“核桃？！”沈今竹松了一口气，放松的靠在chuáng柱上，“原来是你，早点说嘛。”沈今竹嘴唇蠕动几下，居然从舌底吐出一个刀片来，她举着锋利的刀片说道：“刚才很凶险你知不知道？你差点就被这刀片割了喉咙，成为牡丹花下的风流鬼。”
曹核也是穿着一身大红的吉服，脸色微红，他小心翼翼的接过刀片，在小儿臂粗的龙凤喜烛下细看，“这么薄的刀片都没划伤舌头，你那学的这种江湖技艺？”
“得空就学，想着将来预备救命用，技多不压身嘛，这不差点就用上了。”沈今竹走下婚chuáng，坐在梳妆台前，取下头上沉重的点翠凤冠，卸下钗环，一头乌黑厚重的秀发散在肩膀上，椭圆的镜子恰好将沈今竹和曹核两人的头像框在里面，都是人中龙凤的相貌人才，很是般配。
曹核一怔，问道：“还有没有这种东西？”
“没有了。”沈今竹坦言道：“你的手下全都搜走了，刚才说帮我洗澡，连藏在头发里的钢丝都不放过。”
曹核慢慢走进了，将双手按在沈今竹的肩膀上，说道：“你应该有所保留，不要这么相信我。因为接下来，我要开始做坏事了。”
沈今竹身体一僵，按在双肩上的手很烫，不像以前蜻蜓点水的接触，这次是带着qíngyù，她似乎都能通过肩膀上的大手，感觉到了曹核跳动的脉搏。沈今竹觉得不对头，她看着镜中的曹核，龙凤喜烛在轻微摇摆着，镜中曹核的脸色似乎也忽明忽暗，平静的眼神下面暗流涌动，这是一种沈今竹从未见过的眼神，他的右手依依不舍的离开了沈今竹的肩头，开始轻轻抚摸着她的头发。
沈今竹心里咯噔一下，面上依旧平静，她从妆台挑了一把玉梳，梳理着头发，对着镜子里的曹核说道：“哦？你要做什么坏事？说来听听。”
“咳咳，反正是很坏很坏的事qíng。”曹核拿过沈今竹手里的玉梳，慢慢的替她梳着头发，“我听说女子出嫁时，福全夫人会给新娘梳头，还说着祝词，‘一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满堂’。你还记不记得，今日应该是我们的婚期？”
沈今竹想要站起来，可是曹核牢牢的将她按在凳上动弹不得，他是武探花，靠着天分加和勤练争出来的，对付她是绰绰有余，沈今竹平生第一次从曹核身上觉察出了危险，她真的忘记了今日恰好是婚期，说道：“你父亲要和我约法三章，不准再碰政治、不准接触任何和徐家有关的人、不准再坐海船远航。这三个条件我无法全盘接受，我有太多的牵绊，不可能全部斩断，顺王、旧太子、我的生意，没有这些的我是不完整的。从我八岁被绑匪绑架开始，我的人生轨迹就变了，不可能当一个普通的名门淑女，也不可能当一个常见的名门贵妇。你父亲说要么全部接受，要么婚约作废。我无法违心、用权宜之计来欺骗你，把婚姻当做庇护所。日后东窗事发，你我肯定成为一对怨偶。何必如此呢？你我从一场赌局开始相识，这些年过去，也算是生死之jiāo，我可以欺骗你父亲，可是我不能连你都骗，用婚姻来算计你。”
“你晓得我的过去，我曾经很认真的爱过，我对爱qíng是有过追求的，我也努力的想要争取幸福，可是现实将一切都击碎了，那种感觉是那么的痛苦。我和你的姻缘来自顺王，是他给你我牵的线，我开始认真的考虑婚姻，那时觉得你是可以和我携手一生的人，我甚至很期待我们的婚姻，因为你愿意接受完整的我，我们许下了婚约，倘若没有东海之变，此刻就是我们的dòng房花烛夜，但是这世上没有如果。如果我和你父亲约法三章，这门婚姻就变了，变成了jiāo易和算计，因为我是不可能把自己的翅膀阉割，成为一个普通的名门贵妇，总有一天我会一飞冲天，到时候你会变成一个笑话，一个被父母、被妻子接连算计的可怜人。你是这门的婚姻的牺牲者，倘若我们有了孩子，孩子们也会变成牺牲品。”
白玉梳在沈今竹秀发间流淌着，曹核一笑，说道：“你不是经常说自己是个生意人么，识时务者为俊杰，权衡利弊，关键时刻坑蒙拐骗什么都做得出来，怎么就过不了这一关呢？明明知道我是个呆子，就期待着被你骗一回，被你骗了，还会竭尽全力帮你遮掩，这等好事你反而不要了，正不符合你一贯的为人。”
