庆丰帝一听说有贿赂，忙问道：“老丈，那市舶司的官员和太监每年能得多少贿赂？”
老经纪伸出了三个手指头，庆丰帝猜道：“三十万？”
“三十万都不够打发太监手底下的小公公。”老经纪哈哈大笑，“你可以大胆一点猜。”
庆丰帝狮子大开口，“三千万？”暗想朕劳心劳力搜罗好几年的私房钱才勉qiáng凑成这个数呢。这些人一年就能得了。
“是货物价值的三成，何止三千万呢。”老经纪笑道：“这几乎是行规了，官商勾结，这商人八成斗不过官员。碰上刮钱刮的厉害的，三成都填不饱呢，那市舶司的太监狮子大开口要五成的，您也得乖乖把银票送出去。想当年没有海禁的时候，jiāo税也不过是十抽一，都说苛政猛于虎，其实太监官员们比苛政更可怕呢。实不相瞒，海外贸易利润大，许多太监和稽查的沿海官员已经不满足三成、五成的贿赂了，他们gān脆自己做起了买卖，从走私海商们手里夺一口食呢。”
“就拿广东市舶司守备太监韦chūn举例子吧，这韦chūn自打皇上登基就去了广东，有十二年了，现在道上人谁不知道韦公公才是广东最大的走私海商？他与海外诸国都有贸易往来，广州港每日靠港离港的海外船只，有四成是他韦公公的。咱们这个榻房仓库里头的玳瑁、宝石、檀香、珍稀的huáng花梨木材，大多是韦公公运进来的。”
韦chūn这死太监！年年上书对朕哭穷，没想到他比朕还有钱！赚了那么多的银子，也不知孝敬朕，每年送几盆珊瑚和几座西洋的大钟敷衍朕，原来是把朕当做叫花子打发呢！庆丰帝气的咬牙切齿，暗想等回到京城，不，回金陵城，不行，等会就命曹铨带着锦衣卫秘查韦chūn贪腐走私一案，把他这些年私吞的银子全给朕吐出来！
说到兴奋处，老经纪是不吐不快，没注意庆丰帝变了脸色，继续唾沫横飞说道：“韦chūn是一条大鳄，其余小鱼小虾就不值一提了，都在拼命往兜里捞钱呢，韦公公吃剩的东西，也够小鱼虾们报餐一顿了。其实何止太监，连官员也都不gān净，诸位是从金陵而来，那应该知道三年前金陵城jī鸣寺盂兰盆会惨案吧？”
庆丰帝等人皆点头，亲身经历此时的沈今竹和汪福海对视一眼——怎么扯到金陵去了？海禁、官员贪腐和惨案有什么关系？
jī鸣寺之夜是庆丰年间、甚至百年间都罕见的惨案，都写进青史了，最后还是庆丰帝下旨定的罪呢，至今都记忆犹新，庆丰帝说道：“起因是当时还是靖海侯府的内部纷争，当时的靖海侯世子夫人为了让自己儿子继承爵位，招募杀手千里迢迢跑到金陵jī鸣寺，释放鳄鱼和毒蛇制造混乱，想乘机杀害原配生下的一双儿女，盂兰盆会人太多了，酿成大祸，举国震惊。后来世子夫人陈氏连同她的娘家福州卫所陈千户一家满门抄斩，主犯凌迟剐心。”
老经纪赞道：“这位游商好记xing，我要说的就是这千刀万剐的陈千户了，哼，真是不是不报，时候未到啊。这陈千户是世袭罔替的千户，两百年繁衍下来，族人遍布东南，陈家抱团欺上瞒下，在福州是地头蛇，连靖海侯府都让陈家三分。qiáng龙斗不过地头蛇嘛。以前的靖海侯世子夫人徐氏是世镇金陵魏国公的嫡长女，江南之地，谁家能有徐家的权势大？谁会胆大包天，想要设计害死魏国公的亲外孙？但是徐家到了东南之地，影响力就不如地头蛇陈千户了，陈千户一家为什么会有那么大的胆子、用如此不顾后果的毒计刺杀魏国公的外孙、祸害无辜百姓呢？”
“以前我不敢说，现在陈家被除族，嫡支一脉都死绝了，旁支也风光不再，我就和你们说一个秘密。陈千户一家铤而走险惯了，以前做的恶事没有被戳破，就以为杀掉魏国公亲外孙，扶自己的外孙继承靖海侯爵位之事也能做成了。大约是四年前，荷兰人攻占台湾，陈千户动用了福州卫所的水军，名义是去支援台湾，实际上战场里头装的全是走私到琉球国的丝绸还有瓷器！陈千户先去琉球jiāo割货物，然后再去支援台湾，可是去从琉球离港后，陈千户率领的福州水军遭遇了风bào，几乎全军覆没，只逃出陈千户和几个亲兵。”
“困守在台湾的大明军队迟迟得不到支援，要么困死、要么投降了荷兰人、要么做了逃兵，和倭寇同流合污在东南沿海屠杀自己的同胞。”
