大房安顿下来后没多久，严郅征得骆怀远同意后，便一人启程去了福州。他的计划是，自己先过去，等扎稳脚跟之后再接全家过去。薛氏自然是不舍的，可男人志在四方，好不容易有个机会，自然是要去搏一把。
薛氏为人慡利，也不是那种悲风秋月之人。严郅走后，便一门心事闭门过自己的日子，将小家打理的井井有条，并督促两个儿子好好念书。闲暇之余，顶多也就是来镇国公府找沈奕瑶说说话罢了。
搬回镇国公府后，沈奕瑶的日子过得颇为悠闲。
严陌是个省心的孩子，又有外公舅舅看着，更是不用她费什么心。起先她还拧着自己身上有丧，不敢踏出静园半步。日子久了，沈家没人讲究这些，倒也渐渐将之甩在脑后。
闲暇时候，与母亲说说话，与嫂子聊聊天。一起做个针线或者摸下叶子牌，似乎又回到当年在闺阁之时的快乐时光。
日子顺心了，气色便好起来，如今沈奕瑶容光焕发，若不是身上有丧平时不在外走动，别人见到她的样子，定然不会信她是新寡之身。
这期间柳淑怡也成亲了，嫁的是从小与她是冤家对头的褚茗宸。严嫣早知二人很小的时候便定了亲，只是没想到耽误了这么久才成亲。这之间自然有他们之间的纠葛，不过幸好结果是好的。
有丧在身自然不能上门庆贺，唯一的好友成亲自己不能到场，严嫣只能搜罗了许多珍奇玩意儿给柳淑怡添了妆，沈奕瑶也随了一大份丰厚的贺礼过去。
似乎处处都是顺心如意，离开了威远侯府，才知道其实日子也可以换一种过法。严嫣是早有体会，而沈奕瑶却宛如闭上眼睛许久的人，突然一日睁开双眼，见到外面美丽的世界。
对于三房那些人的下落，众人是知晓的，但也不知有意还是无意，所有人都刻意的遗忘了他们。
那么，三房那些人到底过得怎么样呢？
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衡水胡同位于外城，地处位置不算偏僻，周遭所住的俱为一些小官之家或者读书人，所以环境也算单纯。
当初陈氏之所以会卖这处宅子，也是看中此处的环境不龙蛇混杂。
当日从威远侯府搬离，陈氏因为宅子面积有限，再加上想套些银子在手中，将府里的下人卖了个七七八八，只留了几个下人。
两进的院子，老夫人住在第二进的正房，东厢是六姑娘严霞七姑娘严娟，西厢则是兰姨娘带着五少爷居住。第一进正房住着陈氏和严瞿，东厢住着翠姨娘和六少爷，西厢则是严弘的住处。
小小的一个两进院子，被挤得满满当当。
自然是不能和还在威远侯时比的，那时哪个不是单独住一个偌大的院子，起卧之间皆有婆子丫鬟服侍。现如今来到这里，不光挤得没落脚之地，身边的下人也被撤了个gān净。
老夫人身边留了一个赵妈妈，和一个叫小苗的小丫头。六姑娘和七姑娘因是陈氏亲生的，待遇自然比其他人好些，两人身边有一个婆子，和两个小丫头。其他的也就五少爷和六少爷一人身边还有一个丫头。严弘如今大了，又是个男子，平日里行居起卧却是靠自己的。陈氏身边留了奶娘王妈妈和一个小丫头，三爷因日常要出门点卯上值，身边两个小厮俱都留下了，平日无事时，这两个小厮还要换着看门。
今时不同往日，以往下人都是各司其职，这会儿却是没了这个条件。除了要服侍各自的主子以外，还要在府中gān些杂活儿。例如灶房那处没有专门的做饭婆子，大家需得换着去灶房做饭，还例如洒扫院子与洗主子们的衣裳被褥等等。
不光这大小主子们过得憋屈至极，下人也是。只是稍微有本事点的下人俱是自赎或者在主子跟前得脸放出去了，留下的都是些没有本事或者无处可去的人，日子过得再憋屈，也得往下过去。
最令人侧目的就是田家一家，也就是翠姨娘的娘家。
之前田管家便求了三爷将自己一家子放出去，三爷看着翠姨娘和六少爷的面子并未多做为难。因此陈氏哪怕气得眼睛直翻，也阻止不了。
田家一家子俱都离开了威远侯府，彼时也无人知晓他们去哪儿了。直到三房在衡水胡同这里落脚下来，没过多久，田家一家人便驾车上门来拜访了。
原来田家人在威远侯府当差了一辈子，多多少少也是有些积蓄的。被放出去后，田管家便盘了个铺子下来，一家子靠着铺子生意过活，倒也怡然自乐。
