沈义斐风尘仆仆赶到家时，王氏已经是弥留之际了，这几日全靠着老山参吊着命。沈义斐看着病榻上的老妻，仿佛dòng房花烛夜那晚的端庄典雅的美娇娘就在昨日般，眨眼几十年过去了，儿孙满堂，他们夫妻却一直就这样不咸不淡的过着，至亲至疏夫妻，他们就是最疏远的那种吧。
明明即将yīn阳两隔了，老夫老妻却相对无言，几乎无话可说，这夫妻做到这份上也不容易。王氏缓缓睁开眼睛，说道：“你来了。”
沈义斐点头说道：“嗯，我回来了。”
王氏说道：“一路辛苦了，坐吧。”
沈义斐没有坐在病榻上，而是远远的坐在了临窗的罗汉chuáng上。他过年时回家了的，那时候妻子脸上红光满面，这才不到一个月，妻子就迅速衰败了，犹如冬天挂在树梢上的gān柿饼，萎缩瘦小，单薄的身躯似乎承受不住要被棉被压扁了似的，他有些不忍心直视这样的妻子。想起少年新婚时，他喝得微醺，推开房门，也就是在这个chuáng上掀开了妻子的红盖头，却也从此过上了与罪案为伴的生活。
如果没有满堂儿孙在，沈义斐似乎都怀疑这个看似举案齐眉、相敬如宾的婚姻是否存在了。他坐在罗汉chuáng上喝茶，王氏微阖着眼，墙角的西洋大座钟卡擦卡擦的响动着，时间一分一秒的过去，当沈义斐觉得王氏已经昏睡过去，他放下喝gān的茶盏，轻手轻脚的打算走出房门。
“沈义斐。”王氏突然睁开了眼睛，方才还浑浊无力的眼神蓦地变得明亮锐利，这是她第一次直言夫婿的姓名，话语没有温度，也没有感qíng，问道：“你说人有没有来生？”
沈义斐是搞刑案的，从来不信鬼神之说，“没有，都是骗那些善男信女钱财的。”
王氏笑了笑，说道：“你说的对，不过是自欺欺人罢了。以前曾经在jī鸣寺看见一个长相神似故人的香客，当时还以为是转世呢，时常去那里烧香，不过再也没见见过他了，或许是我有所思，产生了幻觉吧。”
沈义斐问道：“那个人——是不是戴公子。”
王氏一怔，说道：“你都知道了。”
沈义斐说道：“嗯。你和他青梅竹马，已经定下儿女亲事，戴家犯事，被株连三族，戴公子尚未成年，就罚没成了官奴，从此杳无音讯了，我托了朋友的关系暗中调查过此人，一直没有结果，应该早就死了。”
是的，他早就死了。王氏问道：“你恨我吗？”
沈义斐没有回答，沉默了一会，说道：“婚姻是家安排的，你我都没有选择，你为我生儿育女，孝敬父母，我无所谓爱恨了。”
王氏一笑，说道：“终究是你看的开，我终其一生，哪怕是当了祖母，都没有走出一个qíng字。”
沈义斐沉默，他大半生都是查案、审案，见得实在太多了，罪案要么为钱、要么为权、要么就是qíng，qíng之一事，最容易生起执念，哪有那么容易走出去了呢。王氏心怀执念，但都在守礼范围之内，并没有做出格之事，她这一生，执念在心，不得开解，最苦的是她自己。我尚且可以在外做自己喜欢的事qíng，她一个女子，只能在内宅里慢慢凋谢枯萎，抑郁而终，到死都不得解脱。
王氏说道：“如果真有来世，我们不要再做夫妻了。纵使不至于相看两厌，这样的夫妻也没甚趣。”
沈义斐说道：“好。”
王氏说道：“我死之后，不要棺材，直接火葬吧，我想走的gān脆些。听说业火能够消去一切执念和牵绊，今世过的太纠缠迷惘，希望来世能够活的轻松些。”
沈义斐再次点头，说道：“好。”
王氏轻轻叹息，而后昏昏睡去，到了半夜才醒来，她已经水米不进了，面上涌起一抹cháo红，她看着房门方向，笑道：“终于来接我了，奈何桥上等了好久罢。”言罢，气绝而亡。
王氏被身前是三品诰命夫人，死后被追封为一品诰命夫人，作为太后的大嫂，丧事就办的更热闹了，出殡的那天，沿路都是各个豪门世家，还有故友亲戚设了祭棚哀悼，白茫茫的几乎占据了整条街道，沈家三房的男人们在各个祭棚回礼答谢，唯独不见王氏的夫婿沈义斐，据说是病倒了，无法送妻子最后一程。
