沈今竹笑道：“怎么了？忘记你的三根手指是为何没的吗？要不要我提醒你一下，好让你记得其实不是在战争中失去的。”
卡洛斯收起了嬉皮笑脸，很认真的说道：“很遗憾，你见到了我最落魄、最堕落的时光，你讨厌我，觉得我下流无耻，其实这不是我的本xing。我出身葡萄牙布拉gān萨家族，这是个很古老、尊贵、富有的家族，我从小接受了良好的教育，十二岁就进了英国伊顿公学学习，我是个很上进好学的学生，这一点绝对不是chuī牛，否则伊顿公学的老师和校友会立刻揭穿我，这桩丑闻是无法遮掩的，我没有必要冒险chuī嘘。我是个有冒险jīng神的人，从伊顿公学出来后没有回葡萄牙家乡过平静安逸的生活，而是加入了东印度公司大航海，我一直都做得很好，可是我父亲突然去世，母亲改嫁给了堂叔，家里的产业也全部被堂叔和母亲夺走了，家人的背叛，母亲的无qíng放dàng，我很受打击，用酒jīng、女人和杀戮来麻痹自己。在北大年见到你的时候，正是我最糟糕的状态。现在想想，我都很后悔为自己的言行脸红。”
沈今竹不为所动，笑道：“如此说来，你决定放下三根手指的恩怨，原谅我了？”
卡洛斯点点头，说道：“所以，沈小姐愿意嫁给我吗？”
沈今竹摇摇头，说道：“不，我是一个有原则的生意人，在商言商，不会把合作伙伴和盟友当成qíng人和丈夫。卡洛斯，这两年我们的合作很愉快，用金钱维系的关系比婚姻和爱qíng牢固多了。”
卡洛斯说道：“你太多疑了，是担心结婚后，我杀了你，谋夺你的产业吗？如果是这样的话，我可以在婚前写一个放弃继承权的协议。沈小姐，你我都是孤独的人呐，即使不相爱，也能惺惺相惜，互相支持度过一生，这两年我们在生意很默契。”
沈今竹笑道：“我和荷兰东印度公司的弗朗克斯合作也会很愉快啊，难道我也要嫁给他不成？其实不仅仅是这个原因，我不想染上梅毒烂成一滩臭水。”
卡洛斯身体一僵，而后笑道：“居然是这个原因，其实我的病已经好了，自从跟随凯瑟琳女王之后，我就没有碰过酒jīng和女人，一直在吃药，现在症状已经消失了。”
沈今竹低声说道：“你是凯瑟琳女王殿下的人，对她最了解不过了，你的一切，包括婚姻都是女王的筹码，你是个葡萄牙人，所以你的妻子八成会是西班牙贵族，这次宴会上就有来自西班牙贵族少女，就看女王属意誰了。你这个混蛋，明明知道你未来的新娘就在这些西班牙少女中间，却故意装楚楚可怜的样子激发我的同qíng心，想引诱我上chuáng做你的qíng妇是不是？”
被识破了真相，卡洛斯丝毫不觉得难为qíng，他笑道：“我jīng心准备好久的台词居然都没有打动你。不过，沈小姐，我刚才说的话，除了求婚，其他的都是真的，如果你觉得寂寞无聊了，我随时都可以奉陪，人生如此短暂，要及时行乐啊。”
当晚半夜钟声响起，圣诞假面舞会夜随之结束，众人摘下了面具，凯瑟琳女王宣布澳门总督、葡萄牙人卡洛斯和西班牙无敌舰队阿隆索司令的孙女安娜订婚的消息，卡洛斯和满脸红晕，像是喝醉了似的安娜跳起了最后一支舞曲。
沈今竹看见安娜颈脖处有一颗红痣，正是宴会上戴着蝙蝠面具、痴迷卡洛斯游记的天真无邪少女，暗叹这门典型的政治婚姻，少女恐怕不会一直天真下去了，总有一天，她会慢慢发现真相，她爱的游记里的卡洛斯，真实的卡洛斯会让她失望，甚至痛恨。女人通常在对男人一次次的失望中看清现实，开始学会自我疗伤和成长。
弗朗克斯走到沈今竹低声说道，“试探的如何？”弗朗克斯是受了堂侄威廉的邀请来澳门的。
沈今竹说道：“卡洛斯是个有野心的人，不可能一直驯服在凯瑟琳女王脚下，他是葡萄牙贵族，不会满足一直当澳门总督。女王用联姻来控制卡洛斯，但你我很清楚，婚姻是无法拴住一个男人的野心。葡萄牙人和西班牙人贵族和商人通过联姻在慢慢融合，但是两国的矛盾无法化解，我亲眼看见一群葡萄牙女人言语刻薄的挤兑安娜，葡萄牙总有一天会从西班牙独立出去的。我希望那一天早点到来，你们荷兰人更是盼望如此吧？对付西班牙人都吃力，何况再加上一个葡萄牙，逐个击破比较轻松一些。”