还能和自己玩笑，这说明还有希望，沈今竹抬头回眸一笑，说道：“英雄难过美男关嘛。你表面纨绔不羁，其实是一个一诺千金的人，在金陵烟雨楼时初见，你和我打赌输了，输的人要脱光衣服横渡秦淮河。那时你身后一群小喽啰，明明可以不认账的，我们也不能把你如何，可是你依旧如约跳下了秦淮河。”
沈今竹拍了拍按在她左肩的大手，说道：“我不能欺骗这样的你，我过不了自己这一关，我也是有底线、有节cao的人。”
此时的曹核第一次觉得沈今竹对他那么好，原来他在她心中的地位是如此与众不同，不亚于以前的徐枫，可是他又无比痛恨沈今竹难得一次的正直和诚实，他宁可她一直坏下去、一直是个“狡黠的、不折手段、为达到目的不惜将所有人当做工具的政客”——这是父亲曹铨对沈今竹的评价。
曹核将沈今竹的头发都梳通了，他将一把青丝握在手里，松松的绾在头顶，用玉梳固定住发髻，镜中的沈今竹露出了一张jīng致的小脸，曹核打开妆奁，取了螺子黛，半跪在沈今竹跟前，细细的给她画眉，“女子嫁人，就不能再梳少女的发式，要将青丝盘起，梳妇人头，叫做绾青丝，每日晨妆，丈夫给其画眉为乐。从你第一次出现在我的梦境中开始，我就开始期盼着这一天。”
曹核的样子好像有些魔怔了，沈今竹说道：“可是绾青丝画眉之后呢？你终日面对的，是一个戴着面具的我，并非真实的我。”
“那又如何？”曹核看着沈今竹的妆容，很满足自己画眉的手艺，笑道：“至少戴着面具的你是活生生的，而不是一具冰冷的尸体，我这个舅舅不比以前的舅舅，他对你起了杀心，即使这次迫于压力放你一条生路，可是等风声过去，他依然会动手的。”
“所以呢？”沈今竹讽刺一笑，“难道当你的qíng妇外室结局就会不同吗？你父亲晓得我不会真的改变主意，他不会同意你我的婚事。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”
“不。”曹核说道：“我爹爹最终会听我母亲的，她是长公主，她是君，爹爹是臣，她承认这门婚事，爹爹不会违抗。等你当了母亲就会明白，对于一个女人而言，她永远爱儿子胜过爱丈夫。为了儿子，她可以捅丈夫一刀。她已经为你求到了免死金牌，皇上说了，只要你对政事三缄其口，免死金牌就有效。今夜是我们dòng房花烛夜，明日一早我们就远走高飞，离开京城，去乡下避风头，你父亲会判无罪，举家回金陵，此事便会了结。”
“不。”沈今竹坚决的说道：“你这么做，还不如你父亲呢。至少你父亲还给了我一个二选一的机会，而你是直接替我做出了选择。我不能接受这个结果。我有自己的思想，我不是任何人的提线木偶，让别人替我决定自己的人生。”
曹核说道：“我爱你，这是对你最好的选择。你的选择会毁了你自己。”
沈今竹沉默了许久，说道：“你父亲也爱你，他提出约法三章时，就是用爱的名义替你做出了选择。可是你接受了吗？”
曹核一笑，说道：“我错了，我不该妄想着说服你，你是游说列国，解开东海之变困局的安远侯、你是带着使团去海南岛谈判，奇迹的迎回大舅舅的奇人。我真傻，居然想要试图说服你，这世上没有人能改变你的想法。”
沈今竹也笑了，说道：“不，有一个人曾经说服过我改变了主意，那就是你大舅舅，我本来对婚姻无感的，是他说服了我接受你的感qíng，对婚姻开始有期待。可是这个人成了你小舅的阶下囚。”
曹核收敛了笑容，他将沈今竹从梳妆台前的绣墩上抱起来，说道：“说服不了你，只能使出下下策了。刚才我曾经说过，今晚我要做一件很坏很坏的事qíng。”
曹核将沈今竹抱到了huáng花梨月dòng门架子chuáng上，合上了绣着婴嬉图的chuáng帐，厚重的帐子将龙凤喜烛的光芒隔在外面，视线变得模糊起来了，可即使如此，软枕上的沈今竹依然能看见曹核那双qíngyù和痛苦纠缠的眼睛。那双眼睛离自己越来越近，最终他们四目相对，鼻尖碰着鼻尖。
沈今竹至今都无法忘记那双复杂的眼睛，时而纯洁、时而疯狂、时而害怕、时而犹豫、时而冷酷、时而柔qíng万种似乎都溢出来，将她淹没。双唇落下来了，若烙铁一般印在她的唇上，她明白了，曹核在用行动来帮她做出选择，要完成这个dòng房花烛夜，要将名门贵妇的面具扣在她的脸上。