送葬队伍走走停停，出了三山门，到大报恩寺时，就已经是下午了，棺材在寺庙里停放三日，并再次火化之后，将骨灰送去祖坟下葬，沈家亲友们都歇在寺庙的禅房里，入夜，王氏的长子在灵堂守灵，或许是这些日子太累，不知不觉中睡熟了。
他并不知道晚饭里加了助眠的药物，明早才能醒过来。一个穿着白色道袍的男子走进灵堂，一口紫檀木棺材放在灵堂中央，他步履沉重，慢慢走近，右手按在棺材板上，轻轻的磨蹭着，因王氏身前的遗嘱是要火化的，这个棺材板只是虚掩，并没有封死，所以男子很容易就推开了棺材板。
哗啦！棺材板被推开了一半，露出了王氏的上半身——她身边居然躺着一个大活人！纵使怀恩一生经历丰富，见到此qíng景也不禁愣住了，暗卫们刀剑出窍，直指棺材中的活人——王氏的合法丈夫沈义斐。
沈义斐直挺挺的躺在王氏冰冷的尸首旁边，说道：“我推测拙荆的未婚夫婿戴公子并没有死，而是改名换姓，在朝中身居高位，或许已经成亲生子，不方便相见，所以一直躲藏在暗中保护着拙荆。但我没想到公公就是以前的戴公子，公公隐藏的很深，明明是山东曲阜人氏，说话的口音却是带着南边腔调的官话，有意抹掉过去，倘若不是公公想要见拙荆最后一面，恐怕我也要带着这个问题进棺材了。”
“退下。”怀恩说道，“任何人不得进来。”沈义斐是大明有名的提刑官，在刑律查案方面有独到之处，是凭借真本事当上了湖广提刑按察司副指挥使，这一点就连最苛刻的御史都挑不出毛病来，指责他是依靠外戚的身份不劳而获。倘若他是个进士，早就当上了二品的指挥使了，不至于一直都当副职。
不过沈义斐并不在乎官职如何，只要可以合法查案，他以前还当过孙秀的刑名师爷，连官职都不要，王氏一生为qíng所困，而沈义斐则痴迷于各种案qíng，二十年前一个妇人状告夫家的案件，让他偶然得知了这个妇人姓戴，正好是妻子以前未婚夫亲妹妹，后来此女留下了一封书信，说是被亲戚接走了，而前来bī死妇人的夫婿和族人要么在监狱中失火烧死，要么落水而亡，那时候因沈老太太身子不好，他急着要去京城看望祖母，后来祖母病逝，他也丁忧归家守孝了，但是职业的敏感让他对此事一直心怀疑虑，一切不可能都是巧合，他有心查验，可是几乎次次都摸到了一点头绪，然后就断了线索。
沈义斐因此判断戴公子的身份非同寻常，王氏弥留之际要求火化，沈义斐意识到这可能是最后一次揭开谜底的机会了，便装病卧chuáng不起，实则半夜偷偷钻进了棺材里，等着戴公子到来，这一次，他堵对了。
怀恩没想到沈义斐会有如此举动，这案痴之名，果然名不虚传，居然连妻子的葬礼都用来查案了。憋在棺材里和死人共枕整整一天，不能动弹，即使有透气的小孔，也绝非寻常人能受得了的，原来沈家人不仅仅有太后沈今竹这样的牛人，这沈义斐又何尝不是！
沈义斐说道：“麻烦公公把棺材板全部打开吧，我从棺材尾部爬出来，免得伤了拙荆的遗体。”
第243章老qíng人挥泪祈来生，小内侍攀高忙钻营
原本一场缠绵悱恻的临终告白，在沈义斐非人的dòng察力和qiáng大的耐力作用下，气氛瞬间变成了悬疑。
看见沈义斐躺在王氏身边的瞬间，怀恩起了杀机，可真当随从们亮起了兵器，他却阻止了。沈义斐是太后的大堂哥，东厂如今归怀义管辖，杀了沈义斐，太后肯定不会容许自家亲人死的不明不白，万一被怀义查出来怎么办？
怀恩以前隐藏身份，是出于保护王氏考虑，如今王氏已死，沈家女当太后掌握皇权，他没有必要为了保守这个秘密，而冒险杀死太后的大堂哥。
沈义斐小心翼翼的从棺材尾部爬出来，还不忘理了理王氏有些褶皱的裙摆，烛光下，王氏面色僵白，好像涂了一层白蜡似的，双手jiāo叠在胸前，拿着一柄玉如意，眼皮上盖着两片晶石。
怀恩看着王氏的遗容，不禁潸然落泪。沈义斐在一旁静默不语，过了一会，怀恩止了泪，将一支娟纱堆成玉簪花别在王氏的发髻上，说道：“她最喜欢玉簪花。”
沈义斐依旧沉默，他并不知道王氏的嗜好，王氏对他的内心也一无所知，王氏说的对，若有来世，还是不要做夫妻，更不要重逢了，这段无爱的婚姻，他们明明都是无辜的，但是却又互相亏欠。