皇帝已很有些日子没去看过她，虽只是一墙之隔，却硬生生好些日子没说过话。
眼前，她一袭胭脂红烫金纹的长斗篷，边缘处镶着的白色狐毛恰好轻搭在颈边，衬得双颊上那一点点微红明显了些。
他顺着看下去，见她手指上的紫红已不见，但红肿仍未褪尽，颜色淡淡的，仔细看便能看出仍比寻常女子的手指粗上些许。
显是伤还没好全，收拾时的一举一动却gān净利落。奏章已摞出了整齐的两摞，手上还在整理着，也不知是按什么顺序理的。
回神后的头一个反应，是怕她手伤复发。
“锦宁。”皇帝一壁唤着一壁走进去，见云婵停了手转过来见礼，遂一笑落了座，问得随意，“你怎么……在gān这个？”
“看桌上乱着，宫人又都不在。”云婵答得简单明了，皇帝低一笑：“是朕早先吩咐让旁人都退下了。”
她正整理着奏章的手一顿，滞了一滞，方有些后悔——自以为这桌上乱着会让他心烦，眼下看来，倒是自己在这儿才让他烦了。
便起了身，踌躇着解释道：“臣女……不知是陛下吩咐的。臣女告退。”
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这件并不起眼的小事在两刻之后传进了长乐宫。除却将始末说得清楚，更多了些绘声绘色的描述，不乏添油加醋的成分。
皇太后冯氏以手支颐，安静地听完了，倒没有禀事之人预料中的怒意。清冷一笑，缓缓而道：“倒也不用太糙木皆兵。那云氏便是当真有什么不正的心思也无妨，她这长公主便是和陛下并无亲缘，也总不好收到后宫里头去。待得来年给陛下挑个明事理的皇后，皇后自也会拦着的。”
禀事的宦官似对这反应有点失望，闷声应了句“诺”，皇太后瞟他一眼又说：“行了，知道你是好心，这功劳自然给你记着。”眉心稍蹙，皇太后忖度着，复又续道，“这云氏……还是得让她知道轻重才好，省得碍眼。”
旁边那宦官又附和着应了声“诺”，皇太后一笑：“明宁生辰快到了，邀各郡主、翁主、长公主来长乐宫一聚吧。”
☆、4宴席
云婵在迁进端庆宫的当日，接了长乐宫送来的请帖：腊月十四，长乐宫设宴，为明宁长公主庆生。
明宁长公主霍檀比云婵小两岁有余，刚是十四岁生辰。十四岁，说起来算是个没什么理由大办的年龄，但皇太后亲自邀了一众命妇宗亲，必是谁也不敢怠慢。
云婵看着请帖直蹙眉头，想着皇太后不喜，觉得不去为好；可既是着意往她这里送了一份，又似乎不能不去。
哀声一叹，这走进殿来的人便笑了：“长公主看着请帖叹气，难不成是感慨岁月不饶人？明宁长公主可才十四岁……”
云婵抬头间便一眼横了过去，很快又将目光挪了回来，再度一叹，斟酌着说：“我……还是不去了吧，皇太后也未必在意。我去了，她兴许反而觉得堵得慌呢。”
“哎……到底是送了请帖来，不去若被指责不敬呢？”叶澜将她手里的册子一抽，翻了一翻，笑道，“去就是了，和命妇们见见也没什么坏处。”
见云婵仍有难色，叶澜又一笑：“礼我替你多备一份，必定让明宁长公主喜欢、也让旁人挑不出错来。”
这确是云婵自己无法办妥的事了。虽有着长公主的位份在，但眼下不过按规矩拿份例而已，宫中无甚珍奇物件。阖宫又都知道皇太后不喜欢她，敢走动的也没几个，更没有“礼尚往来”的机会。
倒是叶澜，大长公主的女儿，先帝亲封的翁主，想多备份礼不费什么工夫。
云婵道了谢，心中感念她一直以来的帮助，又仍有点不安，似只是直觉间有那么轻轻的一丝感觉，总觉得那日会出点什么事。
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腊月十四那天，与叶澜结了伴往长乐宫去。
宫门口有负责接贺礼的女官，均是笑意殷殷、礼数得当。同每个来客都没有过多的jiāo谈，又都会寒暄几句不显冷落。
二人到了门口时，其中一人笑着福身说：“翁主可来了，大长公主到得早些，和太后说着话，已问了几次翁主怎的还不到了。”