弗朗克斯笑道：“你为什么要帮助我们荷兰人对付西班牙和葡萄牙倒霉呢。”
沈今竹笑而不语，心想我希望你们都倒霉，你们自杀自起来，无暇他顾，我才有便宜可赚啊，我已经从卡洛斯的城堡里偷到了一袋咖啡原豆种子，这种黑色huáng金生长在吕宋岛和香料群岛，我需要从你们欧洲国家手里搞出一块地方开辟咖啡种植园。如今我也有自己的船队和舰船了，不能总是当一个青花瓷的二倒贩子吧。
第139章为前途施展离间计，新海澄繁华胜吴越
圣诞假面晚会以澳门总督卡洛斯的订婚喜讯结束，客人们披上华丽贵重的毛皮大衣离开了凯瑟琳女王的城堡，沈今竹和弗朗克斯坐在同一辆马车，虽说澳门的冬天没有雪花，半夜三更还是挺冷的，沈今竹全身都裹在一件黑色的熊皮大氅里，很温暖，跳了大半夜的舞蹈很累人，她很想躺在马车里打个盹，可是身上穿着的束身衣和宽大的鲸鱼骨裙撑让她只能像一尊花瓶般姿态优雅的坐在马车里。
沈今竹说道：“弗朗克斯，我要脱下这该死的束身衣和裙撑，请绅士的转身吧。”
这不是沈今竹第一次在他面前换衣服，弗朗克斯习惯的转身坐着，身后传来窸窣的脱衣声，匕首割断束身衣和裙撑的声音，“好了，可以转过来了。”
弗朗克斯看见鲸鱼骨裙撑如枯骨般堆在车厢里，上面盖着被割成布条子的束身衣，他赶紧别过脸说道：“哦，一个淑女不应该把这些私密的物件放在绅士面前。”
沈今竹gān脆将这两样东西从窗户里扔出去，说道：“你在大明三年了，应该听说过西游记孙悟空的故事吧，这个束身衣和裙撑就是女人穿在身上的紧箍咒，通过束缚女人的身体来潜移默化的禁锢我们的灵魂，什么时候女人可以自由的选择着装而不被人非议，灵魂才能慢慢自由。”
弗朗克斯点头说道：“我听说过孙悟空的传说，好像是一只猴子在天堂大吵大闹，打败了一群天使，最后被耶稣基督收复了，信了教，走了很多地方终于找到了圣经教化世人。”
啥？沈今竹想了想，西游记里是道教和佛教混合的产物，而弗朗克斯是基督徒，他这样理解的更容易一些，于是哑然失笑道：“这就是为什么我至今不信教的原因，太容易在教义中迷失自我了，总是用教义来生搬硬套思考和解释现实的问题，其实就是慢慢丧失了独立思考的能力。不要在任何东西面前失去自我，教条，权力，金钱，亲qíng，爱qíng，都会让人对自我产生怀疑和动摇。”
弗朗克斯笑道：“你太绝对了，你现在的行为不就是在追逐金钱么？”
沈今竹说道：“任何事qíng都有两面xing啊，教条，权力，金钱，亲qíng，爱qíng也能帮助我坚持自我啊，自我不是在屋里坐井观天的空想和空谈，是要做点实际的事qíng来支撑自我，追逐理想是自我的一部分，像我的祖辈那样，成为一个成功的商人就是理想之一。”
弗朗克斯的目光焦距在沈今竹身上的熊皮大氅上，揶揄一笑，说道：“这件衣服很熟悉啊，我记得三年前你在广州市舶司和qíng人夜里约会回来时就披着这件衣服，这是你qíng人的衣服，还在想着他吗？”
“麻烦你在qíng人前面加上‘前任’两个字，他已经结婚啦，我不会碰已婚的男人。”沈今竹摆着手笑道：“习惯冬天披着这件大氅出门了，够大够暖和，就像披着一件被子。至于想不想他——弗朗克斯，你的妻子去世几十年了，你忘记她了吗？”
弗朗克斯怔了怔，说道：“虽然都快不记清楚她长什么模样了，不过一直没忘记她。”
沈今竹说道：“是啊，真的爱过了，恐怕用一辈子的时间都无法忘记一个人。爱qíng将他的一切都镌刻进了我的灵魂，除非我像祖母那样脑筋和身体一起衰老，渐渐丧失了记忆，才会真的忘了吧。有时候起了风，都会觉得是风在叹息相爱的人不能相守。”
弗朗克斯捂着胸口说道：“这里很疼吧。”
沈今竹无奈的点点头，“爱过了，也努力为了在一起奋斗过了，最后痛一场，但是人生还要继续，和心爱的人相守是我的目标之一，但不是我全部的理想，这个目标没有完成，那就先放一放，集中jīng力完成其他事qíng吧。”
弗朗克斯问道：“你恨他吗？”