沈今竹心头一惊，约四年前，恰好就是章家母子三人从台湾出逃的时候，章松和章秀曾经说过，荷兰人攻打台湾，明军一直没有等候福建水师的支援，原来朝廷其实有过支援的，只是战船被陈千户用来走私货物，走了弯路，等回去时遭遇风bào，形同没有罢了！这杀千刀的陈千户！为了一己之私，就白白葬送了那么多大明将士的生命，还丢了国土台湾！
老经纪此话一出，哪怕是庆丰帝这样满不在乎的“昏君”呢，听了也是义愤填膺，我大明江山就是被这群蛀虫祸害了！
凤姐是个爆炭，她一拍桌面，愤然而起，说道：“居然有这等国贼！视人命如蝼蚁，建功立业的本事没有，还专门拆自己家的墙角，给外人以可乘之机！这种人凌迟都是便宜了他！老丈，怎地如此大事都被陈家掩盖了？若四年前就发现陈千户用战船为自己谋私之事，早些撤职查办了，就不会三年前盂兰盆会惨案，唉，那年有两千余金陵百姓惨死其中，这里头就有我的街坊领居，被踩踏的不成人形了，辨认不出来，那些遗体都合葬在jī鸣山脚下。若真有yīn曹地府，这两千惨死的冤魂在地府里也要把陈千户咬死无数次。”
“官官相互啊。”老经纪摇头叹道：“陈千户那时在福州要风得风，要雨得雨，他亲家靖海侯更是东南一霸，靖海侯世子夫人是他亲闺女，还有各种姻亲、门生、同袍的jiāoqíng，有这些关系网护着，朝廷一丝风都闻不到。陈千户回来写给朝廷的请罪文书我在邸报上都看见了，说他率兵支援台湾，先遇倭寇，再遇海盗，在海峡遭遇风bào，全军覆没，向皇上请罪呢。京城那些太监们早就被陈千户喂饱了，关键时刻都出来给他说好话，皇上被jian臣蒙蔽，只是罚俸一年，陈千户继续做他的官，若不是次年盂兰盆会惨案将陈家连根拔起，唉，福州还不知被祸害成什么样呢。”
凤姐听的很入神，问道：“老丈，您是如何得知此事的？”
老经纪泪流满面，哽咽道：“老朽今年六十了，一生只有一个儿子继承香火，打小就跟着我在扬州各处的榻房跑经纪这一行，他是个勤快的好孩子，成家立业，为了让家里更富裕些，他弃了经纪行，改作游商，专门在各地贩卖布匹，赚了不少银子，给家里买田置地，挑起了养家的担子。所以老朽在五十岁就金盆洗手不gān经纪行了，在家含饴弄孙，好不自在。”
“四年前，儿子突然写了一封家书，说近来贩了两船上好的丝绸到福州，全都被陈千户的管家看中买下来了，付了现银，因是大买主，他便亲自押着船去jiāo割，那陈管家居然直接将船引到了福州水师的军港码头停泊，他当时还纳闷呢，心想给将士们裁衣裳，怎么可能用丝绸这么贵重的衣料呢？谁知陈管家叫了百来个水兵来，将两船的丝绸全部抬进了停泊在港口的战船上！我儿子不敢吱声，回到榻房，又看见陈管家来榻房购买瓷器，两天后，就听说陈千户带着福州水师支援台湾去了。”
“他觉得疑惑，暗中向榻房相熟的经纪和游商打听此事，人家告诉他，陈千户以出兵或者巡海的名义走私货物，早就不是什么秘闻了，还说整个东南沿海，类似陈千户这样假公济私的官员不计其数，大家心照不宣而已。所以海禁误国啊，正经的海商被砸了饭碗、工匠失业，港口没落，好处全给走私海商、太监、贪腐官员们得了，祸国殃民……”
这老经纪的儿子将福州的见闻写在信中，没过多久，邸报上就登了福州水师的援军全军覆没，还有陈千户的请罪文书。然后儿子就神秘消失了，连着几月没有来信，老经纪亲自去了福州寻儿，也毫无踪迹，生不见人死不见尸。家中老妻有病、孙儿还小，儿媳妇整日哭泣，失去了顶梁柱，总不能坐吃山空，不给孙儿留些家产吧？所以老经纪为了家族生计，重新开始做起了经纪行。
老经纪一生如此坎坷凄惨，众人闻言，许多感qíng丰富的人都跟着流泪，其中就有外硬内软的曹核，曹铨看着儿子哭天抹泪的样子，心想我若死了，这讨债鬼儿子也就哭成这样了。
凤姐更是哭的梨花带雨，说道：“老丈，你怎么不去报官呢？”
老经纪抹了一把辛酸泪，叹道：“就像刚才说的，官官相护，陈家势大，还有亲家靖海侯护着，我去那里告？我一把年纪了，活够了，进京敲登闻鼓告御状都不怕的。可是我有牵挂，家里有老妻幼孙啊，若真告起来，我的家人恐怕都要去地下和儿子团圆，所以我非但不敢报官，连儿子最后一封信都烧了，就怕给家里招祸。”