说话间接了二人的贺礼，又向云婵一福，说得简简单单：“锦宁长公主安。”
命妇宗亲已到了不少，但皇帝不在，气氛便多了些轻松。二人按规矩都是要上前向长辈们见礼的，也得向身为“寿星”的明宁长公主道个贺。
行上前去一并向皇太后行了大礼，很快便听得笑语传来：“阿澜来了，快坐，你母亲问了半天了。”
“诺。”叶澜衔着笑又一叩首，起身间看向云婵，不免有了点担忧。又不好说什么，只得如常行去母亲身边落座。
静了一静，云婵仍维持着下拜的姿势，听得皇太后又说：“你怎么也来了。”
口气分明不快，弄得周遭jiāo谈的声音都低了些许。云婵心下一喟，如实禀说：“臣女接了请帖，不敢忤太后的意。”
“接了请帖？”皇太后的声音陡然高了两分，听上去也尖锐了些，似乎对云婵的话有点意外。略作停顿，带着愠怒之意扬音吩咐说，“谁负责拟的请帖？拖出去杖责二十。”
明面上是责怪拟请帖的宦官办事不利，实则是明摆着让众人都知道她容不下云婵、连看也不愿多看她一眼，所以连写帖子请她来的人也要罚。
云婵的一颗心沉着，心知叶澜那话是对的。她来了，固然要受这排挤；可若不来，皇太后十有八九是挑她不敬的错处的——宫中设宴，要请什么人，决计是须得先拟了名单让皇太后过目的，她断无不知邀了自己的可能。
“罢了，来者是客。”再开口时，皇太后的声音缓和了些许，带着轻轻的叹息，显得有些无奈，“在门边添张席子给她。”
简短明确的吩咐。在靠近殿门、离众人有一段距离的地方添张席子给她，未说添案备膳，是要她gān坐到宴席结束。
“太后……”叶澜出言yù劝，刚一唤，却被坐在太后身边的明宁长公主霍檀一眼横了回来，稍一滞，霍檀已先说了话：“母后，锦宁姐姐是父皇封的公主、皇兄封的长公主，理应添个席位才是。”
皇太后的神色明显黯了下去，回看女儿一眼，声音发沉却不低：“怎的叫她姐姐？她是什么身份且先不说，你莫要忘了，你父皇是因为什么驾崩的！”
四座一惊。
这是皇太后第一次当众说起这事，第一次毫不委婉地直至云婵的“大罪”。
莫说旁人惊得连眼都不敢抬，连霍檀的面色都有些发白。云婵阖目静了会儿神，直起身来，复又拜了下去，曼声轻语道：“既是宫人办事不仔细出了错，臣女便不扰太后了，臣女告退。”
算是为自己寻了个台阶下，众人见云婵就势起了身往外退，心中也一松，觉得这尴尬便化了。太后却是一凛，说得一字一顿且语气生硬：“哀家说了，来者是客。”
这是不打算让她下刚为自己寻的台阶了。
一众宗亲命妇默不作声地瞧着，偶有jiāo谈也是窃窃私语，均有点担心、又有点好奇云婵会如何。
在旁人看来，她就该按皇太后说的，到那已备在门边的席上gān坐到散席；如若中途皇帝来了，最好再识趣地把错处归到自己身上就好。
云婵却不这么想。
先帝驾崩的事已无可改变，皇太后对她的恨因此而起。这样凛冽的恨意，她服软……只怕就是服个千次万次，也转不了这个局。
所以何必非让自己受这等委屈。她乖乖受了，只怕不止改不了皇太后的看法，更让旁人多个笑柄。
“臣女还是先告退吧。”她抿着笑，口吻却分明也硬了几分，摆明了顶撞。
“你……”皇太后怒意qiáng压，见云婵福身告退就yù斥责，可霍檀年方十四到底反应快些，一壁站起身一壁笑吟吟地走过去，语声清脆：“安排不周让姐姐白跑一趟……我送姐姐。”
说着胳膊一挽云婵，不由分说地就往外去了，愣是没再给皇太后说话的机会。
旁人一口气悬得更厉害了，说起来，明宁长公主是太后的亲生女儿，如今做母亲的断然容不下的人，当女儿的却有心护着、打着圆场……也是稀奇。
云婵也有点不解，随着她往外走着，听她压了音笑说：“姐姐别在意……母后生你的气，我会劝着，姐姐可别、别去皇兄那儿告状……”
云婵神色微凛，侧首看向她，摸不清她究竟什么意思。霍檀一咬嘴唇：“出去跟姐姐说。”