻是迟早的事，嫁人后也还有几十年要一起过。但在长阳城里还有臣女放不下的人，想多留一留。”她的羽睫微微一颤，借着酒劲无所顾忌地又笑了一声，“毕竟嫁出去后……很多人就不便再见了，更不好和待嫁时一样同案而坐。如此，只好在嫁人前让自己活得逍遥。”
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月明星稀，宫道上被覆了一层白霜，霍洹坐在步辇上，心底的叹息一阵接着一阵。
她有心上人……
他没有追问那人是谁，生怕弄明白是哪家公子之后更觉得比不得。那人把她护得那么好，她需要的时候他总在身边。
霍洹禁不住地想起，在从前的几年里，他明明也曾看到过她的无助，只是从来不曾上前安慰过她，更谈不上护她。
诚然，那时他对她也是没有目下这份心的，知道她迟早要被送出去和亲、他又对以送女人和亲换得国泰民安这事十分反感，总不愿和她走得近。
末了，是她没嫁成，他和她相处了几回之后……心思竟是不一样了。
这是对旁人都不曾生过的感觉，虽是若隐若现却又十分清晰。起初，不过是觉得将那些罪责加给她太荒谬便护了她几次，尔后渐渐觉得她确是需要这种保护的，哪怕她不说。
是以在他知晓了那块玉佩的事后，心中当真着急了。任她怎样一副并不在意的样子，也知她心里还是不好受，一门心思想给她把佩寻回来。
逐渐的……就有点后悔。许多事上她想得很明白，不仅是貌美，心思也通透，直让他觉得，那几年冷眼旁观她无助而连一句话都不说的自己，简直铁石心肠。
所以拿什么跟她心里那人比？
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晨间暖意渐起，薄雾在阳光下慢慢消失不见。那驱散雾气的阳光又穿过铁栅，投进牢房中，映出半室的光明。
身后传来铁锁碰撞的声音，仔细听着，还有钥匙拧动的声响。云意抬头望过去，正开门的狱卒便冷着脸说了他想知道的：“宫里有人到底不一样。听说抓你是冯家的意思，竟还有人有本事能放你出去。”
随着狱卒走出牢门，狱卒就再没说话，静默地带着他一路往外走着，一直走到了狱前的正厅。
“自己进去，听说里面是位大人物，是何人我也不知。你小心着，别得罪人。”狱卒睇他一眼，笑了一声，压了音又说，“据说是宫里来的，如是你那亲妹妹，便当我没提这醒。”
狱卒说罢便退了开来，退到了很远的地方。云意怔了一怔，并不觉得会是云婵来此，很是提了口气，伸手推开了眼前紧阖的门。
厅中别无旁人，只有一个女子背对着他。看身形是个年轻姑娘，却穿了一身颜色庄重到有些压抑的黛色长曲裾。系带将腰肢勾勒得纤细，一头乌发垂着，在接近腰间的地方松松地一扎，有做工jīng巧的金箍拢着，镶嵌的几颗珍珠色泽淡淡。
“请问姑娘是……”云意问得犹豫。听狱卒方才那话，知道多半是宫中之人，但具体是什么身份却不知了。
“总旗大人。”她缓缓转过身来，低垂着眼眸，面色中寒意涔涔，“你的妹妹，我得尊一声皇姐。”
“……”云意一愕，即刻一揖，“长公主。”
“这几日委屈总旗大人了。”霍檀稍一颔首，“之后的事，总旗大人不必担心，回你的上中所做事去。母后那边有我担着，她不追究了，冯家自然也会作罢。”
母后？
云意神色一凛：“您是明宁长公主？”
登时冷下来的口气激得霍檀抬眸一瞪，与他目光一接，却反是自己身上一栗。
他何止是口气不恭敬，眉宇间的冷意也很明晰。纵是还穿着一袭囚服、维持着揖的姿势，却仍寻不到半点怯意或是颓丧。神色淡泊地如此立在眼前，看得霍檀忍不住想象，这人穿上禁军的曳撒，该是何等风姿。
“我是明宁长公主。”霍檀点头承认了，视线仍凝在他眉宇之间，“所以，总旗大人千万不要告诉我，你是不是为皇兄办事的人。”
云意有些不解，疑惑地看向她，不知她究竟什么意思。
“我姓霍，但我身上到底还有冯家的血。大人若说了，我便不得不告诉母后。母后必定会除大人为先，而若之后冯家……倒了，这笔账到底会算回去。”霍檀露了点笑意，gān涩而无奈，“请总旗大人看在我放你出去的份上，给我这大事化小的机会——请告诉我，你只是凭着锦宁姐姐的身份入的禁军都尉府，混个俸禄而已。”
☆、16人jīng
“长公主。”云意一颔首，沉下一口气，“臣如此说了，长公主便信么？”
实在荒谬了些，明宁长公主在主动要求他扯谎骗她……天底下哪有这样的事？
“我在自欺欺人。”霍檀微微一笑，面上带着与年龄并不相符的沉静，“是……就是自欺欺人，所以总旗大人说了，我就信，会照着大人所言去和母后说。至于皇兄那里，我会告诉他，此举是受了锦宁姐姐之托，所以来帮一帮大人。”
“长公主此举何意？”云意狐疑地打量着她，若不是因她言辞实在诚恳，他简直要怀疑这是小姑娘不知轻重胡闹而为，“骗太后、骗陛下，甚至骗自己。”
“因为这样对谁都好。”霍檀呢喃道，“我……我知道冯家láng子野心，不能阻拦皇兄铲除冯家；但就算冯家众人的死活皆和我无关，太后也到底还是我的母后呢……”