当然，这只是表面说辞，至于内里田家到底是在严家当差时搂的银钱，还是自己攒下的积蓄谁也说不清楚。只知道田家人外表极为光鲜，往常打扮素净的田婆子穿金戴银的，身边还跟了一个小丫头侍候。田管家就不提了，翠姨娘的两个兄弟和兄弟媳妇也是一身新，看起来人模狗样的。
落在旁人眼里自是眼气，落在陈氏眼里就是人模狗样！
真以为换了一身皮，就成了爷了？可确实如此，至少人家过得似乎比三房要滋润许多。
这不，来给翠姨娘撑场面来了。
翠姨娘眼睛都笑眯了，连着几日挥着手帕，站在院子里和家里的下人说话。说的自然是家中的生意，还有娘家如今的日子。引得这些与之相熟的下人，都是满脸钦羡，而陈氏则是一肚子气，没少暗骂翠姨娘就是个贱货。
即使是骂，她也只能暗地里骂，先不提要看着六少爷的面子，如今她和严瞿也不过是面子和，而她娘家本是一个小官之家，如今外放在外，兄弟姐妹父母没一个在京中，她也没甚底气。
脾气不能往翠姨娘那里发，更不能往严瞿与两个女儿那处使，兰姨娘及五少爷还有严弘，自然成了她泄气的对象。平日里看着几人没一丝好脸，没少指桑骂槐说几人白吃饭。
严弘是个聪明的，平日里极少外人眼前露脸，陈氏的气自然使不到他身上去，兰姨娘和六少爷就成了堵pào筒子的。兰姨娘早年在欢场过活，自然不是个蠢的，先是忍着，忍无可忍就爆发了出来。
一日，见着严瞿在家中，当着严瞿和老夫人的面便闹了起来。
先是一通哭诉，哭自己哭可怜的六少爷，哭早逝的严霆让母子两个寄人篱下。哭完了又是寻死又是寻活，被人拦下来之后，她便含着泪道，说若是三夫人实在看她们母子二人不顺眼，就将六少爷名下的庄子还给她，她带着六少爷搬出去住去。就算母子两人在外难免会受人欺负，也好过在这里看人冷眼。
这一下子就掐住了陈氏的命脉。
如今不同往日，三爷一年的俸禄也不过只有几十两，这么一大家子吃吃喝喝俱得靠庄子上的进项。六少爷如今还小，等其成年能独立之时，还得十好几年，陈氏又怎么会甘心将手边的银子让出去。
只能又是道歉又是安抚，说如今家遭变故，她日日劳心劳力，脾气难免会bào躁，绝不是针对六少爷之类的等等，让兰姨娘不要多想。
兰姨娘自然不是想真的闹出去单独立户，她一个弱女子带个孩子，外面世道险恶，说不定哪会儿便被人生吞了。严瞿再不济也是个官，也能稍作遮风避雨。她之所以会大闹，也不过是想告诉众人，她和六少爷可不是白吃饭的，如今这家里这么多人端得可是六少爷的碗。不求毕恭毕敬，最起码不能沦落到出气筒，若不然日后的日子就没法过了。
因兰姨娘此举，众人也知晓她不是个好惹的。当日严嫣qiáng压着将仅剩的那两个庄子换了严弘和严清的名，其实府里许多下人都不知道。这么一闹，自是众人皆知。
顿时，下面人看严弘和兰姨娘的目光都不一样了，以往严弘身边没人服侍，兰姨娘想gān个什么，下人总是推推拒拒。这会儿自然大变样，举凡两人房里有什么事，不乏其他主子们房里的下人跑出来献殷勤。
所以，再小的地方也是有江湖。严嫣当日之举，效果显现出来，说白了不过是给两人找个依仗，也好将日子过下去。
另一边，老夫人那里。
老夫人一直养尊处优，早年还能动弹时自是不提，这几年人瘫在榻上，也是日日被人jīng心照料着。
先是从她住了几十年的荣安堂挪了出来，挪到这种狭窄的陋室，然后老夫人所住的这进屋子，地方不小，却有些cháo湿闷热。再加上就只有一个赵妈妈和一个小丫头照顾她，平日里难免会有些忙不过来，这让老夫人极其不能忍受。
老夫人自然是闹过，可如今就这么个条件，闹也无用。整个家里俱是事事紧着她了，还想怎么样？
憋屈、难受自是不提，老夫人成日里瘫在榻上日夜颠倒，睡醒了就躺在榻上嘴里含糊不清的骂。不光与她同处一室的赵妈妈和丫头小苗受不了，东厢那里六姑娘和七姑娘都是娇生惯养的，晚上睡眠轻，经常被老夫人的骂声从梦中惊醒，次日去找陈氏哭诉祖母夜里发出的动静太吓人。
倒是西厢那里兰姨娘母子没见任何动静，其实不是兰姨娘不想提意见，而是她和六少爷了然无依，自然不敢去招惹老夫人。起先自然也是被吓到过，之后兰姨娘找了些棉絮，到了晚上要睡下之时，就拿棉絮团着塞住自己和六少爷的耳朵，虽不甚舒适，但也能一夜安眠。