自从三年前心腹管彤将这个装着玉佩的骨灰坛送来金陵城，牵挂了几乎半辈子的人终于有了音讯——哪怕已经死了好久呢，看见玉佩的那一刻，被旧qíng往事折磨得奄奄一息的王氏已经死了，一个安于现状、接受现实的王氏重生了，拖了近六年的病症几乎是不治而愈，骨瘦如柴的她半年就恢复如初。
都说心宽体胖，若不是今chūn开始张罗长子的婚事，并物色女儿说亲的人选，整日忙忙碌碌，恐怕是要发福的。正当王氏喜气洋洋给儿子修缮新房时，祖婆婆突然病qíng加重，要吵嚷着去京城，王氏是当家主母、又是嫡长孙媳妇，当然要同去，看着祖婆婆日益灰败的脸色，王氏觉得老人家的身体可能熬不到儿子成亲那天了，恐怕要先办丧事，儿子是重嫡长孙，是要守三年重孝的，婚期也要延到三年以后，想到这里，王氏就没有心qíng筹备婚事了。
为了以防万一，王氏悄悄命人备了举丧用的孝服幔帐等物装进了箱笼，一来是冲一冲，说不定有转机，二来若老太太当真熬不过了，办起丧事来也便宜，不至于当场抓瞎，惹人笑柄。
王氏用手心磨蹭着jī心白玉佩，心一横，将这个寻找了半生、花费无数银钱、甚至不惜贪墨小姑的嫁妆，引发她和沈韵竹姑嫂反目的玉佩扔进了滔滔江水。你死了好久，以前的我也死了，这三年我已经很少想你、想起以前在高密的年少往事，只想着家务琐事，儿女婚事，我只是一个整日家长里短、期盼着含饴弄孙的的普通妇人。我不配再拥有这个玉佩了，就让它永远沉睡在江水中，陪伴着早就沉睡的你吧。
在上京的路途中，王氏解开了困扰多年的心结。而此时此刻，沿着长江往西，湖广布政司的荆州府就在长江边上，一个穿着粗布衣服、头裹着蓝布帕子、浑身上下均无一点金银首饰、村妇模样的中年妇人从客船上了岸，此时夕阳西下，城门即将关闭，就听见守门的军士敲着铜锣，用荆楚方言叫道：“要关城门鸟，快咔走撒（快点走）！我们还要回克七饭（回去吃饭）！”
妇人赶紧快步走着，顺着人群涌进了武昌城，刚进门没走几步远，就听见城门轰然关闭，妇人沿着宽广的街道往前走，四顾寻找着什么，最终在一个街边挂着代写书信状纸的小摊前停下脚步。
摆摊的是个老秀才，见生意上门，他殷勤的问道：“这位妇人，是要写家书吧，写一张纸，五文钱。”
那妇人摇头说道：“不是的，我是要写状纸。”
老秀才说道：“状纸就贵了，写一张纸要三十文钱——你莫要嫌贵，若找诉师去写状纸，至少要收一两银子的。”
那妇人从怀中取出一个半旧的丝帕，从里头拿出两文钱递过去，说道：“都是不是，我想借用一下您的笔墨纸砚，自己写状纸。”
“不行不行！”老秀才连连摆手说道：“我摆了几十年的摊了，从来没有做过这种生意！”
那妇人行了一礼，说道：“求您老通融一回，若不是被bī走投无路，谁会孤身上衙门告状呢。小妇人实在没有多余的银钱了，我一介妇人，总不好露宿街头，伤了名节，仅有的一点点钱财要留着投店住宿。”
老秀才见着妇人说一口流利的北方官话，举止娴雅有礼，脸颊手指细白，不像是做粗活的农妇，难道是落难的官家女子？
“这两文钱就算了，纸笔就在这里，你拿去写吧。”老秀才起了怜悯之心，让出座位来，还在砚台里添了一点墨汁，妇人行礼谢过，说道：“将来小妇人若有翻身之日，定会报答老人家。”
妇人取了一支猪豪笔，在砚台里蘸了蘸墨汁，在一个荷叶笔舔处顿了顿，执笔写起了状纸，是一手漂亮的簪花小楷，可是状纸的内容却异常残酷、触目惊心！
状纸写到一半，基本jiāo代了前因后果，老秀才回过神来，说道：“你要告自己的丈夫、公婆？你可知无论什么缘由，只要妻子告丈夫和夫家，要先挨五十板子，衙门才会收状纸？”
妇人笔触一顿，说道：“想当年我山东高密戴氏，也是世代簪缨是望族，后因堂伯父xing格耿直，导致灭门大祸，我因是出嫁女，侥幸逃生。这些年丈夫长年游商在外，甚少回来，我虽未给夫家生下一男半女，但是纺织针线一日不曾停歇，在家孝顺公婆，将一对小姑小叔抚养长大，在村里有贤德之名，可是丈夫为了给外室名分，污蔑我与村里一个傻子通jian，公婆与他同流合污，将我关在柴房里，两日后就要开祠堂，将我浸猪笼溺死。小姑小叔还算有点良心，偷偷把我放出来，要我远走高飞，从此不踏入荆州之地半步，可是——”
