宫女们便不再对她抱指望，继续一个个对庚武抛眉弄眼。
庚武只作未曾看见，依旧面不改色英挺而立。
老太后想起来：“唷，今日喝的这酒，就正是你们家的青红。果然酒老板年轻才俊，不怪前番翠娥从堇州府回来，把你们夫妻两那般夸赞。说又是送酒治病，又是绣针出巧，又是拦轿救夫，哀家便打趣她，再夸下去都成书里头的传奇了。”
一旁正在给太后剥果仁的唐翠娥闻言抬起头，笑嘻嘻接过话茬：“可不是，绣得可真好。太妃娘娘去年过生日那张百鸟贺寿图，就是出自她的手艺。”
老太后讶然蹙眉：“那么前阵子封了的梅家绣庄和你就是一个镇上的？如此一来，倒是可惜那丫头一手绝技。”
“哼。”醇济府老王妃轻蔑地剜了唐翠娥一眼——这婆娘能说会道，就会拍太后的马屁。听说她那憨胖的男人最近和端王府jiāo往甚密，只怕是看到醇济王府不如从前了，这才敢明目张胆地选择端王一派。
提起端王铎乾老王妃就恨得牙痒，这小子城府甚yīn，自从老端王死了之后，明里暗里没少给醇济王府使绊子。分明就是记仇呢，还记着十几年前被老头子bī走的那个贱丫头。善珠不能生育，那贱丫头肚子里可怀着端王府唯一的骨ròu。
这次梅家进贡的绣品查出问题，第一个连累的是谁？是自个在内务府当差的儿子成礼。这事儿明摆着铎乾借梅家来打击醇济王府，听说皇上责怪成礼办差不利，正考虑让庄王府的大儿子顶替职务。
但如果就只是这一桩事倒罢了，铎乾打压梅家的同时还在捧一个毫不相gān的庚家，听说在腊月初快过年时还悄悄下了趟江南。他铎乾冷血冷肺的一个人，几时对人这么大义过？
老王妃默默打量着亭外庚武英俊的五官，忽然想起来一件很久远的事……但算一算年纪却又不对，那贱丫头出京时肚子都已经三四个月了。
便不动声色地问庚武道：“你家小夫人今岁几何了，家乡何处呐？那张贺寿图我也看过，南北混针浑然天成，倒不像是出自纯江南的手艺。”
小夫人？
五月要喝雄huáng酒，毒虫邪魅不沾身。素玥正给太后娘娘倒着酒，闻言指尖猛然一抖，讶然地抬起头来看庚武。
本来还在等他否定，或者亦有可能是听错。但却捕见庚武意味深长望过来的眼神，原来他竟早已看穿她的心意，竟也打算这样间接地让她晓得。
素玥的眼眶顷刻泛开了cháo，忽而想起那场散伙酒后两人紧紧相拥在褥中的一幕，揽得那么的紧，昏蒙却又无限生机，她原还以为他的心是空的，怎么才一年……原来时间根本就是不等人的。才与他告完别，一回头后悔了，想跑回来告诉他自己是女儿身，可是码头上却已经人影遁空；说等下一回相逢便不要再错过，却忘了中途他也会被旁人遇见，怎么能这么傻呢。
连忙蓦地把头低下来。
庚武假装未曾看见素玥用力绞紧的袖边，也必须狠心叫她明白，便只沉着清润嗓音应道：“今岁刚满十七，江南清平人家的小女儿，一点拙计全仰仗娘娘王妃们抬爱。”
唐翠娥嗔笑着打断：“得得，庚公子快别谦虚了。太后前儿个还想叫我去信给秀荷，叫她也给绣一副，后来我说人媳妇肚子里正怀着呐，绣不动，这才罢休了。”
太后慈眉善目把话茬儿接过：“那张贺寿图哀家叫宫里的师傅也看过，都夸赞说好。小小年纪就得这般功底也是不易，现在肚子有多大了？几时成的亲，生得可招人喜欢么？”
又想起那镇日里爱娇的乖柔女人，庚武眸中不由镀上宠溺，凝了素玥一眼，颔首应答道：“去年初秋才成的亲，怀有八个多月了，因为身子太大，大夫说恐怕要提前生。长得还算清秀可人，就是爱娇，闹起脾气来哄不住，母亲嫂嫂们都挺喜欢她。”
短短几句言语，那对娇妻的宠惯与恩爱却藏掖不住。听得宫女们纷纷捂嘴吃吃笑，眼睛里都投来艳羡的目光。
老太后对眼前这位年轻商贾很是赏识，言语中便多了几分喜爱：“哟，看小子把媳妇儿疼的。哀家这一辈子也没下过江南，听说你们那儿的荔枝也甚是出名的，‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’，你就让她得空给我绣一副贵妃图吧，满百天了抱来京城叫哀家也看看。”