妇人qiáng忍着眼泪说道：“可是我不甘心，我不怕死，人固有一死啊。可是我们戴家的名声会受到牵连，若戴家的名声被我玷rǔ了，死后怎么有脸在地下和亲人团聚呢？比起这个，皮ròu之痛不算什么的。”
妇人提笔继续写状纸，老秀才惊讶的发现，这妇人文采是不错，而且基本遵循了行间状纸十段锦的写法，笔语、缘由、计由、期由、证由等皆面面俱到，像是各种老手似的，不由得发问：“你们戴家以前是做推官的吗？”
妇人摇摇头，却面有骄傲之色，“我堂伯父官至兵部侍郎，正三品的京官。我父亲在时是太仆卿，管着马政，是朝廷九卿之一呢。可是后来——”
妇人轻轻一叹，说道：“家族蒙冤，遭遇灭顶之灾，我这个幸存的出嫁女学会了写状纸，四处喊冤，可是并没有什么用，夫家害怕被牵连，gān脆举家迁回了荆州老家，丈夫科举屡次不中，gān脆走了商道，公婆那时rǔ骂我是丧门星，恐怕就从那时候起，他们就起了杀心吧。我以为在家里终日纺织针线、教养小叔小姑、孝顺公婆就能有立足之地，没想到退让隐忍还是不够，他们要朝我身上泼脏水，污蔑我是yín妇。我戴氏品行高洁，如何会与一个终年流着鼻涕的傻子通jian？”
“夫妻几十年了，丈夫每次行商回来都谢我照顾家里，替他孝顺父母，可没想到他早就在外头娶了外室，已经儿女成群，他养着外头一大家子，回来却告诉我没赚到多少银子，要我勤俭持家！呵呵，我真傻啊，居然相信了，还把节省下来的银子都jiāo给他，要他在外吃饱穿暖，莫要生病了。”
“我们高密戴家52书库，名节比生命还要重要，他们可以杀我打我，却不该抹黑我们戴家的名声，我要告他们，荆州衙门若不肯收状纸，我讨饭都要去京城敲登闻鼓鸣冤……”
妇人写完了状纸，再次道谢离开了。次日一早，妇人拿着状纸敲响了县衙的大鼓。衙役匆匆看了一眼诉状，也很是惊讶，他将妇人引到一个大堂处，命她跪下，不一会，一个穿着道袍的推官走进来了，衙役说道：“你今日运气好，这是我们衙门掌刑律的沈推官，铁面无私，号称沈青天呢，你有何冤屈，且向沈推官一一说来。”
此人正是金陵乌衣巷沈家的大少爷沈义斐，少奶奶王氏的夫婿。他是举人出身，并没有继续考功名，而是去吏部挂名选官，在荆州府做了推官（类似现在的检察长），专门管着衙门诉讼查案，沈义斐很喜欢这个工作，他家里有的是钱，从来不收受贿赂，办案铁面无私，官声清廉，所以在荆州府有沈青天的外号。
沈推官一敲惊堂木，说道：“戴氏妇人，你状告夫家，根据律法，妻子告夫婿公婆者，无论是什么理由，都要先仗五十，你想清楚了没有？”
戴氏跪地点头说道：“小妇人想清楚了，状告夫家，实属无赖，只是女子贞洁大于天，为得清白，小妇人下油锅滚钉板都不怕的，不惧五十板子。”
沈推官面无表qíng，扔下一个竹板，说道：“将原告先杖五十。”
竹板落在了戴氏脚下，众衙役会意，命戴氏趴下，轮起棍子就开打，看起来棍棍生风，打的很惨，其实雷声大、雨点小，五十板子下去，受刑者还能跪着回话。
这是历年来形成的默契，若是堂上的上官将竹板扔到桌下或者远远扔到大堂门口，这五十棍子就着实打，若是竹板扔在受刑者身边，就是手下留qíng的意思了。
五十板子打完毕，戴氏是个女子，还是有些吃不消，她是个异常坚韧的女子，咬牙爬起来，端端正正的跪着，尽力控制着身体不要东摇西晃，沈推官有多年判案的经验，见多识广，许多案子一看原被告两房的陈述就将案qíng了然于心。此刻见戴氏谈吐举止，便知其有冤qíng——这样的女子怎么可能和和一个傻子通jian？
沈推官命衙役给戴氏膝下铺了一个蒲团，嘴里却例行公事问道：“原告何方人氏？报上姓名来历。”
戴氏忍痛说道：“小妇人是山东高密人氏，后嫁与荆州赵家……”