“是，糙民谢太后娘娘荣恩。”庚武谦恭打了一拱，拂开袍摆求请告退。狭长双眸掠过人群中素玥侧着的脸容，忽而大步萧萧辞去。
老太后凝着庚武走远，末了抬头看素玥，弯眉提醒道：“水满了，还倒？从来也没见丫头分过心，若不是这年轻商人已有妻室，倒可以考虑把你许配给他。”
素玥的眸光早已平静，心思亦已凉寂下来，只淡淡应一声：“素玥无父无母，难得王妃看得起，留在身边伺候着，才过得像个人样儿，那在后宅抢男人的事儿我可不爱gān。”
她头也不抬，只是低头拭着桌面溅出的水渍，不想一抬头，忍不住又去看那宫巷深处远去的无qíng身影。
“怀有八个多月了，就是爱娇，闹起脾气来哄不住”……多么紧凑呀，初秋才圆的房，忽而就孕育骨ròu了……那漠北大营枯闷荒蛮，闲暇时只见他一个人枕着手臂，直挺挺躺在树墩上望天。走过去问他，在想什么？老家有女人？那时他可没告诉她他有心上人。他从来不爱主动与她开口，回答她的话亦少而短促，她还以为他天生冷心无qíng，却原来不是不会爱，只是还没找到对的人。
也是，一个戴着狗皮毡帽的小狱犯，哪儿能有江南女子之风韵？那女人真是命好，能得他专宠的疼。
老太后指着素玥，向醇济府老王妃调侃道：“哟，瞧这丫头心气儿高。赶明儿给她仔细挑挑，看谁家少爷不纳妾的，给她说一门好亲事。”
“今岁十七了，江南清平人家的小女儿……”
十七了……所以铎乾腊月了还不辞辛苦南下么？
老王妃猛地敛回心神，讪讪然笑答道：“太后娘娘说得是。这丫头就是心冷，随我脾气。”
第087章那旧qíng殇
二人从宫中出来，傍晚时备了厚礼送去醇济老王府。自然是落不着接待的，南来北往的官商都想巴结内务府大当差，你把东西送进去，人家肯收，那就是给你面子。在账上记一笔“福城庚家送老人参二枚，狐皮袄一件，江南刺绣十二幅……”到月末家主查账时看到，你的礼数便算周全了。
又给端王府也送去一份。铎乾滞在宫中未归，管家因为事前得了老桐的嘱咐，晓得有位庚姓公子即日将会上门拜访，便将礼物留了下来。
日出日暮，一天的光yīn转瞬即逝。
五月的节令逐渐昼长夜短，卯时一过天便已澄亮，敲梆子的老更夫打着哈欠回家睡觉，听最后一声一声梆子消失在胡同尽头，人就该起chuáng了。
客栈旁的面馆生意总是比别处好，小二肩膀上搭着白面巾，都不用出门揽客，桌位便已坐得满满当当。点两碗面，要一盘炸糕，那苏huáng香脆只勾得人食yù大开。正要掂起筷子，客栈的小伙计拿着一封信跑进来：“庚老板，打南边来的急信，我给您送过来了！”
从来在外头跑生意，母亲和嫂嫂都不曾给自己寄信打扰。庚武微蹙起眉峰，从伙计手中接过信笺，又打赏了几个小钱，伙计哈腰告辞。
大张饿得láng吞虎咽，边吃边道：“这才出来不到半个月，该不会嫂子就生了吧？快打开来看看，看是个姑娘还是小子！”
牛皮纸信封上字体娟秀，落笔轻盈，看见左下角“夫亲启”三个字，庚武jīng致薄唇不由勾出一抹笑弧——从十二岁时把那别扭丫头遇见，今朝却是第二回收到她的笔迹。
那第一回是什么时候？
子青领着十四岁的关长河，牵着七岁的她来到店里卖山货。扎着小双鬟，粉粉净净的，眼睛也似汪着一掊水儿，娇娇惹人疼。明明不想去看她，怎生得却管不住心，又不知道什么原因，讨厌听到她和别的男孩儿说话。冷冰冰看她，少爷目中倨傲无人。她应该亦对他忿愠不已，有一天进店，便冲他扔了个小纸团儿。扔完了好像又后悔，怕被他捡起来，又怕他看不见被别人捡去，站在子青身旁假作乖巧。
傻瓜，他早就看见了。
少年庚武着一袭玉白绸裳，生得文气又隽雅，狭长眼眸中悄然含笑，不过他才不会当着她的面弯腰捡信。十二岁的他，早已经不晓得收到过多少同龄女孩儿的qíng笺，他可不稀罕她一个七岁大的臭丫头能写出什么诗意。容色冷漠，假装没看到一脚踢去了后院。
看到她气馁又气愤地撅着小嘴儿，还不敢发作，心中好不得意。忍耐了片刻，方才不动声色地去院子里捡起来，纸上不过短短两行字：“我隔五天才去你店里一趟，你算着时间不要来，互相不讨厌。”